Truyện Cổ Đại

Hoàng hậu chê ta ngực lớn mà chẳng có đầu óc, cho nên mỗi lần cung đấu đều chẳng bao giờ cho ta tham gia.   Thế nhưng vào ngày nàng ch/ ếc, nàng lại giao phế Thái tử cho ta.   Còn dặn dò ta sau này nên ăn nhiều quả óc chó một chút.   Nhưng ta không thích ăn óc chó, cũng chẳng biết chăm trẻ con.   Cho nên ta từ chối nàng.   Mãi đến nửa tháng sau, ta nhìn thấy phế Thái tử đang tranh đồ ăn với mèo hoang trong lãnh cung.   Ta mềm lòng, chia cho nó một chiếc đùi gà mình tiện tay lấy từ Ngự Thiện Phòng.   Nó rưng rưng nước mắt, khen ta đẹp như tiên nữ trên trời.   Ta lại mềm lòng.   Bỗng cảm thấy có thêm một đứa con trai hình như cũng không tệ.

Sau khi ta thay trưởng tỷ gả đi, Triệu Trọng Diệp oán hận ta suốt một đời, trước khi chết chỉ để lại tám chữ.   “Lòng dạ độc ác, không xứng làm vợ.”   Vì lời của hắn, ta mất hết thể diện, cũng chẳng còn danh tiếng hiền đức.   Ngay cả hôn sự của các con cũng bị ảnh hưởng.   Nhưng khi nhìn lại cả đời, ta tự nhận mình chưa từng vượt quá khuôn phép, mọi chuyện đều xử lý thỏa đáng.   Ngay cả Lâm di nương được hắn thiên vị sủng ái, ta cũng chưa từng khinh thường hay gây khó dễ.   Sau đó, ta trở lại năm mình vừa cập kê.   Trưởng tỷ khóc lóc nhào vào lòng mẫu thân.   “Bây giờ con đã mang thai con của chàng ấy.”   “Bên nhà họ Triệu phải ăn nói thế nào?”   Mẫu thân thở dài.   “Chuyện đã đến nước này, chỉ có thể để muội muội con thay con gả qua đó.”    

  Ta là con gái nhà thương hộ, được gả cao vào phủ Bá tước.   Người trong phủ ai nấy đều coi thường ta. Mà chính ta cũng chẳng biết tranh giành, thành thân nhiều năm vẫn chưa có con nối dõi.   Cha mẹ chồng châm chọc, chị em dâu lạnh nhạt, phu quân nạp thiếp, còn nuôi cả ngoại thất bên ngoài, vậy mà ta đến một lời bất mãn cũng chẳng dám nói.   Hôm ấy, một người họ hàng xa bên nhà mẹ chồng tới cửa cầu cứu, nói trong nhà gặp biến cố, muốn đưa con gái vào phủ Bá tước tìm một con đường sống.   Đó là một nha đầu gầy trơ xương, bị người ta ấn đầu quỳ dưới đất.   Đúng lúc mẹ chồng đang định tìm cớ từ chối, ta lại lên tiếng:   “Mẫu thân, trong viện của con vừa hay thiếu một đứa trẻ bầu bạn. Hay là để con bé ở lại với con đi.”   Không vì gì khác.   Ta chỉ tò mò.   Vì sao trên đỉnh đầu con bé lại hiện lên bốn chữ: “Nữ phụ độc ác”.   Một đứa trẻ mới bảy tuổi, có thể độc ác đến mức nào chứ?  

