Truyện Cổ Đại

Ta liều chết cứu Quận vương và thứ muội bị rơi xuống nước.   Chỉ vì y phục ướt sũng dính sát vào người, ta lại bị chụp lên đầu cái mũ nhơ bẩn mang tên “cố ý quyến rũ, ép cưới để trèo cao”.   Từ ân nhân cứu mạng, ta trở thành kẻ mưu mô bị cả kinh thành phỉ nhổ.   Ngày đại hôn, Mộ Dung Lệnh đến cả khăn hỷ cũng chẳng buồn vén lên, trong mắt tràn ngập chán ghét:   “Dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy ép bản Quận vương cưới ngươi, bản Quận vương tuyệt đối sẽ không để ngươi sống dễ chịu.”   Vân Nga, kẻ được ta kéo lên bờ, vừa xoắn khăn tay vừa bày ra vẻ tủi thân:   “Tỷ tỷ thật là tâm cơ sâu nặng. Lúc cứu muội thì dứt khoát gọn gàng, vậy mà dưới nước lại cùng Quận vương kề tai sát má lâu đến thế...”   Ta moi tim móc phổi cứu hai mạng người, cuối cùng lại thành kẻ không được lòng cả trong lẫn ngoài.   Mọi sự giày vò trong Quận vương phủ, ta đều nếm trải đủ cả.   Mở mắt ra lần nữa, nhìn hai người đang chấp chới giữa dòng sông.   Ta dứt khoát rẽ sang một hướng khác.   Ung dung lên phố, mua một xiên hồ lô đường.   Cắn một miếng… ngọt thật.

Năm mười tuổi, ta trộm bánh điểm tâm của trưởng tỷ đem cho con chó tỷ ấy nuôi ăn. Con chó bị độc chết, đích tỷ liền xem ta như ân nhân cứu mạng, bỗng nhiên trở nên thân thiết với ta. Năm mười hai tuổi, ta trộm cây trâm của đích mẫu đem tặng cho một bà lão bên đường. Đích mẫu bỗng chốc hóa thành con gái nhà quyền quý, từ đó xem ta như ngôi sao may mắn, hứa hẹn sẽ tìm cho ta một mối hôn sự thật tốt. Năm mười ba tuổi, ta trộm quan ấn của cha ta, lén lút thả một tội nhân đi. Mấy năm sau, tội nhân đó quay trở lại và lên ngôi hoàng đế, thừa kế đại thống. Cha ta nhờ vậy mà được phong làm Thủ phụ đại thần, từ đó xem ta như viên ngọc quý trên tay, hết lòng che chở yêu thương. Sau khi nếm được vị ngọt, cơn nghiện trộm cắp của ta ngày một lớn hơn. Bước tiếp theo, thứ ta muốn trộm đi, chính là mạng sống của bọn họ.

Phò mã của nữ nhi ta, dắt về một đóa bạch liên hoa nhỏ bé đáng thương đang mang long thai. Ả quỳ sụp ngoài cửa cung, khóc lóc thảm thiết, luôn miệng tự xưng mình là đứa con gái ngoài giá thú bị lưu lạc dân gian của Hoàng đế. Ả còn mặt dày cầu xin nữ nhi của ta hãy vì tình nghĩa tỷ muội mà nhường lại vị trí Hoàng tử phi cho ả. Thế nhưng, điều mà hai kẻ đó tuyệt đối không thể ngờ tới chính là: Hoàng đế và ta đang ngồi chễm chệ ngay giữa sảnh chính, lạnh lùng dõi mắt nhìn màn kịch khôi hài của bọn họ. Ta nhướng mày, liếc mắt nhìn người bên cạnh rồi hờ hững lên tiếng: — Mạnh Kiên, tốt nhất là phu quân nên giải thích cho rõ ràng, đứa con gái ngoài giá thú này từ đâu mà chui ra? Hoàng đế nghe vậy thì biến sắc, vội vàng phân trần đầy ấm ức: — Nương tử, nàng thật là oan uổng cho trẫm quá! Trẫm trong sạch, tuyệt đối không làm gì có lỗi với nàng cả! Về sau, khi thân phận thật sự của ả bạch liên hoa kia bị vạch trần, vị phu quân phối ngẫu kia mới kinh hoàng nhận ra mình đã phạm phải sai lầm chết người. Hắn quỳ rạp dưới chân nữ nhi của ta, khóc lóc thảm thiết, cầu xin con bé đừng hòa ly với hắn. Nữ nhi của ta chỉ lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái, khinh bỉ chế nhạo: — Ngươi nghĩ ngươi là cái thá gì chứ? ======================

