Nàng đến chỉ để nói: “Tạ Trường Ẩn, nếu mắt của ta được chữa khỏi, huynh có thể dẫn ta ra ngoài dạo chơi chăng?”
Hắn sẽ không làm vậy.
Hắn sẽ không để nàng trông thấy dung mạo của mình.
Tạ Trường Ẩn không nói lời nào.
Giang Hoàn có phần lúng túng, đưa tay lần mò tới giá nến trên bàn, cây nến đã sắp cháy hết.
“Đêm qua huynh ngủ rất muộn sao?”
“Ừ.” Tạ Trường Ẩn đưa tay lấy giá nến đi, sợ nàng bị bỏng tay.
Giang Hoàn dường như đã tìm được nguyên do vì sao hắn không muốn để ý tới mình.
“Vậy ta không quấy rầy huynh nữa. Huynh nghỉ ngơi cho tốt.”
Nói rồi, nàng xoay người rời đi.
Sau khi biết A Kiều chính là Giang Hoàn xuyên trở về, Tạ Trường Ẩn lại càng thêm thương xót tiểu A Hoàn mười lăm mười sáu tuổi đang ở bên cạnh mình.
Nhưng hắn không thể tiếp tục gần gũi nàng nữa.
Lúc này hắn đối với A Hoàn càng tốt bao nhiêu, nàng lại càng không muốn đi hòa thân bấy nhiêu; đến khi gả cho Tiêu Dực, nàng mới dần trở nên trầm mặc ít lời.
Trừ phi hắn có thể mang A Hoàn rời đi.
Nhưng hắn không thể.
Ngay cả việc cùng Tiêu Dực chia sẻ A Kiều, hắn còn làm không được, thì A Kiều lại càng không thể cùng Giang Hoàn chia sẻ hắn.
Nếu buộc phải chọn giữa một Giang Hoàn không hay biết gì, và một A Kiều từng cùng hắn nương tựa bên nhau, hắn sẽ chọn A Kiều.
Tạ Trường Ẩn bỗng nhiên nhận ra, hắn chưa từng trưởng thành.
Cho dù đã từng làm hoàng đế, hắn vẫn luôn là Tiêu Dực của năm xưa, hắn có thể không cần tất cả, chỉ cần mình nàng.
Hắn thậm chí còn cảm thấy may mắn vì mình đã trở thành phu quân của A Kiều.
Ở những độ tuổi khác nhau, hắn lại có thể sở hữu một nàng khác nhau.
Dẫu nàng vừa yêu vừa hận hắn, thì từ đầu đến cuối, trong lòng nàng cũng chỉ có một mình hắn mà thôi.
Những nghi vấn A Kiều từng để lại cho hắn, sau mười ba năm ròng rã, cuối cùng cũng được tháo gỡ hoàn toàn.
Vì sao nàng lựa chọn phản bội.
Vì sao nàng khi gần khi xa.
Vì sao nàng để lại di ngôn, ép hắn cưới Giang Hoàn, lại không cho phép hắn lạnh nhạt với nàng…
Là hắn đã sai.
Tạ Trường Ẩn và A Kiều, cũng chính là đôi đế hậu xuyên trở về, sau khi trùng phùng, liền đối chiếu lại toàn bộ ký ức của nhau.
Cuối cùng, hai người thống nhất một kế hoạch: Tiếp tục hoàn thành hôn sự của họ khi còn niên thiếu.
Dẫu điều này đối với tiểu Giang Hoàn và thiếu niên Tiêu Dực mà nói có phần tàn nhẫn, nhưng chỉ có như vậy, việc xuyên không mới có thể diễn ra đúng quỹ đạo.
Bởi vì họ là xuyên không mang cả thân xác, đợi đến lần xuyên tiếp theo của đế hậu, trên đời này sẽ chỉ còn lại một đôi Tiêu Dực và Giang Hoàn, khi đó hai người mới có thể thuận lợi trở về hoàng cung, tiếp tục làm hoàng đế và hoàng hậu của họ.
Kế hoạch này, hoàn toàn hợp lý.
Chỉ có một khó khăn duy nhất.
Ngày mồng chín tháng giêng, ngày hòa thân ấy, A Kiều không được c.h.ế.t.
A Kiều có chút sợ hãi khi nghĩ tới thời khắc t.ử vong đang chờ đợi mình.
Tạ Trường Ẩn siết c.h.ặ.t t.a.y nàng, thấp giọng trấn an, bảo nàng yên tâm.
Thế nhưng trên thực tế, đối với người đã từng tận mắt chứng kiến cảnh ấy, hắn còn sợ hơn nàng.
Hắn vĩnh viễn không thể quên được ngày A Kiều trút hơi thở cuối cùng trong lòng mình.
Khoảnh khắc nàng tắt thở, bàn tay buông rơi, đầu gối hắn lún sâu trong bùn tuyết.
Cái lạnh thấu xương xâm nhập vào cốt tủy, lan tràn khắp toàn thân.
Tựa như dưới chân chính là địa ngục u ám vô tận, đang kéo hắn chìm xuống, mãi mãi không có điểm dừng.
Hắn không biết liệu quá khứ có thể thay đổi hay không.
Nhưng lần này, nếu không thể cùng sống, thì hắn muốn cùng nàng mà c.h.ế.t.
Hắn không muốn, cũng không thể, để nàng bỏ hắn lại thêm một lần nào nữa.
8
Nhưng để thái t.ử Tiêu Dực của khi ấy chấp nhận hòa thân, tuyệt chẳng phải chuyện dễ dàng.
Mỗi lần A Kiều đến tìm Tạ Trường Ẩn than phiền rằng Tiêu Dực thế nào cũng không chịu buông tay, Tạ Trường Ẩn lại có thể từ trên gương mặt nàng nhìn ra một tia vui mừng thầm kín.