Kiếp trước, Lục Thừa Quân từ biên quan nhặt về một mạng, cũng nhặt về một y nữ tự xưng là ân nhân cứu mạng.   Sau khi trở lại kinh thành, hắn nói không nhớ ta, không nhớ thánh chỉ ban hôn, cũng chẳng nhớ Lục gia đã nợ ta những gì, nhưng lại nhớ phải cùng Tần Ngọc Nương làm một đôi uyên ương dù cơm áo gạo tiền cũng không thể chia lìa.   Ta thay hắn giữ vững hầu phủ, chống đỡ môn đình, cuối cùng chỉ đợi được một câu trước lúc hắn lâm chung: “Lệnh Nghi, mộ của Ngọc Nương ở Tây Giao, nàng đưa ta đến bên nàng ấy đi.”   Sống lại đúng ngày tìm được hắn, ta dẫn người đứng ngoài cánh cổng mục nát của tiểu viện, nhấc chân đá tung cửa.   Trong sân, chiếc xích đu vẫn còn đung đưa, hắn che Tần Ngọc Nương sau lưng, đỏ mắt hỏi ta là ai.   Ta rút roi ngắn bên hông, mỉm cười nói: “Ta đến đón tiểu hầu gia Lục gia hồi phủ.”   “Còn phần tình thâm của hai người, sau này cứ từ từ mà sống, gia tài bạc vạn của Lục gia không cần hai người phải nhọc lòng nhớ đến.”  

Chỉ còn chưa đầy ba ngày nữa là thành thân, ta lại bị Trình gia từ hôn.   Ta và Trình Kỳ là thanh mai trúc mã, nhưng chàng lại vừa gặp đã phải lòng cô nương mới chuyển tới.   Chàng nói thật sự có lỗi với ta.   “Nhưng ta không còn cách nào khác, cứ nhìn thấy nàng ấy là cả người ta mềm nhũn.”   Chàng nói rất thành khẩn, từng lời đều xuất phát từ tận đáy lòng.   Trái lại càng khiến ta trông như kẻ có tội.   Giữa ngày hè nóng nực, bầu trời bên ngoài lại âm u nặng nề.   Chỉ khi có chuyện lớn xảy ra, thời tiết mới khác thường như vậy.   Ta trả lại tín vật đính ước Trình Kỳ từng trao cho ta, chàng vừa kịp đón lấy rồi khẽ nói một tiếng cảm ơn.   “Là ta có lỗi với nàng, mong nàng cũng sớm tìm được lương duyên.”   Ta mím môi, nhất thời không biết nên đáp lại thế nào.   “Vậy chúc chàng hạnh phúc.”  

Từ nhỏ ta đã có thể hít thở dưới nước, thường lặn sâu xuống đáy sông đùa giỡn với cá tôm.    Năm ta bảy tuổi, Quan huyện vì muốn cầu cho mưa thuận gió hòa nên đã bắt đầu dùng thiếu nữ để tế Hà thần.   Nhà nào có nữ nhi được chọn sẽ nhận được năm lượng bạc và hai bao gạo.   Lần nào ta cũng cứu những cô gái đó lên, rồi lén giấu họ vào núi sâu bên bờ sông.   Năm ta mười sáu tuổi, phụ mẫu thừa lúc ta ngủ say đã trói gặt tay chân ta lại.   "Ngư Nương, ca ca con lớn rồi, cần phải lấy thê tử."   "Năm nay đến lượt con đi tế Hà thần rồi!"  

Hai mươi năm sau ngày phu quân qua đời, bà bà ngã bệnh nằm liệt giường. Ta cụp mắt ngoan ngoãn hầu hạ bà uống thuốc, bà bỗng nhiên mở miệng. "Lệ Thù, thật ra nhi tử của ta, phu quân của ngươi, hắn vẫn chưa chết." Bà tưởng ta sẽ kinh ngạc, sẽ gặng hỏi. Nhưng vẻ mặt ta vẫn bình thản vô cùng, chỉ lặng lẽ đưa chén thuốc đến bên môi bà. "Mẫu thân đừng nói bậy." Bà bà bật cười đầy châm chọc. "Hắn thật sự chưa chết, hắn chỉ giả chết để thoát thân, rồi bỏ trốn cùng Lệ Hoa mà thôi." "Ngay cả đôi nhi nữ ta ôm về nuôi năm xưa, thực chất cũng là cốt nhục của hai kẻ đó." "Nực cười thay, ngươi cả đời thủ tiết vất vả, cuối cùng lại chỉ làm áo cưới cho kẻ khác." Nói xong những lời đó, trong mắt bà bà hiện lên vẻ vừa được giải thoát, lại vừa đầy chờ mong. Bà đang chờ ta phát điên, sụp đổ và tuyệt vọng. Nhưng ta vẫn vô cùng bình tĩnh, mang theo ánh nhìn thương hại từ bi. "Mẫu thân à." "Hắn thật sự đã chết rồi." "Trong bát thuốc này ngày ngày đều trộn tro cốt của hắn, sao mẫu thân ngay cả mùi vị của nhi tử mình mà cũng không nhận ra?"  

