Mẹ cũng sẽ đổi luôn mật khẩu.
Nhớ mang cả hóa đơn viện phí đến, chúng ta cùng kiểm tra, đối chiếu cho kỹ.”
Nói xong, bà đẩy chiếc hộp sắt về phía tôi, ra hiệu: “Cất đi.”
Trần Khải đứng bên cạnh hơi cau mày, dè dặt hỏi: “Bà nội, bà thật sự muốn kiểm tra sổ sách sao?”
Bà trừng mắt nhìn cậu ấy: “Kiểm tra sổ sách thì có gì không được?”
Cậu ấy nhỏ giọng đáp: “Mẹ cháu sẽ buồn đấy.”
Bà nội bình thản nói: “Bà đâu có kiểm tra xem mẹ cháu có lấy trộm tiền hay không.
Bà chỉ muốn biết mình còn bao nhiêu tiền, có đủ thuê người chăm sóc trong mấy năm hay không.”
“Tiền của chính bà, chẳng lẽ bà không được biết sao?”
Trần Khải bị hỏi đến mức cúi đầu, chẳng nói nổi lời nào.
Tôi cẩn t/h/ậ/n đặt chiếc hộp sắt trở lại ngăn trên cùng của tủ, trong lòng chợt nhớ đến những chuyện trước đây.
Bà nội vốn không phải người lúc nào cũng cứng rắn như vậy.
Sau khi ông nội qua đời, cả ba người con đều tranh nhau đón bà về nhà mình ở, còn bà thì luôn ôn hòa, sợ làm ai mất lòng, lần nào cũng cười nói ở đâu cũng được.
Cô cả mua cho bà những bộ quần áo có màu sắc rất sặc sỡ, dù bà cảm thấy không phù hợp nhưng vẫn mỉm cười mặc vào.
Bố đăng ký cho bà tham gia một đoàn du lịch dành cho người cao tuổi, dù bà bị say xe rất nặng nhưng cuối cùng vẫn c/ắ/n răng đi.
Bà đã quen chiều theo ý người khác như thế suốt nhiều năm.
Lâu dần, mọi người cũng mặc nhiên cho rằng mình có thể quyết định thay bà.
Cứ lấy chuyện hôm qua làm ví dụ, mọi người đẩy bà đến Hà Loan Nhân Gia mà chẳng ai hỏi bà có đồng ý hay không.
Khi đến khu vực cầu thang tầng hai, nhân viên phục vụ nói sẽ tìm bốn người đến khiêng cả bà lẫn xe lăn lên, bà lập tức kiên quyết từ chối.
Cô cả lúc đó lại khuyên: “Chỉ một lát thôi mà mẹ, mẹ đừng làm Tiểu Khải khó xử nữa.”
Nhưng mỗi khi nhớ lại chuyện ấy, bà nội vẫn không giấu nổi sự sợ hãi.
Bà đặt bàn tay lên đầu gối, ánh mắt ảm đạm, chậm rãi nói: “Lúc bọn họ vừa nắm lấy xe lăn, bà lập tức nhớ đến ngày mình bị ngã.”
“Hôm ấy cũng có người nói chỉ có hai bậc thềm thôi, đỡ một chút sẽ không sao.”
Nghe bà kể, tôi mới hiểu vì sao bà lại nhất quyết không chịu để người ta khiêng lên tầng.
Bà thật sự sợ hãi, chứ không phải cố tình giận dỗi hay gây khó dễ cho mọi người.
Đến tối, cô cả quả nhiên mang thẻ ngân hàng đến căn nhà cũ.
Cô không bước hẳn vào trong, chỉ đứng ngoài hành lang thiếu sáng, vẻ mặt có chút gò bó, trên tay cầm một chiếc túi vải.
Bên trong túi có thẻ ngân hàng, thẻ bảo hiểm y tế, các hóa đơn cùng một cuốn sổ ghi chép chi tiêu rất chi tiết.
