Trông chẳng khác nào chú cún con ta nhặt được bên đường hồi tháng trước.
“Muội… hôm nay đến tìm ta, muốn hỏi chuyện gì?”
“À… thật ra cũng chẳng có gì.”
Người ta đã bệnh đến mức này rồi, ta còn nhắc mấy chuyện đâu đâu làm gì.
Ta còn là người sao?
Hắn bỗng cụp mắt xuống, giọng buồn buồn: “Ta biết mà… nhìn bộ dạng này của ta, trong lòng muội cũng ghét bỏ ta. Vốn dĩ ta chẳng có bạn bè, bọn họ đều tránh ta như tránh tà. Thôi vậy. Muội về đi. Cứ để ta một mình ở đây ho c.h.ế.t cũng được… khụ khụ khụ khụ…”
Không phải, không phải mà!
Ta cuống lên, chộp lấy tay áo hắn: “Ai nói huynh không có bạn? Chẳng phải ta đây sao! Huynh mau khỏe lại đi, ta dẫn huynh đi chơi khắp nơi.”
“Vậy quyết định thế nhé.”
“… Hả?”
Ra khỏi chùa, đầu óc ta vẫn còn lâng lâng.
Sao ta lại mơ mơ hồ hồ nhận lời người ta nữa rồi?
Từ đó về sau, cứ cách dăm ba hôm ta lại chạy đến chùa, mang theo bánh quế hoa đang thịnh hành nhất ở Văn Hương Cư, lại tiện thể xách thêm một nồi chè tuyết nhĩ hầm đủ lửa của T.ử Vị Lâu…
Ai bảo chúng ta là bằng hữu chứ.
Ngày tháng lâu dần, ta cũng nhận ra có gì đó không đúng.
Hắn thường xuyên không có mặt trong miếu, lần nào cũng là ta đứng đợi ngoài cổng núi một hồi, hắn mới vội vàng từ bên ngoài trở về.
Bước chân vững vàng, khí thế bức người.
Nào có nửa phần dáng vẻ của một người con ngoại thất yếu ớt?
Nhưng vừa bắt gặp ánh mắt ta, hắn lập tức nhìn sang chỗ khác, đưa tay ôm n.g.ự.c, chậm rãi thở dài:
“Ôi… vừa rồi đi hơi gấp, n.g.ự.c lại thấy khó chịu rồi.”
Ta vội vàng bước tới giúp hắn thuận khí, trong lòng không ngừng mắng bản thân:
Người ta đã bệnh đến thế này rồi!
Rốt cuộc ta còn nghi thần nghi quỷ cái gì nữa!
Chúng ta thường ngồi dưới cây hòe lớn trong sân chùa.
Hoa hòe đang đúng mùa, từng chùm hoa trắng li ti rơi đầy mặt đất.
Gió thoảng qua, hương hoa mềm mại len vào ch.óp mũi.
Ta vắt óc kể hết chuyện cười, chuyện gossip nghe được trong thoại bản cho hắn nghe, hết chuyện này đến chuyện khác.
Thường thì chính ta còn chưa kể xong đã cười cong cả người.
Hắn dường như cũng thấy khá thú vị.
Khóe môi khẽ cong: “Miên Miên, dễ bị người ta dỗ dành như vậy, sau này phải làm sao đây?”
“Hả?” Hắn nói gì cơ?
Hắn nghiêng đầu, hắng giọng: “Ý ta là, mấy trò dỗ dành người khác này, ta cũng thường thấy trong thoại bản…”
Hắn lại thở dài: “Chỉ là ta chưa từng biết những ngày náo nhiệt rốt cuộc là như thế nào.”
Chỉ có vậy thôi à.
Ta phẩy tay đầy hào sảng: “Mấy hôm nữa phủ Tuyên Uy Hầu tổ chức hội đèn Trung Thu, ta dẫn huynh đi mở mang tầm mắt!”
Lời vừa nói sảng khoái, nói xong ta đã hối hận.
Hội đèn của phủ Tuyên Uy Hầu là nơi các thế gia vọng tộc qua lại giao thiệp.
Những nhà quan lại ấy xưa nay vẫn coi thường nhà buôn chúng ta.
