Truyện Cổ Đại

Ta trở về từ sa trường đầy khói lửa, đập vào mắt là cảnh phu quân đang đứng cùng một cô nương dáng vẻ yểu điệu, thướt tha.   Trên đầu cô ta cài chiếc trâm làm từ nanh hổ, thứ mà ta đã săn được giữa rừng sâu nơi biên ải, đó vốn là món quà sinh nhật tôi dành tặng cho Lâm Vân Chu.

Ta là Quý phi do chính tay Tống Tuân sắc phong.   Ngày ta nhập cung, trong nhà tìm lại được trưởng tỷ thất lạc nhiều năm.   Nàng thấy ta mặc gấm vóc lụa là, phục sức hoa lệ, trong lòng đầy vẻ ngưỡng mộ:   “Ta lại gả cho một kẻ đoản mệnh. Tiểu muội, số mệnh của muội tốt hơn ta, có thể nhập cung gả cho thiên tử.”   Phụ mẫu vì áy náy với nàng nên một lòng muốn bù đắp, họ bảo ta nhường vị trí Quý phi cho trưởng tỷ.   Kiếp trước, ta không chịu nhường.   Nhưng về sau, trong cung yến, Tống Tuân vừa nhìn thấy trưởng tỷ đã thất thần.   Thì ra bọn họ từng là phu thê.   Lúc ấy, trưởng tỷ đã tái giá.   Hai người lại một lần nữa lỡ mất nhau, còn ta trở thành kẻ có tội đã chia cắt họ.   Sống lại vào ngày trưởng tỷ trở về nhà, ta chủ động lên tiếng:   “Trưởng tỷ cũng là đích nữ của Khương phủ. Đạo thánh chỉ này, tỷ ấy cũng có thể tiếp.”

Triều ta chuộng vẻ mảnh mai, riêng đích tỷ lại có thân hình đầy đặn.    Đích mẫu khuyên nàng giảm cân, nàng gặm chân giò kho tương, kiêu ngạo lại quật cường: “Ta và Lục lang thư từ qua lại nhiều năm, nếu chàng là người coi trọng bề ngoài, ta mới không gả cho chàng.”   Phần tự tin này sau khi liếc thấy dáng vẻ anh tuấn khi Lục Tri Yến thắng trận trở về, liền hóa thành từng ngày từng ngày nhịn đói chịu khát.   Nhưng giảm cân không phải công phu một sớm một chiều, Lục Tri Yến hồi kinh báo cáo công vụ lại chỉ có thể ở lại nửa tháng.   Đích tỷ vừa không dám dùng dáng vẻ đầy đặn để đánh cược, lại không muốn bỏ lỡ mối hôn sự tốt đẹp với Lục Tri Yến này.   Trong lúc sốt ruột bốc hỏa, nàng dời mắt về phía ta có thân hình mảnh mai.   “Muội phủ khăn che mặt thay ta đi xem mắt, đợi lần sau chàng trở về, ta sẽ dùng dáng vẻ tốt nhất để gặp chàng.”   “Nếu muội dám làm lỡ hôn sự của ta, ta sẽ bảo mẫu thân gả muội cho tiểu Hầu gia bệnh tật để xung hỉ.”   Ta vâng vâng dạ dạ đáp ứng, lại không cẩn thận để khăn che mặt rơi xuống khi xem mắt.   Lục Tri Yến vừa gặp đã yêu ta, ngay tối đó liền vào cung cầu thánh chỉ ban hôn.   Đích tỷ giận dỗi gả xa.   Lỡ dở nửa đời, sống thật sự không tốt.   Trước khi lâm chung, nàng câu nào cũng khóc ra máu, nói ra chân tướng.   Lục Tri Yến hận ta đến cực điểm, ép ta ngày ngày sống bằng cơm trộn mỡ heo.   Ta mất đi dáng vẻ thướt tha, mất đi tôn nghiêm, t.ắt t.hở trong phòng củi tối tăm.   Lại mở mắt, đối diện với lời thỉnh cầu của đích tỷ.   Ta cụp mắt: “Ta nhiễm phong hàn, không đi được.”  