Kiếp trước, vào đêm lập hậu, ta mặc phượng bào đỏ rực thêu chín vạn đường chỉ vàng, đứng trên đỉnh cao nhất của hoàng cung Đại Chu, chờ phu quân của ta đến nắm tay, cùng ngắm nhìn giang sơn vạn dặm. Nhưng thứ ta đợi được không phải là bàn tay ấm áp của Tiêu Dực, mà là một ly rượu độc cùng ba đạo thánh chỉ tịch thu tài sản, tru di tam tộc Thẩm gia. Tiêu Dực đứng trong bóng tối, long bào trên người hắn chói mắt đến mức làm ta đau lệ. Hắn nhìn ta bằng ánh mắt lạnh lùng, giọng nói từng thề non hẹn biển giờ chỉ còn sự ghê tởm: “Thẩm Thanh Loan, Thẩm gia công cao chấn chủ, phụ huynh ngươi nắm giữ binh quyền, bản thân ngươi lại quá thông minh. Giữ ngươi lại, trẫm ăn ngủ không yên. Ly ‘Đoạn Trường Sanh’ này, coi như là ân huệ cuối cùng trẫm ban cho mối tình thanh mai trúc mã của chúng ta.” Ta cười, tiếng cười khản đặc hòa lẫn với máu tươi tuôn ra từ cổ họng. Hóa ra, mười năm thanh xuân, một lòng phò tá, hy sinh cả gia tộc để đưa hắn lên ngôi nhiếp chính vương rồi tới cửu ngũ chí tôn, đổi lại chỉ là một câu "ăn ngủ không yên". Máu thấm đẫm phượng bào, ta gục xuống nền gạch lạnh lẽo, nhìn về hướng đại ngục - nơi cha và các ca ca của ta đang bị hành hình. Trong lòng ta bùng lên một ngọn lửa hận thù ngút trời. Nếu có kiếp sau, ta nguyện hóa thành ác quỷ dưới hoàng tuyền, cắn nát gân cốt, uống cạn máu tươi của kẻ phụ bạc này!  

Trưởng tỷ qua đời, để lại một cặp long phượng thai còn thơ dại. Phụ thân tiếc nuối mối nhân duyên tri kỷ với Hầu phủ, ngày ngày thở dài ngao ngán. Mẫu thân xót xa cho đôi hài tử của trưởng tỷ, suốt một đời khóc lóc sầu bi. Họ suy tính trước sau, cuối cùng quyết định để tam muội vốn tính tình hiền lành, trầm ổn gả cho tỷ phu làm kế thất. Nào ngờ, ngay đêm trước ngày cử hành đại hôn, tam muội lại cùng tình lang cao chạy xa bay. Phụ mẫu vì quá lo âu mà sinh bệnh, sầu muộn đến mức tóc bạc trắng, cơm chẳng muốn ăn, đêm không ngon giấc. Ta mang phận làm con, rốt cuộc vẫn không đành lòng nhìn gia đình suy sụp, bèn tìm mẫu thân đòi mười vạn lượng ngân phiếu rồi quyết định thay tam muội xuất giá cho tỷ phu. Trước giờ khắc lên hoa kiệu, ta quỳ xin mẫu thân một bát thuốc tuyệt tự. Mẫu thân lộ vẻ mặt không đành lòng, nghẹn ngào khuyên nhủ:  "A Như, đợi sau này Nguyệt nhi và Cảnh nhi lớn thêm chút nữa, con cũng có thể sinh hạ hài tử của riêng mình mà." Ta lạnh lùng liếc nhìn mẫu thân một cái, kiên quyết đáp:  "Xin mẫu thân hãy chuẩn bị cho con, nhất thiết phải dùng loại dược liệu mãnh liệt nhất." Đêm tân hôn, mãi cho đến khi vầng trăng lên giữa đỉnh đầu, Tiêu Tung mới được tiểu tư dìu bước vào hỉ phòng, lúc này hắn đã say mèm đến mức bất tỉnh nhân sự. Ta nhắm đúng thời cơ, cạy miệng hắn ra, đổ trọn một bát thuốc tuyệt tự đặc quánh đầy ắp thẳng vào cổ họng hắn. Uống đi, uống thật sạch vào, chỉ có khi ngươi tuyệt đường con cái, tất cả mọi người mới có thể thực sự yên tâm.

