Truyện Gương Vỡ Không Lành

Khi Đế hậu cải trang vi hành giữa phố, một bé gái bỗng chen lên phía trước, nhất quyết đòi được đóng vai Trần phi.   Tạ Hành không nhịn được, khẽ bật cười thành tiếng.   “Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, vì sao con không muốn đóng vai nàng ấy?”   Bé gái bĩu môi, giọng non nớt mà chắc nịch.   “Hoàng hậu nương nương hiền đức thì có hiền đức, nhưng làm sao được sủng ái bằng Trần phi nương nương. Nương con từng nói, đời người chỉ cầu hai trái tim cùng hòa một nhịp.”   Ánh mắt Tạ Hành trong khoảnh khắc ấy bỗng mềm xuống, dịu dàng hơn hẳn ngày thường.   “Quả thật, Trần phi là người độc nhất vô nhị, xứng đáng được thiên vị.”   Ta đứng yên lặng bên cạnh, trong lòng bỗng nhớ về đêm đại hôn xa xưa ấy.   Khi đó Tạ Hành nắm chặt tay ta, từng lời thề hẹn như khắc vào gió xuân.   “Uyển Uyển là thê tử kết tóc của Cô, đời này Cô nhất định sẽ không phụ nàng.”  

Ngày hôm ấy, thầy thuốc chẩn ra ta có thai. Ta vội vàng chạy đến thư phòng, vừa hay nghe thấy hắn nói chuyện với người em trai sinh đôi, từng câu từng chữ đều lọt vào tai. “Huynh trưởng, ta giả dạng huynh, dỗ dành người huynh nuôi ở bên ngoài bấy lâu nay. Nếu nàng ta biết được sự thật, liệu có bỏ trốn giữa đêm không?” Giọng Tiêu Cận Xuyên lười biếng, như đang nói đùa, nhưng lạnh đến tận xương: “Sợ gì. Nàng ta đâu nỡ xa hoa lụa là, càng không nỡ xa ơn sủng chúng ta ban. Với lại, đâu phải lần đầu thay phiên nhau. Chỉ cần đừng gây ra mạng người, càng đừng làm ra đứa trẻ, làm bẩn thanh danh Hầu phủ – ta thấy xui xẻo.” Ta không khóc, không ầm ĩ, càng không đẩy cửa xé toang lớp mặt nạ giả dối ấy, chỉ lặng lẽ quay người bỏ đi. Ban ngày, ta vẫn ngoan ngoãn dịu dàng, giả vờ như đã si tình với “Tiêu Cận Xuyên” đến chết đi sống lại. Trong bóng tối, ta lén nhờ người tìm phương thuốc phá thai, tính lấy thuốc rồi bỏ đi. Ai ngờ chúng lại chặn ta ngay tại phòng thuốc. Tiêu Cận Xuyên vốn trầm ổn lạnh lùng, lại như phát điên bóp cổ em ruột, mắt đỏ ngầu, gào lên khàn cả giọng: “Ai cho phép ngươi động vào nàng?!”

Gả cho Bùi Diễn năm thứ mười, hắn lập đích tỷ làm hoàng hậu. Lệnh cho ta lấy thân nuôi cổ để giải độc cho tỷ ấy. “Nguyên Nguyên à, Vong Ưu Cổ mà thôi. Quên hết mọi ưu phiền, không tốt hay sao?” Tốt lắm. Ta ăn Vong Ưu Cổ trước mặt hắn, như hắn muốn, ta bắt đầu "Vong Ưu”. Quên đi mình bị hắn giáng thê làm thiếp. Quên đi bát thuốc phá thai mà hắn ban cho. Quên đi bản thân mình đã từng yêu hắn như mạng sống. Sau đó ta khó hiểu hỏi tỳ nữ: "Bệ hạ thật kỳ lạ.” "Ta cười với chàng ấy, sao chàng ấy vẫn khóc nhỉ?"

