Hạ Anh một mặt ân cần dỗ dành Khương Vũ Đồng, mặt khác lại không ngừng tính toán trong đầu xem làm cách nào để thuyết phục Khương Vũ Đồng cho mình theo hầu trong yến tiệc sắp tới.
Bởi vậy, nàng ta ra sức tung hô tất cả những gì mình biết về An Quốc công phủ.
Khương Vũ Đồng vờ như không hiểu ẩn ý trong lời nói của nàng ta, vẫn giữ nguyên dáng vẻ ngây ngô chẳng hiểu sự đời.
Vắt óc suy nghĩ, hao tâm tổn trí hồi lâu mà tốn công vô ích, Hạ Anh cay đắng ngậm ngùi, không thốt nên lời.
Trong lòng nàng ta đối với Khương Vũ Đồng lại càng thêm phần oán trách.
Đợi Hạ Anh rời đi, Tiểu Tuyết hầu hạ Khương Vũ Đồng ngả lưng rồi mới khẽ khàng lên tiếng: "Tiểu thư, người có định đi dự tiệc ngắm hoa sen không?"
"Đương nhiên phải đi chứ. An Quốc công là một trong những kẻ có dính líu đến vụ án oan của ngoại tổ phụ năm xưa, chung quy cũng phải giáp mặt xem sao, biết đâu lại thu hoạch được những manh mối bất ngờ thì sao."
"Vậy có cần nô tỳ báo cho Lưu chưởng quầy một tiếng để ông ấy phối hợp hành động không ạ?"
"Không cần, lần này chúng ta chỉ đi dò đường thôi. Dẫu sao nội hàm của An Quốc công phủ cũng không hề tầm thường."
Thứ Khương Vũ Đồng dư dả nhất chính là sự kiên nhẫn. Bí mật bị chôn vùi ròng rã bao năm trời, đâu thể ngày một ngày hai là điều tra ra chân tướng được.
Sử sách còn ghi, dẫu cho hậu thế phồn hoa nhường nào, vẫn còn đó vô vàn những kỳ án năm xưa chưa có lời giải đáp, huống hồ chi là ở một vương triều phong kiến như Đại Diễn.
Thấy Khương Vũ Đồng đã hạ quyết tâm, Tiểu Tuyết tự nhiên không dông dài thêm nữa, lặng lẽ cáo lui.
Đỗ thị nở nụ cười hiền hậu, gọi: "Đồng tỷ nhi, lại đây mau. Đây đều là những xấp lụa mới ra lò của Vân Tú Lâu, con mau đến lựa một xấp ưng ý đi."
Nhìn dáng vẻ giả nhân giả nghĩa của Đỗ thị, Khương Vũ Đồng khoác lên mình lớp mặt nạ ngây thơ vô tội.
Nàng tỏ ra choáng ngợp trước những xấp vải rực rỡ sắc màu bày biện trên bàn, đưa tay chỉ trỏ hệt như kẻ quê mùa chưa từng thấy việc đời.
"Nhiều lụa đẹp quá, ở nông thôn con chưa từng thấy bao giờ. Mẫu thân, chỗ lụa này con đều được chọn sao?"
"Tất nhiên rồi, những xấp lụa này đều được cất công chuẩn bị cho chị em các con mà."
Nói xong, Đỗ thị lại quay sang nhìn Khương Uyển, Khương Kiều: "Uyển tỷ nhi, Nhiên tỷ nhi, các con cũng lại đây chọn đi."
Khương Vũ Thư nũng nịu xen vào: "Mẫu thân ～ Người thật thiên vị! Nữ nhi chỉ đến muộn một chút thôi mà mọi người đã bắt đầu chọn lụa rồi!"
"Con bé này, bản thân đi muộn lại còn dám trách ta sao, thật là bướng bỉnh!"
Đứng cạnh đó, chưởng quầy của Vân Tú Lâu xuýt xoa khen ngợi: "Các vị tiểu thư của Hầu phủ nhà ta quả thực mỗi người một vẻ mười phân vẹn mười, hiếm ai bì kịp, lại còn hiếu thuận với phu nhân nữa chứ!"
Dăm ba câu đường mật của chưởng quầy khiến Đỗ thị sướng rơn, cười tít cả mắt.
Khương Vũ Đồng quét mắt một vòng, ánh mắt dừng lại ở xấp lụa Vân Cẩm màu đỏ chính tông rực rỡ nhất.
"Mẫu thân, con muốn xấp lụa này!"