Biểu ca bị người ta hạ dược, ta là kẻ nhặt được món hời nên hắn bị ép cưới ta.   Di mẫu ngày ngày sắc mặt khó coi với ta, nói ta trèo cao với biểu ca, còn nói phụ mẫu ta ham ăn lười làm, ăn bám con rể.   Mọi người đều chờ ta làm một nữ tử cương liệt, đoạn tuyệt với biểu ca.   Nhưng ta chỉ bưng một đĩa hạt dưa đưa cho bà:   “Nương à, người nuôi biểu ca thật tốt, chỉ là cái eo này không được lắm.”   Đêm đó, biểu ca vốn thanh lãnh, thần sắc khó đoán lại cắn nhẹ vành tai ta, giọng lạnh lùng mang theo chút khàn:   “Biểu muội, phu quân lực eo thế này… nàng hài lòng chứ? Nói đi… ừm?”   …

Ta vốn là con Cửu Vĩ Hồ lười nhác nhất Yêu tộc. Trong khi đồng loại bận rộn ngược xuôi khắp nơi để hút tinh khí loài người, thì ta ngay đến việc hóa hình cũng thấy mệt chẳng buồn làm. Yêu Vương rốt cuộc nhìn không thuận mắt, thẳng chân đá ta một phát xuống nhân gian, bắt ta sắm vai vị công chúa hòa thân bị đưa đến Bắc Cảnh xa xôi. Lời đồn đại rằng, quân vương Bắc Cảnh là một con quái vật mang trong mình dòng máu Thiên Lang. Hắn khát máu tàn bạo, chẳng coi nữ nhân ra gì, nghe đâu hắn còn có thể dùng tay không xé x.ác người sống. Nhũ mẫu đưa tiễn vừa khóc sướt mướt vừa nhét vào tay ta lọ kim sang dược: — "Công chúa, đêm qua Đại vương lại phát tác, đồ đạc trong phòng đều bị ngài ấy đập nát cả rồi..." Nghe bà ta than vãn, ta vốn đang ủ rũ bỗng chốc tinh thần lại phấn chấn hẳn lên. Đêm hôm khuya khoắt mà sinh lực còn dồi dào đến thế sao? Chẳng phải điều đó có nghĩa là, ta có thể dễ dàng tiếp nhận nguồn tinh khí cuồn cuộn không bao giờ cạn kiệt hay sao?! Đêm ấy, đối mặt với vị quân vương Bắc Cảnh với đôi mắt đỏ ngầu, ta chẳng chút sợ hãi, chủ động nghênh đón hắn vào lòng!  

Tiếng trống nhạc vang trời, kiệu hoa lắc lư dữ dội. Vừa mở mắt ra, ta kinh hoàng nhận ra mình đã trùng sinh về đúng ngày đại hỷ! Vén rèm nhìn ra ngoài, kiệu hoa đáng lẽ phải đi về hướng Tĩnh Vương phủ, nay lại đang rẽ vào con ngõ dài dẫn tới Lý gia. Kiếp trước, ngay khi phát hiện sai sót, ta đã lập tức hô dừng đội ngũ, quay xe trở về Tĩnh Vương phủ, kịp lúc cắt ngang lễ bái đường giữa Liễu Như Mi và Tiêu Viễn Minh. Dù toại nguyện gả vào Vương phủ, nhưng sau khi thành thân, Tiêu Viễn Minh đối xử với ta vô cùng lạnh nhạt. Nửa năm sau, hắn đoạt đích thành công, đăng cơ xưng đế. Ta tràn đầy hân hoan chờ ngày vào cung được phong Hậu, nào ngờ lại bị chính nha hoàn thân cận hạ độc thủ... Nếu đã có phúc được sống lại một đời, thôi vậy, Tĩnh Vương phủ kia chính là lá bùa đòi mạng của ta. Chi bằng cứ đâm lao theo lao, gả cho Lý Ngôn Chi xem ra cũng là một lựa chọn tốt.  