Ta và Sở Chiêu là phu thê một đời, sinh được ba trai một gái.   Từ những năm tháng các hoàng tử tranh đoạt ngôi vị, cho đến khi một triều đăng cơ xưng đế, cả đời này ta vẫn luôn cho rằng mình đã được như ý nguyện, hạnh phúc thuận buồm xuôi gió.   Mãi đến trước lúc Sở Chiêu lâm chung, hắn cho tất cả phi tần và con cái lui ra, chỉ để một mình thứ muội của ta là Huệ phi ở lại nội điện hầu hạ.   Hắn khóc đến thổ huyết, tự tay viết một thiên 《Thù Nhiên Phú》, kể hết mối thâm tình sâu nặng giữa hắn và Huệ phi, những năm tháng nương tựa, trân trọng lẫn nhau suốt mấy chục năm trời, khiến thiên hạ vạn dân đều cảm động.   Còn vị Hoàng hậu chính cung là ta đây trái lại trở thành một vai phụ nực cười, chẳng đáng nhắc tới.   Sống lại một đời, ta nhường ngôi vị Thái tử phi cho nữ nhi của Thái úy đã dòm ngó vị trí ấy từ lâu.   Mối dây dưa giữa biển hận trời tình này, ta không định tham dự nữa.  

A Ôn, một cung nữ ngốc nghếch nhưng lương thiện, đem lòng yêu và hết mực tin tưởng hoàng thái tôn Chu Thừa Dực. Vì tranh đoạt thiên hạ, hắn bỏ lỡ người con gái mình yêu nhất. Đến khi trở thành đế vương chí tôn, hắn lại chỉ còn lại nỗi hối hận và nhớ thương nàng suốt quãng đời còn lại.

Bùi Chiêu có được hai miếng noãn ngọc thượng hạng.   Nữ nhi đến xin hắn.   Hắn không cho, nói muốn tặng cho đôi ấu nữ do trưởng tỷ sinh ra.   “Noãn ngọc có hai miếng, cho chúng vừa hay.”   Sau đó hắn lại săn được nguyên một tấm da cáo tuyết.   Là số lẻ, không thể cho người khác.   Nữ nhi vui mừng khôn xiết.   Nhưng ngày hôm sau, tấm da cáo tuyết bị cắt thành hai chiếc áo choàng nhỏ.   Nữ nhi vẫn chẳng có gì cả.   Con bé quá đau lòng, nhất thời bất cẩn ngã xuống ao.   Sặc nước hôn mê ba ngày.   Sau khi tỉnh lại, con bé không còn nhớ Bùi Chiêu là phụ thân mình nữa.   Thậm chí trong lòng còn vô cùng kháng cự: “Con ghét ông ấy.”   “Mẫu thân, người hòa ly với ông ấy có được không?”

Mẫu thân của ta đã phải chờ đợi phụ thân cả một đời. Đến tận khi mẫu thân lâm bệnh nặng nằm trên giường bệnh, cũng chẳng thể đợi được cùng phụ thân đi ngắm tuyết ngắm mai. Chính vì thế, khi ta và Thôi gia Nhị lang nhìn trúng nhau, ta đã nói rõ với hắn rằng, ta chỉ có thể chờ hắn ba lần. Lần thứ nhất là thuở ban đầu gặp gỡ.  Lần thứ hai là khi thấu hiểu duyên sâu.  Lần thứ ba là lúc gắn bó bên nhau. Sau ba lần ấy, ân đoạn nghĩa tuyệt, kiếp này chẳng còn chút can hệ gì. Thôi Nhị lang mỉm cười đồng ý, nói rằng có được mối lương duyên này là phúc phần trời ban, sao dám đẩy phúc khí ra ngoài? Thế nhưng sau đó, hắn lại cứu một vị cô nương. Hắn vì vị cô nương ấy mà bắt ta phải chờ hết lần này đến lần khác. Đến lần cuối cùng, hắn sai người đến truyền lời, nói rằng hôn kỳ hoãn lại, đợi hắn đón vị cô nương kia bình an trở về thì đôi bên mới bàn tính chuyện thành thân. Ta cười lạnh đáp: "Ta có thành thân hay không, thành thân với ai, thì có can hệ gì tới Thôi công tử?" Về sau, hôn lễ vẫn diễn ra đúng hạn, chỉ có điều, tân lang đã đổi thành người khác. Kẻ muốn cướp người của ta tất nhiên đáng ghét. Nhưng kẻ muốn cướp người của Thôi Nhị lang, đối với ta mà nói, lại đáng yêu vô cùng!

