Ngày hôm nay nếu ta mang cái bộ dạng phục sức kệch cỡm như tên hề kia tới tiền sảnh dùng bữa, định sẵn sẽ khiến cha mẹ sinh lòng chán ghét, khinh rẻ.
Còn nếu ta tự ý tháo bỏ hết trang sức, xiêm y ấy đi, Tạ Nguyên lại khóc lóc lu loa lên rằng ta không biết đón nhận lòng tốt của nàng ta thì kết cục nhận được cũng chẳng tốt đẹp gì hơn.
Chi bằng cứ giả bệnh trốn tránh không đi, lại là thượng sách vẹn cả đôi đường.
07
Ta còn chưa bị cha mẹ nảy sinh lòng chán ghét, thì đã bị Tạ Hằng ra mặt căm ghét trước một bước rồi.
Nguồn cơn sự việc bắt đầu từ việc ma ma thân cận bên cạnh mẹ mang tới cho ta một miếng ngọc bội có chất lượng cực kỳ thượng hạng.
Mặt trước của miếng ngọc có khắc hoa văn hình mây cuốn bồng bềnh, mặt sau lại tinh xảo khắc một chữ "Kinh".
Bà ta nói rằng con cái của Tạ gia hễ tròn một tuổi đều được ban tặng một miếng ngọc như thế, ta là con ruột nên đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Ta không mảy may hoài nghi điều gì, bởi lẽ miếng ngọc bội có kiểu dáng tương tự thế này ta đã từng nhìn thấy treo trước n.g.ự.c của Tạ Nguyên và bên hông của Tạ Hằng nhiều lần.
Thế nên ta cũng thản nhiên đeo miếng ngọc bội ấy ngay trước n.g.ự.c mình.
Tạ Hằng ngày thường đều lưu lại học xá ở thư viện ngoại ô để chuyên tâm đèn sách, chỉ đến ngày hưu mộc mới được phép trở về nhà.
Hôm ấy, đúng vào ngày hưu mộc của hắn, khi đến giờ dùng bữa trưa, hai bên vô tình chạm mặt nhau ngay tại tiền sảnh.
Ánh mắt Tạ Nguyên lướt qua vị trí trước n.g.ự.c ta trong thoáng chốc, vành mắt nàng ta liền đỏ lên một cách vô cùng kín đáo, khó ai phát hiện.
Tạ Hằng thuận theo tầm mắt của nàng ta nhìn sang miếng ngọc bội đang đung đưa trước n.g.ự.c ta, hắn nhìn chằm chằm một hồi lâu, sắc mặt bỗng chốc sa sầm xuống, âm trầm đáng sợ.
Dùng bữa xong, hắn hung hăng chặn đường ta ngay tại đoạn hành lang dài, bất thình lình vung tay giật phắt miếng ngọc bội trên cổ ta xuống.
Mọi chuyện diễn ra quá đỗi chớp nhoáng, đến khi ta kịp định thần lại thì vùng da ở cổ đã truyền đến một cảm giác bỏng rát, đau đớn nhức nhối.
Ta đưa tay lên sờ nhẹ, dường như sợi dây thừng đã cứa rách một mảng da nhỏ.
Lê Hoa run rẩy lao ra chắn trước người ta, run giọng nói với Tạ Hằng: "Thiếu... Thiếu gia, người... người làm cái gì vậy?"
Tạ Hằng thô bạo vung tay đẩy ngã nàng sang một bên: "Cút ra!"
Ta vội vàng vươn tay đỡ lấy eo Lê Hoa, giúp nàng đứng vững vàng trở lại.
Ngoảnh đầu nhìn thẳng vào mắt Tạ Hằng, ta lạnh lùng hỏi: "Huynh trưởng cớ gì lại nổi giận vô cớ như vậy?"
Tạ Hằng giơ cao miếng ngọc bội lên, định thẳng tay ném mạnh xuống nền gạch đá cho vỡ tan tành.
Ta liền nhàn nhạt bồi thêm một câu: "Miếng ngọc bội này là do chính tay mẹ ban tặng, huynh trưởng trước khi đập vỡ nó, tốt nhất nên nghĩ cho kỹ xem lát nữa phải ăn nói thế nào với mẹ?"
Cánh tay đang giơ cao giữa không trung của Tạ Hằng bỗng chốc khựng lại cứng đờ.
Hắn dùng ánh mắt đầy khinh bỉ, rẻ rúng nhìn ta, gằn giọng bảo: "Tạ Kinh, ngươi nghe cho rõ đây, trong Tạ phủ này, chỉ có một mình A Nguyên là tiểu thư duy nhất mà thôi, loại người như ngươi chớ có ôm mộng tưởng hão huyền."
Nói rồi, hắn thô bạo ném trả miếng ngọc bội vào người ta, rồi nghênh ngang phất áo rời đi.
Lê Hoa đứng bên cạnh thầm thì lẩm bẩm: "Thiếu gia nhìn qua cứ như kẻ mắc chứng tâm thần điên loạn vậy."
