Lúc Tống Diên Xuyên đến có xách theo hai hộp trà, vừa bước vào cửa đã chào hai bác.
Mẹ tôi nắm c/h/ặ/t lấy tay anh: "Ôi chao, đẹp trai quá đi mất."
"Bác gái làm nhiều món thế này, thật khách khí quá."
"Không khách khí gì đâu, cháu cứ tự nhiên ăn nhé, cứ coi như nhà mình."
Trong bữa ăn, Tống Diên Xuyên thể hiện vô cùng đúng mực.
Mẹ tôi gắp thức ăn là anh nhận lấy, bố tôi nói chuyện là anh chăm chú lắng nghe, nụ cười đúng tầm đúng lúc.
Không quá vồn vã, cũng không làm người ta cảm thấy xa cách.
Bố tôi uống hai ly rượu rồi bắt đầu trò chuyện: "Tiểu Tống làm công việc gì thế cháu?"
Tống Diên Xuyên bảo: "Cháu làm ở một công ty, công việc liên quan đến quản lý ạ."
"Làm quản lý tốt đấy, ổn định."
"Cũng bình thường ạ, khá là bận rộn."
Mẹ tôi hỏi: "Có hay tăng ca không cháu?"
"Thỉnh thoảng ạ."
"Thế thì phải chú ý giữ gìn sức khỏe đấy nhé."
Suốt cả bữa ăn, anh tôi không hề nói một câu nào.
Anh ấy ngồi ở phía đối diện, cúi đầu xới cơm, đũa gắp liên tục không ngừng nhưng trong miệng chẳng nhai được mấy miếng.
Tôi đá vào chân anh ấy một cái: "Anh, sao anh không nói gì thế?"
Anh ấy ngước mắt nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn sang Tống Diên Xuyên.
Tống Diên Xuyên cũng vừa hay đang nhìn anh ấy.
Ánh mắt của hai người va vào nhau.
Anh tôi lập tức cúi đầu ngay, gắp một miếng sườn bỏ vào miệng.
Tống Diên Xuyên cầm ly lên uống một ngụm nước, không biểu lộ bất kỳ nét mặt nào.
Khoảnh khắc đó tôi thấy có chút kỳ lạ.
Nhưng tôi không để trong lòng.
Sau bữa ăn, mẹ tôi kéo Tống Diên Xuyên ở lại phòng khách trò chuyện, còn tôi vào bếp rửa bát.
Anh tôi đi theo vào.
Anh ấy khép cửa lại, hạ thấp giọng: "Thẩm Niệm."
"Gì thế?"
"Em thật sự định quen lâu dài với cậu ta đấy à?"
"Nói nhảm, em đã dẫn về nhà luôn rồi còn gì."
"Em có biết cậu ta ở vị trí nào trong công ty không?"
Tôi vừa lau đĩa vừa đáp: "Anh chẳng bảo là đồng nghiệp của anh còn gì?"
Anh tôi nhìn chằm chằm tôi, miệng hé ra một chút rồi lại khép lại.
"Sao thế? Anh nói ra xem nào."
"Anh không thể nói."
"Thế nào gọi là không thể nói?"
"Là không thể nói." Giọng anh càng hạ thấp hơn nữa.
"Anh chỉ nói cho em biết một điều thôi, số tiền em bỏ ra kia, trong mắt cậu ta chẳng là cái đinh gì đâu."
Tôi đặt cái đĩa xuống: "Ý anh là sao?"
"Anh không có ý gì khác, anh chỉ muốn em chuẩn bị tâm lý trước."
"Chuẩn bị cái gì?"
Anh tôi nhìn tôi, viền mắt hơi đỏ lên.
"Anh sợ đến lúc đó em không chịu nổi."
Lúc đó tôi cảm thấy anh tôi thật vô lý hết sức.
Tôi bảo: "Có phải anh ghen tị vì em tìm được người bạn trai đẹp trai hơn anh không?"
Anh tôi bị câu nói này của tôi làm cho khựng lại.
Anh ấy nhìn chằm chằm tôi năm giây đồng hồ, rồi quay người đi ra ngoài.
Tiếng đóng cửa rất mạnh.
…
Buổi tối tôi tiễn Tống Diên Xuyên xuống lầu.
Đi đến cổng khu tập thể, anh đột nhiên hỏi tôi: "Anh trai em có nói gì với em không?"
"Không có, anh ấy toàn lo bò trắng răng thôi."
"Anh ấy nói gì rồi?"
"Nói gì không quan trọng, em tự có đ/á/n/h giá của riêng mình."
Tống Diên Xuyên đứng khựng lại, ngoảnh đầu nhìn tôi.
Dưới ánh đèn đường, tôi không nhìn rõ vẻ mặt của anh.
"Thẩm Niệm, nếu có một ngày em phát hiện anh không giống như những gì em nghĩ, em sẽ làm thế nào?"
"Ý gì cơ?"
"Nghĩa trên mặt chữ thôi."
"Anh là anh, dù thế nào đi nữa em cũng đã theo đuổi một tháng rồi, chẳng lẽ còn đổi trả hàng được chắc?"
Anh bật cười một tiếng, nhưng nụ cười đó lại chứa đựng điều gì đó.
Không phải vui vẻ, cũng không phải buồn rầu.
Gần như là một sự xác nhận.
"Được, ghi nhớ những gì em vừa nói đấy."
Anh bước lên xe, cửa kính xe hạ xuống một khe hẹp.
"Tháng sau em đi thực tập đúng không?"
"Đúng thế, anh em tìm giúp đấy, công ty của các anh."
"Ừ, anh biết rồi."
Cửa kính xe nâng lên, chiếc xe lăn bánh đi mất.
Tôi đứng dưới ánh đèn đường, cảm thấy câu "anh biết rồi" cuối cùng có chút kỳ lạ.
Sao anh lại biết tôi sắp đến công ty của anh tôi thực tập?
Tôi đâu có nói với anh chuyện này.
Tôi rút điện thoại ra định nhắn hỏi một câu, bấm vài chữ rồi lại xóa đi.
Chắc là do anh tôi từng nhắc tới với anh thôi.
Dù sao cũng là đồng nghiệp với nhau cả mà.
Tôi nhét điện thoại lại vào túi, rảo bước về nhà.
Gió đêm khá lạnh, nhưng trong lòng tôi lại ấm áp vô cùng.
Tôi thầm nghĩ tháng sau đi thực tập, vừa hay ngày nào cũng được gặp anh.
Buổi trưa cùng nhau ăn cơm, tan làm cùng nhau về.
Chỉ mới nghĩ thôi đã thấy tuyệt vời biết bao.
Điều tôi không hề hay biết là, ngày đầu tiên bước chân vào tòa nhà đó vào tháng sau, toàn bộ nhận thức của tôi về anh trong đầu sẽ bị đập tan nát.
…
Ngày đầu tiên đi thực tập, tôi mặc một chiếc váy trắng mới mua.
Soi gương chỉnh lại cổ áo đến ba lần.
Mẹ tôi ở phòng khách gọi vọng vào: "Có đến mức đó không, làm như đi xem mắt không bằng."
"Bạn trai con làm việc ở đó, con không thể chỉn chu một chút sao?"
Mẹ tôi cười một tiếng rồi không nói thêm gì nữa.
Anh tôi ra khỏi nhà sớm hơn tôi nửa tiếng.
Trước khi đi, anh đứng ở hiên nhà thay giày, tôi từ trong phòng bước ra, anh ngoái lại nhìn tôi một cái.
"Hôm nay đến công ty thì đừng có chạy lung tung, đừng có nói năng bừa bãi đấy."