Khi ta vừa nhận được tin báo, đang đứng ở khu vực hậu viện của cửa tiệm mới để kiểm tra lại số vải vóc vừa nhập về.
Bùi Thừa Nhạc hớt hải phi ngựa chạy tới, giọng điệu đầy lo lắng: "Chiếu Đường, muội mau ch.óng trở về Hầu phủ trước đi."
"Tên ác tặc đó bây giờ đã hoàn toàn điên cuồng rồi, ai mà biết được hắn sẽ làm ra những chuyện táng tận lương tâm gì nữa."
Ta bình thản khép lại cuốn sổ sách trong tay, ngước mắt hỏi huynh ấy: "Hắn trốn thoát khỏi đại lao, người mà hắn muốn tìm để trút hận đầu tiên chắc chắn là ai?"
Bùi Thừa Nhạc nhìn sâu vào mắt ta, trầm giọng đáp: "Sau khi Tạ Hoài Xuyên trốn thoát, kẻ mà hắn muốn tìm bằng mọi giá đích thị là muội."
Ta nhíu mày suy nghĩ rồi truy vấn: "Vậy Nhị ca đoán xem hắn sẽ trốn đến nơi nào?"
Bùi Thừa Nhạc nhíu c.h.ặ.t c.h.â.n mày trầm ngâm một lát, vẫn không dám chắc chắn trả lời ngay.
Ta bỗng nhớ lại những lời tàn độc mà Tạ Hoài Xuyên từng nói với ta vài ngày trước, lại liên tưởng đến bộ hài cốt bị hắn nhẫn tâm chôn giấu trong trang t.ử.
Hắn bản tính là kẻ ích kỷ, luôn quen giấu những thứ quan trọng nhất vào nơi mà hắn cho là an toàn tuyệt đối, lúc đường cùng chắc chắn chỉ biết quay về cái tổ cũ của mình.
"Chính là trường đua ngựa ở phía tây thành." Ta quả quyết lên tiếng.
"Hắn từng hứa hẹn giao nơi đó cho Lục Thành An, chứng tỏ địa khế cùng đường lui trốn chạy đều đã được chuẩn bị sẵn sàng ở đó từ trước."
Ta dứt khoát thay ngay y phục cưỡi ngựa gọn gàng, mang theo Thanh Hòe cùng hơn mười tên hộ vệ tinh nhuệ phi ngựa lao thẳng về phía tây thành.
Đêm hôm ấy trời nổi cơn mưa phùn lạnh giá, trường đua ngựa trống trải vắng lặng, những chiếc lều cỏ bị gió lớn thổi qua phát ra tiếng kêu kẽo kẹt rợn người.
Ở tận cùng bên trong, khu chuồng ngựa bỏ hoang lúc này đang hắt ra một ánh đèn vàng vọt le lói.
Ta đạp cửa bước thẳng vào bên trong, liền trông thấy Tạ Hoài Xuyên đang ngồi co ro trên một chiếc sập gỗ cũ kỹ.
Hắn ta đã thay một bộ y phục vải thô bợt bạt, trên mặt vẫn còn vương vãi lớp bụi đất nhếch nhác trong lúc trốn ngục.
Bên cạnh chiếc sập đặt sẵn một chiếc tay nải to và một cây nỏ ngắn cầm tay.
Tạ Hoài Xuyên ngẩng phắt đầu lên nhìn ta, khóe môi nhếch lên một nụ cười khô khốc, giọng khàn đặc: "Ta từ sớm đã đoán thể nào nàng cũng sẽ tìm đến tận đây."
Ta lạnh lùng rút thanh đoản đao giắt bên hông, đứng chặn ngay cửa cất giọng: "Phu quân chọn nơi này làm chỗ trốn, e là ngài vẫn chưa hề biết địa khế của trường đua ngựa này từ lâu đã rơi vào tay ta rồi."
"Toàn bộ những thứ ngươi lén lút chuẩn bị ở đây, từ nay về sau không còn thứ nào thuộc về ngươi nữa đâu."
Hắn tựa lưng vào chiếc sập gỗ thở dốc từng hồi, nài nỉ: "Bùi Chiếu Đường, sổ sách, trang t.ử cùng cửa tiệm đều đã trả lại trọn vẹn cho nàng rồi, cớ sao nàng vẫn cứ đuổi cùng g.i.ế.c tận không tha?"
"Ta chỉ muốn rời khỏi kinh thành này, thề rằng sau này sẽ vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện trước mặt nàng nữa."
"Ngươi hại người chưa đủ, lại còn dám thuê thích khách mưu sát ta."