Khương Uyển chậm tay hơn một nhịp, vừa định mở miệng tranh giành thì sực nhớ đến lời dặn dò của Thu di nương.
Nàng ta chỉ đành nghiến răng lườm Khương Vũ Đồng một cái sắc lẹm, hậm hực thu tay về.
Khương Vũ Đồng chẳng buồn để tâm, vươn tay ôm trọn xấp lụa vào lòng, dõng dạc nói.
"Tiểu thư quả là người có mắt nhìn. Đây là xấp Vân Cẩm thượng hạng nhất, vô cùng xứng tầm với tiểu thư."
Khương Vũ Thư đương nhiên không bỏ sót màn kình cựa giữa Khương Vũ Đồng và Khương Uyển, ánh mắt nàng ta khẽ xao động.
Nàng ta mỉm cười dịu dàng: "Đại tỷ tỷ tinh mắt thật đấy, ngay cả muội cũng thấy ghen tị."
Khương Vũ Đồng cười ngờ nghệch: "Nhị muội muội cứ khen làm ta ngại quá. Muội mau chọn lấy một xấp ưng ý đi, kẻo người khác nẫng tay trên mất."
Nói đoạn, nàng liếc xéo sang Khương Uyển đang đứng cách đó không xa. Hàm ý trong lời nói quá rõ ràng, không cần nói cũng hiểu.
Khương Vũ Thư mỉm cười gật đầu, kéo tay Khương Kiều đứng cạnh: "Kiều nhi, chúng ta phải nhanh tay chọn lấy xấp lụa đẹp nhất thôi!"
Khương Kiều thấy nhị tỷ nôn nóng như vậy liền nở nụ cười ngọt ngào: "Nhị tỷ cứ chọn trước đi, muội xem thêm chút đã."
Đỗ thị vô cùng hài lòng với sự hiểu chuyện của Khương Kiều. Ngược lại, đối với kẻ thiếu lễ độ như Khương Uyển, bà ta đang âm thầm tính kế để nàng ta nếm mùi cay đắng.
"Tần nương t.ử, xấp gấm giặt hoa này hoa văn tinh xảo lắm, ta lấy xấp này nhé."
Khương Vũ Thư chỉ liếc sơ qua hai lần, rồi cất giọng hời hợt.
Khác với sự kinh ngạc của Khương Vũ Đồng khi lần đầu trông thấy mớ lụa là gấm vóc đắt đỏ này. Đối với Khương Vũ Thư, những xấp lụa này chẳng qua chỉ là thứ nàng ta nhìn đến phát chán, dĩ nhiên chẳng lấy gì làm hiếm lạ.
Khương Uyển và Khương Kiều tuy phận thứ nữ nhưng từ nhỏ đã sống trong nhung lụa của Hầu phủ, nên cũng chẳng tỏ ra ngạc nhiên hay bỡ ngỡ.
Tần nương t.ử ghi nhớ cẩn thận từng xấp lụa, từng màu sắc mà các vị tiểu thư đã chọn lựa. Lại lấy số đo cẩn thận, tư vấn kiểu dáng, sau đó mới chuẩn bị cáo từ.
"Đồng tỷ nhi, con nán lại đã. Ta suýt nữa thì quên mất, con chọn thêm vài xấp nữa đi, để ta nhờ Tần nương t.ử may luôn một thể."
Niềm hân hoan và phấn khích hiện rõ trong đáy mắt Khương Vũ Đồng: "Đa tạ mẫu thân."
Dứt lời, nàng phẩy tay chỉ đạo: "Tần nương t.ử, vải lụa cứ giữ nguyên, nhưng mỗi màu may cho ta một bộ, kiểu dáng nhớ không được trùng lặp đấy."
Đỗ thị nghe xong mà ruột đau như cắt, nhưng trước mặt người ngoài sao bề thốt lên lời chối từ.
"Đáng c.h.ế.t, con ranh Khương Vũ Đồng này lúc nào cũng biết cách chọc tức người khác!"
Đỗ thị gượng ép duy trì nụ cười ôn hòa: "Tần nương t.ử, ngươi đã ghi nhớ kỹ chưa? Ba ngày sau phải mang toàn bộ y phục đến phủ đấy."
Tần nương t.ử không ngờ vị đại tiểu thư vừa hồi kinh của Định Viễn Hầu phủ lại được sủng ái đến vậy. Thầm nghĩ hôm nay vớ bở một vố lớn, bà ta cười tươi tắn đến mức không thấy mặt trời: "Xin phu nhân yên tâm, ba ngày sau, đích thân tôi sẽ mang y phục đến tận cửa."
