“Bảo bối, tỉnh dậy! Mau tỉnh dậy đi!”
Bùi Tiềm cố mở mắt, nhưng trước mắt vẫn là trần nhà bệnh viện.
“Bảo bối, tỉnh rồi sao?”
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Bùi Tiềm vội vã quơ tay trong không trung.
“Mẹ! Là mẹ thật sao?”
“Là mẹ, mẹ đây! Mẹ vẫn luôn ở đây!”
Không biết nước mắt của ai đã rơi xuống, vị mặn nơi đầu môi lại mang đến cảm giác ngọt ngào lạ thường.
Mẹ bế Bùi Tiềm lên, dịu dàng nói: “Mẹ đưa con đi chơi xích đu nhé. Để con đu cao hơn, xa hơn tất cả mọi người, được không?”
“Được!”
Bùi Tiềm lén vòng tay qua cổ mẹ, vùi đầu vào lòng bà.
Trong khu vườn, những tòa nhà cổ mang phong cách phương Tây phủ đầy dấu vết thời gian. Tượng Nữ Thần Tự Do giơ cao ngọn đuốc, ánh lửa rực sáng ch/ói mắt.
Những pho tượng thiên sứ bằng đá đứng quanh đài phun nước. Dây leo phủ đầy hoa quấn quanh xích đu, khẽ đung đưa theo từng nhịp.
Bùi Tiềm vui sướng hét lên:
“Bay nào!”
Cậu thực sự bay lên rồi!
Cậu bay giữa tầng không, kề bên những áng mây, cùng đàn chim chao liệng.
“Chúng ta tự do rồi!”
Mẹ hét lớn, dang rộng hai tay. Trên gương mặt bà là vẻ ung dung, tự tại mà Bùi Tiềm chưa từng thấy trước đây.
Gương mặt Bùi Tiềm bừng sáng. Cuối cùng, cậu cũng biết thế nào là cười thật sảng khoái.
Hoa trà mi nở rộ, kết thành đôi cánh tự do cho họ. Hoa păng-xê trải khắp khu vườn, hóa thành những chiếc vương miện rực rỡ theo ý muốn.
Họ đang bay lên, tất cả đều đang rơi xuống…
Bùi Tiềm chợt mở mắt.
Trần nhà bệnh viện quen thuộc hiện ra trước mắt. Cậu mỉm cười, khẽ gọi:
“Mẹ!”
Cậu lập tức quay đầu sang bên, nhưng người xuất hiện trước mắt lại là bố, gương mặt tím tái vì giận dữ.
Bùi Tiềm cứng đờ người, hai tay siết c/h/ặ/t chăn.
“Mẹ cái gì? Bố mày đây! Mày còn dám nhắc đến con đàn bà khốn kiếp đó à? Mày tưởng bà ta là người tốt đẹp gì sao?”
Bố trợn mắt, gân xanh nổi đầy trán.
Bùi Tiềm hoảng hốt rúc vào chăn, cả người run bần bật.
“Mẹ! Con muốn mẹ! Ông tránh ra!”
Bố thô bạo giật phăng chăn.
“Trốn! Mày còn mặt mũi mà trốn à? Cút ra đây cho ông!”
Ông ta túm lấy Bùi Tiềm, thô bạo kéo cậu khỏi giường. Đầu cậu va mạnh vào góc tủ, cơn đau lập tức ập đến, m/á/u chảy xuống.
“Ông đây nói cho mày biết! Cả đời này mày cũng đừng hòng thoát được!”
Ông ta túm c/h/ặ/t tóc Bùi Tiềm. Cậu đau đớn nghiến răng, gương mặt bê bết m/á/u, cơ thể co giật không ngừng.
“Này! Ông đang làm gì vậy?”
Y tá vội vã xông vào phòng.
“A lô, bảo vệ phải không? Mau đến phòng cấp cứu 301, giường số 3! Có người đang hành hung bệnh nhân!”
Bảo vệ lập tức xông tới, khống chế Bùi Hồng Kiệt.
Tiếng máy theo dõi vang lên từng hồi. Tiếng còi ch/ói tai vọng từ bên ngoài, trong khi chiếc còng bạc lạnh lẽo khóa c/h/ặ/t hai cổ tay ông ta.
Bác sĩ vội vã bước tới, vạt áo blouse khẽ lay động. Mùi t/h/u/ố/c sát trùng phảng phất trong phòng. Y tá đỡ cánh tay Bùi Tiềm để truyền dịch, trong khi một viên cảnh sát dùng điện thoại ghi lại vết thương trên trán cậu.
Mọi thứ dần trở nên rõ ràng trước mắt Bùi Tiềm.
Viên cảnh sát dẫn đầu xuất trình thẻ ngành rồi nói:
“Ông Bùi Hồng Kiệt, chúng tôi nhận được tin báo rằng ông đã hành hung con mình. Đề nghị ông phối hợp với cơ quan chức năng để làm rõ sự việc.”
“Các người dựa vào cái gì mà bắt tôi? Nó là con tôi! Tôi muốn làm gì thì làm!”
Bố gào thét như kẻ điên, nhưng chẳng bao lâu sau, ông ta lại nhìn Bùi Tiềm bằng ánh mắt cầu cứu.
Bùi Tiềm nhìn bố, lặng lẽ cúi đầu…
Thấy vậy, bố lập tức giãy giụa, định lao về phía cậu.
“Ông đây đúng là hối hận vì đã sinh ra mày! Đồ vô ơn! Đồ khốn! Mày chẳng khác gì mẹ mày…”
Tiếng c/h/ử/i rủa của bố dần xa, nhỏ đến mức không còn nghe rõ. Bùi Tiềm cúi đầu thật thấp, tấm lưng như đã vĩnh viễn chẳng thể thẳng lên được nữa.
(Hết chương)