Phu quân phải lòng một nữ tử chốn lầu xanh, còn nháo nhào đòi cho cô ta một danh phận. Ta vui vẻ đồng ý: "Thiếp thân ngày mai sẽ mở tiệc linh đình, mời đầy quan khách. Những uất ức mà muội ấy từng chịu, thiếp thân sẽ bù đắp lại hết cho muội ấy." Ngày thứ hai, lụa đỏ trải dài từ Hầu phủ ra khắp các ngả đường, tiệc rượu bày tràn cả con phố. Chỉ là mỗi món ăn trên bàn tiệc ấy, đều được đặt theo tên của những vị khách quen từng qua lại với cô ta thuở trước — cháo Trạng nguyên gọi là "Trương công tử", cá chép sốt chua ngọt gọi là "Lý lão gia". Quan khách bưng bát, cứ đọc lên một cái tên lại cười rộ một tiếng, khắp cả phủ đều là tiếng cười đùa châm biếm. Nữ tử ngoại thất kia ngồi trong kiệu hoa, nghe từng cái tên của cố nhân vang lên bên tai, tức thì khóc lóc đòi tự vẫn. Tạ Dung Chỉ nghiến răng ken két, trừng mắt nhìn ta: "Thẩm Ninh An, ngươi đây là muốn bức chết cô ấy!" Ta bày ra bộ dạng vô tội: "Hầu gia đang trách thiếp sao? Thiếp thân tự bỏ tiền túi, phát đi ba trăm tấm thiệp mời, đến cả tên món ăn cũng đều được chọn lựa kỹ càng — mỗi một món, đều là khẩu vị mà ‘cố nhân’ của muội ấy yêu thích nhất." "Nếu là người trong sạch, việc gì phải sợ vài cái tên món ăn? Giờ cô ta chịu không nổi, thiếp thân cũng chẳng hiểu nổi, cô ta rốt cuộc là đang sợ cái gì." Ta lấy khăn lụa chấm chấm khóe mắt, tủi thân nói: "Một lòng thành toàn này của ta, sao qua miệng Hầu gia, lại biến thành tâm địa độc ác rồi?" "Đã như vậy, Hầu gia hãy viết thư hưu thê đi." Lần này, đến lượt Tạ Dung Chỉ ngẩn người. Bởi lẽ đương kim Bệ hạ đã hạ chiếu ban hôn cho hai chúng ta. Hắn mà dám hòa ly, ngày mai nhất định sẽ bị khép tội.

Vào đúng ngày cưới, anh trai tôi hắt cả ly rượu vang đỏ lên chiếc váy cưới trắng tinh của tôi. “Tiểu Tận Hoan, em biết rõ Yên Yên cũng thích Khiêm Nhiên, vậy mà còn cố tổ chức hôn lễ linh đình như thế này!” Vị hôn phu của tôi đứng tựa bên cửa, ánh mắt lạnh nhạt, giọng trầm xuống: “Anh cho em hai lựa chọn.” “Một là mặc nguyên chiếc váy cưới đã bẩn này, tiếp tục hoàn thành hôn lễ.” “Hai là lập tức đến xin lỗi Yên Yên, dỗ cô ấy vui lên. Anh sẽ đứng ra thông báo hoãn cưới.” Nhưng tôi không chọn bất kỳ con đường nào trong hai con đường ấy. Tôi chọn cách thứ ba. Mặc chiếc váy cưới loang lổ rượu vang, bước ra trước mặt tất cả bạn bè thân thích, tuyên bố hủy hôn với Phó Khiêm Nhiên. Anh trai, vị hôn phu, em gái nuôi… Từ giờ trở đi, tôi không cần ai nữa. Nhưng ngay sau khi tôi rời đi, tôi lại nghe nói — hai gia tộc quyền thế nhất thành phố A đều gần như phát điên. Bọn họ tìm khắp thế giới những nhà thiết kế hàng đầu, chỉ vì muốn cứu lại một chiếc váy cưới đã bị rượu vang nhuộm bẩn.  

Tôi và Thẩm Nghĩa Cố là thanh mai trúc mã. Cuối năm ngoái, hai nhà đã chính thức đính hôn cho chúng tôi. Nhưng vào đêm hội hoa đăng, anh lại phải lòng một cô gái khác, nhất quyết đòi hủy bỏ hôn ước. Anh nói tôi quá tẻ nhạt, không giống người con gái tài hoa kia. Anh bảo tôi buông tay, để anh được tự do. Tôi đồng ý. Về sau, anh hối hận. Nguyện vọng cuối cùng trước lúc nhắm mắt của anh là được gặp tôi một lần. Mà lúc ấy, tôi đang đứng trước gương trong bộ hỉ phục đỏ thẫm. Nghe người hầu báo lại, tôi chỉ bình thản chỉnh lại cây trâm trên tóc rồi nói: - “Thẩm Nghĩa Cố là ai? Ta không quen. Bảo họ đi đi, đừng làm lỡ mất giờ lành của ta.”  

