"Nếu Niên Cao là để tặng tôi, tại sao lại đặt tên này?"
"Em thích ăn bánh niên cao mà."
"Trong vòng bạn bè của Diệp Vị Tình viết rất rõ. Tên của nó lấy từ chữ 'Niên' trong nhũ danh của cô ta."
Bàn tay Cố Thời Yến buông lỏng từng chút một.
Có lẽ chính anh cũng không biết con mèo đó bắt đầu từ cái tên vốn dĩ chưa từng thuộc về tôi.
Tôi đẩy cửa phòng bệnh ra.
Phía sau, Chu Hành lại đưa bản thỏa thuận tới.
Lần này, Cố Thời Yến đã nhận lấy.
7
Năm ngày sau khi vụ án cũ được khởi động lại, Diệp Vị Tình chủ động liên lạc với tôi.
Cô ta hẹn gặp tôi ở dưới sảnh bệnh viện.
"Lâm Chi, cô nhất định phải hủy hoại tôi sao?"
Cô ta tháo khẩu trang xuống, đôi mắt sưng húp lên: "Ban tổ chức đã tạm đình chỉ chứng nhận hành nghề của tôi, công ty cũng bắt tôi đình chức. Vì muốn rút lại dự án cho cô, Thời Yến vừa bị hội đồng quản trị truy trách nhiệm."
Tôi khuấy đều cốc nước nóng trong tay: "Rồi sao?"
"Bản thảo ba năm trước không phải do tôi ăn cắp, là thực tập sinh gửi cho tôi. Lúc đó tôi không biết đã có người tham gia thi đấu."
"Sau khi phát hiện đó là của tôi, tại sao cô vẫn tiếp tục dùng?"
"Cuộc thi bắt đầu ngay vào ngày thứ hai, tôi không còn đường lui nữa."
Giọng cô ta run rẩy: "Đó là cơ hội đầu tiên khi tôi bước chân vào ngành. Nếu thừa nhận đạo văn, cả đời này tôi sẽ tiêu đời."
"Cho nên cô hủy hoại tôi."
"Chẳng phải cô cũng đứng dậy lại được rồi sao?"
Cô ta thốt lên, nói xong mới nhận ra không thỏa đáng.
Sau một thoáng trầm mặc, cô ta làm dịu giọng xuống: "Lâm Chi, cô đã có hai giải thưởng, lại có phòng làm việc riêng nhưng tôi chỉ có ngần này. Cô không thể coi như giúp tôi lần cuối sao?"
Tôi nhìn cô ta: "Hóa ra những lời Cố Thời Yến nói, đều là học từ cô mà ra."
Sắc mặt cô ta hơi biến đổi: "Cái gì?"
"Bởi vì tôi kiên cường cho nên tôi đáng đời phải nhường cho cô."
"Bởi vì tôi có thể đứng dậy được nên cô có thể xô ngã tôi."
"Bởi vì tôi tự lo liệu được nên lúc phẫu thuật không có ai ở cạnh cũng chẳng sao cả."
Diệp Vị Tình siết c.h.ặ.t chiếc ly giấy: "Nhưng người Thời Yến chọn cuối cùng vẫn là cô."
"Cô là bạn gái của anh ấy, là người anh ấy định kết hôn. Tôi chỉ là bạn của anh ấy thôi."
"Cô có thể tùy ý vào nhà anh ấy."
"Đó là vì Niên Cao."
"Cô có thể lấy đi tên đứng tác giả của tôi."
"Đó là sự sắp xếp trong công việc."
"Cô có thể gọi anh ấy đi vào lúc mẹ tôi phẫu thuật."
Cuối cùng cô ta cũng mất kiên nhẫn: "Là tự anh ấy muốn đến, tôi không ép anh ấy."
"Đúng."
Tôi gật đầu: "Cho nên tôi không tìm cô để nói chuyện tình cảm, cái tôi tố cáo là đạo văn."
Nước mắt trong mắt cô ta rơi xuống: "Nếu tôi công khai xin lỗi thì sao?"
"Chấp nhận kết quả điều tra rồi hãy nói chuyện xin lỗi."
Tôi đứng dậy rời đi.
Khi bước đến cửa bệnh viện, Cố Thời Yến đang đứng dưới mái hiên che mưa.
Ắt hẳn anh đã nghe thấy cuộc trò chuyện vừa rồi.
Diệp Vị Tình đuổi theo ra ngoài, bám lấy tay áo anh: "Thời Yến, anh giúp tôi khuyên cô ấy đi. Tôi không thể mất công việc này."
Cố Thời Yến cúi đầu nhìn bàn tay cô ta.
Mấy giây sau, anh rút tay áo ra: "Đĩa chứa bằng chứng là do người của cô làm hỏng, đúng không?"
Sắc mặt Diệp Vị Tình lập tức trắng bệch: "Không phải."
"Người phụ trách bảo quản bằng chứng đã thừa nhận, tiền được chuyển từ tài khoản cá nhân của cô ra."
"Tôi chỉ là quá sợ hãi thôi."
