Tin nhắn của Phan Minh Quân vẫn nằm trên màn hình điện thoại, từng chữ lạnh lẽo như một lời tuyên chiến. Sở An Nam ngồi trước tập hồ sơ liên quan đến Cảnh Du, đã lâu mà vẫn chưa thể bình tâm.
Lục Kiến Thành ngồi đối diện, nhẹ giọng nói: “Ngày mai tôi đã hẹn luật sư chuyên xử lý những vụ việc liên quan đến quyền nuôi con. Nếu cô đồng ý, chúng ta có thể đến nghe tư vấn.”
An Nam ngẩng đầu. “Tôi có thể tự tìm luật sư, không cần anh lo liệu mọi chuyện.”
“Tôi biết. Tôi chỉ muốn cho cô thêm một lựa chọn, không phải thay cô quyết định. Nếu cô không muốn gặp người tôi giới thiệu, tôi sẽ hủy cuộc hẹn.”
Câu trả lời khiến cô im lặng. Từ khi Minh Quân trở về, ai cũng muốn cô làm theo ý mình, chỉ có Kiến Thành luôn để cô tự quyết định.
“Vậy ngày mai tôi sẽ đi cùng anh, nhưng tôi muốn tự mình nghe tư vấn.”
“Được.”
Sáng hôm sau, Kiến Thành đưa An Nam đến văn phòng luật sư. Anh còn hỏi cô có muốn mình tham dự buổi tư vấn hay không, khiến cô không khỏi ngạc nhiên.
“Đây là chuyện của cô và Cảnh Du. Tôi có thể giúp cô tìm hiểu thông tin, nhưng không muốn cô cảm thấy ngay cả chuyện quan trọng nhất cũng phải dựa vào tôi.”
An Nam nhìn anh một lúc rồi khẽ đáp: “Tôi muốn anh vào cùng.”
Luật sư giải thích những vấn đề liên quan đến quyền nuôi con, từ hoàn cảnh chăm sóc thực tế đến quá trình Minh Quân vắng mặt và khả năng thỏa thuận giữa hai bên. Ông nhấn mạnh rằng mọi quyết định cần dựa trên hồ sơ, quy định pháp luật và lợi ích của đứa trẻ.
An Nam chăm chú ghi chép, liên tục đặt câu hỏi để làm rõ những điều chưa hiểu. Kiến Thành chỉ bổ sung thông tin khi cần thiết, không hề chen ngang hay quyết định thay cô.
Rời khỏi văn phòng, vẻ mặt An Nam vẫn nặng nề nhưng đã bình tĩnh hơn.
“Cảm ơn anh.”
Kiến Thành mở cửa xe cho cô. “Nếu muốn cảm ơn, lần sau đừng đối xử với tôi như người ngoài mỗi khi có chuyện xảy ra.”
An Nam bật cười. “Lục tổng, anh đang tranh thủ đòi quyền lợi cho mình đấy à?”
“Tôi làm ứng viên ba tương lai lâu như vậy, chẳng lẽ không được đòi chút đãi ngộ?”
“Cảnh Du mới là người viết hợp đồng, anh đừng đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi.”
Hai người nhìn nhau, nụ cười hiếm hoi xuất hiện giữa những ngày căng thẳng. Nhưng Kiến Thành vẫn nhận ra nỗi bất an chưa tan trong mắt cô. Anh có thể giúp cô chuẩn bị hồ sơ, tìm luật sư, nhưng không thể thay cô gánh nỗi sợ một ngày nào đó sẽ mất đi đứa con mình đã vất vả nuôi lớn.
Buổi tối, Kiến Thành ở lại dùng cơm cùng hai mẹ con. Cảnh Du vừa về đến nhà đã lấy từ trong cặp ra bức tranh gia đình mình mới vẽ, hào hứng khoe với anh.
“Chú Thành, cháu vẽ ba người. Có mẹ, có cháu, còn có chú nữa!”
