Bùi Dự thầm nghĩ.
Hắn đã bù cho Tang Tang xâu hồ lô đường rồi.
Trong yến tiệc mùa xuân cũng từng nói giúp nàng vài câu.
Đêm qua, khi Tang Tang bị cấm túc, hắn còn ở bên an ủi nàng thật lâu.
Tang Tang sao có thể trách hắn được?
Mọi chuyện đều đã qua rồi.
Tang Tang mãi mãi vẫn sẽ là Tang Tang của hắn.
Thế nhưng, khi những tấm ván đóng kín cửa phòng bị cạy ra.
Trong phòng... đã chẳng còn ai có thể trả lời hắn nữa.
13
Thái t.ử tức đến bật cười.
"Các ngươi dám niêm phong cửa, cấm túc nàng?"
"Giờ thì là thế nào? Người tự dưng biến mất sao? Hay là phép dời non lấp biển?"
"Tang Hoài Cảnh, ngươi giỏi lắm."
"Bản cung đã biết ngay, hôm qua để ngươi đưa Tang Tang đi thì nhất định sẽ chẳng có chuyện gì tốt."
"Người đâu rồi?"
Khác với Bùi Dự sau phút sững sờ liền phát điên, liên tục chất vấn đám hạ nhân vì sao trông coi Tang Du như vậy.
Tang Hoài Cảnh bình tĩnh hơn nhiều.
Hắn nhìn thấy khung cửa sổ đã bị cạy tung.
Nhìn thấy bàn trang điểm đã trống không.
Đương nhiên, cũng nhìn thấy bức thư đặt trên chiếc bàn gỗ vàng.
Hắn từng bước tiến đến, cũng từng chút một đọc rõ những hàng chữ.
Chẳng hiểu vì sao, nét chữ trên thư lại cao thấp không đều.
Mực cũng chỗ đậm chỗ nhạt.
Trên đó viết:
"A huynh, làm muội muội của huynh... thật sự rất mệt. Muội xin lỗi."
"Huynh hãy nhận biểu tỷ làm thân muội muội của mình đi. Dù sao bao năm qua, huynh cũng vẫn luôn đối xử như thế."
Trái tim Tang Hoài Cảnh bỗng trống rỗng trong khoảnh khắc.
Hắn chẳng còn tâm trí đáp lời chất vấn của Thái t.ử, chỉ thất thần nhớ lại cảnh tượng tối qua, khi chính mình ra lệnh cấm túc Tang Du.
Tang Tang khi ấy nhìn hắn.
Ánh mắt cũng trống rỗng như vậy.
Tang Hoài Cảnh vẫn còn nhớ, lúc ấy Tang Tang khẽ cong khóe môi, cất tiếng gọi mình trước.
"A huynh."
Dường như khi đó nàng còn muốn nói điều gì.
Hắn cũng vẫn chờ nàng mở lời.
Nhận sai cũng được, xin lỗi cũng được.
Chỉ cần Tang Tang chịu cho hắn một bậc thang để bước xuống, chuyện cấm túc cũng có thể bỏ qua.
Nhưng hắn đã đợi rất lâu.
Nụ cười nơi khóe môi Tang Tang dần dần nhạt đi.
Cuối cùng, nàng chỉ khẽ nói:
"Thôi vậy."
Giờ đây, cầm bức thư mỏng trong tay.
Tang Hoài Cảnh bỗng như bừng tỉnh.
Hắn quay đầu dặn dò hạ nhân:
"Thương Chỉ có phải vẫn còn đang đòi đoạn tuyệt quan hệ với gia đình, bỏ nhà ra đi không?"
"Đến Thương phủ hỏi thử."
"Không... để ta đích thân đi."
Sau đó, Tang Hoài Cảnh và Bùi Dự trước sau đều vội vã rời đi.
Chỉ còn lại Chu Dao đứng ngây người, luống cuống không biết làm sao.
"A huynh, Bùi Dự, hai người... không quan tâm đến ta nữa sao?"
Cùng với vị nội giám đang ôm n.g.ự.c, vừa bấm nhân trung vừa hỏi:
"Điện hạ, chúng ta có nên đi theo không?"
Đối với chuyện ấy, Thái t.ử Tạ Cẩn khẽ trợn mắt.
"Đồ ngốc. Muốn tìm người thì phải dùng tâm mà nhìn, chứ không phải chỉ dùng mắt."
Người chậm rãi đảo mắt nhìn khắp căn phòng, cầm lên quyển sách đã quăn góc của Tang Tang.
Xem nàng để lại những bộ y phục nào.
Để lại những đôi giày nào.
Cuối cùng, bàn tay Thái t.ử đặt lên chiếc bàn gỗ vàng, đầu ngón tay khẽ gõ.
Đôi mày bất giác nhíu lại.
"Sao chiếc bàn này lại lung lay dữ vậy?"
"Nàng thích đọc sách đến thế, chẳng lẽ mắt không bị rung đến đau sao?"