Bà nội nhận lấy túi, chậm rãi mở cuốn sổ ra, cẩn t/h/ậ/n lật xem từng trang.
Trong sổ ghi rõ các khoản tiền viện phí, tấm lót chăm sóc, xe lăn và dụng cụ phục hồi chức năng, bên cạnh mỗi khoản chi đều có ngày tháng cụ thể.
Tôi để ý bên cạnh một vài khoản tiền có vẽ hình tam giác nhỏ, nhìn cách đ/á/n/h dấu cũng đoán được đó là những khoản cô cả tự ứng trước nhưng đến nay vẫn chưa được hoàn lại.
Bà nội xem một lúc rồi ngẩng đầu hỏi: “Con đã ứng trước bao nhiêu tiền?”
Cô cả vội đáp: “Một nghìn tám trăm bốn mươi tệ ạ.”
Bà quay sang nhìn tôi: “Ngày mai để Tiểu Văn chuyển cho con.”
Tôi đứng bên cạnh, ngẩn người hỏi: “Sao lại là cháu chuyển ạ?”
Sắc mặt cô cả lập tức sa sầm, ánh mắt bất mãn liếc sang tôi.
Bà nội vội mỉm cười giải thích: “Chuyển từ thẻ của bà, cháu chỉ giúp bà thao tác thôi.
Cô cả cháu đã ứng tiền trước, đương nhiên phải trả lại cho người ta.”
Nghe vậy, vẻ mặt cô cả mới dịu đi đôi chút.
Cô do dự một lát, sau đó cẩn t/h/ậ/n viết mật khẩu lên tờ giấy rồi đưa cho tôi.
Bà nội không lập tức cầm tờ giấy ghi mật khẩu mà nhìn cô cả, như muốn nghe xem con gái còn điều gì chưa nói hết hay không.
Bà nghiêm túc nói: “Mật khẩu mẹ sẽ tự nhớ.”
Cô cả cầm tờ giấy trong tay, một lúc lâu vẫn không chịu buông, cuối cùng mới nhỏ giọng nói: “Mẹ, con thật sự chưa từng động vào tiền của mẹ.”
Bà nội gật đầu: “Mẹ biết.”
Cô vẫn không hiểu: “Vậy sao mẹ nhất định phải lấy thẻ về?”
Bà nhìn con gái mình, chậm rãi nói: “Quế Anh, giữ hộ lâu ngày, con người ta rất dễ cảm thấy quyền sử dụng số tiền ấy đã trở thành quyền của mình.
Tiền không thiếu đi không có nghĩa là những thứ khác sẽ không tăng lên.”
Nghe vậy, cô cả cúi đầu, trên mặt hiện rõ vẻ khó xử, nhưng lần này không phản bác.
Bà nội cũng không nói tiếp.
Khi tôi chuẩn bị cùng bà ra cửa, bà bỗng dừng lại, quay sang nhìn tôi.
“Tiểu Văn, sáu trăm hai mươi tệ kia, cháu nhận rồi chứ?”
Tôi đáp: “Cháu nhận rồi ạ.”
Bà lại hỏi cô cả: “Con có cảm thấy mẹ thiên vị Tiểu Văn không?”
Cô cả vội xua tay: “Không ạ.”
Nhưng bà nội lại bình thản nói: “Có đấy.”
Cô cả mím môi, ánh mắt lảng tránh, rõ ràng không biết phải đáp thế nào khi bà nội thẳng thắn thừa nhận mình từng thiên vị các con.
Bà khẽ thở dài, nói: “Hồi các con còn nhỏ, mẹ cũng từng thiên vị con.
Em trai con bị đ/á/n/h nhiều, còn con bị đ/á/n/h ít, chỉ vì con biết khóc, còn nó không khóc.”
“Bây giờ mẹ già rồi, không thể tiếp tục ai làm ầm ĩ hơn thì nghe theo người đó nữa.”
Nghe vậy, mắt cô cả lập tức đỏ hoe, những giọt nước mắt trong suốt lăn dài trên má.