Kiến Thành nhìn bức tranh với những nét vẽ xiêu vẹo, khóe môi bất giác cong lên.
“Vì sao tay ai cũng được tô màu xanh vậy?”
“Vì cháu muốn mọi người nắm tay nhau. Cô giáo nói gia đình phải biết nắm tay nhau khi gặp khó khăn.”
Câu nói ngây thơ khiến Kiến Thành lặng đi. Anh xoa đầu Cảnh Du, khen bức tranh đẹp rồi cùng cậu bé vào nhà.
Trong bữa cơm, Cảnh Du liên tục gắp thức ăn cho anh, còn hỏi cuối tuần có thể cùng đi công viên hay không. An Nam nhìn hai người thân thiết, trong lòng vừa ấm áp vừa lo lắng.
Sau bữa tối, khi Cảnh Du vào phòng khách gọi điện cho bà ngoại, An Nam ở lại bếp rửa bát. Kiến Thành đứng bên cạnh lau khô những chiếc đĩa cô đưa, cho đến khi cô bất chợt lên tiếng.
“Lục Kiến Thành, anh có bao giờ cảm thấy tôi rất phiền phức không?”
Anh dừng tay. “Vì chuyện của Minh Quân sao?”
“Không chỉ vậy. Tôi từng có một cuộc hôn nhân thất bại, lại có con riêng. Mỗi khi muốn ai đó bước vào cuộc sống của mình, tôi đều phải cân nhắc liệu người đó có khiến Cảnh Du tổn thương hay không.” An Nam cúi đầu, giọng dần nhỏ lại. “Anh có thể thích tôi vì những lúc vui vẻ, nhưng nếu sau này mọi chuyện phức tạp hơn, anh có chắc mình vẫn muốn ở lại không?”
Kiến Thành đặt chiếc đĩa xuống, nghiêm túc nhìn cô.
“An Nam, tôi chưa từng xem quá khứ của cô là khuyết điểm. Tôi biết cô đã vất vả thế nào để nuôi Cảnh Du, cũng hiểu vì sao cô không dễ dàng tin tưởng người khác. Tôi không yêu cầu cô phải trở thành một người phụ nữ không có tổn thương mới xứng đáng được yêu thương.”
Đôi mắt An Nam thoáng đỏ. Cô khẽ hỏi: “Còn Cảnh Du thì sao? Thằng bé không phải con ruột của anh, lại có một người cha ruột đang muốn giành quyền nuôi con. Anh không thấy khó xử sao?”
“Anh biết mình không thể hứa rằng tương lai sẽ không có khó khăn, cũng không dám nói mình đã biết cách trở thành một người cha tốt. Nhưng anh có thể học, có thể sửa sai và cùng em giải quyết những vấn đề xuất hiện. Anh không muốn em phải lựa chọn giữa tình yêu và trách nhiệm với con mình.”
Đây là lần đầu tiên anh gọi cô là “em” một cách tự nhiên. An Nam sững người, còn Kiến Thành vẫn tiếp tục, ánh mắt không hề né tránh.
“Anh muốn xây dựng một gia đình với em. Không phải vì anh nghĩ tiền bạc hay quyền lực có thể giải quyết tất cả, mà vì anh muốn khi em mệt mỏi, em có một người để dựa vào. Anh không cần hai mẹ con lập tức xem anh là người nhà, chỉ mong em cho anh cơ hội chứng minh mình có thể trở thành người đó.”
An Nam nhớ đến những lời hứa Minh Quân từng nói, nhớ những tháng ngày cô phải một mình ôm con bước qua khó khăn. Cô không còn dễ dàng tin vào lời hứa của bất kỳ ai, nhưng Kiến Thành chưa từng ép cô phải tin ngay.
“Anh không sợ một ngày nào đó tôi vẫn chọn sống một mình sao?”
“Có chứ. Anh sợ em không cần anh, cũng sợ một ngày em nói hai mẹ con đã quen với cuộc sống không có anh. Nhưng anh càng sợ mình không dám nói rõ tình cảm, để rồi ngay cả cơ hội ở bên em cũng không có.”