14
Tháng ba ở Huy Châu, non nước hữu tình, cảnh sắc say lòng người.
Bên bờ liễu rủ, ta hạ thanh đường mộc xuống, khẽ hắng giọng.
"Kẻ ác quyết không chịu nhận tội, trái lại còn vu hãm trung thần mưu phản."
"Muốn biết chuyện về sau ra sao, xin chờ hồi sau sẽ rõ."
Khi tan cuộc. Ta nhận được vô số tiếng reo hò tán thưởng.
Khéo léo tránh những trái cây và đồng tiền thưởng được ném lên sân khấu, ta lui vào phía sau hậu đài.
Vừa quay người đã bắt gặp ông chủ quán trà đang lệ nóng đầy mặt.
"Trời có mắt! Vận lớn của lão cuối cùng cũng tới rồi! Đa tạ Tang cô nương đã cứu sống quán trà cũ kỹ này của lão."
Dứt lời, ông chủ run run lấy ra một bức thư.
"Đây là thư bằng hữu của cô nương, Thương Chỉ, gửi từ Nam Châu. Nàng dặn nhất định phải giao tận tay cô nương tự mình mở."
Bức thư niêm phong hoàn chỉnh hiện ra trước mắt ta.
Không ai ngăn cản. Cũng không ai sửa đổi.
Ta khẽ trấn tĩnh tinh thần, đưa tay nhận lấy.
"Đa tạ."
Ta ngồi xuống tảng đá xanh bên bờ sông, nhẹ nhàng mở thư ra.
"Tang Tang, thấy thư như gặp mặt."
"Từ ngày chia tay ở kinh thành đến nay, đã hơn một tháng."
"Ta ở Nam Châu rất tốt. Cữu cữu dạy ta luyện võ, ngoại tổ mẫu thì mỗi ngày đều chải tóc, điểm mày cho ta."
"Còn muội thì sao? Đã quen với cuộc sống ở Huy Châu chưa? Ăn có hợp miệng, ngủ có yên giấc không?"
Làn gió nhẹ khẽ cuốn góc thư lay động, trong không trung phảng phất hương mực nhàn nhạt.
Kể từ ngày trốn khỏi kinh thành.
Ta không cùng Thương Chỉ đến Nam Châu.
Giờ đây, ta dùng nước xuân mài tan thỏi mực đậm, cúi mình viết tiếp trên chiếc bàn đá xanh.
"Mực ở Huy Châu rất thơm, giấy cũng rất mềm."
"Huyện lệnh khuyến khích nữ t.ử tự mình mưu sinh, ta đã viết rất nhiều thoại bản, còn trở thành tiên sinh kể chuyện..."
Bức thư còn chưa kịp viết xong.
Một viên gạch bỗng rơi xuống ngay bên cạnh tay ta, bụi đất tung lên mù mịt.
Vị tiên sinh kể chuyện của quán trà bên cạnh tức giận quát lớn:
"Ngươi dám tố cáo ta với huyện lệnh rằng ta sao chép thoại bản của ngươi?"
"Đúng là chuyện nực cười! Lúc ta kể chuyện ở Dương Châu thì lông cánh của ngươi còn chưa mọc đủ... A... a..."
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh.
Đến khi ta hoàn hồn, trong sông đã có thêm một người đang vùng vẫy.
Vị tiên sinh kể chuyện vừa uống nước vừa ú ớ: "Cứu... cứu ta..."
Ánh tà dương cuối ngày nhuộm đỏ mặt sông.
Ta ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt hoa đào sóng sánh.
Thái t.ử Tạ Cẩn thu chân về, khẽ phủi bụi trên trường bào gấm màu nguyệt bạch.
Người mỉm cười nhìn ta.
"Thật trùng hợp. Bản cung vừa đến Huy Châu để điều tra việc thuế vụ."
15
Ta mời Thái t.ử uống trà, xem như tỏ chút lòng cảm tạ.
"Đa tạ Điện hạ đã ra tay cứu giúp. Nơi này đơn sơ, tiếp đãi không chu toàn, mong Điện hạ thứ tội."
Khói bếp lững lờ bay lên.
Tạ Cẩn lại thật sự nghiêm túc gật đầu phụ họa.
"Quả thật có phần đơn sơ."
Ta khẽ mím môi, nhất thời không biết nên đáp lời thế nào.
Tạ Cẩn thong thả rót một chén trà, chậm rãi nói:
"Vậy đành phiền Tang cô nương đưa bản cung dạo chơi Huy Châu đôi ngày."
"Được chăng?"
Nói là ta dẫn Tạ Cẩn du ngoạn.
Thế nhưng trên suốt con phố dài, hễ món đồ nào ở các quầy hàng ven đường khiến ta nhìn thêm hai lần.
Tạ Cẩn đều tỏ vẻ yêu thích, quay sang dặn nội giám:
"Lấy món này."
Ra ngoại ô du xuân, ta chỉ thuận miệng khen một câu rằng phong cảnh nơi đây thật đẹp.
Tạ Cẩn khẽ trầm ngâm.