Truyện Nữ Cường

Trong hội thơ đêm Thượng Nguyên, ta dựa vào một bài 《Lâm Giang Tiên》 giành được ngôi đầu, đồng thời thắng về một tờ hôn thư với trúc mã Tiêu Yến. Sau khi thành thân, Tiêu Yến đối xử với ta cực kỳ tốt, khiến tất cả quý nữ chốn kinh thành đều ngưỡng mộ ta đã gả đúng người. Chỉ mình ta biết, vào đêm Thượng Nguyên hằng năm, hắn đều một mình ngồi trong thư phòng cho đến tận bình minh. Trước lúc lâm chung, ta siết chặt tay hắn, giọng run rẩy hỏi: “Phu quân, kiếp sau chàng có còn nguyện cùng ta…” Ta còn chưa dứt lời, hắn đã lạnh mặt phất tay áo: “Thẩm Tri Vi, nàng có biết hôm ấy ta đã sớm bày sẵn thế cục, tất cả vốn nên thuộc về Nhu Nhi hay không? Nàng cướp mất nhân duyên của nàng ấy, khiến nàng ấy phải tha hương… Kiếp sau, đừng xuất hiện làm bẩn mắt ta nữa.” Ánh mắt hắn hung lệ, trong lời nói chẳng còn lấy nửa phần dịu dàng thuở trước. Lòng ta bỗng dâng lên nỗi phẫn uất khôn nguôi: Liễu Ngọc Nhu là biểu muội họ xa của Tiêu Yến, kể từ sau hội thơ hôm ấy liền biến mất không rõ tung tích. Nhưng nếu Tiêu Yến đã có người trong lòng, tại sao hắn không chịu nói sớm, để ta uổng phí cả một đời chân thành! Một luồng tanh ngọt trào lên cổ họng, ta đột ngột phun ra một ngụm máu tươi, mí mắt nặng nề khép xuống… Khi mở mắt ra lần nữa, ta không ngờ mình lại trở về đêm Thượng Nguyên, lúc đèn hoa sáng rực như ban ngày, tiếng ngâm thơ đang lúc náo nhiệt nhất. Đã đến lượt ta. Ánh mắt của tất cả mọi người trong điện đều đổ dồn về phía này, Tiêu Yến đứng dưới bậc thềm, khóe môi thấp thoáng nụ cười đầy tính toán mà đến chết ta cũng không thể nào quên. Ta cụp mắt mỉm cười, nghiêng người nhẹ nhàng đẩy Liễu Ngọc Nhu bên cạnh ra trước: “Tiểu nữ tài sơ học thiển, nào dám múa rìu qua mắt thợ? Liễu tiểu thư tài hoa đầy mình, chi bằng để nàng ấy làm thơ đi.”   

Hậu cung Úy quốc quanh năm chẳng thiếu chuyện phong nguyệt.   Triệu Tài nhân ngày ngày liếc mắt đưa tình với vị Thị lang trẻ tuổi, còn Ngụy Mỹ nhân thì đêm nào cũng có thể khiến chiếc yếm uyên ương đỏ của mình xuất hiện bên thắt lưng một nam sủng khác.   Các phi tần bận vụng trộm, cung nữ bận canh gác, còn ta bận ngồi trên đầu tường vừa cắn hạt dưa vừa viết những câu chuyện chẳng tiện đọc giữa ban ngày.   Một hôm, Hoàng đế đứng dưới chân tường, ngẩng đầu nhìn ta với vẻ trầm ngâm.   “Nàng vào cung đã lâu mà chưa từng vụng trộm, chẳng lẽ là vì Trẫm…”   Ta kinh hãi đến mức trượt khỏi bờ tường.   “Không phải, ta không có, bệ hạ chớ nghĩ nhiều, ta chỉ là lãnh cảm mà thôi!”   Sáng hôm sau, vị Yến Vương trong truyền thuyết vừa có dung mạo tuyệt thế vừa mắc chứng bất lực lại tìm đến tận nơi.   Hắn nhìn ta một lúc rồi hỏi: “Nghe nói nàng lãnh cảm?”   Úy quốc quả nhiên là một nơi điên rồ.   Từ khi biết suy nghĩ, ta đã không biết bao lần hỏi phụ thân cùng một chuyện.   “Rốt cuộc vì sao Úy quốc của chúng ta lại thành ra thế này?”   Phụ thân suy ngẫm hồi lâu mới đáp: “Có lẽ mồ mả tổ tiên có vấn đề.”  