Sĩ, nông, công, thương.
Trong mắt đám quan lão gia, thương nhân mãi mãi thấp hơn một bậc.
Chỉ có Tuyên Uy Hầu dường như chẳng để tâm đến những thứ ấy, trái lại còn chủ động qua lại với các gia đình buôn bán.
Nhà ta được sủng mà kinh, lại không dám đắc tội, chỉ có thể cẩn thận giữ lấy phần tình nghĩa này.
Ta nhìn A Yến, hắn nói nhũ danh của mình là A Yến, vốn đã là con ngoại thất không được phép lộ diện, trong nhà xưa nay không cho hắn ra ngoài.
Lần trước hắn còn nói mình gây họa, suýt bị cha đ.á.n.h gãy chân.
Ta lo lắng nhìn hắn: “Nếu huynh không tiện thì không đi cũng được. Sau này còn nhiều chỗ khác để chơi, ta lại dẫn huynh đi.”
Không ngờ hắn lập tức nhận lời: “Ta đi.”
Ta ngẩn ra: “Nhưng lỡ bị người ta nhận ra…”
Hắn cụp mắt, giọng hờ hững: “Thế cũng còn hơn một mình buồn bực ở đây.”
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá hòe, lốm đốm rơi trên vai hắn.
Trong lòng ta vô cớ chua xót.
Ta hít hít mũi: “Vậy… vậy đến lúc đó huynh ăn mặc kín đáo một chút.”
Rồi lại ưỡn n.g.ự.c vỗ n.g.ự.c đảm bảo với hắn: “Ta nhất định sẽ bảo vệ huynh!”
Hắn cong môi: “Được.”
Chúng ta hẹn gặp nhau bên hồ Bích.
Hắn mặc một thân trường bào đen huyền, dưới ánh trăng bóng dáng lúc ẩn lúc hiện, vừa thần bí vừa cao quý.
Ta nhìn hắn, tim bỗng hụt mất một nhịp.
Nghĩ một lúc, ta lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc mũ trùm đầu đưa cho hắn.
“Đội cái này lên, sẽ không sợ bị người ta nhận ra.”
Cũng không để mấy tiểu thư thích ngắm nam nhân tuấn tú kia nhìn thấy hắn.
Hắn dường như hơi không muốn.
Bị ta quấn lấy hồi lâu, cuối cùng mới chịu đội lên.
Phủ Tuyên Uy Hầu thắp đèn.
Đèn hoa rực rỡ, sáng bừng cả một vùng.
Ta kéo hắn đi sát bên mình, không rời nửa bước.
“Lát nữa người đông, huynh đi sát ta, đừng sợ.”
Đi được một đoạn, ta bị một cây quế treo đầy đèn thỏ làm cho hoa cả mắt.
Ta dừng lại, đưa tay nghịch hai cái.
Đến lúc quay đầu lại, phía sau đã trống không.
A Yến đâu mất rồi!
Tim ta thắt lại. Hắn không quen thuộc nơi này, có thể chạy đi đâu chứ?
Chẳng lẽ bị người ta bắt nạt rồi?
Ta vội vàng quay lại theo đường cũ tìm người.
Chưa đi được bao xa, ta đã thấy mấy vị công t.ử đang ngồi quây quanh uống rượu khoác lác.
Giọng oang oang kia chính là Mạnh công t.ử thích mua tranh.
“Phu t.ử hôm nay không cho ta ra ngoài, chê bài sách luận của ta viết chẳng ra gì.”
Hắn cười lớn, giọng đầy khinh thường: “Viết hay thì có ích gì? Đến lúc đó chẳng phải vẫn bị ta giẫm dưới chân.”
Đồng công t.ử ngồi bên liếc hắn một cái, lưỡi cũng đã líu lại vì rượu: “Sao nào, Mạnh đại nhân đã trải sẵn đường cho ngươi rồi? Một vạn lượng hay hai vạn lượng?”
“Đâu phải chuyện tiền bạc, ngươi hiểu mà, quan trọng là có đường đi.”
Phương công t.ử thận trọng nhất, vội vàng thấp giọng quát: “Nhỏ giọng thôi, không muốn sống nữa à?”