Đã định ngày lành, thì cứ thế mà gả thôi.
Hỉ phục đã giao cho tú nương của tiệm thêu chuẩn bị, ước chừng trong hai ngày tới sẽ đưa tới. Nàng sẽ thử trước, nếu không vừa thì sửa lại, hẳn là vẫn còn kịp thời gian.
Ngày hôm ấy, lúc Kiều Vãn Nguyệt đang ngủ trưa trong phòng thì Vương thị mang theo hỉ phục đến tìm nàng. Nàng đang ngủ mơ màng, mắt chưa kịp mở to đã bị Hồng Mai và Trúc Thanh lột sạch đồ ngủ, rồi cẩn thận khoác lên người bộ hỉ phục đỏ thẫm.
Màu sắc thật cát tường rực rỡ, họa tiết uyên ương và hoa sen thêu bên trên cũng vô cùng tinh xảo, sống động như thật, đủ thấy tay nghề thêu thùa cực kỳ điêu luyện. Kiều Vãn Nguyệt sờ thử một vòng, chất vải cũng rất mềm mại, điểm trừ duy nhất là đang giữa mùa hè nóng bức, mặc đồ dày như thế này thì quả thực đổ mỡ.
Hỉ phục đã được may bằng loại vải mỏng nhẹ và thoải mái nhất rồi, nhưng vẫn không chống lại được cái nóng đổ lửa của thời tiết này, ôi chao.
Mặc xong hỉ phục, Kiều Vãn Nguyệt cúi xuống ngắm nghía bản thân, chưa kịp nhìn kỹ thì Vương thị đã nóng lòng giục nàng qua cho bà xem.
"Nguyệt Nguyệt, mau qua đây cho mẹ nhìn xem nào."
Nàng nhích từng bước đi tới, Trúc Thanh lẽo đẽo theo sau giúp nàng xách tà váy lên để tránh bị dấy bẩn.
"Mẹ, trông đẹp không ạ?"
Cả đời người con gái chỉ thành thân một lần, trong lòng cô nương nhỏ tự nhiên đầy ắp mong đợi và hy vọng, tất nhiên là muốn mình trở thành tân nương lộng lẫy nhất.
Nàng c.ắ.n c.ắ.n môi, căng thẳng nhìn Vương thị, đợi nghe lời nhận xét của bà.
Vương thị cười tít mắt ngắm nàng một vòng, liên tục gật đầu, vô cùng ưng ý: “Ừm, đẹp lắm, kích cỡ cũng vừa vặn y như in, con tự ra gương soi thử xem.”
Kiều Vãn Nguyệt chạy ra trước gương đồng soi bóng. Sắc đỏ rực rỡ làm tôn lên làn da trắng nõn nà, có thể nói là dung nhan bừng sáng. Giây phút này Kiều Vãn Nguyệt cũng cảm thấy mình thực sự rất xinh đẹp.
Thử xong hỉ phục, nàng liền cởi ra, gấp gọn gàng cất đi, đợi đến ngày xuất giá mới mặc.
Trong lúc nàng thay đồ trong bình phong, lúc bước ra lại thấy Vương thị đang than vắn thở dài, bộ dạng nặng trĩu tâm tư, vừa nhìn đã biết là trong lòng có chuyện. Kiều Vãn Nguyệt bước chậm lại, sau khi ngồi xuống mới liếc nhìn Vương thị một cái, thăm dò hỏi: “Mẹ, người còn có việc gì sao?”
"Mẹ đang nghĩ..." Nói đến nửa chừng, Vương thị lại nuốt lời vào trong, vẻ mặt khó xử nhìn nàng.
Nàng khẽ thở dài: “Mẹ, có chuyện gì mẹ cứ nói thẳng đi ạ.”
Đúng vậy, mẹ con với nhau, có chuyện gì mà không thể nói thẳng chứ.
