Đại tỷ cất giọng lạnh nhạt: “Các phi tần trong cung nhìn thì đoan trang hiền thục, để mang long thai, dùng hương, dùng t.h.u.ố.c, dùng đủ mọi thủ đoạn… chỉ sợ bản thân chậm một bước.”
Nhị tỷ nghiến răng nói: “Ả thiếp thất không ra gì kia chẳng biết đã học thứ thủ đoạn hạ tiện nào, quấn lấy phu quân khiến chàng vừa đi là mất nửa tháng!”
Hai người lại hỏi đến ta.
Ta thấp giọng nói:
“Chàng… cũng xem như tận lực.”
Nào chỉ là tận lực.
Hôm ấy sáng sớm tỉnh dậy, ta xuống giường suýt nữa đứng không vững.
Dấu đỏ bên cổ phải dùng phấn son che đi che lại mới miễn cưỡng giấu được.
Những chỗ khác trước sau trên dưới.
Càng không cần phải nói.
9
Ngày hôm ấy.
Tần Hảo ôm chiếc bụng hơi nhô lên, cẩn thận từng bước tiến vào viện của ta.
Tuy đã cuối hạ, nhưng cái nóng vẫn chưa tan, ta ngồi dưới gốc cây phe phẩy quạt, nhắm mắt giả ngủ.
“Tỷ tỷ.”
Nàng nở nụ cười chân thành, khiêm nhường lên tiếng:
“Đáng lẽ muội phải sớm đích thân đến nhận lỗi với tỷ tỷ, chỉ là những ngày này vì muốn giữ gìn đứa trẻ trong bụng mà muội đã làm ra vài chuyện to gan, không hợp quy củ, trong lòng thực sự vô cùng lo sợ.”
Nàng lại lấy ra một hộp bánh quế hoa, dè dặt nói: “Muội biết tỷ tỷ thích ăn bánh quế hoa, đặc biệt sai tiểu tỳ đi mua về. Nếu tỷ tỷ không chê, chi bằng nếm thử một chút, xem như nhận lấy chút thành ý xin lỗi của muội.”
Nàng cung kính lấy một miếng đưa cho ta.
Thấy ta không nhận, nàng nở một nụ cười như đã hiểu, lại có phần khổ sở: “Là muội suy nghĩ không chu toàn, thân phận tỷ tỷ tôn quý, đồ đưa vào miệng đương nhiên phải hết sức cẩn thận. Thế này đi, để muội nếm trước một miếng.”
Nói rồi, nàng đưa miếng bánh về phía môi mình.
Chiếc quạt trong tay ta khẽ động, ngăn tay nàng lại.
“Bánh quế hoa phải dùng cùng trà Long Tỉnh, A Nguyên đang giúp ta pha trà, chi bằng lát nữa hãy ăn. Ta đang nhàn rỗi đến phát chán, chợt nhớ ra một câu chuyện, muội có muốn nghe không?”
Tần Hảo nở nụ cười: “Tỷ tỷ cứ kể.”
Ta cười khẽ, nhẹ nhàng phe phẩy chiếc quạt tròn.
“Ngày trước có một nhà, chính thất và thiếp thất đồng thời có hỷ. Chính thất trong lòng không vui, đến khi thiếp thất m.a.n.g t.h.a.i được năm tháng, liền tìm một cái cớ đá mạnh vào bụng nàng ta một cước, đứa trẻ lập tức không còn. Công công bà mẫu nổi giận, phu quân hận nàng ta đến cực điểm… Muội đoán xem, sau đó vị chính thất kia thế nào?”
Nụ cười trên mặt Tần Hảo nhạt đi đôi chút: “Thế nào?”
“Chính thất bị cấm túc hai ngày, đến ngày thứ ba, nàng ta vẫn cứ đường hoàng bước ra chưởng quản việc nhà. Thiếp thất kia không thể sinh nở nữa, cũng mất đi chỗ dựa, về sau bị đưa đến trang t.ử, từ đó chẳng bao giờ trở lại. Ai nấy đều bất bình thay cho thiếp thất, nhưng chẳng một ai dám nói một câu, muội có biết vì sao không?”
Tần Hảo mím môi không nói.
Ta lắc đầu, cười thở dài: “Chỉ vì chức quan của phụ thân vị chính thất kia cao hơn phụ thân của phu quân nàng ta đúng một bậc. Chỉ vì một nguyên do đơn giản như vậy, những cuộc trạch đấu nơi hậu viện thường ngày cũng chẳng cần diễn ra, bởi chính nàng ta biết, cha mẹ chồng biết, phu quân biết, kết cục cũng chỉ có thể là như vậy.”
Sắc mặt Tần Hảo trắng bệch, miễn cưỡng duy trì nụ cười.
Nàng biết.
Chức quan của phụ thân ta, vừa khéo cũng cao hơn phụ thân chồng ta một bậc.