Thẩm An xưa nay luôn không chịu nổi khi thấy ta vui vẻ.   Khi ta được phu tử khen là “giỏi hội họa”, hắn liền cười nhạo, nói con phượng hoàng ta vẽ trông chẳng khác nào con gà.   Khi huyện chúa khen ta “lễ nghi chu toàn, không thua gì tiểu thư thế gia”, hắn lại cố tình nhắc tới chuyện thuở nhỏ ta lớn lên nơi sơn dã, lần đầu nhìn thấy chén trà dùng để phân trà, suýt nữa nhai luôn cả lá trà lẫn nước trà.   Ta thường bị hắn làm cho xấu hổ đến mức mặt đỏ bừng.   Mãi đến khi các vị phu nhân cùng bàn lộ vẻ thất vọng, hắn mới ném cho ta một ánh mắt đắc ý.   Thẩm bá mẫu vốn định để hắn dẫn ta ra mắt mọi người, mong được vị phu nhân nào đó để ý, tiện thay ta tìm một mối hôn sự.   Nhưng Thẩm An làm loạn như vậy, hôn sự của ta cũng hoàn toàn không còn tin tức gì nữa.   Hôm nay vốn dĩ ta không muốn đi cùng hắn tham dự yến tiệc mùa xuân này.   Là vì hắn nhiều lần bảo đảm sẽ không trêu chọc ta nữa, ta mới đồng ý.   Nào ngờ hắn lại giở trò cũ, kể chuyện ta ăn trà nhai lá, chọc cho cả sảnh đường cười ầm lên.   Ánh mắt hắn chuyển sang Bùi nhị cô nương, giọng điệu như đang cảm thán:   “A Triều từ nhỏ lớn lên ở Đoạn Cơ Phong, chẳng có mấy kiến thức. Nếu như đến Thẩm gia sớm hơn hai năm...”   Những lúc trước, hễ hắn nói như vậy, nhất định sẽ có người khen Thẩm gia nhân nghĩa, coi con gái của cố nhân như con ruột mà nuôi dưỡng.   Nhưng lần này, hắn còn chưa nói hết lời đã bị Trưởng công chúa cắt ngang.   Bà mỉm cười nhìn ta:   “Ta đã bảo sao nhìn cô nương này quen mắt như vậy.”   “Yến Sơn nhà ta thuở nhỏ từng tu thân dưỡng tính ở Đoạn Cơ Phong. Đến giờ nó vẫn còn nhắc mãi cô bé A Triều nhà bên. Sau khi trở về còn tìm mấy lần mà chẳng có tung tích.”   “Không ngờ cô bé đó lại trốn ở Thẩm gia đấy.”

Ngay trước khi kết hôn, bạn trai tôi đã đăng một bài viết trên weibo. “Tôi và bạn gái yêu nhau sáu năm, còn một tháng nữa là cưới. Nhưng tôi thật sự đã chán cô ấy rồi. Phụ nữ ba mươi tuổi giống như bánh mì quá hạn, chỉ nằm cạnh thôi cũng khiến tôi thấy buồn nôn. Làm cách nào để cô ấy tự đề nghị chia tay?” Khi đọc được bài đăng này, tôi đang ở trung tâm thương mại chọn nhẫn cưới.

Phu quân hôn mê năm năm của ta tỉnh lại.   Câu đầu tiên liền hỏi ta, bạch nguyệt quang của hắn sống có tốt không.   Ta ngẩn ra.   “Năm năm trôi qua, nàng ấy đã gả cho người khác rồi.”   Lúc này hắn mới biết thế sự đổi thay, cảm khái muôn phần.   “Nhớ năm đó, nàng vì nàng ấy mà làm ầm lên đòi hòa ly. Ta bệnh rồi, nàng lại chăm sóc ta suốt năm năm, có thể thấy người thật lòng yêu ta chính là nàng.”   Ta không biết nói gì.   Hắn còn không biết, sở dĩ ta ở lại, là vì ta đã tái giá với đệ đệ của hắn.   Hắn tưởng rằng ta vẫn là thê tử của hắn.   Tiểu thúc biết chuyện, cũng trầm mặc.   “Nàng có muốn trở về bên cạnh huynh trưởng không?”   Ta lắc đầu.   Chàng không nói hai lời, kéo ta đi cáo biệt mẹ chồng.   “Mẫu thân, nay huynh trưởng đã tỉnh, theo ước định, con có thể đưa A Vân rời kinh nhậm chức rồi.”