Chỉ còn ba ngày nữa là đến hôn kỳ, ta bỗng nổi lên một ý nghịch ngợm.   Ta giả làm chính mình của mười năm trước, viết một mảnh giấy nhét vào bụng cá, rồi sai hạ nhân thả con cá vào dòng nước trước cửa phủ vị hôn phu.   “Vị hôn phu, sau khi cưới ta, chàng sống có tốt không?”   Quản sự đem con cá vào thư phòng của hắn, còn tưởng đó là điềm lành hiếm có.   Hắn im lặng rất lâu rồi mới lấy giấy bút hồi âm.   “Ta sống không tốt.”   “Tri Ý, hôn sự này xem như ta nợ nàng, nên mới dùng cả đời để bù đắp.”   “Nếu có thể làm lại, kiếp sau đừng chọn ta nữa, hãy để ta được ở bên người mình thích.”  

Ta vốn là một nữ phụ độc ác, nhưng giờ đây ta quyết định buông xuôi tất cả.   Ta đã dành cả hai kiếp để công lược Tống Tri Viễn, nhưng lần nào cũng chuốc lấy thất bại thảm hại.   Cái giá phải trả chính là hai lần liên tiếp bị hệ thống trừng phạt cho đến chết.   Đến giờ thì ta đã hiểu rồi, cái hệ thống này vốn dĩ chỉ xem ta như một món công cụ để làm nền cho cốt truyện mà thôi.   Thế nên lần này, mặc kệ hệ thống có trừng phạt ra sao, ta cũng quyết tâm mặc kệ đời.   Làm một con ma đoản mệnh mà thanh thản cũng chẳng sao, dù gì cũng tốt hơn là sống lại để rồi bị Tống Tri Viễn làm cho tức chết.

Ngày đại hôn, mẹ chồng dẫn người chặn kiệu hoa của ta.   Bà ta nói ta đã sớm chẳng còn là tấm thân trong sạch, không xứng bước qua cửa Bùi gia.   Ta vén rèm kiệu, liếc nhìn đoàn hồng trang kéo dài phía sau.   Kế mẫu của Bùi Cảnh Hòa đã nhắm vào số của hồi môn của ta.   Hôm nay, bất kể ta nói gì hay làm gì, cuối cùng cũng sẽ bị kết tội thất trinh trước hôn sự.   Ta chỉ đành thở dài.   “Bùi phu nhân, lần trước bắt gặp bà và Cảnh Hòa tư thông là lỗi của ta.”   “Nhưng bà ngàn vạn lần không nên hắt nước bẩn lên người ta.”   “Trong lòng ta thật ra vẫn sẵn lòng thành toàn cho hai người.”   Bùi phu nhân lập tức chỉ vào ta, mắng lớn.   “Ngươi còn dám nói bậy thêm một câu, có tin ta xé nát miệng ngươi không?”   “Ta biết chuyện bị người khác bắt gặp khiến bà sốt ruột.”   “Nhưng bà đường đường là Bùi phu nhân, thể diện nên có vẫn phải giữ.”  