Kỳ nghỉ hè, đúng hai giờ sáng, một phụ huynh học sinh nhắn tin cho tôi. [Cô giáo đang thức để chịu tang mẹ sao? Xin chia buồn nhé.] Sáng hôm sau tỉnh lại, nhìn hơn mười tin nhắn trong điện thoại, tôi ngơ ngác mất mấy giây. [Gì vậy?] Bên kia lập tức trả lời: [Hóa ra mẹ cô vẫn chưa chết à, tôi còn tưởng cô đang canh tang. Nếu rảnh rỗi như thế, vậy sao cả đêm không trả lời tin nhắn của tôi?]  

Một lần say rượu, Chương Phùng Niên đồng ý với lời tỏ tình của tôi.   Ba ngày sau, anh ta liền đuổi theo ánh trăng sáng Lâm Yên ra nước ngoài.   Chỉ gửi cho tôi một đoạn ghi âm để qua loa cho xong: “Xin lỗi, A Duyên, em có thể gặp được người tốt hơn.”   Cứ thế, tôi bị đá.   Trở thành trò cười trong vòng bạn bè của anh ta.   Hai năm sau, người lại trở về.   Trong bữa tiệc đón anh ta, từ đầu đến cuối tôi đều im lặng nghe những người xung quanh khen hai người họ xứng đôi đến mức nào.   Dường như họ cố ý nói cho tôi nghe.   Còn Chương Phùng Niên ôm eo người phụ nữ bên cạnh, sau khi chú ý đến tôi thì hơi bất ngờ: “A Duyên, em sẽ không vẫn còn canh cánh chuyện của anh chứ?” Anh ta cười áy náy một tiếng, “Hai năm trước cứ coi như anh không hiểu chuyện, chưa suy nghĩ kỹ đã đồng ý với em. Đừng để bụng nữa được không? Sau này vẫn có thể tiếp tục làm bạn.”   Lời này nói ra, người không biết còn tưởng tôi là kẻ dây dưa không buông.   Tôi không trả lời, điện thoại trong túi đúng lúc vang lên.   Tai tôi hơi kém, nhận điện thoại luôn có thói quen bật loa ngoài, vì vậy vừa kết nối, giọng nói từ tính bên kia lập tức vang khắp phòng bao:   “Vợ đâu rồi? Anh tới đón em.”

GIỚI THIỆU:   Ta sinh ra đã chỉ có thể nhìn thấy hai màu đen trắng.   Sau khi được Triệu Độ cứu, ta mới có thể cảm nhận được đôi chút màu sắc.   Đại sư nói, đó là bởi ta đã gặp được “người trời định”.   Vì vậy, ta cam tâm tình nguyện vào quân doanh, trở thành mưu sĩ của Triệu Độ.   Chỉ dựa vào ba tấc lưỡi, không tốn một binh một tốt, ta đã thay hắn ép lui ba mươi vạn đại quân địch quốc.   Triệu Độ thường nói với ta: “Thanh Từ là tri kỷ của ta, ba đời có phúc ta mới được gặp nàng.”   Cho đến khi ta được tìm về phủ Thừa tướng với thân phận “thiên kim thật”, thiên kim giả rơi hai hàng nước mắt.   Người bày mưu tính kế cho Triệu Độ liền biến thành nàng ta.   Người ép lui đại quân địch quốc cũng biến thành nàng ta.   Triệu Độ cùng phụ mẫu ta đồng loạt khuyên ta:   “Cẩm Nhi biết con sắp trở về phủ, đã khóc suốt cả đêm.”   “Công lao của con trong quân doanh cứ nhường cho Cẩm Nhi đi, coi như bồi thường cho con bé.”   Về sau, quân vương muốn chọn một nữ nhi của phủ Thừa tướng tới địch quốc hòa thân, bọn họ lại đẩy ta ra ngoài.   Triệu Độ nói: “Đây là chuyện tốt vì nước vì dân, nàng gả sang đó sẽ trở thành Vương hậu, coi như chúng ta bồi thường cho nàng.”   Ta không khóc cũng không làm loạn, khoác giá y, lên đường xa xôi tới địch quốc.   Nhưng ngay khoảnh khắc tận mắt nhìn thấy dung mạo của quân chủ địch quốc…   Nhân gian trong mắt ta, muôn hồng nghìn tía.  