Nghĩ vậy, Vương thị liền bày tỏ: “Con sắp thành thân rồi, mẹ nghĩ, hay là viết cho ông bà nội con một bức thư báo hỉ một tiếng.”
Cha ruột nàng mất sớm, mẫu thân và ông bà nội đã không còn qua lại từ lâu. Dẫu không qua lại, nàng dù sao vẫn là cốt nhục của Từ gia, theo lý thì cũng nên báo cho họ biết một tiếng.
Kiều Vãn Nguyệt gật đầu: “Vâng, vậy thì báo cho ông bà một tiếng.”
Nàng không có ý kiến gì. Tính nết của họ nàng còn lạ gì, có biết nàng thành thân thì cũng chẳng tới tìm nàng đâu. Cho nên nàng chẳng có gì phải bận lòng.
Thấy Kiều Vãn Nguyệt đồng ý, bà cũng yên tâm, có thể gửi bức thư đã viết sẵn đi rồi.
Vương thị nán lại chỗ nàng rất lâu, dặn dò đủ bề, mãi sau mới chịu buông tha cho nàng.
Người vừa đi, Kiều Vãn Nguyệt liền ngã phịch xuống giường ngủ tiếp. Sau này gả đi rồi, chẳng biết có còn được ngủ đến lúc tự tỉnh nữa không đây?
E là không được rồi, hầy.
Tháng ngày trôi qua, ngày cưới càng cận kề, Kiều Vãn Nguyệt càng bồn chồn, trong lòng hoảng hốt bất an. Hễ thấy bứt rứt là nàng lại muốn ra ngoài đi dạo, ngặt nỗi ngày cưới sắp đến, Kiều Trác Phàm và Vương thị kiên quyết cấm cản, bắt nàng ngoan ngoãn ở lì trong phủ, đề phòng xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Hết cách, Kiều Vãn Nguyệt đành đếm từng ngày trôi qua trong phủ.
Đến hai ngày cuối cùng trước ngày cưới, hai đêm liền Kiều Vãn Nguyệt trằn trọc không sao chợp mắt, đầu óc mụ mị, chẳng mấy tỉnh táo.
Mãi đến ngày xuất giá, nghe tiếng chiêng trống huyên náo bên ngoài, nàng mới có cảm giác chân thực: mình sắp gả đi rồi.
Hồng Mai, Trúc Thanh và một vị ma ma cùng phụ giúp nàng trang điểm chải chuốt. Vương thị đứng bên cạnh quan sát, vừa lau nước mắt vừa cười, đúng là vui quá hóa khóc.
Kiều Vãn Nguyệt gượng cười, an ủi bà: “Mẹ, đừng khóc nữa, chẳng phải mẹ nói thành thân là chuyện hỉ sao.”
Nàng còn chưa khóc đây này.
Vương thị "ừ" một tiếng, gạt nước mắt bước tới: “Gả đi là đã lớn rồi, sau này làm việc gì cũng phải suy nghĩ sâu xa một chút. Chịu ủy khuất cũng đừng sợ, cứ về kể với mẹ. Sống với trượng phu đừng hay giận dỗi, phải kiên nhẫn và bao dung hơn, có nghe mẹ nói không đấy?”
Nàng nhắm nghiền mắt, thực sự là vì hai ngày nay chưa ngủ được t.ử tế nên quá buồn ngủ. Không phải nàng không muốn nghe lời Vương thị, mà là những lời này bà đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần, nàng thuộc làu làu cả rồi.
"Con nghe rồi, con nghe rồi, con nhớ kỹ lắm ạ."
"Nhớ kỹ là tốt."
Sắc mặt nàng không được tốt, Trúc Thanh bèn tô đậm thêm chút phấn son, thần sắc lập tức tươi tắn hơn hẳn. Kiều Vãn Nguyệt hơi nâng cằm soi gương, mỉm cười nhẹ. Đôi mắt trong veo như làn nước mùa thu, hàm răng trắng bóc, đúng là một cô nương làm động lòng người.