Anh khẽ nắm lấy tay cô.
“Anh không thể quyết định thay em, nhưng anh không muốn em phải gồng mình bảo vệ tất cả một mình nữa.”
An Nam im lặng rất lâu rồi chủ động nắm lại tay anh.
“Tôi vẫn chưa biết tương lai sẽ thế nào, cũng chưa thể hứa rằng mình sẽ không sợ hãi. Nhưng tôi muốn thử tin anh thêm một chút.”
Kiến Thành siết nhẹ tay cô, giọng dịu dàng: “Vậy cứ bắt đầu từ một chút thôi. Anh không vội.”
Tiếng Cảnh Du gọi mẹ từ phòng khách khiến An Nam rút tay về. Trước khi bước ra ngoài, cô vẫn quay lại nhìn anh, ánh mắt đã bớt đi sự dè chừng thường ngày.
Tối đó, sau khi Kiến Thành ra về, An Nam ngồi bên giường nghe con kể chuyện ở lớp. Cảnh Du ôm con khủng long bông, ngập ngừng mãi mới lên tiếng.
“Mẹ ơi, hôm nay ba ruột lại gọi điện cho con.”
An Nam vuốt tóc con. “Ba nói gì với con?”
“Ba hỏi con có muốn sang chỗ ba ở một thời gian không. Ba nói ở đó có nhiều đồ chơi, có phòng riêng, còn có thể đưa con đến một ngôi trường tốt. Ba muốn bù đắp cho con những năm trước đây.”
Lòng An Nam chợt thắt lại. Cô biết Minh Quân sẽ tiếp tục tìm cách tiếp cận con trai, nhưng không ngờ Cảnh Du đã bắt đầu suy nghĩ về lời đề nghị ấy.
“Vậy con nghĩ thế nào? Con cứ nói thật với mẹ.”
Cảnh Du im lặng một lúc lâu rồi mới ngẩng đầu.
“Con muốn thử sống với ba một thời gian, mẹ ạ.”
Bàn tay An Nam đang vuốt tóc con chợt khựng lại. Cảnh Du vội nắm lấy tay mẹ, đôi mắt trong veo đầy lo lắng.
“Con không phải không thương mẹ, cũng không phải không thích chú Thành. Con chỉ muốn biết ba ruột của con là người thế nào, muốn thử xem ba có thể chăm sóc con không. Nếu con không thử, sau này con sẽ luôn thắc mắc.”
An Nam nghẹn lòng. Cô muốn lập tức từ chối vì sợ mất con, nhưng nhìn thấy sự mong đợi trong mắt Cảnh Du, cô hiểu mình không thể chỉ vì nỗi sợ của bản thân mà tước đi quyền được tìm hiểu về cha ruột của thằng bé.
“Mẹ sẽ suy nghĩ chuyện này, nhưng chúng ta phải bàn bạc thật kỹ. Mẹ cần biết con sẽ ở đâu, ai chăm sóc con và khi nào con trở về. Nếu con cảm thấy không thoải mái, con phải nói với mẹ ngay, được không?”
Cảnh Du gật đầu, vòng tay ôm lấy cổ cô.
“Vậy mẹ đừng buồn nhé. Con vẫn yêu mẹ nhất, chỉ là con muốn thử một lần thôi.”
An Nam ôm con thật c/h/ặ/t, cố giấu đi nỗi bất an đang dâng lên. Trên chiếc bàn cạnh giường, bức tranh gia đình ba người vẫn được đặt ngay ngắn, những bàn tay màu xanh nắm c/h/ặ/t lấy nhau như mong ước ngây thơ của một đứa trẻ.
Cô nhìn bức tranh, rồi cúi xuống hôn lên trán con. Ngày mai, cô sẽ phải nói chuyện với Minh Quân về mong muốn của Cảnh Du, dù điều đó đồng nghĩa với việc cô phải đối diện với nỗi sợ lớn nhất của mình.