Ta từng làm Yêu hậu một đời.   Ngày trưởng tỷ đại hôn, Thái tử nhìn thấy ta, thoáng sững người.   “Muội muội của nàng quả nhiên đúng như nàng nói, so với nàng… đẹp hơn gấp trăm lần.”   Ngay tại chỗ, hắn hối hận chuyện hôn sự, cầu xin Bệ hạ thu hồi thánh mệnh.   Lại dùng ngàn vàng cùng một lời hứa, đổi lấy cái gật đầu của trưởng tỷ.   Chỉ riêng ta, chẳng một ai hỏi ta có nguyện ý hay không.   Từ đó về sau, phụ mẫu và huynh trưởng đều oán hận ta.   Hơn mười năm trong thâm cung, ta được Bùi Hành sủng đến mức ngang ngược phô trương, độc chiếm hậu cung, chuyện xấu gì cũng làm hết.   Cho đến khi tòa cao ốc sắp sụp đổ.   Trưởng tỷ danh tiếng nổi như cồn, trở thành Thần nữ trong miệng bá tánh.   Còn ta, bọn họ đồng loạt cầu xin xử tử ta, yêu hậu này.   Bùi Hành nhìn trưởng tỷ, rồi lại nhìn về phía ta, trong mắt hắn chỉ còn lại thất vọng.   Mở mắt lần nữa, trưởng tỷ đang định dẫn ta đi gặp Thái tử.   Ta giống như kiếp trước, lắc đầu.   “Ta sắp thành hôn rồi, vẫn là không đi góp vui nữa.”  

Sau khi cữu cữu vào ngục, ta mạo danh đích tỷ, viết thư cho vị hôn phu của nàng là Thôi Nghiễn, cầu xin hắn cứu cữu cữu. Ban đầu, thư hồi âm của Thôi đại nhân lời lẽ đúng mực, ôn hòa khiêm cung, quả đúng như con người hắn. Nhưng sau khi hai bên trao tín vật định tình, vị quân tử khiêm nhường ấy dần để lộ bản tính. Những lá thư gửi đến sau đó càng lúc càng táo bạo, lời lẽ ám muội đến mức chỉ cần liếc mắt qua cũng khiến người ta đỏ mặt. May mà ta hư tình giả ý suốt ba tháng, cuối cùng cữu cữu cũng được thả, quan phục nguyên chức. Ta giả chết, rời khỏi kinh thành. Cuộc sống cứ bình lặng trôi qua, cho đến khi cữu cữu gửi về một phong thư nhà. [Anh Anh, cứu ta.] Ta lập tức lên đường. Nào ngờ vừa đến nơi, cữu cữu đã kinh ngạc: “Tiểu Anh, sao cháu lại tới đây?” “Thư nhà gì chứ? Cữu cữu có viết đâu?”  

Thái tử tuyển phi, từ một loạt tranh chân dung đã chọn trúng trưởng tỷ. Ta tiến lên chúc mừng, nàng lại hờ hững nói: “Muội tự cho rằng mình xinh đẹp, vậy mà Thái tử lại chọn người có dung mạo bình thường như ta.” “Trong lòng muội không cam tâm cũng là chuyện thường tình, không cần giả vờ ở đây.” Ta vội vàng phân trần: “Không phải như vậy...” Mẫu thân đã ngắt lời: “Được rồi, Thái tử phi là mẫu nghi tương lai của một nước.” “Phẩm hạnh quan trọng hơn dung mạo rất nhiều.” “Con không được chọn cũng là chuyện hợp tình hợp lý.” “Không cần dây dưa ở đây.”  

Trước khi lâm chung vì bệnh, trưởng tỷ đã phó thác ta cho tri kỷ của tỷ ấy ở thư viện.   Chỉ vì một câu di ngôn ấy, Tạ Lan Giai cưới ta.   Nhưng hắn vốn tính tình lạnh nhạt.   Hắn chê ta phù phiếm, ồn ào, không xứng làm tông phụ của Tạ gia.   Ta xấu hổ vô cùng.   Tiểu tư bên cạnh hắn từng nhắc ta.   “Thiếu phu nhân hoạt bát, hay cười, vốn cũng chẳng có gì không tốt.”   “Chỉ là không giống tỷ tỷ của người lắm.”   Lúc ấy ta mới biết.   Tình cảm hắn dành cho trưởng tỷ, không chỉ là tri kỷ.   Trọng sinh trở lại năm mười lăm tuổi.   Mưa xuân trên núi vẫn chưa dứt.   Trưởng tỷ bệnh triền miên trên giường, đang dặn dò ta chuyện hậu sự.   Lần này, ta chỉ lắc đầu.   “A tỷ, muội không gả cho hắn.”  