Khi được Tô gia nhận lại, trên bàn đang đặt một đĩa vải được đưa từ Lĩnh Nam tới.   Tô mẫu khó xử nhìn ta.   “Nhu nhi thích món này nhất, chắc con chưa từng ăn qua, đừng tranh với muội ấy, lát nữa mẫu thân sẽ sai người đưa cho con một đĩa nho.”   Ta lạnh giọng dặn Tử Yên.   “Đi khiêng ba giỏ vải trong phủ tới đây, đĩa vải này màu sắc đã không đúng, ăn vào sẽ hỏng bụng.”   Lại nghe Tô phụ lạnh giọng thông báo với ta.   “Thính Vũ hiên thích hợp dưỡng thân nhất, Nghiễn Nhu thân thể không tốt, không tiện chuyển chỗ, con cứ ở Tây viện đi.”   Ta ngơ ngác nhìn bọn họ.   “Không cần, ta có phủ công chúa.”   Lúc này, thiên kim giả khóc thút thít bước tới.   “Tỷ tỷ, là ta đã thay thế vị trí của tỷ, chiếm phụ mẫu và hôn ước của tỷ, ta sẽ trả lại hết cho tỷ…”   Trưởng tử Tô gia lập tức lên tiếng ngăn cản.   “Một thôn cô nơi đồng nội sao xứng với công tử nhà Thượng thư?”  

Ta là người được nhà họ Trần bỏ ra hai lượng bạc mua về.   Một nha hoàn bình thường chỉ đáng giá một lượng, riêng ta đắt hơn người khác một lượng.   Lúc bà mối nhận tiền còn không ngừng tặc lưỡi, nói rằng nhà họ Trần thật hào phóng, mua một nha hoàn mà cũng chịu bỏ thêm bạc.   Triệu ma ma bên cạnh Trần phu nhân chỉ nói một câu: "Đứa này không giống."   Về sau ta mới biết, rốt cuộc không giống ở chỗ nào.   Một lượng bạc nhiều hơn ấy, mua chính là nửa đời sau của ta.   "Nếu không phải thấy nó có dung mạo, sau này có thể làm người trong phòng cho Yến ca nhi, thì đâu đáng giá đến vậy?"   Nhưng Trần thiếu gia lại chẳng vừa mắt ta.   Hắn đặt cho ta một cái tên là "A Lượng".   "A Lượng đắt lắm đấy, ta phải xem xem có đáng giá hay không."   Thế nhưng hắn chưa từng chịu nhìn ta bằng ánh mắt tử tế.   Bưng trà, hắn chê ta pha không ngon.   May y phục, hắn lại chê đường kim mũi chỉ quá thô.   Ra cửa hàng muối phụ việc, hắn còn trách ta cân muối không chuẩn, tính sổ không rõ.   Cuối cùng, lúc nào cũng quay về một câu: "Hai lượng bạc, mua lỗ rồi."   Thấy thiếu gia thực sự không ưa ta.   Trần phu nhân bèn sai Triệu ma ma tới tìm cho ta một mối hôn sự khác.   "Cháu trai bên ngoại của phu nhân, tuy không bằng Trần phủ, nhưng gả sang đó sẽ được làm chính thê đấy."   Được làm chính thê, ai lại muốn làm thiếp chứ?   Ta nhe hàm răng trắng, gật đầu.   Triệu ma ma thấy vậy thì rất hài lòng, lại hỏi: "Không biết cô nương muốn bao nhiêu sính lễ?"   Ta nhớ tới câu "mua lỗ rồi", dè dặt giơ ra hai ngón tay.   Rồi lại lắc đầu, thu về một ngón.

