Bên trong là chiếc nhẫn đính đầy những viên kim cương nhỏ, dưới ánh đèn sáng đến ch.ói mắt.
“Anh thừa nhận, ngày kỷ niệm hôm đó là anh không đúng.”
“Chiếc nhẫn này là anh đặc biệt đặt riêng.”
“Anh vốn định dùng nó để cầu hôn em.”
“Anh nhường nhịn Tống Điềm chỉ vì muốn nhờ nhà họ Tống xin cho em một cơ hội ra nước ngoài.”
Tôi nhìn chiếc nhẫn ấy, lòng bình thản đến lạ.
“Quý Xuyên Bách, tương lai của tôi không cần anh quy hoạch, càng không cần anh bù đắp.”
“Bức tranh mà anh từng gọi là giấy bỏ đi đã giành giải vàng tại Triển lãm Mỹ thuật Trẻ toàn quốc.”
“Tôi không cần ra nước ngoài, vẫn có thể dựa vào chính mình.”
Biểu cảm của anh cứng lại.
“Còn nữa, phong cách của chiếc nhẫn đó là thứ tôi thích từ ba năm trước.”
“Ngay cả sở thích của tôi đã thay đổi mà anh cũng không biết, vậy anh dựa vào đâu để nói anh yêu tôi?”
Tôi quay người nói với chị Lâm.
“Phiền chị gọi bảo vệ giúp em.”
Cuối cùng, Quý Xuyên Bách bị bảo vệ mời ra khỏi gallery.
Không gian trong gallery nhanh ch.óng khôi phục lại sự yên tĩnh vốn có.
Tôi nhìn bức tranh mới vẽ được một nửa trước mặt, nhưng bàn tay lại không thể nhấc cọ lên thêm lần nào nữa.
Chị Lâm cho tôi nghỉ nửa ngày, bảo tôi về nhà nghỉ ngơi cho nhẹ lòng.
Về đến căn hộ, tôi nhận được một tài liệu từ một số lạ gửi đến.
Tiêu đề là: Kế hoạch khôi phục mối quan hệ với Cố Trăn.
Bên trong dùng số liệu và biểu đồ để liệt kê chi tiết những vấn đề anh tự tổng kết giữa chúng tôi, cùng với các phương án giải quyết mà anh đề xuất.
Thậm chí, việc tôi rời đi lần này cũng được anh phân tích bằng dữ liệu.
Kết luận cuối cùng là nhu cầu tình cảm của tôi bị bỏ quên trong thời gian dài, đã chạm đến một ngưỡng giới hạn nào đó.
Phần cuối cùng là phương án khôi phục do anh đưa ra.
Mỗi tuần tăng thêm hai buổi hẹn hò ngoài kế hoạch, mỗi buổi kéo dài sáu mươi phút.
Mỗi tháng tặng một món quà, ngân sách bằng năm phần trăm thu nhập tháng của anh.
Tôi nhìn bản kế hoạch ấy, không nhịn được bật cười thành tiếng.
Năm năm rồi, anh vẫn chẳng hiểu gì cả.
Thứ tôi muốn từ trước đến nay chưa bao giờ là những món có thể đem ra cân đo đong đếm như vậy.
Tôi tắt điện thoại, rồi chặn luôn số đó.
Ngày hôm sau đi làm, từ xa tôi đã nhìn thấy xe của Quý Xuyên Bách đỗ ở phía đối diện gallery.
Anh không xuống xe, chỉ im lặng ngồi bên trong.
Liên tiếp mấy ngày sau, anh đều như vậy.
Mỗi ngày, anh xuất hiện đúng giờ khi tôi đi làm, rồi rời đi đúng lúc tôi tan làm.
Không đến gần, không quấy rầy, chỉ cố chấp đỗ xe ở đó như một cái bóng.
Bạn thân gọi điện đến, giọng đầy lo lắng.
“Trăn Trăn, tên Diêm Vương sống đó không định lì đến cùng với cậu đấy chứ?”
“Tùy anh ta.”
Tôi đáp rất nhẹ.
Anh ghét nhất việc lãng phí thời gian.
Tôi cũng muốn xem thử sự kiên nhẫn của anh rốt cuộc kéo dài được bao lâu.
Hôm đó, gallery có một vị khách ghé đến.
Là Thẩm Duật, người phụ trách ban tổ chức triển lãm lần trước.
Anh ấy đến mời tôi tham gia một buổi tiệc giao lưu dành cho các nghệ sĩ trẻ.
“Tranh của cô Cố rất có linh khí.”
“Khi xem, chúng tôi đều cảm thấy vô cùng thưởng thức.”
Khi Thẩm Duật cười, đôi mắt anh ấy cong cong, khiến người đối diện rất dễ sinh thiện cảm.
Chúng tôi trò chuyện rất hợp, từ các trường phái hội họa cho đến những triển lãm mới nhất gần đây.
Trước khi rời đi, Thẩm Duật hỏi tôi.
“Gần gallery mới mở một quán Nhật khá ổn.”
“Không biết tôi có vinh hạnh được mời cô Cố dùng bữa tối không?”
Tôi vừa định trả lời, khóe mắt lại nhìn thấy chiếc xe đen quen thuộc ở bên kia đường.
Tôi đổi ý, mỉm cười gật đầu.
“Được chứ.”
Tôi và Thẩm Duật sóng vai bước ra khỏi gallery.
Anh ấy lịch sự mở cửa xe giúp tôi.
Khi xe khởi động, tôi nhìn thấy Quý Xuyên Bách đẩy cửa xe bước xuống.
Anh đứng bên đường, sắc mặt khó coi đến mức chẳng cần che giấu.
Tối hôm đó, Thẩm Duật đưa tôi về dưới chung cư.
“Hôm nay nói chuyện rất vui.”