Trong yến tiệc thưởng hoa hôm ấy, miếng ngọc bội tùy thân của Thái tử bỗng nhiên biến mất.   Hoàng hậu nở nụ cười hiền hòa, chậm rãi nói: “Miếng ngọc bội ấy vốn được chuẩn bị dành cho Thái tử phi tương lai, nếu cô nương nhà nào có duyên nhặt được, cũng xem như trời ban một đoạn giai thoại tốt lành.”   Kiếp trước, chính ta là người nhặt được miếng ngọc bội rơi ngay dưới chân mình, rồi thuận theo ý chỉ mà gả vào Đông Cung.   Thế nhưng Thái tử Cố Thanh Yến đối với ta lạnh nhạt đến cùng cực, trong mắt hắn chẳng hề có chút thương tiếc, chỉ có chán ghét và xa cách, thậm chí đã không ít lần ngay trên giường bệnh bóp chặt lấy cổ ta mà lạnh giọng chất vấn:   “Tại sao lại là ngươi!”  

Anh Quốc công cả đời tung hoành nơi sa trường, trải qua biết bao gió tanh mưa máu, đến ngày khải hoàn trở về, trong lòng chỉ còn vương một tâm nguyện duy nhất.   Ấy là quỳ trước long nhan, khẩn cầu Hoàng đế ban một mối hôn sự, tìm cho đứa con trai đang tàn phế nằm liệt trên giường của mình một người chính thê tử tế, có danh có phận.   Trong khắp kinh thành, các tiểu thư khuê các nghe tin đều hoảng hốt như chim non gặp cành cong, chỉ sợ vận rủi ấy một ngày nào đó rơi xuống đầu mình.   Gả cho một phế nhân, còn phải sống cảnh thủ tiết ngay giữa tuổi xuân xanh, chuyện ấy khác gì tự mình bước vào hố lửa?   Thế nhưng, ngay trong đêm tin tức vừa truyền ra, ta đã lặng lẽ sai người đi dò hỏi.   Ta không hỏi sính lễ nhiều ít, cũng chẳng hỏi gia thế cao thấp ra sao, chỉ hỏi đúng một điều: Thế tử rốt cuộc còn có thể hành “nhân đạo” hay không.   Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, ta mượn dịp Bách Hoa yến, tự mình dập đầu trước Hoàng hậu nương nương mà cầu xin.   Ta tình nguyện đứng ra thay Hoàng đế và Hoàng hậu giải quyết mối khó xử này.   Người ngoài đều mắng ta là kẻ điên dại, không biết tự thương lấy thân mình.  

Quý phi thưởng cho ta một bát hồng hoa, cười nói đó là thuốc an thai. Uống vào thì chế-t, không uống thì là kháng chỉ. Ta bưng bát lên, cảm động rơi nước mắt quỳ xuống: “Nương nương! Thần thiếp xuất thân nghèo khó, từ nhỏ chưa từng uống thứ gì thơm ngon thế này! Nhưng bát thuốc này quá trân quý, thần thiếp không dám độc hưởng! Hoàng thượng hiện đang phê duyệt tấu chương ở Ngự thư phòng, để bày tỏ tấm lòng của nương nương dành cho Hoàng thượng, thần thiếp xin mang bát thuốc này đi dâng cho Hoàng thượng nếm thử! Nếu Hoàng thượng không uống, thần thiếp mới uống!” Ta bưng bát lao ra ngoài, tốc độ nhanh đến mức thị vệ cũng không cản nổ. Phía sau truyền đến tiếng gầm thét xé lòng của Quý phi: “Cản nàng ta lại!!!”

“Thôi được rồi, để ta gả.”   Khi nói ra câu ấy, lòng ta bỗng nhẹ nhõm hẳn.   Có gì to tát đâu chứ.   Đây cũng có thể xem là phúc phận của ta, chẳng phải sao? ...