Nàng nghe thấy tiếng reo hò ồn ào vẳng lại, chắc là kiệu hoa đến rước dâu rồi. Lát sau, nàng đã được hỉ bà dắt ra ngoài. Đầu trùm khăn voan đỏ, nàng chẳng nhìn thấy đường, chỉ đành phó mặc bước đi. Hồi lâu, hỉ bà dừng lại, rồi giao tay nàng cho tân lang.
Qua khe hở dưới tấm khăn, nàng thoáng thấy một bàn tay to rộng đang hướng về phía mình, khẽ cong các ngón tay thành tư thế mời. Kiều Vãn Nguyệt do dự vài giây, rồi khẽ khàng đặt tay mình lên đó.
Lòng bàn tay nam nhân phủ một lớp chai mỏng, cọ vào da nàng hơi ngứa. Nàng khẽ cựa quậy, các ngón tay nam nhân lại khép lại, nắm tay nàng c.h.ặ.t hơn.
Bốn bề ồn ã tiếng cười nói ầm ĩ hòa lẫn tiếng chúc tụng nịnh bợ, vậy mà Kiều Vãn Nguyệt vẫn nghe ra tiếng sụt sùi nghẹn ngào của Vương thị đang cố kìm nén. Sống mũi cay cay, nàng chỉ muốn bật khóc.
Nàng cố mở to mắt, kìm nước mắt chảy ngược vào trong. Nhưng đến khi lên kiệu, giọt lệ vẫn lã chã rơi. Ra khỏi ngưỡng cửa Kiều phủ này, nàng đã thật sự trở thành vợ người ta, đã là nữ nhân có chồng.
Biết trước sẽ có ngày này, nhưng tâm trạng Kiều Vãn Nguyệt vẫn ngổn ngang trăm bề. Nàng khẽ khụt khịt mũi, mượn nhịp kiệu hoa lắc lư để xốc lại tinh thần.
Buồn ngủ quá, muốn nhắm mắt ngủ một giấc, nàng vừa mới chợp mắt một lúc đã đến trước cổng Tần phủ. Tần Yến nắm tay dắt nàng xuống kiệu, giọng nói trầm ấm đầy quan tâm: “Cẩn thận một chút.”
"Vâng."
Lúc bái đường không khí bớt ồn ào hơn nhiều, bên tai nàng cũng yên ắng phần nào.
Nghi thức lễ thành vừa kết thúc, Kiều Vãn Nguyệt thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng xong, nàng thực sự mệt, cũng rất buồn ngủ. Chỉ muốn về động phòng đ.á.n.h một giấc.
Nàng và Tần Yến tay trong tay bước về phòng tân hôn. Lúc ngồi xuống mép giường, nam nhân cúi đầu thì thầm bên tai nàng: “Nàng chờ ở đây.”
Kiều Vãn Nguyệt mệt mỏi đến choáng váng, nghe vậy liền gật đầu phụ họa.
"Được, ngài mau đi đi."
Bên ngoài còn bao nhiêu tân khách đang đợi Tần Yến tiếp rượu, ngài mà không ra, đám quan lại đồng liêu kia đâu dễ gì tha cho ngài.
Cánh cửa phòng vừa "kẽo kẹt" đóng lại, Kiều Vãn Nguyệt lập tức ngả người nằm ịch xuống giường, than thở: “Ôi chao, mệt c.h.ế.t đi được, chợp mắt một lát đã.”
Hồng Mai liếc ra cửa, vội vàng chạy lại đỡ nàng dậy: “Không được đâu phu nhân, nhỡ ai nhìn thấy thì không hay, họ sẽ bảo mình không có quy củ đấy.”
"Làm gì có ai tới." Nàng nhắm nghiền mắt, mệt mỏi chẳng thiết nhúc nhích, “Có người tới thì nhớ gọi ta.”
Hồng Mai hết cách thuyết phục nàng, đành ngậm ngùi chiều ý. Trúc Thanh đứng canh ngoài cửa, Hồng Mai túc trực bên giường, hai người không dám lơ là nửa khắc.
