“Nói lại xem, thật sự không sao?”
Tôi nhìn đôi mắt sâu thẳm kia, thấy rõ vẻ bối rối của mình phản chiếu bên trong.
Những lời nói dối không có chuyện gì.
Dưới ánh nhìn vừa chăm chú vừa lo lắng ấy.
Từng chút một.
Tan vỡ.
Tôi mấp máy môi nhưng chẳng thốt ra được câu nào.
Hốc mắt lại bất tranh khí đỏ lên.
Thấy mắt tôi đỏ.
Ánh mắt anh lập tức trầm xuống, khí thế quanh người cũng lạnh hơn.
Anh buông cằm rồi nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.
“Có người bắt nạt em?”
Giọng anh tuy rất nhẹ nhưng lại lạnh đến đáng sợ.
“Nói anh biết, là ai?”
11
Vòng tay Thẩm Khuyết vừa ấm áp vừa vững chắc.
Mang theo thứ sức mạnh khiến người ta muốn tháo bỏ toàn bộ phòng bị.
Tôi vùi mặt vào n.g.ự.c anh.
Mọi tủi thân đã cố gắng đè xuống bấy lâu giống như cuối cùng tìm được lối thoát.
Lập tức tuôn ra.
“Em…”
Tôi nghẹn giọng, nói chẳng thành câu.
“Mẹ anh… hôm qua bà ấy tới tìm em.”
Tôi cảm nhận rất rõ.
Cơ thể Thẩm Khuyết lập tức cứng lại.
Anh chẳng nói gì.
Chỉ nhẹ nhàng vuốt lưng tôi từng cái.
Giống như đang dỗ một con thú nhỏ bị dọa sợ.
Sự im lặng của anh lại khiến tôi có thêm can đảm nói tiếp.
“Dì nói bà thấy em vẽ tranh cực khổ, con gái không cần phải cố gắng như thế.”
“Bà hy vọng nếu sau này em với anh kết hôn, em có thể yên tâm ở nhà… chăm sóc chồng con.”
“Bà cho ước mơ và công việc của em… chẳng qua chỉ là sở thích không mấy quan trọng.”
Mỗi câu nói ra, trái tim như lại bị kim đ.â.m.
Những lời nghe nhẹ nhàng nhưng giấu đầy gai.
Người khác nói ra là xem thường, nhưng khi chính tôi lặp lại, lại giống như tự tay xé vết thương.
Tôi ngẩng khuôn mặt đầy nước mắt, nhìn thẳng đôi mắt sâu thẳm của Thẩm Khuyết.
Cuối cùng cũng hỏi điều khiến mình trằn trọc suốt thời gian qua.
“Thẩm Khuyết, bà ấy nói anh nhìn thì có vẻ rất quyết đoán nhưng thật ra cực kỳ nghe lời bà.”
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt anh, không dám bỏ qua bất kỳ biểu cảm nhỏ nào.
“Nếu em không thể trở thành người bà ấy mong muốn, nếu em nhất quyết không bỏ công việc… anh thật sự sẽ nghe mẹ sao?”
Giọng run rẩy, mang theo nỗi sợ mà ngay cả chính tôi cũng không nhận ra.
Đây là lá bài cuối cùng của tôi, đồng thời cũng là nỗi lo lớn nhất.
Tôi sợ…
Sợ tình yêu tưởng chừng vô cùng vững chắc của chúng tôi lại dễ dàng tan vỡ trước hiện thực.
Giống như lời mẹ anh nói — chẳng thể chịu được một cú va đập.
Thẩm Khuyết không lập tức trả lời.
Anh chỉ giơ tay.
Dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng lau nước mắt trên má tôi.
Động tác chậm rãi, chăm chú vô cùng.
Sau đó anh khẽ thở dài.
Trong tiếng thở dài là sự tự trách và đau lòng.
“Xin lỗi.”
Anh nhìn thẳng tôi, nói từng chữ rất rõ.
“Là anh xử lý chưa tốt nên mới khiến em phải chịu những chuyện thế này.”
Trong mắt anh chẳng có chút chần chừ nào, chỉ là sự kiên định khiến lòng người yên ổn.