​Tôi là linh hồn của một thanh thần kiếm. Trong mắt người ngoài, tôi và Xích Tiêu là một cặp song kiếm hoàn hảo do trời đất tạo nên.   ​Nhưng chỉ mình tôi biết, hắn chẳng qua là món hàng lỗi được rèn ra từ đống sắt vụn thừa lại sau khi đúc tôi.   ​Trước khi tôi xuyên không đến đây, chủ nhân cũ của thân xác này đã phải nhẫn nhịn hắn suốt ba trăm năm.   ​Còn sau khi tôi xuyên không đến...   ​"Tố Quang, cô là kiếm nữ, bổn phận của cô là phải phò tá kiếm nam."   ​Tôi bật cười: "Phò tá? Rốt cuộc tôi là nguyên liệu chính hay anh là nguyên liệu chính?"   ​Sắc mặt hắn tối sầm lại: "Cô... Sao cô lại trở nên như thế này?"   ​Tôi nhẹ nhàng lau đi lớp bụi mờ bám trên thân kiếm, bình thản đáp: "Chẳng có gì thay đổi cả. Chỉ là cuối cùng tôi cũng nhận ra, một cục sắt vụn thì không xứng được đặt ngang hàng với tôi."  

Lúc lên kinh tiện đường ghé thăm biểu cô, không may ta bị trượt chân bên hồ.   Vân Sách vì muốn kéo ta nên cũng cùng rơi xuống nước.   Bất đắc dĩ phải cưới ta, nhưng hắn chưa từng oán trách.   Trái lại, Vân Sách thường cảm thấy chính hắn đã liên lụy ta, nên luôn tìm mọi cách đối tốt với ta.   Khi ta mang thai, chỉ thuận miệng nói muốn ăn bánh anh đào ở thành Đông, hắn liền đội mưa lớn ra ngoài mua cho ta.   Hắn biết không thể vào kinh dự thi tuyển nữ quan là khúc mắc trong lòng ta, nên không tiếc bỏ ra số tiền lớn mua cho ta những món trang sức, son phấn thịnh hành trong giới quý nữ kinh thành, chỉ để khiến ta vui lòng.   Hơn ba mươi năm thành hôn, ta và Vân Sách là đôi phu thê ân ái khiến ai nấy đều ngưỡng mộ.   Ngay cả bản thân ta cũng từng cho rằng như vậy.   Cho đến khi Vân Sách bệnh nặng, thần trí hỗn loạn, nắm lấy tay ta rồi gọi tên nha hoàn trước kia của hắn.   “A Noãn, trên hôn thư ghi tên ta và nàng, vậy chúng ta có thể xem như cũng từng là phu thê rồi phải không?”   Hắn cười ngây dại.   Đó là vẻ mặt mà suốt ba mươi năm qua ta chưa từng thấy trên gương mặt hắn.   “Ta nghe nói nàng đã trở thành Hoàng hậu.”   “Đem thân phận của nàng ấy đổi cho nàng, đó là chuyện cuối cùng ta có thể làm vì nàng…”   Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về ngày rơi xuống nước năm ấy.   Ta nhìn Vân Sách ở phía không xa, lòng chợt trầm xuống.   Rồi đưa tay đẩy Tiết Noãn đang đi ngang qua xuống hồ. ...

Tôi và Thẩm Dục là một cặp sinh đôi, nhưng tôi phân hóa thành Beta, còn Thẩm Dục là Omega.    Tôi ra đời muộn hơn một phút, định sẵn việc tôi sẽ luôn thua kém Thẩm Dục trong mọi chuyện.    Tôi chỉ là một Beta bình thường chẳng có gì nổi bật, còn tất cả mọi người lại chỉ yêu thích những Omega xinh đẹp.    Ngay cả người bạn trai mà tôi cứ ngỡ là yêu mình sâu đậm, cũng lộ ra bộ mặt thật sau khi Thẩm Dục gặp tai nạn.   "Nếu tay của Thẩm Dục không lành lại được, thì tay của em cũng phải trả một cái giá tương đương."    Hóa ra tôi chỉ là một vật thay thế cho Thẩm Dục.    Tôi đau đớn tột cùng, trong lúc lái xe đã gặp tai nạn giao thông.   Lúc tỉnh lại lần nữa, tôi đã trọng sinh quay về năm hai mươi tuổi...   

