Ta bắt đầu học theo từng động tác của chàng.
Dù hồn phách không thể thật sự nắm lấy trường mâu hay đoản kiếm, ta vẫn kiên nhẫn tập đi tập lại, bắt chước từng thế công, từng bước né tránh.
Ta thường nghĩ, nếu đêm cung biến năm ấy ta cũng có được bản lĩnh như những tướng sĩ ở Bắc cảnh, liệu ta có thể tự rút đao bảo vệ chính mình hay không?
Có lẽ khi ấy, ta đã không phải để bọn phản quân lột bỏ xiêm y, không phải bất lực nằm dưới thân Tạ Yến, càng không phải nghe những tiếng cười ghê tởm của chúng vang khắp đại điện.
Vì vậy, dẫu chỉ là một làn hồn mỏng manh, ta vẫn luyện tập chưa từng lười biếng.
Cho đến khi một lần nữa mở mắt tại đêm đại hôn của A tỷ cùng Thái t.ử, những động tác đã lặp lại ngàn vạn lần kia cuối cùng cũng trở thành bản năng.
Khi đám phản quân ép Tạ Yến phải động phòng cùng ta, ta nhẹ nhàng rút thanh đao bên hông một kẻ trong số chúng.
Động tác thuần thục đến mức như thể thanh đao ấy vốn đã nằm trong tay ta từ rất lâu.
Đó là tư thế ta từng tập vô số lần khi đứng cạnh Kỳ vương, mỗi lần đều tưởng tượng mình có thể rút kiếm của chàng, cùng chàng g.i.ế.c giặc nơi sa trường.
Tiếng kêu t.h.ả.m thiết của Tạ Yến lập tức vang vọng đại điện.
Đám phản quân kinh hãi nhìn vũng m.á.u dưới chân hắn, tiếng la ó nổi lên tứ phía:
“Ả đàn bà kia dám c.h.é.m đứt nam căn của Thái t.ử!”
“Không đúng, chúng ta bị lừa rồi.”
“Nếu hắn thật sự là Thái t.ử, ả ta tuyệt đối không dám xuống tay.”
“Mau khai ra, Thái t.ử thật đang ở đâu?”
Vài tên lập tức rút kiếm, đồng loạt chĩa về phía ta.
Chúng chờ đợi ta sẽ run rẩy quỳ xuống, sẽ khóc lóc xin tha như một nữ t.ử yếu đuối không còn đường lui.
Nhưng ta đã không còn là Tô Dao Dao của đời trước, người chỉ biết giao phó mạng sống cho lòng thương hại của kẻ khác.
Mục đích ban đầu của phản quân là làm ô nhục hoàng thất, phá hủy danh dự của Thái t.ử cùng Thái t.ử phi, từ đó khiến triều cương lung lay.
Thế nhưng một nhát đao của ta đã khiến mọi tính toán rối loạn.
Bên ngoài điện Huyền Dương, tiếng binh khí va nhau vang trời, vó ngựa dồn dập phá vỡ màn đêm.
Ta hiểu rằng chỉ cần cầm cự đến khi Kỳ vương đến, ta sẽ sống.
Vậy thì cứ chiến đấu.
Nếu phải g.i.ế.c mới có thể giữ lấy sinh mệnh của mình, ta sẽ g.i.ế.c.
Không một ai còn có thể dễ dàng bước đến gần ta.
Hiệu lệnh của quân triều đình xuyên qua từng lớp cung tường, khiến sắc mặt đám phản quân đồng loạt tái đi.
Bọn chúng không còn tâm trí tiếp tục uy h.i.ế.p ta và Tạ Yến, vội xoay người nghênh địch, khiến đội hình lập tức rối loạn.
Tạ Yến nằm co quắp giữa vũng m.á.u, đau đến gần như ngất lịm.
Mồ hôi lạnh làm ướt đẫm áo hắn, nhưng ánh mắt vẫn ghim c.h.ặ.t lên người ta, vừa căm hận vừa t.h.ả.m hại.
“Tô Dao Dao, cô đã phá hủy cả đời ta. Ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho cô.”
Ta cúi xuống nhìn hắn, lòng bình lặng như mặt hồ đã thôi dậy sóng.
