“Sao lại thành ra thế này?” Ta hoảng hốt đỡ lấy hắn.
Những ngón tay đang lần tràng hạt của hắn khẽ run rẩy.
Tựa như ngay cả chuỗi tràng hạt chiên đàn cũng chẳng thể kiềm chế được d/ụ/c niệm nơi đáy lòng.
“Rượu hợp cẩn trong cung ban xuống có vấn đề.”
Trong cơn mơ hồ, cuối cùng ta cũng hiểu ra.
Chén rượu này là do mẫu thân đưa cho ta, chính tay bà rót đầy.
Ta vốn tưởng giữa ta và bà vẫn còn sót lại chút tình mẫu t/ử cuối cùng.
Nhưng… chẳng còn gì cả.
Vì muốn giữ vững vinh hoa phú quý cho tỷ tỷ, bà để ta gả cho Lăng Vương. Dẫu biết tỷ tỷ đã giở trò trong rượu ngự ban, bà vẫn đưa chén rượu đến trước mặt ta.
“Có người muốn chúng ta trở thành phu thê thật sự…” Giọng ta khản đặc, khó nhọc thốt ra câu ấy.
“Là ta liên lụy đến chàng, làm lỡ việc tu hành của chàng.”
“Không trách nàng, Chiêu Ý.” Hắn đưa tay lau đi những giọt nước mắt chẳng biết đã rơi xuống từ bao giờ trên mặt ta.
Chuỗi tràng hạt lạnh buốt mang đến cảm giác mát lạnh, khiến lòng người bình tâm.
“Chúng ta… vốn dĩ đã phải nên duyên phu thê.”
“Ta vốn chẳng phải người trong cửa Phật, cũng chẳng thể nói nàng đã phá hoại việc tu hành của ta.”
Hắn tựa đầu lên vai ta, nhắm mắt thì thầm:
“Không phải vì không thấu triệt được hồng trần, mà là cam lòng sa vào lưới bụi trần…”
09
Đêm ấy, chuỗi tràng hạt trên cổ tay hắn được tháo xuống.
Cuối cùng, ta cũng được tận mắt chứng kiến dáng vẻ động tình của vị Phật t/ử thánh khiết trong lời người đời.
Đóa sen thánh khiết không vương chút bụi trần đã nhuốm sắc diễm lệ, từ nay khó lòng gột rửa.
Tựa như ta chính là vị thần Phật mà hắn thành kính tôn thờ trong lòng…
Ngày thứ ba sau khi ta và Lăng Vương viên phòng, chúng ta cùng nhau vào cung bái kiến.
A tỷ khoác trên người bộ y phục hoa lệ, phía sau có hơn mười cung nữ, thái giám đi theo.
Nhờ miếng ngọc bội ấy, tỷ ấy đã được sắc phong làm Phi.
Được sủng ái nhất hậu cung.
Ngay cả Quý phi nương nương trước kia cũng phải tránh né mũi nhọn của tỷ ấy. Tỷ ấy chỉ còn cách ngôi vị Hoàng hậu một bước chân.
Thái hậu nương nương nhìn thấy ta, liền sai người ban chỗ ngồi.
Người mỉm cười, cẩn thận quan sát ta, rồi ban cho ta một chiếc trâm bộ d/a/o chạm hoa dây leo.
“Nghe nói ngươi và Thanh Quý phi là tỷ muội song sinh, quả nhiên dung mạo giống nhau như đúc. Suýt nữa ai gia còn tưởng Thanh Quý phi đến thỉnh an.”
Ta cụp mắt, chỉ khẽ mỉm cười, không nói thêm lời nào.
Lăng Vương đã rời xa hoàng cung nhiều năm, tính tình lại lãnh đạm, xa cách.
Thái hậu nương nương giữ hắn lại trò chuyện thêm vài câu.
Ta bèn đến Ngự Hoa Viên dạo chơi, giải khuây trước.
Trước kia, khi còn ở hậu cung, ta cũng chẳng thể thường xuyên đến Ngự Hoa Viên, bởi Tạ Nghiễn không thích ta.
Hễ nhìn thấy ta, hắn liền quay người rời đi, ngay cả gặp mặt ta một lần cũng chẳng muốn.
Các phi tần trong cung đều oán trách ta là “sao chổi”, khiến Bệ hạ chán ghét. Lâu dần, ta trở nên ít ra ngoài, không muốn xuất hiện trước mặt người khác nữa.
Ngự Hoa Viên trồng những loài hoa cỏ gì, ta cũng chẳng còn nhớ rõ.
Đột nhiên, bên cạnh hồ sen vang lên một tiếng động lớn.
Các cung nhân lập tức nhốn nháo cả lên: “Tứ công chúa hái hoa sen, rơi xuống nước rồi!”
Từ sau khi tổ mẫu bị rơi xuống nước, ta đã bỏ công sức học cách bơi lội.
Tứ công chúa là nữ nhi của Quý phi, được Tạ Nghiễn hết mực yêu thương trong hậu cung…
Ta chẳng chút do dự, lập tức nhảy xuống hồ, cứu Tứ công chúa lên.