Trưởng tỷ bẩm sinh yếu ớt, nhiều bệnh. Mẫu thân nói mình bà không thể chăm sóc tốt cho trưởng tỷ, nên khi ta vừa mới chào đời, đã bị đưa đến nhà ngoại tổ phụ. Sau khi ngoại tổ phụ qua đời, ta mới được đón trở về nhà. Kể từ đó, câu nói ta thường nghe phụ thân, mẫu thân cùng ca ca nói nhất chính là: "Sao ngươi lại không hiểu chuyện như thế, cái gì cũng muốn tranh giành với tỷ tỷ ngươi?" Lúc đầu ta luôn cảm thấy bất công, liền ăn vạ, khóc lóc om sòm. Về sau cũng thành thói quen. Ta không khóc nữa, cũng không tranh giành nữa. Đến khi khôn lớn, ta và trưởng tỷ đều đến tuổi bàn chuyện gả cưới, ta từng may mắn nghĩ rằng: "Thế này thì tốt rồi, từ nay về sau thứ gì cũng chỉ có một mình ta sở hữu, sẽ không còn ai nói ta tranh giành với tỷ tỷ nữa." Nhưng dần dần ta nhận ra, ánh mắt phu quân nhìn ta đầy vẻ dò xét và xa cách. Nhưng khi hắn nhìn về phía trưởng tỷ, ánh mắt lại lưu luyến, đuổi theo không rời. Hóa ra đến cả phu quân cũng không thuộc về ta. Từ đó về sau, ta chẳng còn hứng thú với bất cứ điều gì nữa. Ta tự nhốt mình trong một gian viện nhỏ, ngày một trầm uất. Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về ngày phu quân đến cầu thân. Ta từ chối hôn sự. Đêm đến, ta thu dọn một tay nải thật gọn gàng, lặng lẽ rời khỏi phủ. Kiếp này, ta muốn sống một cuộc đời không có bọn họ.

Mùa săn thu năm ấy, đệ đệ cùng thái tử phi tương lai tư bôn, ép ta phải đổi con ngựa chiến này. Ngựa điên mất lái, lao xuống vách đá. Phụ thân giấu nhẹm chuyện này, tuyên bố với bên ngoài rằng: Người chết là ta, kẻ sống là đệ đệ. Ta mang danh phận “Thẩm Yến” của đệ đệ, nữ cải nam trang, tiến cung làm bạn đọc cho Thái tử Dung Huyền. Mười năm sau đó, ta sống đúng nghĩa một vị trung thần nên có. Dẹp ngoại xâm, định nội bang, nghiêm khắc kiềm chế bản thân, giữ trọn lễ nghĩa. Chưa bao giờ ta dám vượt quá phận đẹp bề tôi. Tân đế đăng cơ, lại một mùa săn thu nữa đến. Dung Huyền cứu được một cô gái mồ côi có dung mạo giống hệt vị thái tử phi tương lai năm đó. Hắn cưng chiều nàng ta tận xương tủy, thậm chí còn gạt phăng mọi lời phản đối của triều thần để đòi lập nàng ta làm hoàng hậu. Ta thẳng thắn dâng sớ can gián, lại bị hắn cười lạnh bác bỏ: “Khắp triều văn võ, chính là Thẩm ái khanh ngươi... không có tư cách phản đối nhất.” Ta bị giam cầm nơi tẩm cung của hoàng đế, không thấy ánh mặt trời. Dung Huyền thong thả tháo khăn buộc tóc và dải quấn ngực của ta ra, cười khẽ bảo: “Trẫm vốn đã biết, ngươi là Thẩm Niêu, không phải Thẩm Yến.” “Trẫm cần Niêu Niêu có tài, nhưng không mong ngươi quá tài giỏi.” “Sau này hãy ở lại chốn thâm cung, cùng hoàng hậu hầu hạ trẫm.” “... Với thân phận của một nữ tử.” Đêm đó, ta uống thuốc độc, để lại tuyệt bút: “Nếu có kiếp sau, nhất định sẽ chọn chủ khác.” Lúc mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về thời điểm trước khi đệ đệ ép ta đổi ngựa.