Năm thứ bảy kết hôn với Thẩm Từ, Lâm Vãn phát hiện mình cuối cùng cũng không thể rơi thêm một giọt nước mắt nào vì anh ta nữa.   Đêm mưa cuối thu, cô một mình ngồi trong thư phòng trên tầng ba của biệt thự. Bên ngoài cửa sổ, những hạt mưa trườn dài trên mặt kính, như từng vết sẹo trong suốt.   Trước mặt là bản báo cáo tài chính quý của Thẩm gia. Cô cầm bút đỏ khoanh lại vài số liệu bất thường, động tác bình tĩnh như đang phân tích công ty của một người xa lạ.   Màn hình điện thoại bỗng sáng lên, tiêu đề bản tin hiện rõ: [Tổng tài Thẩm thị - Thẩm Từ vì đổi nụ cười của mỹ nhân, mạnh tay chi cả chục triệu để đấu giá một chiếc vòng ngọc phỉ thúy tặng Tô Mộng Lộ.]    Đầu ngón tay cô khựng trên màn hình đúng một giây rồi lặng lẽ vuốt sang. Trái tim chẳng hề loạn nhịp, hô hấp vẫn như thường, thậm chí đến cả một tiếng cười mỉa mai cô cũng chẳng buồn nhếch.  

Tôi suýt mất mạng trên bàn sinh vì ca sinh khó, đến khi tỉnh lại, thứ đầu tiên nhìn thấy là Cố Thành Tiêu đang ôm con gái trong lòng.   Gương mặt anh tràn ngập niềm vui của một người đàn ông lần đầu được làm bố.   “Cẩm Thời, em vất vả rồi.”   “Anh đã nghĩ xong tên cho con, gọi là Khuynh Vi, Cố Khuynh Vi.”   Tôi nhìn khuôn mặt nhỏ bé có đôi mày và ánh mắt giống anh đến tám phần, rồi bình tĩnh nói: “Cố Thành Tiêu, chúng ta ly hôn đi.”   Anh lập tức ngẩng lên, hàng mày cau lại vì sửng sốt: “Ly hôn?   Chỉ vì một cái tên thôi sao?”   “Đúng, chỉ vì cái tên ấy.”   “Con gái là do tôi mang nặng đẻ đau, vậy mà anh lại đặt cho con một cái tên giống hệt cô ta.”   “Cố Thành Tiêu, anh cố tình khiến tôi ghê tởm đúng không?”  

Lần thứ ba người bạn thanh mai trúc mã nhắc đến cô bạn học nghèo kia, tôi không nhịn được bật cười trêu anh. “Cậu thử nói xem, có khi nào cô ấy thích cậu không?” Sắc mặt anh lập tức nghiêm lại, nhìn tôi bằng vẻ chân thành hiếm thấy. “Âm Âm, đừng đem chuyện này ra đùa. Cô ấy khác chúng ta. Đừng xem nhẹ bất cứ người nào đang cố gắng vươn lên.” Tôi tủi thân lè lưỡi. Sau này, hai người họ cùng thi vào học viện âm nhạc tốt nhất trong nước. Còn tôi thì buông cây violin xuống, một mình ra nước ngoài học tài chính. Trận chiến giữa đóa hồng đỏ và ánh trăng trắng, từ lâu đã trở thành chuyện cũ bị phủ bụi. Ngày tôi về nước, anh mời tôi ăn cơm, thuận tay gắp cho tôi một miếng cá. Tôi theo bản năng đẩy nó sang bên cạnh. Anh khựng lại, rồi im lặng rất lâu.  