Tiễn Tần nương t.ử ra về, Đỗ thị không buồn nhìn mặt Khương Vũ Đồng thêm một khắc nào nữa, phẩy tay đuổi tất thảy về viện.
"Tức c.h.ế.t ta rồi, di nương! Mưu kế người sắp đặt rốt cuộc tiến triển đến đâu rồi? Con không thể chờ thêm được nữa!"
Vừa về đến phòng, Khương Uyển đã không kiềm được cơn thịnh nộ, hất tung chén trà xuống đất.
Thu di nương vội vàng ôm lấy bờ vai đang run lên của Khương Uyển: "Uyển tỷ nhi, con bớt giận."
"Các ngươi lui hết ra ngoài."
Chuyện cơ mật thế này tự nhiên không thể lọt vào tai người ngoài.
"Uyển tỷ nhi, con ráng nhịn thêm hai ngày nữa. Nếu mưu kế này thành công, di nương đảm bảo Khương Vũ Đồng không những bị trách phạt nghiêm khắc, mà có khi còn mất luôn cơ hội tham dự tiệc ngắm hoa sen ở An Quốc công phủ đấy."
Khương Uyển bán tín bán nghi: "Thật vậy sao?!"
Thu di nương vỗ nhẹ lên mu bàn tay Khương Uyển an ủi: "Từ trước đến nay di nương có bao giờ lừa gạt con chưa? Uyển tỷ nhi, con phải thật bình tĩnh."
"Tiểu thư, nô tỳ phát hiện dạo gần đây Bạc Châu trong viện chúng ta hay lén lút chuồn ra sau núi giả ở hoa viên để gặp gỡ nha hoàn áo tím của Bích Hà viện."
Khương Vũ Đồng khẽ nhíu mày lục lọi ký ức: "Bích Hà viện? Đó chẳng phải là sân viện của Thu di nương và Khương Uyển sao?"
Tiểu Tuyết gật đầu xác nhận, giọng nói thì thầm: "Đúng vậy ạ, không chừng Bạc Châu chính là tai mắt do Thu di nương hoặc tam tiểu thư cài cắm vào."
Khương Vũ Đồng mỉm cười nhẹ nhõm: "Tiểu Tuyết, em cứ tiếp tục theo dõi xem sao. Ta cũng muốn xem thử hai mẹ con bọn họ định giở trò mèo gì!"
"Vâng ạ."
"Tiểu thư, tiểu thư, người mau nếm thử món bánh cuốn phù dung này đi, hương vị đỉnh của đỉnh luôn!"
Tiểu Điệp bưng đĩa bánh bước vào như dâng bảo vật, khiến Khương Vũ Đồng nhịn không được buông lời trêu ghẹo.
"Tiểu Điệp, mới vào phủ có hai ngày mà khuôn mặt nhỏ nhắn của em nhìn phúng phính ra vài phần rồi đấy!"
"Tiểu thư! Người lại trêu ghẹo nô tỳ. Nếu người còn nói thế, nô tỳ giận không thèm đoái hoài tới người nữa. Uổng công nô tỳ có đồ ăn ngon là nhớ tới tiểu thư, thế mà người chỉ rình chọc ghẹo nô tỳ thôi..."
Tiểu Điệp làm bộ ấm ức đặt đĩa bánh xuống, giận dỗi quay mặt đi không thèm nhìn Khương Vũ Đồng.
"Ây da, cái miệng của ta hư quá, đắc tội với Tiểu Điệp cô nương mất rồi. Tiểu Điệp cô nương xin bớt giận, ta không đùa nữa đâu. Để ta nếm thử xem món bánh cuốn phù dung tâm đắc của Tiểu Điệp cô nương có thực sự xuất sắc như lời đồn không nào."
Tiểu Điệp thấy vậy thì nguôi giận ngay, đôi mắt long lanh nhìn Khương Vũ Đồng, háo hức chờ đợi lời khen ngợi.
Hạ Anh vừa vặn bước vào: "Tiểu thư, Chu ma ma truyền lời, chiều nay sẽ bắt đầu học quy củ sớm hơn nửa canh giờ."
"Ừ, ta biết rồi."
Khương Vũ Đồng đang cười tươi như hoa, nghe thấy lời bẩm báo của Hạ Anh thì khuôn mặt lập tức ỉu xìu.
"Món bánh phù dung này ngon lắm, Hạ Anh tỷ tỷ nếm thử đi."