Ở đời trước, hắn giữ được thanh danh, giữ được công danh, còn được người đời tán tụng là kẻ trọng tình trọng nghĩa.
Trong khi đó, ta chỉ còn là một bộ xương lạnh dưới lòng đất.
Nếu Kỳ vương không đào mộ nghiệm thi, ta sẽ vĩnh viễn mang tiếng tự vẫn, đến một câu công đạo cũng chẳng thể có được.
Vậy dựa vào đâu hắn được phép sống yên ổn, còn ta phải hóa thành bụi đất?
Lời nguyền rủa của Tạ Yến còn chưa dứt, cổng cung đã bị thiết kỵ giáp bạc phá tung.
Đội quân ấy tràn vào quảng trường trước điện như dòng nước lũ.
Phản quân vốn đã tan tác, chỉ trong chốc lát liền bị nghiền nát, xác ngã khắp nơi, m.á.u nhuộm đỏ nền đá.
Giữa sắc đỏ ngập trời, bóng người ta đã ghi nhớ suốt hai kiếp chậm rãi bước ra khỏi hàng quân.
Lần này, chàng đến sớm hơn trước.
Kỳ vương khoác ngân giáp lạnh sáng, tóc đen b.úi cao, gương mặt cương nghị sắc bén, toàn thân còn mang theo khí tức lạnh lẽo của chiến trường.
Ánh mắt chàng lướt qua cảnh tượng hỗn loạn, sau cùng dừng trên người ta.
Ta đang mặc giá y đỏ, trong tay cầm trường đao còn vương m.á.u.
Ở đời trước, khi chàng đến, xiêm y ta đã rối loạn, cả người run rẩy như cánh bèo bị cuốn giữa dòng, khiến chàng chỉ nhìn thôi cũng đau lòng.
Còn ta của hiện tại đứng thẳng giữa đại điện, bàn tay giữ chắc chuôi đao, trong mắt không còn yếu đuối, chỉ còn ý chí tự tìm đường sống giữa tuyệt cảnh.
Bước chân Kỳ vương thoáng dừng.
Một tia kinh ngạc lướt qua đôi mắt sâu thẳm của chàng, nhưng rất nhanh đã biến mất.
Chàng bước tới, chẳng buồn liếc Tạ Yến đang hấp hối dưới đất, chỉ kéo ta về phía sau mình.
Ống tay áo giáp rộng lớn chắn trước mặt ta, tách ta khỏi m.á.u tanh cùng những ánh nhìn dò xét.
Giọng chàng trầm thấp, vững vàng như ngọn núi đứng giữa phong ba:
“Dao Dao, không cần sợ nữa. Ta đã đến.”
Sống mũi ta bất chợt cay xè.
Nỗi chua xót của một đời lỡ dở đồng loạt trào lên, khiến ta phải cố hết sức mới không rơi lệ.
Đời trước, ta từng phụ tấm chân tình của người duy nhất thật lòng muốn che chở mình.
Đời này, ta sẽ không lặp lại sai lầm ấy.
Sau khi binh biến được dẹp yên, chuyện Tạ Yến mất đi nam căn nhanh ch.óng lan khắp kinh thành.
Ai ai cũng biết vị tân khoa Trạng nguyên vì ta mà từ nay chẳng còn hùng phong, đường con nối dõi cũng hoàn toàn đoạn tuyệt.
Tạ gia lập tức náo loạn, thậm chí kéo chuyện đến tận triều đình, yêu cầu ta phải chịu trách nhiệm.
Điều họ muốn chẳng qua là ép ta gả cho Tạ Yến, dùng quãng đời còn lại bù đắp cho hắn.
Dù sao một nam nhân đã trở thành phế nhân thì chẳng còn thế gia t.ử tế nào nguyện gả nữ nhi vào Tạ phủ.
Nếu không kéo được ta xuống cùng, Tạ Yến e rằng cả đời cũng không thể cưới vợ.
Tỳ nữ bên cạnh ta lo đến mức đi qua đi lại trong phòng:
“Nữ lang, chúng ta phải làm sao đây?
“Nếu Bệ hạ thật sự hạ chỉ, bắt người gả cho một kẻ chẳng khác nào thái giám thì sao?