Sự huyên náo trong Tần phủ thưa thớt dần, rồi nhường chỗ cho vẻ tĩnh lặng tịch mịch. Phủ đệ hoa lệ chìm trong ráng chiều buông xuống, những chiếc đèn l.ồ.ng đỏ rực treo cao nhẹ đong đưa trong gió lộng.
Trúc Thanh thoáng thấy có người tiến đến, vội báo tin cho Hồng Mai, Hồng Mai cũng lập tức gọi nàng dậy. Khổ nỗi mấy ngày liền Kiều Vãn Nguyệt ngủ không ngon giấc, hôm nay lại mệt rã rời cả buổi, gọi kiểu gì cũng không chịu dậy.
Khi Tần Yến mang theo hơi men đẩy cửa bước vào, Hồng Mai gấp gáp vã mồ hôi hột, vội vã đứng dậy hành lễ, vẻ mặt đầy bối rối gượng gạo.
"Hầu gia, phu nhân quá mệt nên..."
"Lui ra đi."
Tần Yến xua tay, hai a hoàn lập tức lui ra. Ngài nhíu mày nhìn người đang say giấc nồng trên giường, trong lòng thoáng chốc dâng lên nỗi bất mãn.
"Kiều Vãn Nguyệt, mau tỉnh dậy."
"Hả? Ai đến thế?"
Vừa nãy gọi thế nào cũng không dậy, giờ thì tỉnh thật nhanh. Nàng mở mắt, thấy người đàn ông bên cạnh, liền giật thót người, ngồi bật dậy.
Người nằm trên giường thân hình nhỏ nhắn, tư thế siêu vẹo xiêu vẹo, chiếc hỉ phục đỏ rực hòa làm một với tấm chăn gấm, duy chỉ có khuôn mặt nhỏ nhắn trắng ngần là nổi bật, trắng đến lóa mắt. Tần Yến nhìn nàng chậm chạp mở đôi mắt hãy còn ngái ngủ, ánh mắt mơ màng, khoảnh khắc bắt gặp ánh mắt ngài mới giật mình thanh tỉnh. Nàng lóng ngóng ngồi dậy, vừa chỉnh trang quần áo, không quên chụp vội cái khăn trùm đầu đang vo viên một cục, trùm lại lên đầu.
Lông mày Tần Yến càng cau c.h.ặ.t, không ngờ nàng lại tùy tiện đến thế. Ngài còn chưa bước vào phòng, nàng đã lăn ra ngủ, thậm chí còn tự ý lột cả khăn voan xuống. Chẳng lẽ nàng không biết là phải đợi phu quân đến vén khăn voan đỏ mới đúng lễ hay sao?
Hơi men bốc lên, giọng điệu của nam nhân cũng nặng nề hơn vài phần: “Thấy hết rồi, còn che cái gì nữa?”
Giọng điệu hoàn toàn mất bình tĩnh, hiển nhiên là ngài đang tức giận. Mới ban nãy trong lòng Kiều Vãn Nguyệt còn đang đ.á.n.h lô tô, bị ngài bắt gặp mình đang nằm ngủ, chắc mẩm kiểu gì ngài cũng sẽ nổi nóng. Quả nhiên không sai, nghe giọng điệu xem, hừ.
Cô nương nhỏ nhàn nhạt thốt một tiếng "ồ", giơ tay định giật bỏ khăn voan xuống. Tần Yến vốn dĩ vẫn đăm đăm nhìn nàng, thấy động tác ấy sắc mặt thoáng biến đổi, lập tức vươn tay tóm c.h.ặ.t lấy cổ tay nàng: “Không được tháo.”
Việc này lẽ ra phải do ngài làm, làm gì có chuyện tân nương tự tay vén khăn trùm đầu cơ chứ.