Nàng thích thái t.ử điện hạ.
Không ai có thể tự tay đẩy người mình yêu ra xa.
Sự thật này đối với hắn mà nói, vừa ngọt ngào lại vừa cay đắng.
Ngọt ngào là vì năm xưa còn trẻ dại, hắn chẳng thể đọc được tâm tư của A Kiều, cứ tưởng nàng tùy tiện trêu đùa mình. Đến hôm nay, hắn mới hiểu rõ: người A Kiều thiên vị từ đầu đến cuối, luôn là Tiêu Dực mười bảy tuổi, đến cả Tiêu Dực ba mươi tuổi cũng phải đứng sang một bên.
Cay đắng là vì hắn đã không còn là thiếu niên mười bảy tuổi nữa rồi.
Thiếu niên từng chân thành, từng dũng cảm ấy, đã trải qua nỗi đau xé ruột xé gan, mất mát khắc cốt ghi tâm, cùng quãng thời gian chờ đợi tuyệt vọng kéo dài. Hắn không tiếc vượt qua thời không chỉ để đến bên nàng, nhưng hắn đã không còn là dáng vẻ nàng yêu nhất nữa rồi.
Tạ Trường Ẩn mang nỗi buồn ấy chôn sâu, song trên mặt vẫn cố giữ vẻ thản nhiên như mây trôi nước chảy.
Hắn không muốn A Kiều khó xử.
Ngày đoàn tụ sau bao năm xa cách, điều hắn mong mỏi nhất là nàng được vui vẻ.
Chỉ là A Kiều còn chưa hiểu rõ mọi chuyện, vẫn cứ truy hỏi hắn, rốt cuộc phải làm sao mới khiến thiếu niên mười bảy tuổi ấy chịu buông tay?
Thế là Tạ Trường Ẩn trực tiếp làm mẫu cho nàng xem một lần.
Hôm ấy, khi biết rõ tiểu thái t.ử đã phái người âm thầm theo dõi A Kiều, hắn cố ý dẫn dụ nàng cùng mình làm ra những cử chỉ thân mật, để Tiêu Dực mười bảy tuổi tận mắt chứng kiến.
Đối với tiểu thái t.ử mà nói, đó là đòn chí mạng.
Có lẽ vì ký ức đau đớn ấy khắc sâu quá mức, nên chuyện mười ba năm trước, Tạ Trường Ẩn vẫn nhớ rõ mồn một.
Khi ấy, A Kiều còn chưa chịu thừa nhận là mình thích hắn. Dẫu cho đã ôm hôn, nhưng nàng chưa từng cho phép hắn ngủ chung.
Sau khi có hình xăm hoa đào, hắn cứ ngỡ hai người đã đã tâm đầu ý hợp, chỉ một mực chờ đợi ngày nàng cam tâm tình nguyện.
Năm mười bảy tuổi, hắn âm thầm nghĩ, người phu quân trước kia của nàng đã làm tổn thương nàng, khiến trong lòng nàng có một rào cản khó vượt. Nay thật vất vả hai người mới hiểu lòng nhau, cho dù hắn có gấp gáp đến đâu, cũng tuyệt đối không thể ép buộc.
Nhỡ đâu nàng tưởng hắn không tôn trọng nàng thì sao?
Thế nhưng, ngay lúc tiểu thái t.ử còn đang cẩn thận từng li từng tí, sợ làm đau lòng nàng, lại phát hiện A Kiều lén xuất cung, cùng nam nhân khác tư thông, cử chỉ vô cùng thân mật.
Tấm chân tình của Tiêu Dực, trong khoảnh khắc ấy hóa thành trò cười.
Tạ Trường Ẩn lại trải qua một lần nữa.
Từ người bị tổn thương biến thành kẻ gây tổn thương.
Để buộc chính bản thân mình năm xưa buông tay, hắn chỉ có thể làm như vậy.
Nhưng A Kiều đau lòng vô cùng.
Nàng không nỡ bên nào cả, không nỡ làm tổn thương Tiêu Dực mười bảy tuổi, lại càng không nỡ nhìn Tạ Trường Ẩn tự rút đao chĩa về phía chính mình.
A Kiều vội vàng quay về dỗ dành thái t.ử điện hạ.
Mãi đến lúc này, Tạ Trường Ẩn mới chợt nhớ ra một chuyện.
Chính là đêm nay, hắn và A Kiều đã ngủ cùng nhau.
Khi ý nghĩ ấy hiện lên, trong lòng Tạ Trường Ẩn bỗng trở nên khó chịu đến lạ.
Hắn không có tư cách yêu cầu A Kiều giữ khoảng cách với thiếu niên Tiêu Dực, nhưng chỉ cần nghĩ đến cảnh hai người trở về quấn quýt mây mưa, mà tất cả lại là do chính hắn kích thích Tiêu Dực nên mới xảy ra…
Hắn bỗng cảm thấy mình thật thê t.h.ả.m.
Hắn đã rất lâu rồi không gần gũi ai.
Sáu năm, quả thực là rất lâu.
Huống chi hắn mười bảy tuổi đã sớm nếm trải chuyện hoan lạc, còn bị A Kiều dạy dỗ đến mức phóng túng, xưa nay rất ít khi kìm nén d.ụ.c vọng.
Vậy mà từ khi xuyên trở lại, hắn hết chăm trẻ con, có lúc còn chăm hai đứa, sau đó lại phải xử lý đủ loại rắc rối tình cảm của tiểu cô nương.
Khó khăn lắm mới chờ được A Kiều, thế mà bên nàng kia, lại vẫn đang trong thời kỳ yêu đương nồng nhiệt.