Sau khi trưởng tỷ hòa thân trở về, đêm nào cũng bị ác mộng quấn thân.   Khắp hoàng thành đều biết, người duy nhất có thể dỗ nàng yên giấc chỉ có phu quân của ta, Tạ Vô Ngung.   Ngày hài tử ta tròn tám tuổi, trong cung lại phái người đến mời hắn nhập cung.   Kiếp trước, vì không nỡ để con thất vọng, ta đã cố giữ hắn ở lại phủ.   Nào ngờ ngay trong đêm đó, trưởng tỷ bị ác mộng quấn thân, trượt chân rơi xuống nước mà mất mạng.   Nghe tin dữ, Tạ Vô Ngung chỉ thản nhiên nói:   “Chẳng qua là số mệnh mà thôi.”   Ta cứ ngỡ hắn đã sớm buông xuống.   Mãi đến vài năm sau, trong lần hồi hương tế tổ, mẫu tử ba người chúng ta bất ngờ rơi xuống sông.   Con trai khóc lóc gọi phụ thân, nữ nhi liều mạng vươn tay về phía hắn.   Thế nhưng Tạ Vô Ngung lại lạnh lùng nhìn chúng ta chìm dần xuống đáy nước.   “Năm đó khi trưởng tỷ của nàng rơi xuống nước, hẳn cũng tuyệt vọng như thế này nhỉ?”   Đến khoảnh khắc ấy ta mới hiểu.   Thì ra bao năm qua, hắn chưa từng quên nàng.   Khi mở mắt ra lần nữa, ba mẹ con chúng ta đều được trọng sinh.   Lúc người trong cung đến thúc giục, con trai ta là người đầu tiên buông tay áo Tạ Vô Ngung ra.   Nữ nhi đỏ hoe mắt nhìn ta.   “Mẫu thân, để ông ấy đi đi.”   “Kiếp này, chúng ta không cần phụ thân nữa.”  

Ta làm Thái tử Lương đệ ba năm trời, nhưng đêm nào Thái tử cũng tới ngủ lại chỗ Trắc phi.   Mãi đến ngày chàng đăng cơ lên ngôi vị hoàng đế, mới ghé tai ta thở dài một tiếng:   “Nàng mà vẫn không sinh được mụn con nào, thì chốn hậu cung này sẽ bị dì của nàng thâu tóm hết mất."  

Ta bị Thái tử ép uống thu/ốc kích dục, đem dâng cho Thái úy đương triều.   Ngày hôm sau Thái tử lên ngôi, đạo thánh chỉ đầu tiên ban xuống chính là gả ta cho Thái úy.   Ta nhìn người nam nhân bên cạnh, lúc này mới biết tất thảy đều nằm trong mưu kế của hắn.  

Thừa tướng và Hầu gia tranh chấp, lão chỉ tay vào ta:   “Bản tướng đây thà ch/ết chứ chẳng thèm nạp con gái ngươi làm thiếp!"   Ta vừa định thở phào nhẹ nhõm, lão liền nhìn thấy người nam tử đứng phía sau ta, lập tức đổi giọng:   “Bản tướng nhất định phải cưới nàng làm vợ cả!"  

An Tây Hầu quỳ trước sân rồng suốt một ngày một đêm, chỉ để cầu xin bệ hạ phế thê, giáng ta xuống làm thiếp, đưa người trong lòng hắn lên làm chính thất.   Một ngày sau, hắn cầm chiếu thư trong tay, cười rạng rỡ bước ra khỏi cung môn.  

Phương Vũ vì gia tộc mà gả cho Ân Thôi một “gian thần” Cẩm Y Vệ. Trong thế cuộc tranh đoạt quyền lực triều đình, Ân Thôi từng bước trở thành Nhiếp chính vương, còn nàng bị cuốn vào hiểm cảnh, nhiều lần sinh tử. Ban đầu là lợi dụng và hiểu lầm, sau dần hóa thành tình yêu thật sự. Cuối cùng, hai người gỡ bỏ nghi kỵ, cùng nhau đứng vững giữa quyền mưu và sống bên nhau.