Văn án: Trong lễ cập kê, vị hôn phu của ta dẫn theo một nữ tử áo trắng, ngang nhiên xông vào. Hắn dùng giọng điệu kiên định, trước mặt mọi người tuyên bố: "Xu Nhi mới là thiên kim thật sự của Trưởng công chúa." Ta nhìn nữ tử có dáng người mềm mại, giống mẫu thân ta đến tám phần kia. Một thanh trủy thủ trượt ra khỏi tay áo, ta lập tức vung dao. Một vệt máu đỏ tươi kéo ngang hơn nửa gương mặt phù dung. Rõ ràng chẳng còn giống lấy nửa phần.

Phụ thân nói, đàn ông sinh ra là để hưởng phúc, thân là nữ tử thì phải biết hầu hạ nam nhân cho chu đáo.   Ông ta thua đến mức gia sản sạch bách, còn mắc một đống nợ cờ bạc.   Ông ta muốn bán ta khi ấy mới sáu tuổi cùng mẫu thân xinh đẹp để gán nợ.   Sao có thể như vậy được chứ?   Mẫu thân khóc đến sưng cả mắt: “Phu quân vốn là mệnh sinh ra để hưởng phúc, không có thiếp thì ai hầu hạ chàng?”   Nàng lưu luyến không nỡ, đích thân tiễn phụ thân đến chỗ Hoàng viên ngoại trong thành.   Đổi lại chỉ có hai mươi lượng bạc lạnh ngắt.   Mẫu thân thở phào một hơi: “Nghe nói Hoàng viên ngoại đối với nam sủng của mình luôn hữu cầu tất ứng.”   “Sau này phụ thân con nhất định sẽ có phúc hưởng không hết!”  

Thuở nhỏ ta đi lạc, được tiểu bá vương của Tĩnh Nam Vương phủ nhặt về nhà. Hắn cứ khăng khăng nói ta là tức phụ nuôi từ bé của hắn, còn tuyên bố lớn lên sẽ cưới ta. Về sau, cha mẹ ruột tìm đến cửa đưa ta về, nhưng vào ngày ta cập kê, khi nhà chồng hạ sính, họ lại nhốt ta vào phòng chứa củi, muốn để giả thiên kim thay ta xuất giá. Bọn họ tưởng rằng chỉ cần gạo nấu thành cơm, Tĩnh Nam Vương phủ vì giữ thể diện thì chỉ có thể nuốt xuống cục tức này. Nhưng bọn họ căn bản không biết, Tĩnh Nam Vương thế tử là hỗn thế ma vương nổi danh. Dám đổi tân nương của hắn, hắn nhất định phải chọc thủng cả trời!

Nghe nói phủ họ Dương làm lạc mất một con mèo mướp, Dương công tử sốt ruột đến phát điên, dán cáo thị tìm mèo khắp thành. Ta có chút chột dạ, cầm một tờ trong tay, khẽ gõ cửa phủ. “Dương công tử, ta đến cung cấp manh mối về Tiểu Ly đây!” Khụ, e rằng khắp thiên hạ này, người biết Tiểu Ly đang ở đâu chỉ có mình ta.  

