“Đến đây với trẫm.”
Khương Diệu đứng dậy.
Lưng thẳng tắp, từng bước đi về phía quyền lực chí cao, không hề có chút sợ hãi.
Nó dừng trước long ỷ, ngẩng đầu nhìn Hoàng đế.
Bốn mắt giao nhau.
Ta như nhìn thấy người đàn ông cao không thể với tới của bảy năm trước.
Cùng một đôi mày mắt.
Cùng một vẻ tôn nghiêm không cho phép xâm phạm.
Ánh mắt Hoàng đế cuối cùng d.a.o động.
Hắn đưa tay, dường như muốn sờ mặt Khương Diệu, nhưng lại dừng giữa không trung.
Ánh mắt theo vai nó rơi xuống bộ triều phục minh hoàng.
Hơi thở ta gần như ngừng lại.
“Bộ y phục này rất vừa.”
Hoàng đế nói.
Giọng nghe không ra vui giận.
Quý phi lập tức dịu dàng tiếp lời:
“Thần thiếp nghĩ Diệu Nhi lần đầu chính thức bái kiến Hoàng thượng, không thể thất lễ, nên đặc biệt tìm tú nương giỏi nhất Cẩm Hoa Đường thức đêm may gấp. Hoàng thượng thích là tốt.”
“Cẩm Hoa Đường?”
Hoàng đế lặp lại.
Đầu ngón tay từng nhịp gõ lên tay vịn.
“Trẫm nhìn tay nghề này, lại không giống đồ bên ngoài.”
Nụ cười của Quý phi cứng lại.
“Hoàng thượng nói đùa rồi. Tú nương dân gian tay nghề có tốt tới đâu cũng không bằng người trong cung.”
“Vậy sao?”
Khóe môi Hoàng đế cong lên một nụ cười như có như không.
Hắn đột nhiên đưa tay, không chạm vào mặt Khương Diệu mà nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay áo.
Chính là nơi ta giấu nhành đào.
Thế giới của ta như ngừng lại trong khoảnh khắc ấy.
Thời gian bị kéo dài vô tận.
Ta nghe thấy tiếng tim mình đập như trống, thậm chí không dám ngẩng đầu.
Ngón tay Hoàng đế chậm rãi vuốt vị trí ấy.
Ánh mắt dần trở nên sâu thẳm.
Hắn nhìn mảnh vải tưởng như hoàn toàn bằng phẳng dưới vuốt kim long.
Ta nín thở.
Bí mật đ.á.n.h cược tất cả nằm ngay dưới đầu ngón tay hắn.
Hắn có phát hiện không?
Cả đại điện im phăng phắc.
Tất cả đều nín thở nhìn hai cha con lần đầu gặp lại.
“Phụ hoàng?”
Khương Diệu khẽ lên tiếng, phá tan im lặng.
Hoàng đế hoàn hồn, buông tay.
Hắn nhìn vào mắt Khương Diệu.
“Con tên gì?”
“Khương Diệu.”
“Ai đặt tên cho con?”
“Bẩm phụ hoàng, là mẫu hậu.”
Khương Diệu đáp kín kẽ.
Sắc mặt Quý phi hơi trắng.
Hoàng đế như không nhìn thấy.
Hắn chỉ nhìn chằm chằm Khương Diệu rồi đột nhiên hỏi một câu chẳng liên quan:
“Con thích ăn bánh hạnh nhân không?”
Câu ấy như viên đá ném xuống mặt hồ, lập tức khơi lên nghìn tầng sóng.
Tất cả mọi người đều sửng sốt.
Trong mắt Quý phi lóe lên hoảng loạn.
Cơ thể ta lập tức lạnh ngắt.
Bánh hạnh nhân.
Bánh hạnh nhân thêm muối.
Hắn nhớ.
Hắn lại thật sự còn nhớ.
Khương Diệu cũng sững một chút, nhưng lập tức phản ứng.
Nó ngẩng mặt, dùng giọng ngây thơ trả lời:
“Bẩm phụ hoàng, nhi thần chưa từng ăn. Nhưng nhi thần thích bánh hoa đào.”
Nó trả lời rất khéo.
Vừa đáp câu hỏi, vừa nhấn mạnh hai chữ “hoa đào”.
Đồng t.ử Hoàng đế gần như không thể nhận ra mà co lại.
Hắn nhìn Khương Diệu thật sâu, sau đó chậm rãi cười.