Tám năm trước, Bùi Thanh Tịch cứu ta khỏi hoạn nạn, nuôi ta trong phủ như một chú chim nhỏ. Hắn cho ta vinh hoa, cho ta sự sủng ái khiến cả kinh thành đỏ mắt, nhưng tuyệt nhiên chưa bao giờ cho ta một danh phận. Hắn nói: "Nàng giống hệt con chó Tây Vực ta từng nuôi." Ngày hắn sắp trở thành Hoàng thân quốc thích, hắn dịu giọng hỏi tôi: "Nàng muốn gì? Ta có thể cho nàng nhiều hơn thế." Ta dập đầu: "Xin ngài cho ta một thân phận tự do." Hắn kinh ngạc, rồi mỉm cười để ta đi. Ta mang theo khoản bạc lớn và mấy gian cửa hiệu hắn để lại, dứt khoát rời khỏi Thượng Kinh, đến Giang Nam gây dựng cơ đồ. Ta không phải là chim non rời tổ, ta đã lặng lẽ học sạch những thủ đoạn kinh doanh và tâm cơ tàn nhẫn của hắn suốt tám năm qua. Chiến tranh nổ ra, triều đại sụp đổ, sáu năm sau, ta trở thành "Lư thần y" danh tiếng lẫy lừng, là chỗ dựa cho hàng vạn lưu dân trong thời loạn. Còn Bùi gia giàu sang nhất kinh thành đã tan thành mây khói, vị Phò mã quyền uy ngày nào cũng biến mất trong biển máu. Một buổi chiều đông, ta ngồi trên thành cao nhìn xuống đám người xếp hàng xin cháo. Ở cuối hàng, có một người đàn ông gầy gò, một con mắt đã mù, quần áo rách rưới nhưng khí chất vẫn cao ngạo đến lạ kỳ. Bốn mắt chạm nhau, chén trà trên tay tôi run rẩy. Hóa ra, trong tám năm đó, thứ hắn dạy ta không chỉ là cách để sống sót, mà là để biến ta thành con đường lui cuối cùng của đời hắn. Gặp lại nhau khi vị thế đã đảo ngược, hắn không còn là vị ân nhân của ta ngày nào, còn ta đã không còn phải luôn cúi đầu, khép nép khi đối diện với hắn nữa.  

GIỚI THIỆU:   Ngày ta tắt thở, nụ cười nơi khóe môi có ép thế nào cũng không ép xuống được.   Không ai biết, ta là người trọng sinh.   Kiếp trước ta dốc sức toàn tộc giúp Lý Cảnh Hành bước lên long ỷ, lại rơi vào kết cục bị diệt tộc.   Còn hắn thì vui mừng hớn hở nghênh cưới bạch nguyệt quang làm hậu.   Sống lại một đời.   Ta từng bước tính toán, trước khi Lý Cảnh Hành đến cầu thân, đã nhanh hơn hắn một bước gả cho Đoan vương.   Lợi dụng thế lực mẫu tộc, từng bước mưu tính, đưa Đoan vương lên ngôi hoàng đế.   Đời này, ngay cả ông trời cũng giúp ta.   Lý Cảnh Hành ngu muội, bạch nguyệt quang của hắn đần độn, ngay cả vị Quý phi nương nương trong cung cũng si ngốc bất kham, hoàn toàn không phải đối thủ của ta.   Đoan vương đăng cơ, ta làm hậu.   Ta phong quang trên hậu vị suốt mấy chục năm, đứa con ta sinh ra cũng được lập làm thái tử.   Trước lúc tắt thở, con cháu vây quanh, tất cả mọi người đều đau đớn khóc than không thôi.   Đoan vương già nua lụ khụ cũng nắm lấy tay ta, động tình nói:   “Đời này có nàng là hiền hậu, trẫm vô cùng an lòng.”   Ta đã dầu cạn đèn tắt.   Ngoài điện.   Tiếng chuông Tam Thanh và tiếng hồng chung vang lên.   Hoàng hậu hoăng thệ, đáng lẽ toàn cung phải cử ai* mới đúng. (*làm lễ ai điếu, phát tang, để tang và khóc thương theo nghi lễ.)   Sao ngoài điện lại truyền đến tiếng làm pháp sự trấn áp oan hồn?   Mí mắt ta càng lúc càng nặng.   Trước khi hoàn toàn khép lại, giọng nói mệt mỏi lại kinh hãi của Lý Cảnh Hành vang lên bên tai ta:   “Đạo trưởng, đã tặng cho nàng ta một giấc mộng Hoàng Lương rồi, lần này oan hồn hẳn cũng nên hóa giải oán khí mà đi đầu thai, sẽ không còn trở về quấy phá nữa chứ.”  