Kiều Vãn Nguyệt lại "ồ" thêm tiếng nữa, ngoan ngoãn buông tay, rồi ngồi yên như pho tượng. Thật khó chiều chuộng, rốt cuộc là ngài muốn sao đây?
Khuôn mặt nhỏ nhắn ẩn dưới lớp khăn voan phảng phất nét thiếu kiên nhẫn. Nàng vừa định cất tiếng hỏi, trước mắt dần hiện ra một mảng sáng sủa, khăn trùm đã bị người đối diện nhấc lên, sau đó nằm gọn trong tay ngài.
Nàng khẽ nghiêng đầu liếc nhìn, bất chợt cảm thấy có phần ngượng ngùng, rèm mi uốn cong khẽ chớp, tĩnh mịch lại dịu ngoan vô cùng. Dái tai trắng ngần e ấp ửng sắc hồng phấn, nhỏ xinh lại mềm mại, làm người ta nảy sinh xúc cảm muốn đưa tay nhéo thử.
Tần Yến lướt mắt nhìn nàng, yết hầu khẽ trượt lên xuống, rồi mau ch.óng thu lại ánh mắt. Ngài đứng lên, rót hai ly rượu hợp cẩn. Đôi phu thê uống cạn ly giao bôi, chạm mắt nhau một cái, không gian lại một lần nữa chìm vào tĩnh mịch.
Đến khoảnh khắc này, cô nương có bạo dạn đến mấy cũng không tránh khỏi e thẹn và hồi hộp. Nghe bảo lúc làm chuyện đó sẽ rất đau, rốt cuộc thì sẽ đau đến mức nào cơ chứ?
Ngọn nến đỏ rực cháy bập bùng, ánh sáng dìu dịu phủ lên từng ngóc ngách trong phòng. Hương vị ái muội diễm tình lan tỏa, ngày một thêm nồng nàn.
Kiều Vãn Nguyệt lén lút ngẩng đầu. Tần Yến vừa ra khỏi phòng, không biết trao đổi chuyện gì với người hầu bên ngoài. Hồi lâu sau ngài mới bước vào, không đi về phía giường mà thong thả ngồi xuống cạnh bàn tròn.
Nàng ngồi yên bất động, nhân cơ hội này đưa mắt quan sát căn phòng. Diện tích khá rộng rãi, đồ đạc bài trí cũng toát lên vẻ phú quý vương giả. Duy chỉ có điều tông màu phòng quá đỗi u ám, không có lấy một món đồ màu sắc tươi tắn, tổng thể trông rất thiếu sinh khí.
Kiều Vãn Nguyệt thầm nghĩ, nếu phải ở đây lâu dài, nhất định phải bày thêm vài món trang trí màu sắc bắt mắt. Chiếc ghế quý phi đằng kia nên thay bằng gỗ đỏ, trong phòng cắm thêm bình hoa tươi màu sắc rực rỡ, thế mới đẹp chứ.
Đôi mắt trong veo đảo quanh, trong đầu ngổn ngang đủ thứ suy nghĩ. Tần Yến lướt mắt qua, bất đắc dĩ thở hắt một hơi, lên tiếng: “Qua đây ăn chút gì đi.”
Nàng ở trong phòng cả buổi trời, chắc hẳn cũng đã đói bụng rồi, nên ngài đã dặn dò phòng bếp mang lên chút đồ ăn.
Kiều Vãn Nguyệt vừa ngẩng đầu lên đã thấy một bàn tiệc thịnh soạn, mấy con sâu đói trong bụng lập tức thức tỉnh, nàng khẽ xách tà váy chạy lon ton tới, ánh mắt lướt một vòng trên bàn ăn, bất giác "oa" lên đầy thích thú: “Chao ôi, trông ngon quá đi mất.”
Hai người ngồi đối diện nhau. Trước mặt mỗi người đều có sẵn bát đũa. Kiều Vãn Nguyệt gắp thức ăn cho mình, thuận miệng hỏi: “Ngài cũng đói rồi à?”