Hắn cúi người xuống trước mặt ta, ta còn chưa kịp phản ứng.
Mãi đến khi hắn lần tràng hạt trong tay, cất giọng lạnh nhạt như sương:
“Đừng khóc nữa, để ta chữa trị cho bà ấy trước.”
Ta lau nước mắt, lùi sang một bên.
Người bên cạnh an ủi ta: “Phật t/ử đại nhân nhất định có thể chữa khỏi cho tổ mẫu của cô nương.”
Ta không nói gì.
Mười ngón tay thon dài như ngọc của hắn thoăn thoắt thi châm cho tổ mẫu.
Ánh chiều tà phủ lên gương mặt nghiêng của hắn, làn da trắng lạnh như ngọc, đôi mày ánh lên vẻ từ bi thương xót. Quả thật, hắn chẳng khác nào vị thần Phật vô tình vô d/ụ/c trên tòa thần khám.
Sau khi nôn ra lượng nước bị sặc vào, tổ mẫu từ từ mở mắt, tỉnh lại.
Tổ mẫu tuổi đã cao, sau khi rơi xuống nước lại chịu kinh hãi và nhiễm lạnh, nên đã đổ bệnh.
Phật t/ử giữ chúng ta ở lại ngôi chùa trên núi để tĩnh dưỡng, chữa bệnh.
Ta ở bên cạnh chăm sóc tổ mẫu.
Thỉnh thoảng, ta cũng theo hầu bên cạnh Phật t/ử, cùng tụng kinh, cầu nguyện cho tổ mẫu sớm ngày bình phục.
Thân thể tổ mẫu dần dần chuyển biến tốt hơn.
Ngôi chùa trên núi là chốn thanh tịnh, không nhận bất kỳ tiền bạc hay lễ vật nào.
Ta dâng thêm tiền hương dầu, chẳng biết lấy gì báo đáp, bèn đi theo hắn, cùng phơi những vị thảo d/ư/ợ/c hái được trên núi.
Cả gian phòng tràn ngập hương t/h/u/ố/c, hòa quyện cùng mùi đàn hương thoang thoảng.
Hắn ngồi dưới gốc bồ đề, những ngón tay thon dài lật giở kinh thư.
Hàng mi dài đổ xuống sống mũi cao thẳng một vệt bóng mờ.
“Ta vẫn chưa hỏi pháp danh của Phật t/ử.”
Đầu ngón tay hắn khựng lại, đôi mắt trong veo như lưu ly liếc nhìn ta một cái.
“Ta tên Tạ Huyền, chẳng qua chỉ là người để tóc tu hành, không thể xem là Phật t/ử.”
Động tác trong tay ta chợt khựng lại.
Ta sững sờ đứng nguyên tại chỗ.
Hắn chính là Lăng Vương điện hạ mà ta phải gả cho.
Mưa thu rả rích, gió khẽ lay chuông Phật.
Những ngày gần đây, ban đêm tổ mẫu thường ho không ngừng.
Ta túc trực bên cạnh người, rồi thiếp đi lúc nào chẳng hay.
Khi tỉnh lại, trên người ta đã có thêm một chiếc áo sa mỏng mang hơi lạnh, phảng phất mùi đàn hương.
Ta ngẩn ngơ nhìn chiếc áo.
Tổ mẫu không nhịn được, bật cười trước:
“Vừa rồi Phật t/ử đến chữa bệnh cho ta, thấy con ngủ say nên không nỡ đ/á/n/h thức. Ngài ấy lại lo con bị nhiễm lạnh trong tiết thu.”
“Ngài bèn cởi áo ngoài của mình, khoác lên vai con.”
Tổ mẫu nắm lấy tay ta, kéo ta tựa vào bên cạnh người, giọng nói đầy vẻ từ ái:
“Ngài ấy chỉ là người xuất gia nhưng vẫn để tóc, không phải đệ t/ử Phật môn, cũng có thể hoàn tục.”
“Ta nhìn ra được, ngài ấy đối xử với con rất đặc biệt, luôn quan tâm chăm sóc con… Thỉnh thoảng, ngài ấy còn ngẩng đầu khỏi kinh Phật, lặng lẽ nhìn về phía con một lần.”
Ta sững sờ, sau đó vành tai hơi nóng lên.
Dẫu sao, hắn cũng là phu quân mà trên danh nghĩa ta phải gả cho.
Tổ mẫu khẽ vuốt những sợi tóc trên đỉnh đầu ta: “Tổ mẫu cũng đã già rồi, chỉ mong con có được một chốn nương thân tốt đẹp. Ta không thể ở bên Ý nhi cả đời.”
“Mẫu thân con chẳng thương yêu con. Vết sẹo lớn trên mặt con, bà ấy cũng chưa từng nghĩ đến việc bù đắp cho con điều gì, vậy mà còn dẫn theo tỷ tỷ con, đuổi con ra khỏi cung.”