Hoàng đế băng hà khi thời vận còn quá sớm, để lại ta tuổi hãy còn xanh đã phải bước lên ngôi vị Thái hậu.   Vì muốn hoàng nhi của ta có thể ngồi vững trên ngai vàng giữa chốn triều đường gió nổi mây vần, ta bất đắc dĩ phải đem thân mình giao cho Nhiếp chính vương, cùng hắn trở thành một đôi tình nhân lén lút không thể thấy ánh mặt trời.   Về sau, khi hoàng nhi đến tuổi nhược quán, cuối cùng cũng có thể tự tay thu hồi lại hoàng quyền vốn thuộc về mình.   Ta dùng một chén rượu độc tiễn Nhiếp chính vương xuống tận hoàng tuyền.   Nhưng ta không ngờ rằng, Nhiếp chính vương cũng đã âm thầm hạ độc ta từ trước.   Khi cơn đau xé lòng khiến ta thổ huyết không ngừng, hắn lại ôm chặt ta vào trong lồng ngực, ghé bên tai ta mà cười đến điên dại.   “Muốn chết thì cùng chết, chết rồi vừa hay cùng nhau đi đầu thai.”   Máu của ta và hắn hòa lẫn vào nhau, rốt cuộc chẳng một ai có thể chết trong yên ổn.   Trước lúc hơi thở cuối cùng tan đi, trong cơn mơ màng, ta thầm nghĩ.   Ngôi vị Thái hậu này, ta đã đóng vai thật quá hèn mọn, suốt đời chẳng từng có lấy một ngày an ổn.   Nếu thật sự có thể đầu thai, ta nhất định phải tránh thật xa hai kẻ bạc mệnh chết sớm kia, cùng với tên điên này.  

Năm ta vừa đăng cơ, một linh hồn từ thế giới khác tự xưng là "nữ hoàng công lược" bất ngờ xuất hiện và ch/iếm đ/oạt thân thể ta.  Nàng ta xây dựng hậu cung và si mê nhìn chằm chằm vào những gương mặt tuấn tú.  Nàng ta chế giễu: "Làm nữ đế thì có ý nghĩa gì? Chinh phục thiên hạ không bằng chinh phục đàn ông." Nàng ta dùng thân phận của ta để hạ mình, ân cần hỏi han, tỏ vẻ nịnh nọt, đầy vẻ xấu xí với đám nam nhân. Cho đến khi nhiệm vụ công lược thất bại. Ta mở mắt. Tiểu thái giám vội vã chạy đến báo cáo: "Bệ hạ, Chu thị khanh và Liễu thị khanh lại gây sự rồi, người mau đi dỗ dành họ đi ạ." "Giet." "Người, người nói gì cơ?". "Chu Sam và Liễu Phi Chi, ban chet." Ta chân trần bước ra từ sau tấm màn màu vàng, ánh mắt khẽ nheo lại. "Còn cả ngươi nữa.”