Lúc này, A Nguyên bưng trà tới.
Ta khẽ cười nói: “Muội muội, bây giờ có thể ăn bánh quế hoa rồi.”
Tần Hảo cụp mắt, thấp giọng nói:
“Thiếp vừa chợt nhớ ra vẫn còn chút việc, không thể ở lại trò chuyện cùng tỷ tỷ nữa, xin phép cáo từ trước.”
Nàng đứng dậy, đi về phía ngoài viện.
Ta nhìn bóng lưng nàng, chợt lên tiếng: “Muội muội, muội có biết vị chính thất trong câu chuyện ấy là ai không?”
Nàng dừng bước, quay người nhìn ta.
“Suỵt——”
Ta đưa ngón trỏ lên môi, hạ thấp giọng:
“Đây là bí mật của thế gia, ta chỉ nói cho một mình muội biết thôi nhé… Là bà mẫu.”
Nàng khẽ run lên, bước chân cứng đờ rồi rời đi.
Ta nhàn nhã cầm một miếng bánh quế hoa lên ăn.
A Nguyên kinh ngạc: “Phu nhân, người không lo nàng ta đã giở trò gì trong chiếc bánh này sao?”
Ta phe phẩy quạt tròn, khẽ bật cười.
“Sao lại thế được?”
“Nàng ta đâu có ngốc.”
10
Tần Hảo sao có thể ngốc được?
Nàng chính là đầu bài được Thanh Nguyệt Lâu dốc lòng bồi dưỡng.
Đó là nơi nào chứ? Là chốn vương công quý tộc, tài t.ử học sĩ tìm đến để phụ họa phong nhã.
Có thể đứng đầu ở nơi như thế, dựa vào tuyệt đối không chỉ là một khuôn mặt.
Nàng quá hiểu cách đối đãi với người ở địa vị cao hơn mình: mãi mãi khiêm nhường ba phần, cẩn thận giữ thế yếu, tuyệt đối không vượt quá giới hạn.
Thế nhưng từ khi ta gả vào đây, nàng lại bày ra chuyện mộng thai, hết lần này đến lần khác gọi Thẩm Tự đi, lời nói còn cố ý khiêu khích… từng chuyện từng chuyện, quả thực cứ như viết hai chữ “vượt phận” lên mặt.
Một người hiểu rõ chừng mực như vậy, sao có thể biểu hiện giống một kẻ diễn trò vụng về, thấp kém đến thế?
Trừ phi… nàng là cố ý.
Cho nên.
Ta đã bảo Tạ Lẫm đi điều tra t.h.a.i nhi của nàng.
Chưa đầy một ngày, tờ chẩn đoán đã được đặt trên án thư của ta.
“Thai nguyên suy nhược, tiên thiên bất túc, mạch tượng phù tán vô căn, e rằng khó lòng qua khỏi tháng thứ bảy.”
Nàng tự biết không thể giữ được thai, dứt khoát tương kế tựu kế, trước tiên hắt chậu nước bẩn này lên người ta.
Thấy ta không mắc bẫy.
Vì vậy hôm nay, nàng xách bánh quế hoa đến đây.
Nàng đương nhiên không dám làm gì ta.
Vậy nên vấn đề không nằm ở bánh quế hoa.
Điều nàng muốn chẳng qua là lấy cớ sau khi ăn đồ trong viện của ta, thân thể bỗng thấy khó chịu, để thuận nước đẩy thuyền làm sảy thai…
Ta quả thực lười.
Lười đấu đá với người khác.
Lười hao tâm tổn trí.
Lười đem những tháng năm tươi đẹp lãng phí vào chốn chật hẹp tranh giành hơn thua này.
Nhưng lòng hại người không thể có.
Sức tự bảo vệ mình không thể không có.
Đạo lý chính là như vậy.
Dù thế nào đi nữa, lần này Tạ Lẫm làm việc rất đắc lực.
Theo nguyên tắc dùng người thưởng phạt phân minh.
Liền mấy đêm liên tiếp, ta gọi hắn hiện thân.
Cùng hắn tận hứng mây mưa một phen.
11
Sau đó một thời gian, Tần Hảo trở nên an phận hơn không ít.
Ta cũng được thanh tịnh và tự tại hơn nhiều.
Không lâu sau, Vương Thừa tướng mừng thọ, mở tiệc lớn.
Đây là đại yến đầu tiên do nhị tỷ đứng ra chủ trì với thân phận chủ mẫu Vương phủ.
Ta và Thẩm Tự ăn mặc long trọng đến dự.
Giữa yến tiệc, một nữ t.ử mặc váy áo màu hồng đào uyển chuyển đứng dậy, nũng nịu gọi Vương Thừa tướng một tiếng “công công”, tự xin gảy đàn chúc thọ.
Tiếng đàn ngân vang, nàng quả thực có vài phần công phu, khiến cả sảnh đường đều không ngớt lời khen ngợi.