“Ta phải tìm được một người có thể phó thác con cho hắn, như vậy ta mới yên lòng nhắm mắt.”
Sau khi ở lại ngôi chùa trên núi một tháng, thân thể tổ mẫu đã hoàn toàn bình phục.
Trước lúc chia tay, Tạ Huyền không xuất hiện.
Ta đến điện Phật tìm hắn.
Nhìn hắn đứng dưới ánh đèn sáng trước Phật, dáng vẻ thanh thoát vượt ngoài thế tục, chiếc áo sa trên người chẳng vương chút bụi trần.
Thế nhưng vào khoảnh khắc này, trong lòng ta lại nảy sinh một chút tư tâm.
Ta muốn kéo hắn vào chốn hồng trần.
“Phật t/ử đại nhân…” Ta khẽ gọi hắn.
Hắn mở mắt, chăm chú nhìn ta.
Ta bước đến trước mặt hắn, đeo một chuỗi tràng hạt lên cổ tay hắn.
“Đây là tràng hạt làm từ gỗ chiên đàn mà ta đích thân tìm kiếm, tự tay làm cho ngài.”
“Ân tình ngài cứu giúp ta và tổ mẫu, ta không biết lấy gì báo đáp. Xin ngài hãy nhận lấy chuỗi tràng hạt này.”
08
Ta từ biệt tổ mẫu, trở về kinh thành, đã là chuyện một năm sau.
Hôn sự gả cho Lăng Vương không thể trì hoãn thêm nữa.
Lăng Vương phủ đưa sính lễ đến.
Tạ Huyền quanh năm tu hành trong chùa Phật, chỉ là một vị Vương gia nhàn tản, sính lễ có thể đưa đến chẳng nhiều.
Trong sân chỉ có hơn mười rương sính lễ được đặt ngay ngắn.
Ngay cả mẫu thân liếc mắt nhìn qua cũng lộ vẻ khó xử, nhưng phần nhiều vẫn là thở phào nhẹ nhõm.
Suýt chút nữa, người phải gả đi chịu khổ đã là a tỷ.
Ta mở rương, kiểm kê sính lễ.
Đồ vật bên trong phần lớn là kinh thư và d/ư/ợ/c liệu hắn có…
Có lẽ đây đã là những thứ tốt nhất mà hắn có thể trao cho ta.
Mẫu thân mỉm cười lên tiếng:
“Sính lễ quả thực không nhiều.”
“Nhưng Chiêu Ý, xưa nay con vốn chẳng coi trọng những thứ này, cũng sẽ không chê nghèo ham giàu. Dù Lăng Vương không được sủng ái đến đâu, ngài ấy vẫn là một vị thân vương.”
Ta đóng rương gỗ lại, nói:
“Mẫu thân không cần nói nữa, con bằng lòng gả qua đó.”
Trong đêm tân hôn, Tạ Huyền không đến tân phòng.
Hắn một lòng tu Phật, thành thân cũng chỉ vì hôn ước năm xưa.
Nếu hắn không đến tìm ta, vậy ta sẽ đi tìm hắn.
Ta vén khăn voan, tìm đến Phật đường trong phủ.
Ánh sáng lay động lúc tỏ lúc mờ. Hắn không thay hỉ phục, vẫn khoác một thân áo sa trắng thuần khiết, tựa tuyết xuân mênh mang vô tận, quỳ trước tượng Phật.
Trên cổ tay thon dài cân đối của hắn là chuỗi tràng hạt ta từng tặng.
Đầu ngón tay lần từng hạt một, tĩnh lặng mà xa xăm.
Ta đứng sau lưng hắn, khẽ hỏi: “Phu quân không muốn cưới ta sao?”
Tiếng tụng kinh đột nhiên ngừng bặt.
Hắn mở đôi mắt vốn tĩnh lặng không gợn sóng, vậy mà bất ngờ khẽ lay động.
Vị Phật t/ử xưa nay luôn tự chủ, lòng chẳng gợn sóng, cũng có ngày ánh mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng khi nhìn thấy ta.
“Nếu là nàng…”
“Ta nguyện cưới nàng.”
Đêm ấy, ta không hề có ý dụ dỗ hắn phá giới.
Hắn thành tâm tu thiền nhiều năm, có lẽ nhất thời chưa thể chấp nhận việc hoàn tục, cưới vợ.
Không sao cả, ta có thể cho hắn thời gian.
“Đừng đi…”
Giọng nói trong trẻo, lạnh nhạt của hắn giờ đây lại mang theo một tình cảm khác thường.
Ta bỗng trở nên luống cuống.
Đôi mắt hắn vốn nhạt như làn nước thu, lúc này khóe mắt lại nhuốm một màu đỏ nhàn nhạt như son.
Dung nhan trắng ngần như ngọc cũng phủ lên sắc hồng.
Tựa như pho tượng Phật đã bị vấy bẩn.