Một tháng sau, tân nương bước vào cửa.
Còn ta vẫn chỉ là Nhị phu nhân.
Vị Triệu tiểu thư này tên là Triệu Thụy Châu.
Chỉ nhìn cách nàng xử sự cũng đủ biết nàng là người mạnh mẽ, quyết đoán, gan góc, làm việc rất có chủ kiến.
Vì vậy, vừa bước chân vào phủ, nàng đã bắt tay sửa sang lại sân vườn.
Nói công bằng thì nàng không hề cắt xén phần của ta.
Nàng phá bỏ viện cũ của ta rồi xây lại thành một tòa lầu thêu, tuy rằng việc đi lại lên xuống có phần bất tiện.
Nhưng nàng cũng phá luôn giàn nho do lão phu nhân tự tay trồng, nhổ sạch cả bụi tường vi mà phu nhân năm xưa đã dày công chăm sóc.
Lão gia nhìn nàng bằng ánh mắt đầy cưng chiều, giống như đang nuông chiều một đứa con gái.
Nàng muốn làm gì thì hắn cũng chỉ mỉm cười mặc kệ.
Được hắn dung túng, Triệu Thụy Châu càng ngày càng lấn tới.
Một hôm, trong bữa sáng, nàng thản nhiên nói:
"Cái Phật đường nhỏ mà phu nhân trước đây thường đến lễ Phật trông thật chướng mắt."
"Ta muốn phá nó đi, dựng một sân khấu lớn ở đó để hát hí khúc."
Lão gia chẳng cần suy nghĩ đã mỉm cười đáp:
"Được, nàng cứ tùy ý."
Khi ấy ta đang đứng bên cạnh nàng, cúi đầu bưng thức ăn lên bàn.
Nghe đến đó, bàn tay ta run lên, suýt nữa làm rơi cả bát.
Triệu Thụy Châu lập tức kêu lên:
"Ôi chao!"
"Tinh di nương, di nương làm ta giật cả mình."
"Đã lớn tuổi như vậy rồi mà đến việc dọn thức ăn cũng làm không xong."
Lão gia cau mày.
"Quả nhiên không còn được như lúc còn trẻ."
Ngực ta phập phồng vì tức giận.
"Không ai được phép phá Phật đường của phu nhân!"
"Lão gia, nàng ấy mới mất được một tháng mà tân phu nhân đã muốn phá hết những thứ nàng ấy để lại trong nhà rồi!"
Triệu Thụy Châu vừa nghe xong, lập tức đặt mạnh đôi đũa xuống bàn.
"Nàng phát điên cái gì vậy!"
Lão gia cũng nổi giận, trừng mắt quát:
"Chuyện này không cần bàn nữa!"
"Thụy Châu nói phá thì cứ phá!"
Hắn nói là làm.
Ngày hôm sau, Triệu Thụy Châu sai người tới.
Bọn họ ngang nhiên đuổi ta ra ngoài trong lúc ta đang lễ Phật, sau đó tiếng đập phá vang lên liên hồi.
Phật đường mà phu nhân ngày ngày tự tay lau dọn chẳng mấy chốc đã biến thành một đống gạch vụn.
Ta ôm pho tượng Phật bằng vàng vào lòng, khóc đến nghẹn ngào.
Triệu Thụy Châu đứng bên cạnh nhìn ta, lạnh lùng cười:
"Tinh di nương, ngươi còn tưởng mình vẫn là Nhị phu nhân oai phong của phủ này sao?"
"Mở mắt ra mà nhìn cho rõ."
"Tống phủ bây giờ đã là thiên hạ của Triệu Thụy Châu ta."
Nếu ta là người dễ dàng chịu thua như vậy, năm xưa trong lúc loạn binh làm phản, ta đã chẳng thể bình thản kéo theo lão gia vượt qua mưa tên bão đao, dìu hắn trở về phủ.
Từ ngày ấy, cuộc đối đầu giữa ta và Triệu Thụy Châu chính thức bắt đầu.
Ngày sân khấu lớn mà nàng mong chờ bấy lâu cuối cùng cũng hoàn thành, ta dẫn theo những người từng hầu hạ bên cạnh phu nhân, xông thẳng vào phòng nàng, đập phá tan tành.
Mọi người đều đứng về phía ta.
Khi ấy, ai nấy đều mạnh mẽ như chính sống lưng của ta, đồng loạt lên tiếng:
"Nhị phu nhân sợ gì chứ?"
"Người được lão phu nhân và phu nhân một tay dạy dỗ, lại sinh ra hai vị công t.ử duy nhất của phủ này."
"Rồng mạnh cũng khó áp được rắn đất."
Ta nghe mà hả dạ.
Trong lòng còn đắc ý nghĩ rằng mình đã trả được mối thù này.
