Lý Thư Nhu ta hôm nay coi như phải bỏ mạng tại đây rồi, phụ thân nói đúng, ta không nên đến kinh thành dấn thân vào vũng nước đục này. Ta cố nén sự nôn nóng, ép bản thân bình tĩnh lại, suy tính cách giữ lại cái mạng nhỏ này, chỉ cần núi xanh còn đó lo gì thiếu củi đun.
Cửa đại điện một lần nữa bị đẩy ra, Hoàng hậu nương nương ung dung hoa quý kéo lê tà váy dài lướt qua ta, phẩy tay cho hạ nhân lui xuống.
Ta liếc mắt nhìn dung mạo của bà, tuy đã là bán lão từ nương nhưng vẫn phong vận vẹn nguyên, quốc sắc thiên hương.
“Tất cả lui ra ngoài, bản cung muốn dạy dỗ nó một bài học, đừng để ai nhìn thấy.”
Trong lòng ta thấp thỏm không yên, quay đầu lại bắt gặp ánh mắt thương hại của cung nhân. Nghe đồn Hoàng hậu nương nương tính tình hay ghen tuông, tàn nhẫn bất nhân.
Hoàng hậu nương nương ngồi trên phượng ỷ, từ trên cao nhìn xuống cất lời: “Ra đây đi, trốn sau bình phong làm gì?”
Ta đưa mắt nhìn quanh, gió lạnh thổi qua vù vù, chẳng lẽ có ám vệ.
Từ sau bức bình phong bước ra một nữ nhân phong tư yểu điệu, nhìn kỹ lại, đây chẳng phải là mẫu thân ta sao!
Ta dụi dụi mắt xác nhận không nhìn nhầm, liền lao tới ôm chầm lấy đùi mẫu thân: “Hu hu hu, mẫu thân, con nhớ người muốn c.h.ế.t luôn, sao người lại ở đây!”
Trải qua một canh giờ nghe hai người kể lể, ta mới làm rõ được ân oán tình thù giữa bọn họ.
Lão hoàng đế có một sở thích quái gở, phụ thân thích ai, lão hoàng đế liền cướp người đó.
Hoàng hậu nương nương và phụ thân cũng từng hai tình tương duyệt, bị hoàng đế nhẫn tâm chia rẽ, sau đó lại cướp luôn cả mẫu thân.
Hai người ở trong cung đồng bệnh tương lân, cùng nhau nhung nhớ phụ thân, luôn tụ tập một chỗ nói xấu lão hoàng đế, quan hệ ngày càng trở nên thân thiết.
Cũng chính vì mẫu thân đồng ý tiến cung, ta và phụ thân mới có thể bình an vô sự trên đường lưu đày, nếu không với tính cách của lão hoàng đế, tuyệt đối sẽ đuổi tận g.i.ế.c tuyệt. Đăng ký nhận báo Hoàng gia hàng tuần.
Hoàng hậu nương nương và mẫu thân ngắm nghía bức họa của phụ thân, cất tiếng hỏi: “Phụ thân con ở chốn khổ hàn sống có tốt không?”
Ta cố ý nói quá bệnh tình của phụ thân: “Nương nương, thời tiết ẩm lạnh, chứng đau chân của phụ thân tái phát liền trằn trọc suốt đêm không ngủ được.”
Mắt mẫu thân ngấn lệ: “Thật là khổ cho chàng, con và Thái t.ử mau ch.óng thành hôn, phụ thân con mới có thể sớm ngày trở về chữa trị.”
“Mẫu thân à, con cũng khổ lắm chứ, sao người không quan tâm con một chút!”
Hoàng hậu nương nương mang vẻ mặt ghét bỏ nhìn ta, hừ lạnh một tiếng: “Đừng tưởng bản cung không biết, ngươi một ngày ăn tám bữa, thân thể tráng kiện có thể đ.á.n.h nhau với cả hổ. Nhất cử nhất động của các ngươi ở biên cương đều có mật thư báo về.”
Ta gãi gãi đầu, ngượng ngùng cười trừ, ai bảo ta thuần thú cơ chứ, tốn thể lực lắm.
“Nói đi cũng phải nói lại, hoàng thượng không cho phép con và Thái t.ử thành hôn.”
Hoàng hậu nương nương bày ra dáng vẻ n.g.ự.c có tính toán, mỉm cười: “Bản cung tự có diệu kế.”
6
Thái t.ử đứng đợi bên ngoài cung từ rất lâu, chờ ta bước ra.
Thấy ta mang dáng vẻ thất thần, chàng vội vàng tiến lên đỡ lấy ta, khuôn mặt đầy vẻ lo âu: “Nhu Nhi, mẫu hậu làm khó muội sao?”
“Không có chuyện đó đâu, Thái t.ử ca ca.” Ta ôm lấy eo chàng, thân mật cọ cọ vào cổ chàng. Tìm kiếm tài nguyên viết lách.
Thái t.ử ca ca đối xử với ta quả thực chu đáo tỉ mỉ, ấm áp như gió xuân.