Năm ta mười tuổi, trong nhà đón trưởng tỷ về.   Mẫu thân nói: “Nàng từ nhỏ thân thể yếu ớt, bất đắc dĩ mới phải tĩnh dưỡng bên ngoài.”   “Mệnh cách của con quá thịnh, đổi một cái tên, coi như nhường nàng đi.”   Thế là ta đổi tên thành Tiểu Mãn.   Khi đến tuổi cập kê định thân, trưởng tỷ nhìn trúng đích tử của Trưởng công chúa.   Huynh trưởng nói: “Muội ấy trước nay hiểu chuyện, chưa từng đòi hỏi thứ gì.”   “Thế tử khoan dung với muội, muội thu liễm vài phần, nhường muội ấy lần này đi.”   Ngày xem mắt ấy, đột nhiên xảy ra biến cố, ta và trưởng tỷ đồng thời rơi xuống nước.   Tỉnh lại lần nữa, đại phu chẩn đoán, ta mất trí nhớ.   “Tiểu Mãn.” Bên giường, Trưởng công chúa nắm lấy tay ta: “Ta là mẹ đây.”   Ta im lặng một lát, gọi một tiếng: “Mẫu thân.”

Hôm ấy là tiết Thượng Tỵ, ta cùng khuê hữu ra ngoài đạp thanh. Nào ngờ xe ngựa bị chặn cứng trên quan đạo, không thể tiến thêm nửa bước. Giữa lúc chờ đợi, từ chiếc xe ngựa bên cạnh chợt vọng đến giọng nói quen thuộc của vị hôn phu ta. “Xu Kiều chẳng qua chỉ là một nữ tử bình thường, sao có thể đem ra so sánh với dung nhan tựa trăng hoa của Quận chúa?” Lời vừa dứt, trong xe bên cạnh liền vang lên tiếng cười duyên xen lẫn vài câu hờn dỗi của nữ tử. Mà lòng ta lại như rơi thẳng xuống vực sâu, lạnh buốt đến tận cùng.  

  Vừa mở mắt, ta lại trở về thuở Thái tử say khước rồi buông lời tự phụ rằng bản thân có sở thích đoạn tụ.   Lần này, ta không màng lộ rõ thân phận nữ nhi, tự tay tuyển chọn cho chàng vị “Thái tử phi" mà kiếp trước chàng mãi chẳng thể lãng quên.  

  Ta xuyên không rồi, lại còn làm thiếp.   Trượng phu quanh năm chinh chiến, hiếm khi ở nhà, vị chính thất của Bá tước tính tình lại rộng lượng hiền hòa.   Đây chẳng phải là cuộc sống dưỡng già tự do tự tại, vừa có tiền vừa rảnh rỗi mà ta hằng ao ước sao?  

Thẩm Chiêu Ninh và Thái tử Cố Huyên là cặp đôi được cả kinh thành công nhận là "trời sinh một cặp" —— có điều là một cặp oan gia ngõ hẹp. Trên điện Kim Loan, nàng dập đầu từ hôn: "Cố bá bá! Cho dù đàn ông trên đời này đều biến thành Đại Hoàng, con cũng không bao giờ thích hắn!" Hắn cũng chẳng vừa, tiếp lời ngay sau đó: "Phụ hoàng, nếu người bắt nhi thần cưới nàng, nhi thần thà đi xuất gia còn hơn." Văn võ bá quan đứng xem kịch hay, Thiên tử mặt đen như nhọ nồi, hạ bút phê: "Hôn sự tạm hoãn, cả hai đứa cút ra ngoài cho trẫm." Thế nhưng, vừa tỉnh giấc sau một giấc ngủ, Thẩm Chiêu Ninh phát hiện mình đang nằm trên giường của Cố Huyên. Bên cạnh chính là người đàn ông từng dõng dạc đòi đi xuất gia kia.