Không phải nụ cười uy nghiêm của đế vương, mà là nụ cười từ đáy lòng của một người cha khi nhìn thấy đứa con thông minh.
“Được. Bánh hoa đào cũng tốt.”
Hắn quay sang phân phó tổng quản:
“Tới Ngự Thiện phòng, làm cho Thất hoàng t.ử một đĩa bánh hoa đào. Phải… thêm một chút muối.”
Câu cuối cùng rất khẽ, giống như lời vô thức thì thầm.
Nhưng trong đại điện yên tĩnh, mọi người đều nghe rõ.
Sắc mặt Quý phi hoàn toàn mất sạch huyết sắc.
Nàng nhìn Hoàng đế rồi lại nhìn Khương Diệu, trong mắt đầy khó tin và kinh hãi.
Nàng không hiểu bao nhiêu tính toán khổ tâm của mình sao bỗng nhiên lệch khỏi quỹ đạo.
Hoàng đế không nhìn nàng nữa.
Hắn nắm tay Khương Diệu, để nó đứng ngay bên cạnh mình.
Vị trí ấy rất gần long ỷ, thậm chí còn gần hơn vị trí Thái t.ử từng đứng năm xưa.
Đây là một lời tuyên cáo không thành tiếng, tuyên cáo phân lượng của Thất hoàng t.ử vừa trở về trong lòng hắn.
“Bắt đầu yến đi.”
Hoàng đế thản nhiên nói.
Thọ yến chính thức bắt đầu.
Ca múa thái bình, chén rượu giao nhau.
Nhưng trong lòng mọi người đều đang nghĩ chuyện khác, ánh mắt hữu ý vô ý nhìn về đứa trẻ bên cạnh Hoàng đế.
Bọn họ đều đoán xem Thất hoàng t.ử đột nhiên xuất hiện này sẽ mang đến biến cục gì cho hậu cung đang cuộn sóng ngầm.
Ta đứng trong góc, thân thể vẫn hơi run.
Không phải vì sợ.
Mà vì kích động.
Ta cược thắng.
Bước đầu tiên đã thành công.
Hắn hiểu tín hiệu của ta.
Không chỉ còn nhớ ta, mà còn bảo vệ con trai chúng ta như vậy.
Hốc mắt hơi ướt.
Ta vội cúi đầu dùng tay áo lau đi.
Yến tiệc qua nửa, Quý phi cuối cùng không ngồi yên được nữa.
Nàng bưng chén bước tới trước Hoàng đế.
“Hoàng thượng, thần thiếp kính người một chén. Hôm nay đại thọ, chúc người phúc thọ an khang.”
Hoàng đế cầm chén rượu nhưng không uống, chỉ nhìn nàng.
“Ái phi có lòng.”
Giọng hắn đã trở về vẻ lạnh nhạt của đế vương.
“Diệu Nhi có thể bình an hồi cung, nhờ công của nàng. Trẫm nên thưởng.”
Hắn dừng lại rồi đổi giọng:
“Chỉ là trẫm có một chuyện không rõ. Y phục của đứa trẻ này làm tinh xảo như vậy, trẫm muốn gặp tú nương ấy. Không biết ái phi có chịu nhường người không?”
Thân thể Quý phi khẽ lảo đảo, chén rượu suýt rơi.
Nàng biết.
Hoàng đế đang đòi người.
Trước mặt đầy điện tông thân, nàng không thể từ chối, cũng không có tư cách từ chối.
“Hoàng thượng nói đùa rồi. Chẳng qua chỉ là một tú nương, sao dám làm phiền thánh giá.”
“Trẫm đã quyết.”
Hoàng đế không cho phản bác.
“Đức Toàn, đưa người tới Ngự thư phòng. Trẫm muốn đích thân hỏi chuyện.”
Tổng quản Đức Toàn lĩnh mệnh, đi xuyên qua đám người, thẳng tới chỗ ta.
Ánh mắt tất cả mọi người theo hướng hắn đi, cuối cùng cùng rơi lên một cung nữ chẳng đáng chú ý như ta.
Ánh mắt Quý phi như tẩm độc.
Nếu ánh mắt có thể g.i.ế.c người, ta đã c.h.ế.t ngàn vạn lần.
Ta theo Đức Toàn rời khỏi đại điện.
Phía sau im lặng đến đáng sợ.
Ta biết.