Ta đường đường là công chúa Nguyệt Uyển, vậy mà lại bị ép gả sang Đại Hạ cho Thừa vương, một vị vương gia nổi tiếng tàn phế.   Thành thân đã hơn một tháng, ta còn chưa từng nhìn thấy mặt phu quân trên danh nghĩa của mình.   Ấy vậy mà vị Vân trắc phi được sủng ái kia lại tìm đến tận cửa, vừa dâng trà vừa cười ngọt ngào mà khoe khoang rằng ngày nào Vương gia cũng ở lại viện của nàng ta, khiến nàng ta bận đến mức hôm nay mới có thể tới thỉnh an ta.   Ta nghe đến phiền lòng, thuận tay rút kiếm, chém chết nàng ta ngay tại chỗ.   Ban đầu ta còn tưởng Thừa vương biết chuyện sẽ nổi trận lôi đình, thậm chí muốn lấy mạng ta để báo thù cho người trong lòng.   Nào ngờ về sau, chính hắn lại giữ lấy cổ tay đang không an phận của ta, ánh mắt sâu thẳm nhìn xuống.   “Vương phi chơi đủ chưa?”   “Chơi đủ rồi thì đến lượt bản vương.”  

Tướng quân xuất chinh trở về, còn dẫn theo một nữ tử đang mang thai.   Nghe được tin ấy, ta đưa tay sờ bụng mình.   Bởi dáng người vốn gầy, thai đã năm tháng mới chỉ vừa lộ bụng. Chỉ cần khoác một chiếc ngoại sam rộng hơn đôi chút là hoàn toàn không nhìn ra dáng vẻ của người đang mang thai.   Nửa năm trước, ta phụng chỉ gả cho tướng quân. Bốn tháng trước, hắn phụng chỉ xuất chinh. Hiện giờ hắn trở về, bên cạnh lại có thêm một nữ tử mang thai ba tháng.   Tính tới tính lui, tình nghĩa hắn dành cho ta cũng chỉ hơn một trăm ngày.   Vậy còn gì phải do dự nữa?  

Nhà họ Tống giàu nức tiếng, sinh liền bảy cậu con trai. Mãi đến lần thứ tám, cả nhà mới đón được tôi — cô con gái nhỏ được nâng niu như báu vật. Kiếp trước, ngay trong ngày tôi chào đời, bảo mẫu đã lén tráo tôi với con gái ruột của bà ta. Từ đó, con gái bà ta đội lốt tiểu thư nhà họ Tống, sống trong nhung lụa, còn tôi thì bị hai mẹ con họ giày vò đến chết. Không ngờ mở mắt lần nữa, tôi lại trở về đúng ngày mình mới sinh ra. Kiếp này, tôi nhất định phải giành lại thân phận thật của mình. Cả danh phận tiểu thư nhà họ Tống. Lẫn bảy người anh trai vốn thuộc về tôi.  

GIỚI THIỆU:   Từ nhỏ, kế mẫu đã đặt ra quy củ cho ta.   Không được khóc, không được náo, không được chống đối trưởng bối.   Nếu không thì chính là bất kính bất hiếu, phải chịu đánh vào lòng bàn tay.   Lòng bàn tay sưng rồi xẹp, xẹp rồi lại sưng, ta dần học được cách nghe lời.   Cho nên, khi vị hôn phu của muội muội chẳng may mắc trọng bệnh, muội muội không muốn gả sang đó sống cảnh góa bụa khi chồng vẫn còn sống.   Ta đã đồng ý thay nàng xuất giá.   Nghe nói Tần Tự vốn là thiếu niên anh tài, sau khi mắc bệnh lại trở nên vui giận thất thường.   Thế nhưng khi khăn trùm đầu được vén lên, thứ ta nhìn thấy lại là một gương mặt mang ý cười.   Tần Tự ôn nhuận hòa nhã, đối xử với ta vô cùng tốt.   Đến ngày hồi môn, dù phải gắng gượng chống đỡ thân thể bệnh tật, hắn vẫn nhất quyết cùng ta trở về.   Muội muội thấy Tần Tự đối xử với ta tốt như vậy, lại sinh lòng hối hận.   Nàng đi tới bên cạnh ta, muốn làm ra cử chỉ thân mật.   Nào ngờ Tần Tự vừa khéo đổi vị trí với ta.   Tay muội muội vừa chạm vào góc áo Tần Tự, Tần Tự liền nghiêng người ngã vào ta, phun ra một ngụm máu.   Ta kinh hãi thất sắc, chỉ thấy hắn run rẩy chỉ vào muội muội, giọng bi thương nói:   “Ta biết muội muội của thê tử chê ta thân thể yếu ớt, ngươi không muốn gả thì không gả. Ta và tỷ tỷ ngươi nay đã phu thê hòa thuận, cầm sắt hòa minh, vì sao ngươi còn phải tới nhằm vào ta?”  