“Hy vọng lần sau vẫn có cơ hội trò chuyện với cô.”
Anh ấy đưa cho tôi một hộp bánh đã được gói cẩn thận.
“Bánh daifuku matcha của quán này khá ngon, cô thử xem.”
Tôi cảm ơn anh ấy, rồi quay người lên lầu.
Đi đến cửa nhà, tôi mới phát hiện Quý Xuyên Bách vậy mà đang đứng ở đó.
Trên người anh mang theo hơi lạnh của đêm, trong tay xách một hộp giữ nhiệt.
“Hắn là ai?”
Anh nhìn chằm chằm vào tôi, giọng căng cứng.
“Bạn của tôi.”
“Bạn bè cần ăn tối cùng nhau, rồi đưa về tận nhà sao?”
Anh nhét hộp giữ nhiệt trong tay vào lòng tôi.
Hộp rất nóng, khiến tôi suýt nữa không cầm vững.
Mùi cay nồng quen thuộc lập tức xộc lên mũi.
Là tôm hùm đất của quán nổi tiếng phía tây thành phố.
“Không phải em vẫn luôn muốn ăn sao?”
“Anh xếp hàng ba tiếng mới mua được.”
Giọng anh cứng nhắc, giống như đang cố hoàn thành một nhiệm vụ đã được giao.
Tôi nhìn anh, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi đến tận xương tủy.
“Quý Xuyên Bách, anh có từng nghĩ chưa?”
“Có lẽ bây giờ tôi đã không còn thích ăn tôm hùm đất nữa rồi.”
Tôi đặt hộp giữ nhiệt sang một bên.
“Cũng giống như tôi đã không còn yêu anh nữa.”
Cả người Quý Xuyên Bách cứng đờ.
“Cố Trăn, anh vì em mà hủy hai cuộc họp.”
Tôi bình tĩnh nhìn anh.
“Đó là việc của anh, không phải sao?”
“Giống như trước đây anh vì Tống Điềm mà để tôi một mình truyền dịch ở bệnh viện, để tôi một mình chờ trong mưa suốt bảy tiếng.”
“Đó cũng là việc của anh.”
“Liên quan gì đến tôi chứ?”
Anh bị tôi nói đến nghẹn họng, sắc mặt xanh mét.
Đúng lúc này, điện thoại của anh vang lên.
Là Tống Điềm gọi tới.
Quý Xuyên Bách nhìn lướt qua, rồi trực tiếp cúp máy.
Điện thoại kiên trì gọi lại lần nữa.
Anh bực bội bắt máy, giọng mất kiên nhẫn đến rõ ràng.
“Anh đang bận.”
“Chuyện của mình thì tự xử lý!”
Nói xong, anh tắt máy luôn.
Anh nhìn tôi, trong mắt lộ ra một tia mong đợi rất mơ hồ, như thể đang chờ tôi khen ngợi.
Thật nực cười.
Cuối cùng anh cũng học được cách từ chối Tống Điềm.
Nhưng lại là khi chúng tôi đã kết thúc.
“Quý Xuyên Bách, muộn rồi.”
“Tất cả những gì anh làm bây giờ đều không còn ý nghĩa nữa.”
Tôi mở cửa nhà, rồi ngay trước mặt anh, chậm rãi đóng cửa lại.
Cách một cánh cửa, tôi nghe thấy tiếng anh nghiến răng c.h.ử.i khẽ vì tức giận, cùng tiếng đ.ấ.m nặng nề nện lên tường.
Sau đêm đó, Quý Xuyên Bách biến mất vài ngày.
Chỗ đỗ xe cố định đối diện gallery cũng trống đi.
Tôi cứ tưởng cuối cùng anh cũng chịu bỏ cuộc.
Cho đến cuối tuần, tôi và Thẩm Duật hẹn nhau đi xem phim.
Vừa bước ra khỏi chung cư, tôi đã thấy Quý Xuyên Bách dựa người bên cạnh xe, trong tay cầm hai tấm vé xem phim.
Đó là phim mới của vị đạo diễn phim nghệ thuật mà tôi thích nhất.
Anh nhìn thấy Thẩm Duật đứng cạnh tôi, ánh mắt lập tức lạnh xuống.
“Cố Trăn, anh mua vé bộ phim em thích.”
Anh giơ hai tấm vé trong tay lên, dáng vẻ chẳng khác nào đang tuyên bố chủ quyền.
Tôi không để ý đến anh, đi thẳng về phía xe của Thẩm Duật.
Quý Xuyên Bách lao tới, chắn ngang trước mặt tôi.
“Em nhất định phải như vậy sao?”
Đôi mắt anh đầy tơ m.á.u, cả người trông tiều tụy và chật vật chưa từng thấy.
“Rốt cuộc anh phải làm thế nào thì em mới chịu quay về?”
Thẩm Duật xuống xe, đứng chắn trước mặt tôi, giọng vẫn lịch sự nhưng rất kiên quyết.
“Thưa anh, xin anh đừng quấy rầy Cố Trăn.”
“Anh là cái thá gì?”
“Đây là chuyện giữa tôi và cô ấy!”
Quý Xuyên Bách hoàn toàn bị chọc giận, đưa tay đẩy mạnh Thẩm Duật ra.
Tôi nhìn dáng vẻ mất kiểm soát của anh, chỉ thấy xa lạ vô cùng.
Hóa ra Quý Xuyên Bách, người luôn bình tĩnh và tự chủ đến đáng sợ, cũng có lúc bất chấp như vậy.
“Quý Xuyên Bách, anh làm loạn đủ chưa?”
Tôi lạnh giọng nói.
“Nếu anh còn tiếp tục như vậy, tôi sẽ báo cảnh sát.”
“Báo cảnh sát?”