Anh quay người, đối diện tôi.
“Thanh Nguyệt, anh nghĩ kỹ rồi.”
“Đó là chị anh, là trách nhiệm của anh, không nên đẩy cho em.”
“Chị anh đồng ý sao?”
“Chị không đồng ý, cãi nhau với anh một trận.”
Anh cười khổ.
“Nhưng lần này anh không thể nghe chị.”
“Anh là em trai chị, anh có nghĩa vụ cứu chị.”
“Còn sau này…”
“Nếu sức khỏe anh thật sự bị ảnh hưởng, không thể làm việc nữa, chúng ta bán nhà, về quê.”
“Anh sửa điện máy, em mở một hiệu sách nhỏ, ngày tháng rồi cũng sẽ qua.”
Tôi nhìn người đàn ông quen thuộc lại xa lạ này.
Trong mắt anh có tia m.á.u, nhưng ánh mắt rất kiên định.
Không còn là Triệu Văn Bách do dự, né tránh, ích kỷ của mấy ngày trước.
“Tại sao thay đổi ý định?”
Tôi hỏi.
“Không phải chỉ vì em đi.”
Anh nói, giọng rất thấp.
“Đêm em đi, anh ngồi trong phòng khách, nhìn ngôi nhà này.”
“Khắp nơi đều là dấu vết của em, sách của em, cốc của em, chậu trầu bà em trồng.”
“Anh đột nhiên nghĩ, nếu mất em, anh cần ngôi nhà này làm gì?”
“Nhưng hai tuần nay, chị mắng anh, Minh Hiên cũng thừa nhận chính nó đã khuyên anh đẩy rủi ro sang em.”
“Anh mới nhận ra anh đã dùng hai chữ ‘trách nhiệm’ để che cho sự hèn nhát của mình.”
“Anh muốn cứu chị, nhưng lại không dám tự gánh cái giá phải trả.”
“Cho nên anh quyết định hiến thận là để em quay lại?”
“Không hoàn toàn.”
Anh lắc đầu.
“Cũng là vì chính anh.”
“Thanh Nguyệt, mấy ngày nay anh đã nghĩ rất nhiều.”
“Nhớ lúc chúng ta mới kết hôn, em nói vợ chồng là một thể, có phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu.”
“Nhưng lúc có chuyện, anh lại muốn đẩy em ra chắn nạn.”
“Anh tự mắng mình không phải con người.”
Anh hít sâu một hơi.
“Chị anh rất quan trọng, nhưng em quan trọng hơn.”
“Anh không thể dùng sức khỏe của em để đổi lấy sự yên lòng của mình.”
“Nếu làm vậy, cả đời anh cũng không thể tha thứ cho bản thân.”
Gió thổi qua, lá cây xào xạc.
Xa xa có tiếng trẻ con cười, trong trẻo, vô tư.
“Thanh Nguyệt, anh không dám cầu xin em tha thứ.”
Triệu Văn Bách nhìn tôi, mắt đỏ lên.
“Anh chỉ muốn nói cho em biết, anh sai rồi.”
“Sau này anh sẽ là một người có trách nhiệm.”
“Bất kể xảy ra chuyện gì, chúng ta cùng nhau gánh.”
Tôi không nói gì.
Bức tường trong lòng đang từng chút sụp đổ.
Ca phẫu thuật của Hà Uyển Vân được định vào một tháng sau.
Triệu Văn Bách xin nghỉ, trước phẫu thuật phải điều chỉnh tình trạng cơ thể.
Anh bỏ t.h.u.ố.c lá, bỏ rượu, mỗi ngày dậy sớm chạy bộ, ăn theo chế độ dinh dưỡng.
Tôi đến thăm anh, anh đang nhìn thực đơn mà phát sầu.
“Cái này cũng không được ăn, cái kia cũng không được ăn, còn đạm bạc hơn cả hòa thượng.”
“Vì sức khỏe, nhịn đi.”
Tôi nói.
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, mắt sáng lên.
“Em đến rồi?”
“Ngồi đi, anh rót nước cho em.”
“Không cần, anh ngồi đi.”
Tôi đặt trái cây mang theo xuống.
“Chị thế nào?”
“Tinh thần khá tốt, nói Minh Hiên gần đây công việc có tiến triển, còn có bạn gái.”
Anh cười.
“Chị rất vui, nói nếu có thể sống đến lúc bế cháu thì đời này đáng giá rồi.”
Tôi cũng cười.