Trong cung vẫn lưu truyền một câu: Ảnh tử thế thân, thay chính là mạng.   Ta chỉ tin một nửa.   Năm ấy, ta thay Hoàng hậu thị tẩm, mang thai mười tháng rồi sinh hạ một hoàng tử. Sau khi nhận một khoản bạc, ta được đưa ra khỏi cung.   Mạng giữ được, nhưng đứa trẻ lại bị giữ lại trong chiếc lồng vàng ấy. Ta cứ ngỡ đời này mình sẽ chẳng còn bất kỳ liên hệ nào với nơi đó nữa.   Thế nhưng vào một buổi hoàng hôn cuối thu năm thứ bảy, khi ta đang thu dọn những tấm lụa phơi trong sân, chuẩn bị đóng cửa cài then, một bàn tay nhỏ bỗng thò vào qua khe cửa.   Bàn tay ấy trắng trẻo, bé xíu, lại mang theo khí chất hoàn toàn không thuộc về một thị trấn nhỏ.   Ta sững người.   Cánh cửa bị đẩy hé ra, một đứa trẻ mặc cẩm bào đứng ngoài ngưỡng cửa. Nó chừng sáu bảy tuổi, mày mắt tinh xảo như được chạm khắc, chẳng khác nào bước ra từ trong tranh.   Nó ngẩng đầu nhìn ta. Sự chắc chắn trong ánh mắt lấn át hoàn toàn vẻ ngây thơ vốn nên có ở độ tuổi ấy.   “Người chính là nương của con.”   “Con nhận nhầm người rồi.”  

Phụ thân đã tráo đổi hôn thư của ta và tỷ tỷ, chia rẽ tỷ ấy với người trong lòng.   “Nghi Nhi ngây thơ hồn nhiên, nào biết phu thê nghèo hèn trăm sự đều bi ai?”   Thế là tỷ tỷ gả cho con trai Thượng thư, một kẻ ăn chơi phong lưu.   Còn ta gả cho một vị tiến sĩ nghèo, theo hắn ra ngoài nhậm chức suốt mười lăm năm. Đến khi hồi kinh, ta đã trở thành Cáo mệnh phu nhân.   Trong lòng hắn vẫn luôn có tỷ tỷ, đối với ta lạnh nhạt đến cực điểm. Cho đến lúc ta lâm chung, hai chúng ta cũng không có nổi một đứa con.   Nhưng con trai Thượng thư cũng chẳng phải hạng dễ đối phó. Hắn ỷ vào thánh sủng, bài trừ dị kỷ, hãm hại trung lương, cuối cùng bị tân đế thanh toán, bắt vào đại lao.   Khi ta chết trên giường bệnh, tỷ tỷ cũng tắt thở trên đường lưu đày.   Trọng sinh trở về trước ngày thành thân, tỷ tỷ vừa khóc vừa lấy cái chết ép buộc.   “Thôi Văn Lộc hiện giờ tuy nghèo túng, nhưng sau này nhất định sẽ làm nên đại sự.”   “Nghi Nhi không sợ khổ, cũng không sợ nghèo.”   Thế chẳng phải vừa khéo sao?  