"Ngươi dựa vào cái gì mà ảo tưởng ta sẽ tha mạng cho ngươi?"
Tạ Hoài Xuyên nghe vậy liền biến sắc, đột ngột giơ cao cây nỏ ngắn lên, nhắm thẳng mũi tên vào n.g.ự.c ta.
Hắn trừng lớn đôi mắt đỏ ngầu, gầm lên: "Nếu nàng còn dám ép ta vào đường cùng, đêm nay ta sẽ kéo nàng c.h.ế.t chung tại đây, ai cũng đừng hòng bước ra ngoài sống sót!"
Lời vừa dứt, mũi tên sắc nhọn từ cây nỏ đã lập tức xé gió b.ắ.n vụt tới.
Ta nhanh nhẹn né người sang phải, mũi tên cắm phập sâu vào khung cửa gỗ phía sau.
Thanh Hòe thấy vậy liền thét lên lao tới hỗ trợ, nhưng nhanh ch.óng bị Tạ Hoài Xuyên vung chiếc ghế gỗ giáng mạnh một cú trúng vai ngã nhào.
Ta nhân cơ hội nhún chân nhảy qua máng cỏ, vung thanh đoản đao c.h.é.m thẳng một đường hiểm ác về phía cổ tay hắn.
Tạ Hoài Xuyên phản ứng cực nhanh quăng phắt cây nỏ đi, rút vội con đoản đao giấu trong ống ủng ra nghênh chiến.
Năm xưa ta từng theo phụ thân rèn luyện ở chốn biên quan vài năm, lúc các nam nhân Bùi gia luyện võ luyện đao, ta cũng từng đứng bên sân tập chăm chỉ học hỏi quyền cước.
Ngược lại, Tạ Hoài Xuyên ngày thường đọc sách tập võ đều chỉ học qua loa lấy hình thức bên ngoài, cậy chút sức vóc hung hãn lúc đầu, nhưng đấu qua vài chiêu liền bộc lộ rõ sự hỗn loạn trong võ nghệ.
Khi hắn lao tới đ.â.m một nhát chí mạng, ta dùng vỏ đao đè nghiến lấy xương cổ tay hắn, thuận đà giơ đầu gối thúc thật mạnh vào bụng hắn.
Hắn đau đớn gập người xuống, ta chớp thời cơ túm lấy cổ áo sau của hắn, dùng hết sức ném thẳng cả thân hình hắn ngã nhào vào đống máng cỏ khô.
Tạ Hoài Xuyên hộc lên một ngụm m.á.u tươi, từ trong tay áo bất ngờ vung mạnh ra một nắm vôi bột trắng xóa.
Làn bụi trắng mịt mù ập thẳng tới trước mặt, ta vội nhắm nghiêng mắt né tránh, nhưng phần mắt vẫn bị làm cho cay xót dữ dội.
Hắn thừa cơ hội lao bổ tới, vung đoản đao đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c ta.
Ta c.ắ.n răng mò mẫm nhặt dưới đất chiếc roi ngựa, nhanh ch.óng quấn c.h.ặ.t lấy cổ tay hắn rồi giật mạnh một cú cực mạnh.
Lưỡi đoản đao chệch hướng, rách toạc một đường trên vai áo ta.
Hắn điên cuồng đè ép ta xuống đất, ánh mắt vằn lên những tia m.á.u đáng sợ.
"Tại sao nàng cứ nhất định phải làm trái ý ta, sao không thể an phận làm một Tạ phu nhân ngoan ngoãn!"
Ta co gối đá thật mạnh vào n.g.ự.c hắn hất văng ra xa, lật người đè ngược lên eo hắn, vung cán đao giáng thẳng những cú trời giáng vào sống mũi hắn.
Ta trừng mắt nhìn hắn, nghiến răng nghiến lợi nói: "Phụ thân nuôi dạy ta khôn lớn đến chừng này, tuyệt đối không phải để ta gả vào nhà họ Tạ các ngươi rồi mặc tình cho các ngươi coi như con rối muốn nắm thóp thế nào cũng được."
Tạ Hoài Xuyên thét lên t.h.ả.m thiết, quơ quạng đưa tay với lấy cây đoản đao rơi gần đó.
Ta lạnh lùng giẫm đạp thẳng chân lên bàn tay hắn, nghe rõ tiếng khớp xương gãy vụn kêu răng rắc.
Hắn vẫn chưa chịu từ bỏ mà cố giãy giụa hòng phản kháng, bộ dạng t.h.ả.m hại ấy hệt như cái đêm ở thiên viện năm ngoái, liều mạng muốn bò dậy từ trên chiếc sập.