Sau ba năm thủ tiết, vị phu quân nghe đồn đã tử trận nơi sa trường của ta đã trở về.   Hắn giả làm tên tặc hái hoa lẻn vào khuê phòng của ta trong đêm tối, thấy ta liều chết chống trả, hắn mới chịu yên lòng.   "Nể tình ngươi đã giữ tiết vì ta, vị trí chính thất này có thể để lại cho ngươi."   "Nhưng biểu muội đã mang thai con của ta, ta muốn rước muội ấy vào cửa làm bình thê."   "Ngươi cứ yên tâm, đứa trẻ sau khi sinh ra sẽ được nuôi dưỡng dưới danh nghĩa của ngươi, trở thành đích trưởng tử của chúng ta."   Tôi bàng hoàng nhìn Bùi Yến, chỉ hỏi đúng một câu:   "Chuyện phu quân trèo tường đến tìm ta thế này, còn có ai khác biết nữa không?"   Thấy hắn lắc đầu, ta liền dứt khoát đâm một dao thẳng vào tim hắn.   Người chết rồi thì lấy đâu ra bình thê với chả đích trưởng tử?   Trong phủ Tướng quân này, chỉ cần có vị phu nhân là ta đây là đủ rồi.  

Ta là một thứ nữ (con dòng thứ). Là con gái của Giang Tướng quân, lẽ ra ta cũng có tư cách trở thành Thái tử phi, nhưng thân phận của mẫu thân lại quyết định địa vị thấp kém của ta. Việc ta gả cho Thái tử sau này, chẳng qua cũng chỉ là một sự thỏa hiệp vì người ta thương và vì tỷ tỷ của ta mà thôi. Đây đã là lần thứ mười hai người ta thương đến phủ cầu hôn, cũng là lần thứ mười hai chàng đến để hỏi cưới đích tỷ (tỷ tỷ dòng trưởng) của ta.

Cả gia đình bốn người chúng ta cùng lúc xuyên không vào một phủ Hầu môn ở thời cổ đại. Ngay lúc đó, một âm thanh cơ khí lạnh lẽo vang lên trong đầu:【Nhiệm vụ: Trong vòng ba năm không đạt được quyền vị cao nhất triều này, cả nhà sẽ bị xóa sổ hoàn toàn.】 Để giữ lấy mạng mọn, cả nhà ta đều phát điên, bước vào con đường "cày" quyền lực không lối thoát. Cha ta: Vốn là một thầy giáo dạy Vật lý, nay đem đống "Tứ Thư Ngũ Kinh" ra học thuộc lòng đến mức làu làu, một mực khổ luyện thành Đương triều Thủ phụ. Mẹ ta: Vốn là một bà cô đam mê khiêu vũ quảng trường, nay dựa vào kỹ năng "trà xanh" và thuật đấu đá chốn hậu viện, cày đến mức trở thành Đương gia Chủ mẫu quyền uy. Ca ca ta: Vốn là một tên trùm lười biếng ở nhà, nay nghe gà gáy là dậy múa kiếm, luyện ra tám múi cơ bụng rắn chắc, cày thành Trấn quốc tướng quân. Còn ta? Ta bị cả nhà gói ghém tống thẳng vào hoàng cung. Cha ta dặn dò: "Con gái à, mạng sống của cả nhà đều nằm trong tay con, ngôi vị Hoàng hậu này con nhất định phải đoạt lấy!" Nhìn vị bạo quân điên cuồng trong lời đồn — kẻ gi.ết người không chớp mắt — ta nuốt nước bọt cái ực. Ban ngày ta bưng trà rót nước, ban đêm ta kể chuyện trước giờ đi ngủ, làm việc miệt mài còn hơn cả con lừa kéo cối xay. Cho đến ngày nọ, vị bạo quân ấy ép ta xuống long sàng, đuôi mắt ửng hồng vì tình tự, khàn giọng nói: "Cả nhà nàng đều đã quyền khuynh thiên hạ rồi, rốt cuộc bao giờ nàng mới định 'cày' cho trẫm một vị Thái tử đây?"  

