Ninh Trường Phong rất bình thản với chuyện này.
“Bây giờ hắn muốn sống nhất.”
Hắn nói: “Để hắn sống mà chờ đợi còn thú vị hơn một đao g.i.ế.c hắn.”
Ta biết hắn vẫn có sắp xếp khác nên không hỏi thêm.
Ba ngày sau, trong cung truyền khẩu dụ, Thái hậu triệu ta vào cung ngắm hoa.
Khi ta tới Từ Ninh cung, Hứa thị đã quỳ trong điện.
Bà mặc cáo mệnh phục, b.úi tóc tán loạn, vừa thấy ta bước vào đã trợn tròn mắt.
“Khương Chiêu Hoa!”
Thái hậu tựa trên gối mềm, thờ ơ nâng mắt: “Bá phu nhân nhận nhầm người rồi.”
“Đây là nghĩa nữ Thẩm Lệnh Nghi mà Khương phu nhân nhận, hôm qua ai gia vừa gặp.”
Hứa thị chỉ vào ta, ngón tay run dữ dội: “Nàng ta chính là Khương Chiêu Hoa!”
“Nàng ta chưa c.h.ế.t!”
“Nàng ta hại Hoài Cẩn!”
Ta đi đến bên Thái hậu, quy củ hành lễ.
Thái hậu nắm tay ta, ngắm nghía một lát rồi cười: “Chiêu Hoa thanh tu nhiều năm trong chùa, nghe nói gầy đến biến dạng.”
“Đứa trẻ Lệnh Nghi này sắc mặt hồng hào, mắt cũng sáng, chỗ nào giống cùng một người?”
Hứa thị gấp đến giọng vỡ hẳn: “Nàng ta có hóa thành tro ta cũng nhận ra!”
“Vậy Bá phu nhân nói thử xem, nàng ấy hại ai?”
Thái hậu hỏi.
Hứa thị há miệng nhưng không nói được.
Bà không thể nói Hạ Hoài Cẩn chưa c.h.ế.t.
Nếu thừa nhận con trai giả c.h.ế.t, chẳng khác nào tự tay đưa Hạ gia lên đoạn đầu đài.
Nếu c.ắ.n c.h.ế.t rằng người c.h.ế.t là Hạ Hoài Viễn, lại sẽ kéo ra chuyện đổi thân phận suốt ba năm nay.
Bà nghẹn đến mặt đỏ bừng, cuối cùng chỉ nặn ra một câu: “Nàng ta không giữ phụ đạo, trong bụng còn mang con của người ngoài.”
Thái hậu khẽ đặt chén trà xuống: “Khương Chiêu Hoa đã c.h.ế.t.”
“Lệnh Nghi có hôn ước với tân khoa Thám hoa Ninh Trường Phong, m.a.n.g t.h.a.i thì có gì không ổn?”
Toàn thân Hứa thị chấn động.
Ta ngẩng mắt nhìn bà, ý cười rất nhạt: “Bá phu nhân tuổi đã cao, vẫn nên bớt nhọc lòng chuyện người khác.”
“Có thời gian, chi bằng chép cho Hạ nhị công t.ử vài quyển kinh.”
“Đại Lý tự âm lạnh, hắn chắc cần lắm.”
Thái hậu không nhịn được cười một tiếng, sau đó phất tay cho nội thị đưa Hứa thị ra khỏi cung.
Lúc đi, bà còn quay đầu nhìn ta, trong mắt đầy oán độc.
Ta hoàn toàn không để tâm.
Trước kia bà dựa vào Hạ gia để trói ta, bây giờ ngay cả tên ta cũng không thể nói ra trước mặt người khác.
Điều này còn khiến bà khó chịu hơn bất kỳ lời trách mắng nào.
Sau khi người đi, Thái hậu vỗ nhẹ tay ta: “Phụ thân con cầu đến trước mặt bệ hạ, nói con chịu nhiều uất ức, nhưng lại không muốn đ.á.n.h Hạ gia c.h.ế.t hẳn trong một gậy, sợ khiến cựu thần lạnh lòng.”
“Hôn sự của con và Trường Phong, bệ hạ đã chuẩn.”
“Con đường về sau, tự mình đi cho vững.”
Ta cúi người tạ ơn.
