Điều ta giỏi nhất trong đời này, chính là vui vẻ để mặc người ta lừa.
Nhà ta là một trong những phú hộ giàu có bậc nhất trong thành, cha mẹ nâng cả núi vàng núi bạc đến tận chân ta, chỉ riêng việc ta chẳng có lấy nửa phần tâm nhãn thì họ lại quên mất.
Các công t.ử trong thành, hôm nay hẹn ta đến Văn Hương Cư nếm món xuân mới, ngày mai lại rủ ta đến hồ Bích ngắm cảnh trên thuyền.
Ta ngây ngô tưởng rằng bọn họ thật lòng thích ta.
Mãi về sau ta mới ngẫm ra, thứ bọn họ thích là túi tiền bên hông ta.
Tức đến mức ta nhân lúc đêm khuya lẻn vào ngôi miếu nhỏ ngoài thành, quỳ trên bồ đoàn lẩm bẩm một hồi:
“Cầu cho Mạnh công t.ử lần nào mua tranh cũng gặp phải tranh giả, bạc tiêu sạch chẳng còn đồng nào.”
“Cầu cho Đồng công t.ử gây chuyện chọc giận cha hắn, bị ông ấy cầm gậy đuổi chạy khắp sân.”
“Cầu cho Phương công t.ử mang theo phao vào trường thi, bị phu t.ử bắt quả tang rồi đ.á.n.h tay ngay trước mặt mọi người.”
Lời còn chưa dứt, phía sau bỗng truyền đến một tiếng cười khẽ:
“Chậc, ta còn đang thắc mắc sao dạo gần đây trời chẳng thuận, mưa chẳng hòa, hóa ra Bồ Tát còn phải tranh thủ lo mấy chuyện vặt vãnh của cô nương.”
“Chi bằng cô nương kể cho ta nghe, để ta thay cô nương làm chủ.”
Ta quay đầu lại, trông thấy một nam nhân trẻ tuổi.
Mày mắt sáng sủa, sống mũi cao thẳng, đường môi gọn gàng sắc nét.
Y phục tuy mộc mạc, nhưng chất vải lại là gấm chìm vân mây, vẻ giản dị vẫn chẳng che nổi khí chất cao quý.
Nhìn một cái cũng biết không phải người xuất thân từ gia đình tầm thường.
Ta cứng miệng nói: “Ta cầu nguyện phần ta, can gì đến ngươi?”
Hắn khẽ cười, bước lên một bước: “Sao lại không can? Bồ Tát bận lo lời nguyện của cô nương rồi, chẳng còn thời gian lo lời nguyện của ta nữa.”
Hắn hơi cúi người, giọng điệu như đang dỗ dành người khác: “Chi bằng cô nương nói thẳng với ta, biết đâu ta lại giúp được cô nương.”
Ta ngẩng đầu nhìn gương mặt đẹp đến mức quá đáng kia, chẳng có tiền đồ mà nuốt nước bọt một cái.
Nhưng vẫn cảnh giác lùi về sau một bước.
Ha ha.
Mấy trò công t.ử đẹp mã nói suông để lừa người này, ta quá quen rồi.
Mấy hôm trước, mấy vị công t.ử kia dỗ ta rằng Văn Hương Cư vừa ra món xuân mới, nhất định phải dẫn ta đi nếm thử.
Ăn xong một bữa, hóa đơn được đưa ra, tổng cộng hai trăm lượng bạc, trong đó một trăm tám mươi lượng đều hóa thành rượu thịt chui vào bụng bọn họ.
Trước đó vài hôm, bọn họ lại rủ ta đến hồ Bích ngắm cảnh, còn hứa hẹn tiền thuyền đều do họ bao. Ai ngờ bọn họ gọi bằng gọi hữu, gom đủ một thuyền tám người, còn ta chỉ chen được nửa chỗ ngồi.
Ta siết c.h.ặ.t túi tiền trong tay.
“Không tin.”
“Đa tạ.”
“Cáo từ.”
