“Nhu Nhiên đã bình định, tứ di đã quy phục. Tiểu sư muội, sư huynh đây muốn đến Con đường Tơ lụa xông pha một phen. Biết đâu lúc trở về, gia sản còn nhiều hơn phủ Công chúa của muội cũng nên.”
Ta thấy trên mặt huynh ấy tuy vẫn mang ý cười, nhưng động tác vẫn có phần trì trệ, liền biết Mai công nhất định đã mời gia pháp.
Chỉ là huynh ấy cố chấp đến mức này, nhất quyết không chịu nhượng bộ. Ta cũng chẳng có gì để nói, bèn đưa số vàng bạc đã chuẩn bị sẵn cho huynh ấy:
“Trước đây huynh cứu muội, tiêu tan hết gia sản. Nay cũng không thể để huynh tay không mà đi. Số tiền này cứ cầm lấy mà tiêu dùng. Nếu gặp chuyện phiền phức, cũng có thể tìm người ở Yến Sơn Quan. Ra ngoài rồi, tiền bạc không quý bằng tính mạng, huynh nhất định phải bảo toàn tính mạng!”
Mai Chấp Phong không khách sáo nhận lấy, nói với ta:
“Sư huynh là kẻ phàm tục, không thể sánh với chí hướng cao xa của muội. Chuyến đi này của ta, ngắn thì vài tháng, dài thì vài năm. Muội phải sống thật tốt đấy, đừng để lúc ta trở về chỉ có thể tìm thấy mộ muội mà tế bái.”
Ta vẫn còn tâm tư đùa giỡn:
“Vậy huynh phải đốt cho muội nhiều tiền giấy một chút.”
Mai Chấp Phong chắp tay với ta, ra cửa dắt ngựa, không ngoảnh đầu lại, bước vào cái lạnh buốt giá đầu xuân.
Khi thành Vĩnh An bắt đầu nóng lên, ta lại bị người dâng sớ tố cáo vì phủ đệ vượt quá quy chế. Sự tồn tại của Thanh Khê càng trở thành cái cớ để phe đối địch công kích ta.
Thanh Khê thuộc tiện tịch, ta giữ hắn lại trong phủ, mặc sức hưởng thụ tiếng đàn ca, không nghi ngờ gì chính là hành vi thất đức.
Mà Thẩm Anh Hòa đứng ra chỉ chứng ta tư thông với Đại Uyển quốc.
Hắn lấy ra một quyển sổ sách, từng khoản từng khoản rõ ràng rành mạch.
Có thể điều động v.ũ k.h.í, có thể cắt giảm tuấn mã, có thể lấy hàng thứ phẩm thay hàng tốt — cũng chỉ có ta, vị Binh bộ Thượng thư này, mới có thể làm được!
Lời chỉ trích của Thẩm Anh Hòa trở thành cọng rơm cuối cùng đè nặng lên người ta.
Hắn là tộc huynh của Thái t.ử phi — cũng là huynh trưởng họ hàng thân thích của ta.
Nếu không phải đã không thể che giấu được nữa, hắn sao có thể đứng ra chỉ chứng ta, một người vốn đứng về phía Thái t.ử?
Tội chứng nối tiếp nhau, kín kẽ không một kẽ hở.
Nếu người bị những chứng cứ ấy chỉ đích danh không phải là ta, e rằng ngay cả ta cũng phải tống kẻ này vào ngục.
Bệ hạ ném tấu chương vào mặt ta, hỏi:
“Con ta có gì muốn nói không?”
Ta ngẩng đầu lên.
Trong mắt người nhìn ta là sự dò xét và đề phòng nặng nề.
Có lẽ chỉ mới xuất hiện hôm nay.
Cũng có lẽ đã tồn tại từ lâu hơn.
Chỉ trách ta ở trong cuộc nên mê muội, nhìn không rõ.
Nay đã trúng kế, đạo trời sáng tỏ, báo ứng chẳng sai.
Ta cúi người bái xuống:
“Thần không có gì để nói!”
Chuyện hôm nay không nằm ở chứng cứ, mà nằm ở lòng người.
Ta biết mình bị oan.
Thẩm Anh Hòa biết ta bị oan.
Thái t.ử biết ta bị oan.
E rằng văn võ bá quan trong triều đều biết ta bị oan.
Nhưng Bệ hạ đã ngầm cho phép.