Ra khỏi Từ Ninh cung, Ninh Trường Phong đang đứng ngoài cung môn đợi ta.
Vừa thấy ta, hắn lập tức bước nhanh tới, vẻ mặt vô cùng căng thẳng.
“Thái hậu có làm khó nàng không?”
“Không có.”
Hắn thở phào, đưa tay chỉnh lại cây trâm bên tóc mai cho ta.
Ta nhìn hắn: “Ninh Trường Phong, có phải chàng đã nói gì với bệ hạ không?”
Hắn chớp mắt: “Ta chỉ nói nàng từng cứu mạng ta, cũng giữ bí mật cho ta ba năm.”
“Nếu không cưới được nàng, e rằng ta sẽ chẳng còn lòng làm quan.”
“Chàng dám đem chuyện làm quan ra nói với bệ hạ?”
Hắn tỏ vẻ vô tội: “Ta chỉ nói dạo này trong lòng vướng hôn sự, lúc viết văn dễ thất thần.”
“Bệ hạ nghe xong chỉ cười.”
Ta giơ tay định véo hắn.
Hắn cười né đi, lại nắm lấy tay ta, mười ngón đan c.h.ặ.t.
Ngoài tường cung, xuân sắc vừa đẹp, gió nâng một góc quan bào đỏ của hắn.
Ta bỗng cảm thấy con đường lên núi ba năm trước không hề đi uổng.
Ngày ta và Ninh Trường Phong thành thân, trước cửa phủ Định Viễn Bá yên ắng vô cùng.
Trước kia Hạ gia làm hỷ sự, Hứa thị luôn thích bày trận thế kín nửa con phố, chỉ sợ người khác không biết nhà mình hiển quý đến đâu.
Bây giờ đại môn phủ Bá đóng c.h.ặ.t, vòng cửa phủ đầy bụi.
Hạ Sùng Sơn cáo bệnh không ra ngoài, Hứa thị thì vì kinh hãi quá độ mà nằm liệt giường, ngay cả thái y được mời tới cũng nói bà tâm hỏa quá vượng, cần tĩnh dưỡng.
Ta ngồi trong kiệu hoa, nghe Đông Thanh nhỏ giọng bẩm bên ngoài, không nhịn được bật cười.
“Trước kia các bà ấy ở trước mặt ta nói chuyện náo nhiệt như vậy, bây giờ lại chịu đóng cửa dưỡng bệnh rồi.”
Ninh Trường Phong cưỡi ngựa trước kiệu, nghe lời ta liền nói qua rèm: “Nếu nàng thấy vẫn chưa đủ yên tĩnh, ta có thể để họ bệnh lâu thêm một chút.”
“Chàng đừng lại giấu ta làm chuyện quá tay.”
“Ta không làm bừa.”
Giọng hắn thấp xuống, mang theo chút lấy lòng: “Ta chỉ đưa sổ sách phủ Bá đến Hộ bộ, đưa chứng cứ Hứa thị biển thủ của hồi môn đến Tông Chính tự, lại mời Ngự sử xem thử phu gia Hạ Vân Châu đã nhận bao nhiêu lễ không nên nhận.”
“Bọn họ tự mình sốt ruột sinh bệnh, không liên quan tới ta.”
Ta vén một góc rèm, nhìn nụ cười bên gương mặt nghiêng của hắn.
“Chàng phủi sạch cũng giỏi thật.”
“Học từ nàng.”
Kiệu hoa được khiêng vào Ninh trạch.
Tòa phủ đệ ấy vốn là nhà bệ hạ ban cho tân thế t.ử.
Ninh Trường Phong không dọn về phủ Định Viễn Bá, chỉ treo trước cửa hai chữ “Ninh trạch”.
Hắn nói mình nhận lại huyết mạch là để lấy về thứ vốn thuộc về mình, chứ không phải giúp Hạ gia thêm một tầng hào quang.
Lúc bái đường, phụ thân ta ngồi ghế trên, khóe mắt luôn mang ý cười.
Mẫu thân lén lau nước mắt hai lần, đợi đến lúc ta kính trà lại kéo tay dặn dò, nếu Ninh Trường Phong dám bắt nạt ta thì sẽ sai người ném hắn ra khỏi thư phòng.