Tạ Trì muốn phế bỏ ta khỏi ngôi Hoàng hậu, để nhường chỗ cho quý phi mà hắn yêu thương. Nhưng hắn luôn đau đầu vì không tìm ra được lỗi lầm nào của ta.   Thế là hắn ngầm đồng ý để quý phi tìm một nam nhân có năm phần giống hắn, trà trộn vào cung để mê hoặc ta, hòng vu cáo ta tội ô uế hậu cung, khiến ta rơi vào cảnh thân bại danh liệt.   Ta cùng hắn thành thân đã nhiều năm, luôn tận tâm tận lực, quán xuyến hậu cung, lo liệu mọi việc chu toàn, ai ai cũng ca tụng ta là một Hoàng hậu hiền đức. Nhưng trái tim của Tạ Trì, ta mãi chẳng thể nào sưởi ấm.   Lần này, ta chọn làm theo ý hắn. Ta từ bỏ ngôi vị, xuất cung, nhường đường cho bọn họ.   Ta mang theo sính lễ của mình, gia nhân, thuộc hạ, sự ủng hộ của cả gia tộc họ Giang, cùng với nam nhân kia. Sau đó, lạnh lùng đứng nhìn Tạ Trì sống trong cảnh rối ren hỗn loạn, ngai vàng thì lung lay sắp đổ.   Cuối cùng, hắn cũng nhận ra giá trị của ta, đôi mắt đỏ hoe, lần đầu tiên lộ ra dáng vẻ thấp hèn, hoang mang như thế:   "A Thiền, ta hình như… đã hối hận rồi."   Người "nam sủng" mà hắn chính tay đưa cho ta bây giờ đang đan tay cùng ta, chắn trước mặt ta, bật cười đầy đắc ý:   "Đa tạ hoàng đệ đã nhường chỗ. Tiếc rằng, vị trí phu quân này, ngươi không thể lấy lại được nữa rồi."

Ta từng đứng đầu bảng sát thủ chốn giang hồ.   Hơn mười năm trước, ta nhặt được một bé gái sơ sinh.   Từ đó lòng bỗng mềm đi, rửa tay gác kiếm, một tay nuôi con bé khôn lớn.   Mấy tháng trước, phủ Thừa tướng phái người tới, nói dưỡng nữ của ta chính là thiên kim thật sự bị thất lạc của Triệu gia.   Bọn họ mang theo nửa chiếc khóa bạc khớp với tín vật trên người A Niệm, lại nói đúng vết bớt hình lá liễu nơi cổ tay con bé.   Tuy không nỡ rời xa, nhưng vì muốn con được sống những ngày tốt đẹp, ta vẫn buông tay để nó trở về.   Nào ngờ vì quá nhớ thương, ta đến phủ Thừa tướng thăm con, lại tận mắt nhìn thấy nó bị quấn trong một tấm vải bố, vứt vào bãi tha ma.   Đợi người của Triệu phủ đi xa, ta lặng lẽ mang thi thể A Niệm về quán trà, đặt trong hầm băng, nhờ người tin cậy trông giữ.   Lòng ta đau như dao cắt.   Ta bỏ bạc tìm Què Tam, kẻ chuyên dò la tin tức, hỏi cho rõ chân tướng.   Hắn nói phủ Thừa tướng căn bản không thật lòng muốn nhận lại con gái.  

Đầu ta bị kẹp cửa, kẹp luôn cả cái hệ thống ra ngoài. Tiện thể quên béng luôn việc mình phải công lược nam chính. Trong lúc dưỡng thương, ta phát hiện phủ y ôn nhu, ám vệ trung thành, còn có tiểu thế tử cùng ta lớn lên lại vừa bướng vừa đẹp trai. Người nào cũng phẩm mạo phi phàm, còn rất cưng chiều ta. Thật không hiểu trước đây ta kiểu gì, suốt ngày chạy theo sau mông Vệ Hằng. Có lẽ vì đã quá lâu không xuất hiện trước mắt hắn, rốt cuộc hắn cũng nhớ tới ta. Đến phủ thăm, lại đụng phải cảnh ba người đang hầu hạ ta. Hắn mắng ta không ra thể thống gì, tổn thương phong hóa. “Hạ Khuynh Dung, từ hôn đi.” Ta gật đầu. “Có thể.”