Cùng lắm lão gia trở về trách mắng vài câu, nể tình bao năm qua chắc cũng chẳng làm gì ta.
Nhưng tất cả chúng ta đều đã nhầm.
Hơn nữa còn sai đến mức không thể sai hơn.
Lão gia trở về.
Triệu Thụy Châu khóc lóc kể lại mọi chuyện.
Hắn tức giận đến đỏ bừng mặt, lập tức sai hai mụ quản gia giữ c.h.ặ.t ta.
Sau đó, ngay trước mặt toàn bộ người hầu trong phủ, hắn tát ta bốn mươi cái.
Ta từng cứu mạng hắn.
Ta từng sinh cho hắn hai người con trai.
Ta từng được hắn ban cho thể diện cao nhất trong phủ.
Vậy mà cuối cùng, hắn vẫn có thể ngay trước mặt tất cả mọi người, tát ta đủ bốn mươi cái.
"Nhìn cho kỹ!"
"Ai còn dám bất kính với phu nhân, gây náo loạn trong phủ, kết cục sẽ giống như nàng ta!"
Ta bắt đầu nghi ngờ.
Có lẽ lão phu nhân và phu nhân trước kia đã quá mức che chở, quá mức dung túng cho ta, khiến ta quên mất mình đang đứng ở đâu.
Ngày trước ở kỹ viện, những hôm không có khách, ngày nào ta chẳng bị lột sạch y phục rồi đ.á.n.h giữa đại sảnh.
Khi ấy, thân thể trắng trẻo của ta phơi ra trước mắt mọi người.
Khách khứa đi qua đi lại, mặc sức nhìn ngó, ai nấy đều cười khoái chí như thể vừa được thừa hưởng cả gia sản khổng lồ từ tổ tiên.
Thế nhưng ngày hôm ấy, chỉ bốn mươi cái tát mà đám quản gia thậm chí còn chẳng dám dùng hết sức, lại khiến ta nhục nhã đến mức chỉ muốn c.h.ế.t ngay tại chỗ.
Hai má sưng vù.
Ngay cả nuốt cơm cũng khó khăn.
Còn lão gia từ đầu đến cuối chẳng buồn liếc ta lấy một lần.
Chỉ có hai đứa con trai của ta lén chạy đến.
Hai đứa ngập ngừng nói:
"Di nương, phụ thân cưới thê t.ử mới cũng là chuyện bình thường."
"Chẳng lẽ người thật sự nghĩ phụ thân sẽ đưa một người xuất thân như di nương lên làm chính thất sao?"
"Tổ mẫu và mẫu thân đều đã mất, chúng ta cũng nên nhìn về phía trước."
"Nếu di nương thật sự có bản lĩnh, vậy thì đừng đập phá phòng ốc."
"Âm thầm cho nàng ta uống t.h.u.ố.c, khiến nàng ta không thể sinh con mới là cách tốt nhất."
"Chẳng phải sớm muộn gì Tống gia này cũng sẽ thuộc về ba mẫu t.ử chúng ta sao?"
Ta phải thừa nhận, những lời ấy trước đây ta cũng từng âm thầm nghĩ đến.
Phu nhân không thể sinh con.
Sớm muộn gì Tống gia cũng sẽ rơi vào tay ba mẫu t.ử ta.
Nhưng hôm nay, chính những đứa trẻ được lão phu nhân và phu nhân một tay nuôi lớn lại nói ra những lời độc ác ấy.
Thậm chí chúng còn xúi ta ra tay hãm hại Triệu Thụy Châu.
Ta tức đến mức cả người run lên.
"Cút!"
"Cút hết đi!"
"Ta và phu nhân đều không phải mẹ ruột của các ngươi!"
Hai đứa nhìn nhau, vẻ mặt bất lực.
"Haizz..."
"Đúng là di nương được tổ mẫu và mẫu thân chiều hư rồi."
Chúng nói xong liền bỏ đi.
Ngay cả một gói t.h.u.ố.c bôi vết thương cũng không để lại.
Đêm ấy, ta nhịn đói nằm một mình trên giường, càng nghĩ càng thấy uất ức.
Sáng hôm sau, ta sai người gọi lão gia tới.
Ta cố ý dằn giọng, dùng lời lẽ uy h.i.ế.p hắn:
"Phật đường của phu nhân đã bị các người phá mất."
"Đến nơi để ta tụng kinh cũng chẳng còn."
"Đã vậy thì nhà này cũng không chứa nổi ta nữa."
"Ngày mai ta sẽ đến Minh Quang Am ăn chay niệm Phật, thay lão phu nhân và phu nhân tích đức."
"Ai cũng đừng hòng ngăn ta!"
Ta phải thừa nhận, lúc ấy ta cố ý nói những lời đó để níu kéo lão gia.