Ta là chủ mẫu phủ Trấn Quốc công, nhiều năm qua vẫn mang tiếng hiền hòa rộng lượng, chẳng những tự tay thu xếp cho trượng phu nạp đủ mười tám phòng thiếp thất, còn căn cứ xuất thân, thứ tự nhập phủ và thâm niên mà định ra bảng phân lịch hầu hạ, khiến cả hậu viện ai cũng phải thừa nhận ta xử sự công bằng.   Mọi chuyện vốn vẫn yên ổn như thế, cho đến khi Vân di nương, người đang được Lục Diễn sủng ái nhất, ỷ mình có thai mà muốn vượt qua khuôn phép.   Ngay trước mặt cả nhà, ta vẫn mỉm cười dịu dàng, tự tay đưa bảng phân lịch vào lửa.   “Muội muội đã thấy những quy củ ấy không hợp lý, vậy từ hôm nay trở đi, trong phủ sẽ không còn quy củ nữa.”   Ngay đêm đó, trước cửa thư phòng của Quốc công gia chen kín hơn chục vị thiếp thất, người đưa canh, kẻ dâng điểm tâm, người kéo tay áo, kẻ khóc lóc tranh phần, náo loạn đến không còn thể thống.   Lục Diễn tức tối tìm tới chính viện đòi ta cho một lời giải thích, còn ta chỉ ôm sổ sách trong tay, thậm chí chẳng buồn ngẩng đầu.   “Quốc công gia chẳng phải vẫn thường nói gia trạch yên ổn là quan trọng nhất sao?”   “Nay các muội muội đều một lòng thân cận với chàng, tình cảm lại nồng nhiệt như vậy, có chỗ nào không tốt?”  

BỐ MẸ NGỪNG TRẢ GIÚP KHOẢN VAY 28.800 TỆ SAU KHI TÔI ĐÓN BỐ MẸ VỢ VỀ NHÀ   “Tháng này tiền trả khoản vay mua nhà, hai đứa tự nghĩ cách.”   Bố tôi đặt chén trà xuống, giọng không lớn nhưng lại như đóng một chiếc đinh vào bức tường phòng khách.   Tôi sững ra hai giây, nhìn gương mặt cười tủm tỉm của ông, còn tưởng mình nghe nhầm.   “Bố, bố nói gì cơ?”   “Bố nói, 28.800 tệ đó, từ tháng sau bố mẹ không chuyển nữa.”   Mẹ tôi tiếp lời, giọng ôn hòa đến mức chẳng giống đang nói chuyện tiền bạc.   “Lương hai đứa cộng lại cũng đâu thấp, khoản vay mua nhà thì tự xoay xở đi.”   “Với lại bây giờ trong nhà chẳng phải có thêm hai người sao, có người phụ giúp rồi thì cũng không đến mức sống không nổi.”  

MẸ CHỒNG ÉP CHỒNG TÔI NHƯỜNG XE CHO EM GÁI, NẾU KHÔNG SẼ NHẢY SÔNG. TÔI CỨ TƯỞNG ANH SẼ NHƯỢNG BỘ, KHÔNG NGỜ ANH KÉO THẲNG MẸ RA BỜ SÔNG: “NHẢY ĐI, CẢ NHÀ ĐỨNG ĐÂY NHÌN MẸ NHẢY.”   “Mẹ, mẹ đừng như vậy, có gì thì từ từ nói.”   Giọng Triệu Minh Hà run lên. Cô giữ chặt cánh tay mẹ chồng, chỉ sợ vừa buông tay, bà thật sự sẽ nhảy xuống sông.   Bà cụ Lục đứng sát lan can bờ sông, một tay bám lấy thanh chắn, nửa người nghiêng ra ngoài. Vẻ mặt bà vừa bi phẫn vừa quyết liệt, mái tóc hoa râm bị gió sông thổi tung, cả người trông như chực ngã xuống bất cứ lúc nào.   “Tôi không sống nữa! Nuôi con trai để làm gì? Cưới vợ rồi quên mẹ, đến lời tôi cũng chẳng chịu nghe!”  