08
Sau khi được Lê Hoa cẩn thận thoa t.h.u.ố.c lên vết thương ở cổ, ta nằm tựa trên sập để chợp mắt nghỉ trưa.
Đang trong cơn mơ màng, ta bỗng bị người ta lay mạnh bần bật cho tỉnh giấc.
Lê Hoa mặt cắt không còn giọt m.á.u, hoảng hốt kêu lên: "A Duệ bị ngã xuống hồ nước rồi!"
Đầu óc ta trong phút chốc tỉnh táo hẳn ra.
Ta ba chân bốn cẳng vội vã chạy thục mạng về phía viện nhỏ của đệ đệ, suốt dọc đường đi cõi lòng như lửa đốt, hai bàn tay không tự chủ được mà run rẩy liên hồi.
Lê Hoa vừa chạy theo vừa hổn hển kể lại, nói rằng đệ đệ sau bữa trưa ra bờ hồ trong hoa viên để đi dạo cho tiêu cơm, không may sẩy chân ngã xuống nước.
Nhưng đệ ấy vốn là đứa trẻ thông minh, lanh lợi, khi rơi xuống nước không hề giãy giụa loạn xạ mà chủ động thả lỏng toàn bộ cơ thể, nín thở rồi nổi lềnh bềnh ngay dưới những tán lá sen bản lớn.
Đệ ấy cứ kiên nhẫn ngâm mình dưới nước suốt một canh giờ đồng hồ, mãi đến khi thấy có một gã sai vặt đi ngang qua, mới cất tiếng hô hoán cầu cứu.
Chuyện này nghe qua quả thực có quá nhiều điểm khả nghi, khuất tất.
Năm xưa mẹ sinh đệ đệ vì khó sinh mà qua đời, ta đã đem hết những điều mẹ từng chỉ dạy cho ta truyền thụ lại không sót một chữ cho đệ đệ nghe.
Từ thuở đệ ấy còn nhỏ xíu, ta đã ngày ngày răn đe, ghi khắc vào đầu đệ ấy rằng tuyệt đối không được tự ý lại gần bờ sông bờ suối, cũng không được nghịch lửa, bởi thủy hỏa vô tình, có thể đoạt mạng người ta bất cứ lúc nào.
Đệ ấy từ trước đến nay vốn là đứa trẻ nghe lời ta nhất, tuyệt đối không đời nào tự mình mò ra bờ hồ sâu hoắm ấy để chơi đùa. Trừ phi, có kẻ cố tình bày mưu tính kế hãm hại đệ ấy.
Khi ta chạy tới phòng, Tạ Nguyên đã phục bên giường đệ đệ khóc lóc đến c.h.ế.t đi sống lại, bộ dạng vô cùng thương tâm.
Đệ ấy khẽ đưa tay vỗ vỗ lên tấm lưng nàng ta, lên tiếng an ủi: "Nguyên tỷ tỷ, ta không sao rồi mà. Tỷ khóc thế này làm đệ đệ đau lòng lắm."
Chỉ đến khi bắt gặp ánh mắt bình tĩnh, ra hiệu của đệ đệ, cõi lòng đang treo ngược của ta mới thực sự buông xuống.
Đang buổi đầu thu, tiết trời ban ngày vẫn còn khá oi ả, nóng nực. Cộng thêm việc cơ thể của đệ đệ từ nhỏ vốn rất rắn rỏi, nên lần này đệ ấy không bị nhiễm lạnh sinh bệnh, chỉ là có chút kinh hãi mà thôi.
Cuối cùng, Tạ Nguyên vì khóc lóc quá độ mà ngất lịm đi. Nàng ta được đám nha hoàn vội vàng vực dậy, dìu trở về viện.
Lúc này phòng trong chỉ còn lại hai chị em, đệ đệ mới kể lại toàn bộ sự việc cho ta nghe.
Đệ ấy nói sau khi dùng xong bữa trưa, đầu óc bỗng trở nên mụ mẫm, quay cuồng, dường như xuất hiện ảo giác kỳ lạ. Chân tay hoàn toàn không theo sự điều khiển của lý trí, bên tai cứ văng vẳng một giọng nói vô hình thúc giục đệ ấy phải bước tiếp về phía trước.
Thế là đệ đệ cứ vô thức bước đi mãi, đi mãi, cho đến khi cả thân mình lọt thỏm xuống hồ nước lạnh buốt, đệ ấy mới giật mình tỉnh táo lại.
Ngay trong khoảnh khắc tỉnh táo ấy, đệ đệ lập tức thả lỏng người, nín c.h.ặ.t hơi thở để cơ thể tự động nổi lên mặt nước. Sau đó khẽ khua tay, di chuyển thân mình trốn vào dưới một tán lá sen khổng lồ để ẩn nấp.
Đệ ấy cứ kiên nhẫn ẩn mình trong góc khuất ấy suốt một thời gian dài.