Cô vừa khóc vừa níu lấy anh: "Anh từng nói sẽ bảo vệ tôi. Anh tiếp cận Lâm Chi, chẳng phải cũng là để giúp tôi sao?"
Ánh mắt Cố Thời Yến rơi trên người tôi.
Khoảnh khắc đó, chút huyết sắc cuối cùng trên mặt anh cũng tan biến: "Em đã nghe thấy hết rồi?"
Tôi không trả lời.
Anh bước nhanh về phía tôi: "Lâm Chi, tôi không biết ổ cứng bằng chứng là do cô ta làm hỏng. Lúc đó cô ta bảo tôi chỉ cần em tạm hoãn khiếu nại, đợi sau khi huy động vốn xong sẽ xử lý."
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó em nói không truy cứu nữa."
“Bởi vì anh khuyên tôi bỏ qua."
Yết hầu Cố Thời Yến chuyển động.
"Là lỗi của tôi."
Đây là lần đầu tiên trong ba năm, anh không kèm theo bất kỳ lời giải thích nào.
Tôi bung dù.
Anh đột nhiên hỏi: "Con mèo đó, em còn muốn không?"
"Không muốn nữa."
"Tôi có thể đưa Niên Cao đi rồi xóa dấu vân tay của cô ta."
"Cố Thời Yến, anh vẫn không hiểu."
Tôi nhìn những giọt mưa rơi trên vành dù.
"Khi tôi muốn nuôi mèo, đó là chuyện của ba năm trước."
"Khi tôi muốn có một mái nhà với anh, cũng là chuyện của ba năm trước."
"Thứ đã quá hạn, không phải cứ dọn dẹp người khác đi là sẽ thuộc về tôi lần nữa."
Tôi bước vào màn mưa.
Cố Thời Yến đứng tại chỗ, không đuổi theo.
Tiếng khóc của Diệp Vị Tình vẫn còn ở phía sau.
Anh chỉ cúi đầu lấy điện thoại ra, ngay trước mặt cô ta, xóa quyền truy cập cửa của cô ta.
Màn hình hiện thông báo: [Thành viên gia đình Diệp Vị Tình, đã bị xóa.]
Anh nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu rồi sau đó nhấn vào tên tôi.
Quyền hạn của tôi chỉ tồn tại trong sáu ngày.
Số lần sử dụng bằng không.
8
Kết quả trọng tài có rất nhanh.
Dự án liên kết xác nhận thiết kế cốt lõi thuộc về cá nhân tôi, tập đoàn Cố thị cần bồi thường chi phí đầu tư ban đầu và tổn thất vi phạm hợp đồng cho studio.
Bên A sau đó liên hệ với tôi, hy vọng đội ngũ của tôi sẽ độc lập hoàn thành dự án.
Ngày ký hợp đồng, Cố Thời Yến cũng có mặt.
Anh không còn là người phụ trách dự án mà chỉ tham dự với tư cách đại diện bên hợp tác cũ.
Việc ký kết diễn ra được một nửa.
Người phụ trách đứng dậy nghe điện thoại.
Trong phòng họp chỉ còn lại tôi và Cố Thời Yến.
Anh đẩy một tập tài liệu về phía tôi: "Đây là toàn bộ hồ sơ qua lại giữa nhà đầu tư cuộc thi năm đó và Cố thị."
"Chu Hành đã lấy được rồi."
"Bản này có lời khai bằng văn bản của tôi."
Tôi lật đến trang cuối cùng.
Anh thừa nhận mình được công ty chỉ định tiếp cận người khiếu nại và lợi dụng quan hệ cá nhân để khuyên tôi từ bỏ việc truy cứu trách nhiệm.
Sau khi nộp lời khai này, anh không chỉ bị công ty truy cứu trách nhiệm, mà còn mất đi xếp hạng tín nhiệm của hiệp hội ngành.
"Tại sao lại đưa cho tôi? Điều này sẽ ảnh hưởng đến sự nghiệp của anh đấy."
Cố Thời Yến nhìn tôi, đáy mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi sâu sắc.
"Đây là điều tôi phải gánh vác."
"Bố tôi đã đình chỉ công tác của tôi rồi. Hội đồng quản trị yêu cầu tôi đổ lỗi cho Vị Tình, nói rằng tôi chỉ thực hiện theo sự sắp xếp của công ty."
"Nhưng người tiếp cận em là tôi."
"Người khuyên em từ bỏ cũng là tôi."
Anh nói rất chậm.
"Lâm Chi, trước đây tôi luôn cảm thấy kết quả quan trọng hơn quá trình. Cuối cùng em có tác phẩm mới, chúng ta cũng ở bên nhau nên thủ đoạn năm đó có thể bỏ qua."
"Cho đến khi em thu hồi ủy quyền, tôi mới hiểu có những thứ không phải cứ bù đắp là có thể xóa nhòa."
Tôi khép tài liệu lại: "Tôi sẽ giao cho luật sư."
Cố Thời Yến gật đầu.
Người phụ trách bên A đẩy cửa bước vào: "Xin lỗi, để mọi người đợi lâu. Cô Lâm, chúng ta ký hợp đồng thôi."
Tôi cúi đầu ký tên.