GIỚI THIỆU:   Ta và trưởng tỷ từ nhỏ đã được định thân với hai huynh đệ Thôi gia.   Ta gả cho Nhị Lang tính tình hoạt bát, trưởng tỷ gả cho Đại Lang tính tình trầm ổn.   Nhưng ngay trước ngày thành thân, ta lại vì đưa nhầm rượu thuốc, mà cùng vị tỷ phu tương lai thanh lãnh như trăng sáng trải qua một đêm hoang đường.   Bất đắc dĩ, tỷ tỷ đành phải đổi người xuất giá với ta.   Sau khi thành thân, tỷ tỷ và Thôi Nhị Lang dần dần cầm sắt hòa minh.   Còn ta và phu quân lại trước sau xa cách.   Cả đời hắn vẫn luôn nhớ thương trưởng tỷ.   Đêm biết tin trưởng tỷ mang thai, hắn ôm bức họa của tỷ tỷ, ngồi lặng trong sân suốt một đêm, uống rượu đến say.   Ta tới khuyên hắn, lại bị hắn lạnh lùng đẩy ngã xuống đất.   “Nam Châu, chính ngươi đã hủy hoại ta, chính ngươi đã hủy hoại cả đời ta!”   Bụng ta đập vào bậc thềm lạnh buốt, máu tươi từ hạ thân không ngừng tuôn ra.   Đứa con mà ta ngày đêm mong ngóng cũng mất theo.   Từ đó về sau, ta mắc kẹt trong nỗi tự trách và hối hận vô tận, u uất mà ch//ết.   Khi mở mắt lần nữa, ta vậy mà trở về ngay trước ngày thành thân.   Mẫu thân bảo ta đi đưa canh giải rượu.   “Tỷ tỷ con không khỏe, bát canh giải rượu này con mang tới cho tỷ phu đi.”   Ta lắc đầu: “Mẫu thân, con không đi.”  

Ngày ta được Hầu phủ nhận về, Thái tử vừa đến tận cửa hủy bỏ hôn ước với thiên kim giả. Thân thế đột ngột thay đổi, lại bất ngờ bị từ hôn, Chương Uyển chịu đả kích nặng nề. Nàng ta không chỉ mất trí nhớ, mà tâm trí còn trở nên như một đứa trẻ ba tuổi, cả ngày chỉ biết si mê quấn lấy trúc mã của ta. Phụ mẫu khuyên ta nên bao dung, tạm hoãn hôn sự với hắn. Ta không chịu, vẫn kiên quyết xuất giá đúng ngày. Nào ngờ ngay trong đêm tân hôn, Chương Uyển vì chịu kích động mà ngã xuống nước chết đuối. Suốt nhiều năm sau đó, phụ mẫu hận ta, ngay cả phu quân cũng oán trách ta. Cuộc sống của ta khổ sở vô cùng. Đến khi mở mắt ra lần nữa, ta đã quay về thời điểm phụ mẫu đang khuyên ta tạm hoãn hôn kỳ. Lần này, ta không còn từ chối. Thậm chí còn chủ động đề nghị: “Chi bằng cứ để Chương Uyển thay ta xuất giá đi.”   

Cảnh Ninh Hầu phủ có ba người con gái. Phụ thân và mẫu thân là những người coi trọng sự công bằng nhất. Mỗi khi đến sinh thần, trâm vàng vòng ngọc đều được chuẩn bị hai phần, một phần cho trưởng tỷ, một phần cho nhị tỷ. Ta từng hỏi mẫu thân: “Vậy phần của con đâu?” Bà cau mày quở trách ta: “Hai tỷ tỷ của con thích tranh giành nhất, con không thể hiểu chuyện hơn một chút sao?” Sau đó, tổ mẫu lâm bệnh nguy kịch, phụ thân và mẫu thân đưa hai vị tỷ tỷ lên xe ngựa trở về quê. Xe ngựa rõ ràng rất rộng rãi, nhưng bên trong lại đặt đàn của trưởng tỷ, mèo của nhị tỷ và hai chiếc lò sưởi tay. Ta đội tuyết đuổi theo phía sau xe, khóc lóc cầu xin họ đưa ta đi cùng. Phụ thân chỉ buông rèm xe xuống. “Trong xe quá chật, hôm khác con hãy đi.” Đến khi ta đi bộ tới nơi, nắp quan tài của tổ mẫu đã được đóng lại. Ta quỳ giữa trời tuyết lớn, ngay cả lần cuối cũng không được nhìn thấy bà. Khoảnh khắc ấy, cuối cùng ta cũng hiểu ra. Xe ngựa của Thẩm gia có thể chứa được đàn, có thể cho mèo ngồi, nhưng lại không thể chứa nổi ta. Sau khi tổ mẫu xuất tang, người trong cung đến chọn nữ tử hòa thân. Trước ánh mắt kinh hoàng của phụ thân và mẫu thân, ta bình thản cúi đầu. “Thần nữ Thẩm Uyển, nguyện gả đến Bắc Địch.” Họ không biết rằng. Không phải ta cam tâm tình nguyện lấy chồng xa. Mà là cuối cùng ta đã không muốn tiếp tục chờ một cỗ xe ngựa vĩnh viễn không bao giờ dừng lại vì ta nữa.