Ta theo đuổi Thái tử suốt ròng rã năm năm, cuối cùng cũng được gả cho chàng đúng như điều lòng hằng mong mỏi.   Đêm tân hôn, ngay lúc chúng ta vừa chuẩn bị thân mật bên nhau một phen.   Ta mở mắt ra, nào ngờ bản thân lại xuyên về đúng năm năm trước.   Thiếu niên mười bảy tuổi đứng trước mặt ta, thần sắc kiêu ngạo, lạnh lùng ném trả lại chiếc túi hương mà ta đã tặng cho hắn.   “Bổn thái tử không thích ngươi, đừng uổng công vô ích nữa.”   “Ta khuyên ngươi nhân lúc còn sớm thì hãy dứt bỏ ý niệm ấy đi, bằng không đừng trách bổn thái tử không nể mặt.”   Ta cam chịu thở dài một tiếng.   Xem ra có vài thứ trên đời, từ đầu đã được định sẵn chẳng thuộc về ta.   Ngay trước mặt Lý Mặc Tuần, ta ném thẳng chiếc túi hương ấy xuống hồ sen.   “Xin lỗi, là do ta nhất thời hồ đồ, ta cam đoan từ nay về sau, chuyện như vậy tuyệt đối sẽ không xảy ra nữa.”   Dứt lời, Lý Mặc Tuần lại ngẩn người tại chỗ.   Khi chiếc túi hương ấy đập vào mặt ta, ta thoáng chốc sững sờ.   Bàn tay ta theo bản năng vươn ra, đỡ lấy chiếc túi hương được thêu bằng chỉ vàng.   Nữ công của ta vốn chẳng tính là tinh xảo, con hổ nhỏ thêu trên đó có đôi mắt tròn xoe, nhìn thế nào cũng chẳng có chút uy phong lẫm liệt.   Bên dưới còn dùng chỉ đen thêu chữ cuối cùng trong tên của Lý Mặc Tuần.  

Sau khi trưởng tỷ góa chồng trở về nhà… Ta đánh đàn là sai, cưỡi ngựa là sai, ngay cả chuyện bàn hôn sự cũng thành ra đâm vào nỗi đau của tỷ ấy. Vì thế mẫu thân khóa hết phổ cầm của ta, bán đi con ngựa đỏ nhỏ ta nuôi từ bé. Ngay cả hôn sự của ta cũng bị trì hoãn. Ta tức giận đến cực điểm: "Trưởng tỷ mất phu quân, chẳng lẽ người khác đều không cần sống nữa hay sao?" Mẫu thân nhìn ta thật sâu, rồi quay người đi thẳng đến từ đường quỳ xuống. "Tôn Lệnh Trúc, trưởng tức phụ Giang gia, dạy con không nghiêm, dạy ra Giang Yểu không biết thương xót trưởng tỷ, tính tình hiếu thắng, thích tranh hơn thua. Nay đặc biệt đến lĩnh phạt." Khi cây thước rộng bằng một bàn tay sắp giáng xuống tay mẫu thân, ta chẳng còn bận lòng đến nỗi tủi thân của mình nữa, vội vàng quỳ sụp trước mặt tộc trưởng. "Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của A Yểu." "A Yểu không nên khiến mẫu thân và trưởng tỷ đau lòng." "Xin tộc trưởng cho phép A Yểu thay mẫu thân chịu phạt." Từ đó về sau. Noãn ngọc của ta, sân viện của ta, đều bị mẫu thân mang sang cho trưởng tỷ. Nhường một lần rồi lại một lần. Đến cuối cùng, trưởng tỷ lại để mắt tới cả vị hôn phu của ta. Thần sắc mẫu thân đầy khó xử. "A Yểu, nữ tử tái giá vốn chẳng dễ dàng." "Khó lắm Ngụy Tầm mới không để bụng chuyện ấy, con đừng tranh với tỷ tỷ con nữa." "Mẫu thân hứa với con, ngày sau nhất định sẽ tìm cho con một mối lương duyên tốt hơn." Ta siết chặt thư tín trong tay. "Không cần đợi đến ngày sau." "Tổ mẫu đã định hôn sự cho con rồi." …

Ta đi cầu con, tình cờ gặp một đạo sĩ.   Ông ta đuổi theo sau ta, liên tục nói rằng người và quỷ khác đường.   Ông ta còn đưa cho ta một chiếc gương đồng, bảo ta soi thử người nằm bên gối.   Ta quát ông ta ăn nói hồ đồ, phất tay áo bỏ đi.   Không ngờ đến đêm, chiếc gương đồng ấy lại xuất hiện trên bàn trang điểm của ta.   Ta vô tình liếc nhìn một cái.   Trong gương có bóng ta.   Nhưng lại không thấy phu quân vừa trở về muộn đang đứng phía sau ta.