Bữa tiệc liên hoan cùng đồng nghiệp, cô thực tập sinh đột nhiên nghiêng người hôn chồng tôi một cái. Chồng tôi khẽ ho khan. Lúc ấy cô ta mới như vừa bừng tỉnh, nhận ra hành động của mình đã đi quá giới hạn. Gương mặt cô ta lập tức đỏ bừng, lúng túng nói: “Xin lỗi chị, em vui quá, vừa nhận được tin tốt nên… em đỗ cao học rồi!” Cùng lúc đó, điện thoại của tôi cũng nhận được một tin nhắn. Kết quả kiểm tra sức khỏe của chồng tôi đã được gửi đến. Ung thư gan, giai đoạn cuối. Cô thực tập sinh quay sang nhìn tôi, cắn môi, hốc mắt nhanh chóng đỏ lên: “Chị dâu, em thật sự không cố ý. Chị có thể tha lỗi cho em không?”  

Sáu năm sau khi chia tay, tôi nhận được một tin nhắn từ số lạ. Nội dung là: [Châu Châu, dạo này sống thế nào rồi? Có phải em đang gặp khó khăn gì không? Nghe nói dạo này em đang đi làm thêm, em có còn nhớ bộ tranh ghép hình anh tặng không? Bên trong có tiền đấy, em cứ dùng đi, anh tự nguyện cho em.] Tôi lật tung góc phòng chứa đồ, nơi phủ một lớp bụi dày, để tìm bộ tranh ghép hình đó. Sau đó, tôi cẩn thận tháo từng mảnh ghép đã hơi ngả vàng theo năm tháng. Đúng như nội dung tin nhắn, bên trong quả nhiên giấu tiền. 13140 tệ, không thừa một đồng, cũng không thiếu một xu. Tôi siết chặt xấp tiền trong tay, lòng không khỏi bàng hoàng. Trong đầu lại hiện lên hình ảnh chàng thiếu niên ngày ấy, người luôn dành trọn vẹn trái tim và ánh nhìn cho tôi. Thực ra tôi sống rất tốt, cũng chẳng gặp khó khăn gì cả. Chỉ là, nếu có thể làm lại từ đầu, tôi thà rằng không nhận bộ tranh này, và cũng chẳng bao giờ gặp Giang Hoài Tự. Thật sự không cần thiết phải giữ lại số tiền không đúng lúc này.  

Ta bị tàn tật hai chân, lại không có con nối dõi bên mình, vậy mà vẫn ngồi vững trên ngôi vị Trung cung.   Ngoài cung, ai ai cũng nói đế hậu tình sâu nghĩa nặng.   Nhưng trong cung, ai cũng hiểu rõ, ta chẳng qua chỉ có cái danh thể diện mà thôi.   Tô Quý phi mới là người được hoàng đế Tiêu Nguyên nâng niu nơi đầu tim.   Một nữ y cô độc yếu đuối, thân phận thấp kém, lại được đặc cách phong làm Quý phi.    Tiêu Nguyên yêu nàng, che chở nàng.   Có lẽ bởi nhiều năm trước, trong một đêm mưa tuyết mịt mùng, nàng đã liều chết cứu hắn trở về, từ đó mang bệnh trong người.   Còn ta, vị hoàng hậu này, lại oán hận và giằng co với Tiêu Nguyên suốt nửa đời người.   Đến lúc bệnh chết, hắn phá lệ ngồi bên đầu giường ta suốt một đêm, giọng nghẹn lại.   “Cả đời này, trẫm nợ nàng quá nhiều. Trẫm vẫn luôn biết, người gặp trẫm trong đêm tuyết năm đó là nàng, đôi chân của nàng cũng vì cứu trẫm mà bị phế...”   “Chỉ là Tô Tố quá yếu đuối, quá vô tội. Không có trẫm, nàng ấy không thể sống nổi. Nàng phải hiểu cho trẫm. Nếu có kiếp sau, trẫm nhất định sẽ không phụ nàng.”   Ta chết mà không nhắm mắt.   Không ngờ thật sự đợi được kiếp sau, vẫn là đêm mưa tuyết mịt mùng ấy.   Ta kéo căng dây cung thành hình trăng tròn, mũi tên nhắm thẳng vào nam nhân đang lảo đảo sắp ngã giữa nền tuyết trắng.  