Nào ngờ ta vừa xoay người, giọng hắn đã vọng theo từ phía sau:
“Là Mạnh công t.ử phủ Thị lang Bộ Lại, Đồng công t.ử phủ khanh Tự Thái Bộc, Phương công t.ử phủ Phó sứ Thông Chính ty, đúng chứ… Cô nương họ Nguyễn, ba ngày sau ắt sẽ rõ.”
Bước chân ta khựng lại, tim đập thình thịch.
Sao hắn lại biết hết?
Ta định quay lại hỏi cho rõ, nhưng hành lang phía sau đã chẳng còn bóng người.
Về nhà, ta lập tức ném chuyện này ra sau đầu.
Ai ngờ mới qua hai ngày, nha hoàn Đào Đào đã hớt hải vén rèm chạy vào, vẻ mặt phấn khích đến mức không giấu nổi:
“Cô nương! Mạnh công t.ử mua tranh bị người ta lừa rồi! Năm trăm lượng bạc mua phải một bức tranh giả, cả thành đang cười nhạo hắn!”
Đầu ngón tay ta cứng đờ, trong lòng chẳng hiểu sao bỗng hụt một nhịp.
Chẳng lẽ mấy lời ta lẩm bẩm hôm đó thật sự ứng nghiệm?
Chưa kịp hoàn hồn, hôm sau Đào Đào lại chạy vào, vừa chạy vừa kêu:
“Cô nương, chuyện này thật không thể tin nổi! Nghe nói Đồng công t.ử phạm lỗi chọc giận cha hắn, bị ông ấy xách gậy đuổi chạy từ tiền viện sang hậu viện, cả phủ trên dưới đều nhìn thấy, mất sạch thể diện!”
“Còn Phương công t.ử nữa! Trong trường thi lén mang phao, bị phu t.ử bắt ngay tại chỗ, đ.á.n.h hai mươi roi vào tay trước mặt mọi người.”
Tay ta run lên, nước trong chén trà suýt nữa đổ ra ngoài.
Tim đập thình thịch, cả người ngẩn ra tại chỗ.
Những lời ta thuận miệng nói hôm ấy, vậy mà tất cả đều thành thật…
Là Bồ Tát hiển linh? Hay có liên quan đến vị công t.ử lai lịch không rõ kia?
Rốt cuộc hắn là ai, sao lại có bản lĩnh lớn đến vậy?
Không được, ta phải đến miếu một chuyến nữa, hỏi hắn cho ra nhẽ.
Ta vừa bước qua cổng chùa, một tiểu tư đã tiến lên nghênh đón: “Nguyễn cô nương, công t.ử nhà ta đã đợi cô nương từ lâu.”
Ta đi theo tiểu tư, hung hăng véo một cái vào bên đùi.
Tỉnh táo lại!
Lần này nhất định phải hỏi cho rõ rốt cuộc hắn muốn gì!
Tuyệt đối không thể lại bị người ta dỗ dành!
Thế nhưng cửa vừa mở, ta lại sững người.
Hắn ngồi bên cửa sổ, ánh nắng nhạt nhòa phủ lên bộ y phục giản dị, càng làm nổi bật vẻ cô quạnh, mỏng manh.
Trong tay hắn nắm một chiếc khăn trắng, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, ho hết tiếng này đến tiếng khác.
Ta ngây người tại chỗ.
Sao lại thành ra thế này?
Hắn ngẩng đầu nhìn ta, giọng yếu ớt: “Nguyễn cô nương… khụ khụ khụ… khiến cô nương chê cười rồi… Thật ra ta vốn là con của ngoại thất không được coi trọng, khụ khụ khụ… Lần trước ở trong miếu nghe cô nương nói những lời ấy… ta chỉ cảm thấy cô nương thật sự chịu ấm ức… nên mới xen vào chuyện của cô nương… khụ khụ khụ… mong cô nương đừng trách ta đường đột.”
Ta vội vàng xua tay: “Không đường đột, không đường đột! Sao ta lại trách huynh được!”
Ta luống cuống rót cho hắn một chén nước để nhuận cổ.
Lại đưa tay vỗ nhẹ lên lưng hắn, giúp hắn thuận khí.
Hắn bỗng ngẩng đầu nhìn ta, khóe mắt đỏ hoe.