Ta vốn là thứ nữ vô dụng nhất trong phủ, vì muốn tự tìm cho mình một mối hôn sự tốt đẹp mà lặng lẽ nhẫn nhịn.   Phụ thân nhiễm phong hàn, ta tự tay sắc thuốc hầu người.   Mẫu thân bước xuống kiệu, ta cúi mình làm ghế kê chân.   Đích tỷ muốn rửa chân, ta bưng nước đến tận trước mặt nàng.   Sau cùng, ta và đích tỷ cùng được định thân.   Nàng gả cho Tam vương gia phong lưu phóng khoáng, còn ta được gả vào phủ Quốc công danh vọng hiển hách.   Vốn dĩ nên là chuyện song hỷ lâm môn, vậy mà ngay trong ngày đại hôn, kiệu hoa của ta lại rẽ thẳng vào phủ Thượng thư.   Trong phủ ấy không có người nối dõi, chỉ có Thượng thư đại nhân đã ngoài bốn mươi, tuổi còn lớn hơn phụ thân ta ba tuổi.   Trong phủ còn có mười hai phòng tiểu thiếp cùng năm vị cô nương.   Ta muốn quay về tìm phụ mẫu hỏi cho rõ lẽ, lại bị ma ma bên cạnh chủ mẫu chặn ngang đường.   Bà ta ngẩng cao đầu, dáng vẻ vênh váo mà nói:   “Chủ mẫu có lệnh, mỗi người đều có số mệnh riêng của mình. Ngươi vốn chỉ là một thứ nữ, có thể làm kế thất của Thượng thư đã xem như trèo cao lắm rồi, còn mơ tưởng gả vào phủ Quốc công thì đúng là kẻ si nói mộng. Chỉ cần sau này ngươi vẫn ngoan ngoãn như trước, Từ phủ vĩnh viễn sẽ là chỗ dựa của ngươi, bằng không…”  

Muội ấy muốn hãm hại tôi, vu khống rằng tôi đẩy muội ấy xuống nước. Tôi một tay xách bổng muội ấy lên giữa không trung, hỏi: “Hay là muội nhìn lại xem, mình đã ở dưới nước chưa?”

Ta vì cứu Lương Tu trong biển lửa mà bị hủy dung, hắn vì báo ân nên cưới ta làm thê tử.   Đêm tân hôn, muội muội có dung mạo tương tự ta vì muốn thử lòng hắn, đã giả làm ta rồi dụ hắn đi.   Đợi ta chạy tới, lại thấy dưới ánh nến đỏ chập chờn, muội muội mày mắt yêu kiều hỏi:   “Phu quân, chàng xem hôm nay ta có gì khác không?”   Lương Tu đặt hai tay lên gương mặt trơn láng mịn màng của nàng ta, đầu ngón tay khựng lại trong chốc lát.   “Thuật trang điểm che sẹo của nương tử càng ngày càng tinh diệu, đêm nay thật diễm lệ.”   Hắn thổi tắt nến, đè người xuống dưới thân.   Ta hoảng hốt muốn đẩy cửa xông vào, lại nghe hắn thấp giọng cười đầy cưng chiều:   “Tiểu nghịch ngợm, giả làm tỷ tỷ của nàng vui lắm sao?”   Muội muội nũng nịu nói:   “Tỷ tỷ còn tưởng chàng thật lòng cưới tỷ ấy nữa cơ.”   “Nhưng từ đầu đến cuối, chàng đều là của ta.”