Bà mối vừa kéo dài giọng hô đến hai chữ “nhất bái”, ngoài cửa đã vang lên tiếng bước chân nặng nề.   Mộ Tây Từ cầm một thanh trường kiếm còn vương máu, đứng chắn ngay trước cửa hỉ đường.   Sắc mặt hắn lạnh đến đáng sợ, cả sảnh đường đang ồn ào lập tức im bặt, chẳng một ai dám thở mạnh.   Hắn đảo mắt qua đám người, cuối cùng dừng lại trên người ta, giọng bình thản mà khiến người nghe lạnh sống lưng.   “Cố tiểu thư thành thân, vì sao lại không gửi thiệp mời cho bản vương?”   Hôm nay hắn mặc cẩm bào đỏ sẫm.   Màu đỏ ấy thậm chí còn rực rỡ hơn hỉ phục của vị tân lang đang đứng bên cạnh ta.  

Hơn bốn mươi ngày trước kỳ thi đại học của con trai, tôi nghe được trong bản sao lưu đám mây trên xe của chồng tôi, Hạ Thừa An, câu anh ta nói với tình nhân: “Giang Kiến Vi không thể rời khỏi tôi đâu, đến một cái thẻ ngân hàng cô ấy còn chẳng quản nổi.”   Tôi sao lưu đoạn ghi âm, ngừng chức năng tự động thanh toán từ tài khoản gia đình cho thẻ tín dụng đứng tên anh ta, rồi xóa luôn mật khẩu tạm thời của khóa cửa thông minh.   Sau đó, tình nhân của anh ta hẹn tôi ra nói chuyện về “thể diện”.   Tôi đẩy bản ghi chuyển khoản sang trước mặt cô ta: “Thể diện dành cho người còn biết giới hạn. Còn hai người, trước hết hãy trả lại số tiền tiết kiệm chung của vợ chồng đã bị chuyển đi.”   Sắc mặt Hạ Thừa An trắng bệch, hỏi rốt cuộc tôi muốn thế nào.   Tôi mỉm cười: “Đợi con trai thi xong, tôi sẽ cho anh biết một người bị anh coi là bảo mẫu miễn phí suốt mười hai năm có thể đi được bao xa.”  

Ta trời sinh có đôi mắt âm dương, có thể nhìn thấy quỷ thần.   Ta và Bùi Nghiễn Đình thành thân đã năm năm.   Đúng ngày kỷ niệm, ta tự tay chuẩn bị một bàn thức ăn ngon, ngồi đợi hắn trở về.   Thế nhưng vừa ngẩng mắt lên, ta lại nhìn thấy hồn phách của hắn.   Hắn co ro trong góc đại đường, sắc mặt xám trắng, đang nhìn ta chằm chằm.   Toàn thân ta lạnh toát.   Ta vừa định ra ngoài tìm Bùi Nghiễn Đình thì cửa đã mở.   Bùi Nghiễn Đình bước qua ngưỡng cửa, dịu dàng ôm lấy ta như mọi ngày:   “Xin lỗi nương tử, công vụ làm chậm trễ, ta về muộn.”   Ta được hắn ôm trong lòng, bên tai là tiếng tim đập quen thuộc, ấm áp mà mạnh mẽ.   Ta nhắm mắt tự lừa mình rằng hắn vẫn bình an vô sự.   Nhưng khi mở mắt ra lần nữa, hồn phách trong góc vẫn còn đó.   Nếu Bùi Nghiễn Đình đã chết...   Vậy người đang đứng trước mặt ta rốt cuộc là ai?  

 KHI KÍNH TRÀ, MẸ CHỒNG ÉP TÔI NỘP 960.000 TỆ MỖI NĂM, TÔI QUỲ XUỐNG RỒI CÔNG BỐ BỐN CHUYỆN   “Mẹ, mời mẹ uống trà.”   Tôi hai tay nâng chén sứ Cảnh Đức Trấn nóng bỏng, hơi nước mờ mịt che nhòe gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng nhưng đang căng cứng của mẹ chồng tôi, Chu Huệ Lan.   Phòng khách chật kín người. Trưởng bối và họ hàng nhà họ Thẩm đều có mặt, ánh mắt ai nấy như đèn pha rọi thẳng vào cô con dâu mới là tôi.   Bà không nhận trà, đôi môi tô son đỏ sẫm đã lên tiếng trước:   “Tri Thu à, trà thì mẹ nhất định sẽ uống. Nhưng đã bước vào cửa nhà họ Thẩm thì phải tuân theo quy củ nhà họ Thẩm. Tinh Hà một năm kiếm được bao nhiêu mẹ không rõ, nhưng chuyện của con, mẹ đã hỏi thăm rồi. Mẹ cũng không vòng vo với con, từ nay về sau, mỗi năm 960.000 tệ thu nhập sau thuế của con phải nộp cho gia đình thống nhất quản lý.”   “Đồng ý thì tiếng ‘mẹ’ này mẹ nhận. Không đồng ý…”  