“Có thể bế được.”
Im lặng một lúc, anh nói: “Thanh Nguyệt, cảm ơn em.”
“Cảm ơn em gì?”
“Cảm ơn em…”
“Vẫn chịu đến thăm anh.”
Anh cúi đầu.
“Anh biết, có những chuyện xảy ra rồi chính là xảy ra rồi, không thể trở về như trước.”
“Anh không cầu em lập tức tha thứ.”
“Anh chỉ hy vọng…”
“Hy vọng em cho anh cơ hội, để anh lại đối xử tốt với em từ đầu.”
Tôi không tiếp lời.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời rất xanh, mây chậm rãi trôi.
“Em đã trả căn hộ rồi.”
Tôi nói.
Anh đột ngột ngẩng đầu.
“Tháng sau hết hạn, chủ nhà nói tăng tiền thuê, em không gia hạn.”
“Vậy em…”
“Em về ở đi.”
Anh vội nói.
“Anh chuyển sang phòng dành cho khách, không làm phiền em.”
“Em muốn ở bao lâu thì ở, khi nào tha thứ cho anh thì…”
“Phòng dành cho khách chất đầy đồ, sao ở được?”
Tôi ngắt lời.
“Anh dọn ngay!”
“Hôm nay dọn luôn!”
Nhìn dáng vẻ hoảng loạn của anh, tôi đột nhiên hơi muốn cười.
Mười năm rồi, anh vẫn là Triệu Văn Bách cứ sốt ruột là nói lắp.
“Không cần.”
Tôi nói.
“Em ngủ phòng chính, anh ngủ sofa.”
“Được, được, được!”
“Anh ngủ sofa!”
Anh liên tục gật đầu, giống như nhận được ân huệ lớn lao.
Một ngày trước phẫu thuật, tôi đến bệnh viện ở bên Hà Uyển Vân.
Trạng thái chị rất tốt, thậm chí còn đùa.
“Ngày mai chị sẽ được tái sinh, phải ăn mừng thật tốt.”
“Thanh Nguyệt, đợi chị xuất viện, chị làm món sở trường cho em, thịt kho tàu, Văn Bách thích ăn nhất.”
“Được, em đợi.”
Tôi gọt táo, vỏ nối thành một dải dài.
“Thanh Nguyệt, cảm ơn em.”
Chị đột nhiên nói.
“Cảm ơn em gì?”
“Cảm ơn em không từ bỏ Văn Bách.”
Chị nắm tay tôi.
“Em trai chị ngốc, nhưng lòng dạ không xấu.”
“Chuyện lần này là nó hồ đồ.”
“Em có thể cho nó thêm cơ hội, chị cảm ơn em.”
Vỏ táo đứt, rơi vào thùng rác.
“Chị, không phải em cho anh ấy cơ hội.”
Tôi nói.
“Là em cho chính mình một cơ hội.”
“Mười năm hôn nhân, không phải nói bỏ là bỏ được.”
“Em vẫn yêu anh ấy, nên em bằng lòng thử lại.”
Mắt Hà Uyển Vân đỏ lên.
“Em tốt quá…”
“Các em sống tốt, chị mới yên tâm.”
Hà Minh Hiên ở bên cạnh lau mắt.
“Mẹ, mẹ đừng nói những lời đó.”
“Ngày mai phẫu thuật nhất định thành công.”
“Đợi mẹ khỏe, con đưa mẹ đi du lịch, đến Vân Nam mà mẹ luôn muốn đi.”
“Được, được.”
Hà Uyển Vân cười, cười rồi nước mắt rơi xuống.
Lúc tôi chuẩn bị đi, Hà Minh Hiên gọi tôi lại.
“Mợ.”
Tôi quay đầu.
Cậu ta cúi gằm mặt.
“Cháu xin lỗi.”
“Lúc đó cháu chỉ nghĩ đến mẹ mình, nên đã tự cho rằng sức khỏe của mợ ít quan trọng hơn sức khỏe của cậu.”
“Cháu biết một câu xin lỗi không thể xóa những gì cháu đã làm.”
“Nhưng cháu thật sự xin lỗi.”
Hôm đó tôi đã mang theo chiếc phong bì 12.000 tệ.
Tôi lấy nó ra, đưa lại cho cậu ta.
“Cầm lấy.”
“Sau này đừng bao giờ dùng tình thân để ép một người khác hy sinh.”
Hà Minh Hiên đỏ mắt, hai tay nhận lấy phong bì.