Đợi đến khi ta bế Tứ công chúa lên bờ.
Bên bờ đã quỳ đầy người, Tạ Nghiễn cũng nhận được tin, vội vàng chạy đến.
Váy lụa trên người ta ướt sũng, y phục xộc xệch, để lộ vết sẹo trên vai.
Tạ Nghiễn vốn định dời mắt đi, nhưng đột nhiên khựng lại.
Hắn bước nhanh tới, ra lệnh cho tất cả cung nhân lui xuống.
Ta cảnh giác nhìn hắn: “Thiếp thân là Lăng Vương phi, thỉnh an Bệ hạ.”
Bàn tay hắn khựng lại giữa không trung, nhưng vẫn dùng sức kéo ta đứng dậy.
Đôi mắt hắn âm trầm, nhìn chằm chằm vào vết sẹo trên vai ta.
“Ngươi mới là Trịnh Chiêu Ý? Là Thanh phi của trẫm!”
Ta tránh khỏi tay hắn, lùi lại hai bước: “Xin Bệ hạ tự trọng!”
Hai mắt Tạ Nghiễn dần đỏ hoe, thần sắc lạnh lẽo như muốn ăn tươi nuốt sống người khác:
“Khi ở Giang Nam, trẫm mình đầy thương tích, sốt cao không dứt, cả người rét run.”
“Nàng ôm trẫm để sưởi ấm, đút t/h/u/ố/c cho trẫm uống, chưa từng nói với trẫm hai chữ ‘tự trọng’!”
Ta quỳ một gối xuống đất, không ngẩng đầu lên: “Thiếp thân không hiểu lời Bệ hạ nói.”
Ta không thừa nhận thân phận của mình.
Tạ Nghiễn cũng không cho ta xuất cung.
Hắn giữ ta và Tạ Huyền ở lại trong cung thêm mấy ngày.
Trong đêm yến tiệc ở cung đình, đèn cung đột nhiên tắt phụt, một bóng thích khách lao về phía Tạ Nghiễn đang ngồi ở vị trí chủ tọa, vung kiếm đ/â/m tới.
Thị vệ ngự tiền lập tức bắt giữ thích khách.
Nhưng trên n/g/ự/c Tạ Nghiễn vẫn bị rạch một đường.
Long thể có bệnh, người trong toàn cung đều hoảng hốt bất an.
Mấy ngày liền, Tạ Nghiễn không lên triều…
A tỷ là Thanh phi được sủng ái nhất, đương nhiên phải ở bên cạnh chăm sóc Tạ Nghiễn.
Từ đút t/h/u/ố/c cho hắn uống đến lau người cho hắn, tỷ ấy đều đích thân làm, không để người khác nhúng tay.
Tạ Nghiễn nhìn tỷ ấy thật lâu, đột nhiên lên tiếng: “Ái phi, nàng còn nhớ khi ở Giang Nam, trẫm gặp nạn, liên tiếp bị thích khách truy sát, trên người đầy thương tích…”
A tỷ mỉm cười. Nhập vai quá sâu, ngay cả tỷ ấy cũng tin rằng chính mình là người đã cùng Tạ Nghiễn vượt qua hoạn nạn ở Giang Nam.
“Thần thiếp đương nhiên nhớ.”
Tạ Nghiễn vuốt ve bàn tay mềm mại của tỷ ấy, chậm rãi nói: “Trẫm thấy t/h/u/ố/c quá đắng, nàng đích thân làm mơ tía tô cho trẫm ăn đi.”
“Đột nhiên trẫm muốn ăn món ấy, phiền ái phi lại xuống bếp một chuyến.”
Nụ cười dịu dàng trên môi tỷ ấy cứng đờ, nhưng cuối cùng vẫn nhận lời.
Vừa rời khỏi tẩm điện, a tỷ đã vội vã tìm đến ta.
“Chiêu Ý, muội giúp ta thêm một lần nữa!”
“Dẫu sao cũng là vì Trịnh gia.”
Ta giúp Tạ Huyền chép kinh Phật, ngòi b/út không ngừng nghỉ.
“Phi tần trong hậu cung, cả miếng ngọc bội ấy, ta đều đã nhường cho tỷ rồi. Ta chẳng còn gì khác có thể nhường cho tỷ nữa…”
A tỷ xoắn chiếc khăn tay trong tay, bực bội nói:
“Nếu lúc trước muội không làm mơ tía tô cho hắn, Bệ hạ cũng chẳng ép bản cung xuống bếp.”
Ta thoáng ngạc nhiên, dường như chợt nhớ ra Tạ Nghiễn vốn cao quý, lại sợ vị đắng.
Mơ xanh trong viện của tổ mẫu đã chín, ta tiện tay hái một ít, ngâm chúng trong nước tía tô.
Vốn dĩ ta làm để giúp tổ mẫu tiêu thực.
Nghĩ đến chuyện Tạ Nghiễn không chịu uống t/h/u/ố/c, ta cũng tiện tay đưa cho hắn mấy quả.