Toàn thân ta đẫm máu, bị giam cầm trong chiếc lồng sắt lạnh buốt. Bộ y phục rách tả tơi trên người chẳng còn đủ che chở dáng vóc của một nữ nhân. Chợ quỷ u ám là nơi ánh sáng mặt trời vĩnh viễn không thể chiếu tới. Những cơn gió lạnh buốt thổi qua hòa cùng tiếng rao hàng khàn đặc của bọn buôn người vang lên từng hồi như thể chốn này đã hoàn toàn cạn kiệt nhân tính. Dưới đài cao, vô số kẻ hiếu kỳ đang chằm chằm nhìn về phía ta. Ánh mắt chúng tựa như những con dòi bọ đang đục khoét máu thịt khiến người ta ghê tởm đến mức muốn nôn mửa. Giữa đám đông hỗn tạp ấy, ta bỗng nhìn thấy nàng - Thẩm Thanh Hoan. Nàng khoác trên mình lớp lụa là mỏng manh tinh tế, dáng điệu kiêu kỳ, bên cạnh có nha hoàn tận tình đỡ tay. Đôi mắt nàng chứa đầy vẻ tò mò đang chăm chú quan sát ta. Khuôn mặt ấy từ lâu đã khắc sâu vào tận xương tủy của ta. Ánh mắt nàng lướt qua một tia chán ghét nhưng rất nhanh sau đó lại biến thành sự đồng cảm giả tạo. "Chính là nàng ta." Chỉ một câu nói, nha hoàn liền tiến lên trả tiền cọc. Từ một món hàng dơ bẩn nơi chợ đen, ta cứ thế trở thành nha hoàn thân cận bên cạnh nàng. Nàng đưa ta bước qua cánh cổng Hầu phủ, nơi từng là mái nhà ấm áp của chính ta. Nàng hoàn toàn không nhận ra ta và ban cho ta một cái tên mới hoàn toàn xa lạ. Nghĩ lại cũng phải thôi. Hai năm trước, vào khoảnh khắc ta bị bán vào chốn quỷ khốc thần sầu này, một lão già cổ quái đã bỏ tiền mua ta về. Hắn biến ta thành vật thí nghiệm sống, dùng ta để thử độc dược và làm mẫu nghiên cứu bệnh lý. Da mặt ta bị hắn nhẫn tâm lột sống, thân thể bị ngâm trong những vại rượu độc, cổ họng bị ngọn lửa đỏ thiêu rụi đến cháy bỏng. Thế nhưng, khi chuỗi ngày cực hình ấy kết thúc, ta lại có được một diện mạo hoàn toàn khác, một thân thể tái sinh và giọng nói cũng đổi thay đến mức không thể nhận ra. Khoảng thời gian đen tối đó, ta bị trói chặt trên thập tự giá, ngâm mình trong chum rượu độc, đêm về ngủ trên tấm ván gỗ lạnh lẽo, cứng nhắc. Đến khi cuộc thí nghiệm quái đản của hắn thành công, ta lại bị vứt bỏ và bán ngược trở lại chợ đen. Nàng dĩ nhiên không thể nào nhận ra ta nữa. Bởi vì ngay đến chính bản thân ta lúc này, soi vào gương cũng chẳng còn nhận ra mình là ai.