Trở lại đêm lãnh cung gặp hỏa hoạn, lửa lớn ngập trời. Hạ Nguyên Trưng ôm lấy kẻ thế thân vội vã chạy ra ngoài: “Mạng nàng ta lớn, đốt một chút cũng không chết được!” Kiếp trước, ta liều mình trong biển lửa bảo vệ truyền quốc ngọc tỷ cho hắn, để rồi bị bỏng nặng khắp người, chịu sự hắt hủi suốt nửa đời còn lại. Lần này, nhìn ngọn lửa hung tàn đang cận kề. Ta thẳng chân đạp đổ chậu than, đá văng khối ngọc tỷ rách nát kia vào ngay giữa biển lửa. Dứt khoát xoay người, nhảy qua cửa sổ thoát thân. Muốn có được ngai vàng sao, đợi đến kiếp sau đi.

Ta không phải là một Thái tử phi thông minh.   Ta không nhìn ra Bùi Lẫm cưới ta là vì hoàng mệnh khó trái, cũng không nhìn ra người hắn yêu sâu đậm là vị nữ mưu sĩ bên cạnh.   Cho nên kiếp trước, sau khi ta gả vào hoàng gia, sống cũng chẳng tốt đẹp gì.   Hắn kính ta làm Hoàng hậu, nhưng lại giao quyền quản lý lục cung cho Quý phi.   Hắn tôn hài nhi của ta làm Thái tử, nhưng vào lúc hấp hối lại lập con trai của Quý phi làm tân đế.   Chỉ nói: “A Tự ngu dốt, có nàng làm Thái hậu, ngôi vị hoàng đế này sẽ ngồi không vững.”   Mà Quý phi thông tuệ, hài nhi của nàng ta tất nhiên cũng khác.   Cứ như vậy, ta thành Hoàng thái phi bị người người chê cười, hài nhi của ta cũng bị phong đến nơi xa xôi hẻo lánh, c.h.ế.t yểu nơi đất khách.   Ngày tin c.h.ế.t của nó truyền đến, còn kèm theo một phong thư, trên đó chữ nào chữ nấy như khóc ra m.á.u, nhưng lại viết:   “Mẫu hậu, hóa ra phụ hoàng thật sự không yêu người và con.”   Ta đau buồn mà c.h.ế.t.   Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về ngày Đế Hậu mỉm cười định hôn sự của ta và Bùi Lẫm, ta quỳ xuống trước một bước, cuối cùng nói:   “Hôn sự năm đó chẳng qua chỉ là lời hứa miệng, nương nương, hôn sự như vậy, thần nữ còn có một mối nữa.”

Dung Viên sinh ra đã chậm biết nói. Năm sáu tuổi lần đầu gặp gỡ, hắn liền mở miệng gọi ta một tiếng muội muội. Hoàng hậu vui mừng khôn xiết, đón ta vào cung, ngày ngày bầu bạn. Ngày ta làm lễ cài trâm, Hoàng hậu hứa cho ta một nguyện vọng. Ta cúi đầu bái lạy, nói muốn gả cho Dung Viên. Sau này, ta làm Hoàng hậu của hắn suốt ba mươi năm, cùng hắn ân ái, chưa từng nghi kỵ. Cho đến khi ta nằm liệt trên giường bệnh, hắn lại đi xa đến tận Giang Nam, để tiễn đưa một nữ tử đoạn đường cuối cùng. Ngày trở về, hắn nhìn ta bằng ánh mắt đầy oán hận: "Nếu năm xưa nàng không cậy ơn bắt báo đáp, ta đâu đến mức bỏ lỡ Thanh Lê." "Đêm trừ tịch xảy ra hỏa hoạn, là Thanh Lê đã cõng ta ra ngoài. Nàng có ơn với ta, Thanh Lê cũng có ơn với ta." Thanh Lê là muội muội cùng cha khác mẹ của ta. Năm đó ta mới vào cung còn rụt rè sợ người lạ, mẫu thân liền để muội ấy vào cung bầu bạn với ta. Thế nhưng đêm trừ tịch năm ấy, người cõng hắn ra khỏi biển lửa hung tàn, chính là ta. Một đời sống lại. Ta lại quỳ trước mặt Hoàng hậu, nghe bà mỉm cười hỏi: "Ngươi muốn thứ gì?" Ta dập đầu thật sâu. "Thần nữ xa nhà đã lâu, nương thân đã định sẵn hôn sự, thúc giục thần nữ mau chóng trở về."