Ta từ nhỏ đã có một tật, đó là việc gì cũng phải rõ ràng đến nơi đến chốn, tuyệt đối không chấp nhận lời nói nửa thật nửa đùa.   Có lần một họa sư than rằng vẽ rồng vẽ hổ khó nhất là vẽ được cốt cách bên trong, ta liền sai người mổ một con hổ, dựng nguyên bộ xương trước mặt hắn để hắn nhìn cho kỹ.   Hắn vẫn vẽ không ra, ta liền cho người bẻ xương hắn, để hắn tự hiểu thế nào là cái giá của việc đã nhìn thấy tận mắt mà vẫn không làm được.   Sau này vào Đông cung, ta trở thành Thái tử phi, lại phải vì thể diện hoàng gia mà giấu đi tính tình ấy suốt ba năm.   Ta học cách mỉm cười khi không vui, học cách nhẫn nhịn khi bị xúc phạm, ngoài mặt rộng lượng đoan trang, trong lòng lại nghẹn đến phát đau.   Cho đến đêm Trung thu năm ấy, trong gia yến, Thái tử Cố Dục Bạch uống say đến mắt mờ, bất chợt đưa tay vuốt má ta rồi thở dài như kẻ tình thâm nghĩa trọng.   Hắn nói bộ cung trang vàng nhạt ta mặc khiến hắn nhớ tới A Uyển.   Hắn còn nói có lúc ngay chính hắn cũng không biết mình yêu ta, hay chỉ yêu cái bóng của người đã khuất trên người ta.   Sau cùng, hắn ngửa mặt cười khổ, thề rằng nếu A Uyển có thể trở về, cho dù phải chết hắn cũng cam lòng.  

Hoàng đế già trước lúc băng hà đã hạ chỉ bắt ta - kẻ được lập làm kế hậu để xung hỉ - phải tuẫn táng, đồng thời ban cho ta một ly tuyệt mệnh hoàn.  Thế nhưng, kẻ cố chấp đích thân hộ tống ta đến Hoàng Lăng lại chính là Thẩm Đình Vân, người từng có hôn ước và là thanh mai trúc mã với ta từ thủa nhỏ. Ba năm trước, chính tay hắn đã đẩy ta vào cung, phũ phàng vứt bỏ lời thề hẹn ước giữa chúng ta.  Giờ đây, hắn lại muốn ở chặng đường cuối cùng này trao cho ta một con đường sống, tựa như chỉ cần làm vậy là có thể bù đắp lại tất cả những tổn thương đã gây ra.

GIỚI THIỆU:   Trước khi thành hôn, phu quân từng cùng một nữ tử bình dân tuẫn tình.   Cô nương ấy đã chết, hắn được cứu sống, nhưng từ đó lại không dám chết nữa.   Đêm tân hôn, hắn vén khăn trùm đầu của ta lên, chỉ vào bài vị của nữ tử kia, bắt ta quỳ xuống dập đầu nhận lỗi.   “Nếu không phải nàng nhất quyết muốn gả cho ta, Uẩn Nương sao có thể chết?   “Tất cả đều là lỗi của nàng!”   Ta không nỡ nhìn hắn đau lòng.   Vì vậy, ta hạ quyết tâm, nhất định phải đưa hắn xuống địa phủ đoàn tụ với Uẩn Nương mà hắn yêu nhất.   Phu thê ma quỷ thì cũng vẫn là phu thê mà.