Đêm đó ta trằn trọc trở mình, biên cương mới chớm thu đã đổ tuyết lớn như lông ngỗng, không biết chứng bệnh phong hàn của phụ thân có trở nặng hay không.
Hôm sau, trong cung liền truyền ra tin tức, hoàng thượng đã ân chuẩn cho ta và Thái t.ử thành hôn.
Nghe nói Hoàng hậu nương nương đã dùng chiêu một khóc hai nháo ba thắt cổ, còn ném cả phượng quan ra trước mặt hoàng thượng, đây chính là diệu kế của bà.
“Cái chức Hoàng hậu này ta không làm cũng được! Chỉ có ông mới được chọn con dâu, ý kiến của ta không quan trọng sao?”
Quả đúng là mẹ nào con nấy, chiêu trò y hệt nhau.
Hoàng thượng vậy mà lại chịu thua chiêu này, cuối cùng hai người mỗi bên nhượng bộ một bước, sai người truyền chỉ đến Đông Cung.
“Lý Thư Nhu, phẩm mạo xuất chúng, hứa phối cho Thái t.ử làm Chính phi. Ứng Liên Nhi, hiền thục đoan trang, ôn lương đôn hậu, hứa phối cho Thái t.ử làm Trắc phi.”
Nghe xong thánh chỉ, Thái t.ử vô cùng bất mãn, đòi đi tìm hoàng thượng nói lý lẽ để từ hôn Ứng Liên Nhi.
Ta thật muốn đ.ấ.m cho chàng một phát ngất xỉu, như vậy đã là quá tốt rồi. Đương nhiên ngoài miệng vẫn phải an ủi chàng: “Thái t.ử ca ca, Nhu Nhi đã rất mãn nguyện rồi, chỉ cần có tình yêu của huynh là đủ.”
Thái t.ử tràn đầy áy náy với ta, thề thốt tuyệt đối sẽ không bước chân vào viện của Ứng Liên Nhi.
Ta thường xuyên hoài nghi có phải Thái t.ử hồi nhỏ rơi xuống nước bị úng não rồi không, mới có thể si mê ta đến mức này.
Sau khi được hoàng thượng ân chuẩn, ta lập tức phái người đi đón phụ thân về, đường xá xa xôi ước chừng phải mất khoảng bốn tháng.
Hôn sự lại được tổ chức vội vã vào ba ngày sau, lão hoàng đế nói là ngày lành tháng tốt do Lễ bộ và Khâm Thiên Giám giám chính đích thân tuyển chọn, thực chất là không muốn quý tộc trong kinh thành đến bái hạ chúc mừng.
Ngày đại hôn, tân khách lác đác thưa thớt, chỉ có thân thích của Ứng Liên Nhi.
Lão hoàng đế đặc biệt sai công công đến tuyên chỉ phá đám để sỉ nhục ta, bắt ta phải an phận thủ thường, ngoan ngoãn làm tốt bổn phận của Thái t.ử phi, khai chi tán diệp. Nếu trong vòng một năm không sinh được con nối dõi, liền phế truất ta.
Thánh chỉ vừa tuyên đọc xong, Đông Cung đột nhiên bốc cháy: “Cháy rồi, mau cứu hỏa.”
Ngọn lửa hừng hực hung hãn lan tràn đến thiên điện, tiếng người ồn ào hỗn loạn thành một đoàn, phảng phất như tướng phủ năm xưa. Chỉ là thiếu đi vài tiếng kêu la đau đớn t.h.ả.m thiết, vẫn chưa đủ bi tráng. Đặt lịch khám giảm đau.
Ta bình thản đứng trước cung điện, trơ mắt nhìn ngọn lửa càng cháy càng dữ dội, đám hạ nhân luống cuống tay chân xách thùng tát nước.
“Tiêu rồi! Thiên điện là nơi ở của Trắc phi, nàng ta bị kẹt bên trong rồi.”
“Mau, đến thiên điện trước.”
Tất cả mọi người ùa ra lao về phía biển lửa, tẩu tẩu của Ứng Liên Nhi bất chấp tất cả xông vào đám cháy. Cho dù Ứng Liên Nhi đối với nàng ta trăm bề chán ghét, nàng ta vẫn nguyện ý cứu ả khỏi cơn nguy khốn.
Ứng Liên Nhi được cứu ra, nhưng tẩu tẩu của ả lại biến thành một cái xác cháy đen.
Người nhà bọn họ chẳng mảy may bận tâm, chỉ xúm lại vây quanh Ứng Liên Nhi vừa được cứu, tràn đầy lo lắng: “Liên Nhi, có bị thương ở đâu không?”
Ta đứng trong bóng tối nói với nữ t.ử khoác áo choàng đen: “Thấy rõ rồi chứ, bọn họ mới là người một nhà, có ai quan tâm đến an nguy của ngươi đâu?”
“Đây là khế ước văn thư của toàn bộ cửa hiệu ở kinh thành, từ biệt tại đây, đa tạ.” Nàng ta không chút lưu luyến, bước lên cỗ xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn từ sớm.
7