Ta tên Tô Uyển Ninh, vào cung đã sáu năm, sinh được hai người con trai.   Con trưởng tên Tiêu Thừa An, năm nay năm tuổi.   Con út tên Tiêu Thừa Hựu, ba tuổi.   Tần phi trong hậu cung nhiều không đếm xuể, nhưng dưới gối hoàng đế chỉ có ba vị hoàng tử.   Riêng ta đã sinh được hai vị.   Theo lý mà nói, ta phải là nữ nhân đắc ý nhất trong hậu cung này.   Nhưng ta không dám.   Bởi hai người con trai của ta đều mang thể chất nửa người nửa mèo.   Ban ngày là người.   Cứ đến giờ Tuất, bất kể đêm có trăng hay không, chúng đều sẽ hóa thành mèo.   Con trưởng biến thành một con mèo cam mập tròn.   Đêm nào nó cũng chạy đến Ngự Thiện phòng.   Con út biến thành một con mèo mướp, tính tình vô cùng hoang dã, chạy nhảy khắp hoàng cung.  

Thẩm Mi sống trong loạn thế, gia tộc bị hại, nàng lưu lạc và tu đạo, mang theo thù hận và nhiều lần suýt mất mạng. Trong hành trình đó, nàng gắn bó sâu nặng với Tiết Hàm nhưng cũng trải qua hiểu lầm, chia ly và chiến tranh. Cuối cùng, nàng giết kẻ hại cha, rửa oan cho gia tộc, vượt qua biến cố triều đình và lựa chọn ở bên Tiết Hàm. Sau mọi sóng gió, hai người rời xa nhân gian, sống ẩn dật trên núi, còn câu chuyện của họ trở thành truyền kỳ được kể lại qua nhiều kiếp.

Cha ta là phú thương nổi tiếng nhất vùng. Vậy mà ta lại gả cho một thư sinh nghèo nhất vùng.  

Trưởng huynh Lưu Cảnh Thâm đang ở trên điện tranh chấp với hoàng đế đến đỏ mặt tía tai, hoàng đế gầm lên:   Dẫu cho nữ tử khắp thiên hạ này có ch/ết sạch, trẫm cũng tuyệt đối không lập muội muội của ngươi làm hậu!   Lời vừa dứt, hắn quay đầu lại, vừa vặn chạm mặt ta khi ấy mới vừa bước chân qua ngưỡng cửa điện.  

Ta mỉm cười nhìn gương mặt đang sủi bọt sặc nước của ả mà nói: “Hôm nay bà mới phải chết, là vì người luôn khuyên ta phải sống lương thiện đã không còn nữa rồi.” “Mẹ ta còn sống thì bà mới có đường sống, cái đạo lý này sao bà lại không hiểu cơ chứ.” Về sau, để trả thù cho tỷ tỷ và đứa cháu gái nhỏ tội nghiệp, ta đã dọn vào hậu viện của anh rể, đóng vai một “hồ ly tinh” quyến rũ. Khắp kinh thành ai ai cũng chửi rủa ta là đồ không biết liêm sỉ. Khi gia đình vị hôn phu trở về kinh thành, đó cũng là lúc danh tiếng của ta tồi tệ nhất. Ta vốn định tống tiền hắn một khoản rồi đồng ý hủy hôn, nào ngờ hắn lại mỉm cười đầy ẩn ý nhìn ta rồi hỏi: “Một người to gan lớn mật như nàng, có dám gả cho ta không?”

Trong hội đèn Thượng Nguyên, dòng người chen chúc.   Trăn Trăn bị người ta va ngã xuống đất, lòng bàn tay trầy rách da, vừa khóc vừa gọi phụ thân.   Nhưng Bùi Tịch đang ôm con gái của biểu muội vào lòng che chở, dịu giọng dỗ dành.   Trăn Trăn giãy giụa bò dậy, đi đến trước mặt hắn.   Hắn lại nhíu mày: “Trăn Trăn, ngày thường con hiểu chuyện nhất, sao hôm nay lại yếu đuối như vậy? Không thấy muội muội bị kinh sợ sao?”   Đêm ấy, Trăn Trăn không khóc nữa, cũng không gọi thêm một tiếng phụ thân.   Sau khi về nhà, con bé đem những món đồ chơi nhỏ trước đây Bùi Tịch từng tặng, từng món từng món ném vào chậu lửa.   Ánh lửa hắt lên khuôn mặt nhỏ lạnh như băng của con bé.   “Mẫu thân, ông ấy không thương con nữa, con cũng không cần ông ấy nữa.”