“Ôn Tây Quân, nghe anh nói.”
“Trước khi gặp anh, em đã là một người rất xuất sắc.”
“Vậy nên em chẳng cần vì sự xuất hiện của anh mà từ bỏ bất kỳ thứ gì mình yêu.”
“Trước hết em là chính em, sau đó mới là bạn gái anh.”
“Em mãi mãi có quyền tự tin sống đúng với bản thân.”
“Sự nghiệp và giấc mơ của em chưa bao giờ là thứ ‘sở thích không quan trọng’.”
“Đó là một phần tạo nên em, cũng là lý do khiến em luôn tỏa sáng.”
“Anh sẽ không bao giờ yêu cầu em bỏ chúng.”
Những lời ấy giống dòng nước ấm nhanh ch.óng chảy khắp cơ thể.
Xua tan mọi lạnh giá và bất an trong lòng.
“Còn chuyện mẹ anh…”
Anh hơi nhíu mày, ánh mắt lạnh hơn một chút.
“Anh tôn trọng bà, nhưng điều đó không đồng nghĩa bà có thể can thiệp vào cuộc đời anh, quyết định anh yêu ai, càng không thể quyết định vợ anh phải sống ra sao.”
“Những lời đó bà không chỉ nói với em, thực ra cũng đang nói với anh.”
“Nhưng bà nhầm một chuyện.”
Thẩm Khuyết nâng mặt tôi lên.
Trán anh áp sát trán tôi, ch.óp mũi gần như chạm nhau.
Anh nhìn sâu vào mắt tôi, giọng thấp nhưng cực kỳ nghiêm túc.
“Anh chỉ nghe lời bạn gái anh.”
Tôi lập tức bật cười giữa nước mắt.
Nước mắt vẫn dính trên mi nhưng khóe môi chẳng thể ngừng cong lên.
Tất cả bất an, lo lắng, tủi thân.
Chỉ vì những lời ấy mà biến mất sạch sẽ.
Hóa ra cơn bão tôi vẫn luôn sợ hãi.
Ở bên cạnh anh, từ đầu tới cuối chưa hề tồn tại.
Tôi cũng chẳng phải một mình đối mặt bức tường khổng lồ ấy.
Anh vẫn luôn đứng cùng tôi.
“Ngốc.”
Anh nhẹ nhàng vuốt má, giọng đầy chiều chuộng.
“Sau này gặp chuyện gì phải nói với anh, đừng tự mình nghĩ lung tung.”
Tôi lập tức gật đầu thật mạnh.
Vùi mặt vào n.g.ự.c anh, tham lam hít lấy mùi hương mang lại cảm giác an tâm.
“Em nhớ rồi.”
Khoảnh khắc ấy tôi cực kỳ chắc chắn.
Tướng Quân — con ch.ó làm cầu nối cho tôi — thật sự làm quá tốt nhiệm vụ.
Nó không chỉ giúp tôi có được một người bạn trai.
Mà còn mang tới một người luôn kiên định đứng về phía tôi.
Một người sẵn sàng đặt tôi vào tương lai của mình và chủ động che chắn trước mọi sóng gió.
12
Năm thứ ba sau khi tôi và Thẩm Khuyết kết hôn.
Tập tranh minh họa của tôi cuối cùng cũng được xuất bản, thậm chí còn tổ chức được một buổi triển lãm cá nhân nhỏ, ít nhiều có chút danh tiếng.
Chuyện Kẹo Bông và Tướng Quân thích nhất mỗi ngày.
Chính là nằm hai bên chân tôi, một trái một phải, cùng phơi nắng trong phòng vẽ.
Còn mối quan hệ giữa tôi và mẹ chồng vẫn lạnh nhạt vừa đủ như trước.
Suốt mấy năm qua.
Chúng tôi thể hiện vô cùng hoàn hảo thế nào là “tương kính như tân”.
Chúng tôi chẳng sống cùng nhà.
Mỗi dịp lễ tết, tôi sẽ chuẩn bị quà chu đáo rồi cùng Thẩm Khuyết trở về ăn cơm.
Trên bàn, bà sẽ lịch sự gắp thức ăn cho tôi, tôi cũng khách sáo nói cảm ơn.