Nhiều năm nay, thân thể Tần T.ử Nghĩa ngày một gầy yếu.
Ông vốn cho rằng chỉ khi xuống âm tào địa phủ mới có thể gặp lại người nhà, chẳng ngờ trước khi lìa đời còn có thể tái ngộ đệ đệ ruột thịt.
“Trừ hai nơi kia ra, thì không còn gì nữa. Về phần sự tình đặc biệt nào khác, nói ra cũng hổ thẹn, lão tam từ khi khoác lên mình bóng dáng của Sở Hoàng, việc ddeej aasy làm ta biết chẳng được bao nhiêu. Chỉ duy mười ba năm trước, trước khi đi đệ ấy có nói với ta là đi tra vụ tham ô tế lương, việc đó cũng vì ta đang ở Hộ Bộ mà vướng chút dây dưa thôi.”
Rồi ông xoay sang Tần Tuyên Nương: “Đúng rồi, chuyện đặc biệt nhất trong đời lão tam… chính là ngươi. Đệ ấy một mình nuôi ngươi khôn lớn, chẳng nỡ để ngươi chịu nửa phần ấm ức. Cùng ngươi trải qua bao năm, há chẳng phải là đặc biệt?”
Tần Tuyên Nương bật khóc. Bà hối hận trước kia chẳng hề biết công lao của phụ thân, chỉ coi ông là kẻ phong lưu hư hỏng, luôn trách mắng, thậm chí từng chán ghét. Khó trách phụ thân mỗi lần thấy mình thì đều mờ mịt, không nhớ nổi điều gì, chẳng lẽ ông đã sớm tuyệt vọng vì bà?
Bộ dáng ủy khuất ấy khiến lão Tần đau lòng, song thật sự trong đầu ông trống rỗng, chẳng gợi lại được gì rõ rệt.
Tạ Kỳ Sâm khẽ lau nước mắt cho bà, nhẹ giọng an ủi: “Đừng nghĩ nhiều. Phụ thân đã đối xử với nàng hết lòng, chỉ là trí nhớ không còn, chứ tâm ý vẫn luôn vương vấn nơi nàng.”
Lão Tần gật đầu, xem như đồng ý với lý do thoái thác mà tiện nghi hiền tế đưa ra. Ông cũng từng ngấm ngầm quan sát, người này cả ngày bận rộn, ít khi ở trong phủ, nhưng đối xử với nữ nhi thì quả thật rất tốt.
Tạ Lệnh Nghi và Cố Hựu Sanh trao đổi ánh mắt.
Núi Sát Na, vẫn nên đi một chuyến.
…
Vốn dĩ hôm nay Tiêu Chi Đạc định cùng Tạ Lệnh Nghi và Cố Hựu Sanh lên núi ngắm trăng, nhưng khi Tần T.ử Nghĩa trở về kinh thành và bước vào Tạ phủ, cuộc hẹn lập tức bị hủy. Cuối cùng, Tiêu Chi Đạc đành theo đám bằng hữu khác đến Phượng Nghi Sơn chen náo nhiệt.
Ai ngờ sự tình vòng vo, Tạ Lệnh Nghi và Cố Hựu Sanh vẫn vướng vào núi Sát Na. Đi cùng còn có lão Tần với gương mặt trĩu nặng u sầu.
Nếu đến hai nơi ấy rồi mà vẫn không nhớ được điều gì thì nữ nhi như hoa như ngọc kia, lại phải khóc thêm lần nữa sao? Thì đại ca già nua gầy yếu kia, chẳng phải lại thêm đau lòng sao?
Hầy, gánh nặng này thật quá nặng. Nghĩ cho cùng, chi bằng ta cứ làm một hồn ma mất trí ở thành Liên Dương có khi lại nhẹ nhõm hơn.
Trên đường đông nghịt người, nhà nhà đều ra phố ăn tết. Xe ngựa lăn bánh chậm chạp.
Cố Hựu Sanh khẽ vén rèm, nhìn ra ngoài.
Bên đường, một đám người đang vây quanh sạp hoa đăng, bàn tán rôm rả:
“Hôm nay, nghe nói Tạ công t.ử và Lương tiểu thư hợp tấu tiêu khúc trên Phượng Nghi Sơn, tình ý dạt dào lắm nha.”
“Đâu có, ta nghe Tạ công t.ử và Giang tiểu thư đi thả hoa đăng cơ mà.”
“Không đúng, rõ ràng là cùng Khúc tiểu thư ngắm trăng ngâm thơ trên núi.”
“Ta lại nghe nói là với Lăng tiểu thư cùng nhau dùng cơm trong t.ửu lâu…”
Người nghe càng náo nhiệt, bỗng có kẻ thắc mắc: “Ở kinh thành rốt cuộc có bao nhiêu Tạ công t.ử? Họ Tạ đều được các cô nương si mê thế sao?”
“Ha, nhìn ngươi là biết người ngoài rồi.”
“Ồ, sao ngươi biết?”
“Dĩ nhiên. Chúng ta đang nói đến công t.ử của Tạ Thủ Phụ, chỉ có một người thôi.”
“À… vậy rốt cuộc vị công t.ử này ở cùng tiểu thư nhà ai?”
Bà thím vừa thao thao bất tuyệt lập tức trợn mắt: “Tạ công t.ử vốn thanh lãnh không gần nữ sắc, tất cả chỉ là chúng ta tán gẫu cho vui, cùng lắm thì gặp các tiểu thư trong lúc tụ hội mà thôi.”
“Ờ…”
Các ngươi đường đường chính chính mà dựng chuyện như thế, được lắm sao?
Cố Hựu Sanh nghe mà buồn cười, trộm liếc sang Tạ Lệnh Nghi. Hắn vẫn giữ vẻ lạnh nhạt như thường, chỉ là khẽ khàng hắng giọng, lộ ra chút không tự nhiên.
Trời dần sẫm tối. Khi xe ngựa dừng dưới chân núi Sát Na, ánh trăng đã lên cao.
Mặt trăng tròn trịa như chiếc mâm lớn, dưới ánh trăng, bá tánh từng nhóm năm ba dắt nhau lên núi.
Ngọn núi thoạt nhìn như núi, kỳ thật chẳng cao, chỉ là xe ngựa không tiện đi, nên tới chân núi, Cố Hựu Sanh và Tạ Lệnh Nghi liền xuống xe.
Hồng Đậu không có mặt, sau khi được Tạ Lệnh Nghi gật đầu đồng ý, Cố Hựu Sanh bèn ôm lấy dù Tố Hồi.
Hai người kề vai bước lên núi, dọc đường còn vang lên không ngớt tiếng thở dài của lão Tần.
Một đứa bé bướng bỉnh chạy ngang, nặng nề đụng phải Cố Hựu Sanh, Tạ Lệnh Nghi vội vàng đưa tay đỡ nàng.
Khoảng cách, thoáng chốc gần thật gần.
Tạ Lệnh Nghi hỏi: “Không sao chứ?”
Cố Hựu Sanh cử động chân, xoay thử một chút, không thấy gì nghiêm trọng.
“Không sao.”
Lão Tần thầm nghĩ: ta thật sự không nên ở chỗ này.
Tạ Lệnh Nghi nhanh ch.óng thu tay, Cố Hựu Sanh cũng đã đứng vững.
Hai người lại chậm rãi tiến bước. Bọn họ là muốn giúp lão Tần tìm lại ký ức, nên đi rất chậm, để ông có thể nhìn nhiều hơn, nghĩ nhiều hơn.
Cố Hựu Sanh thì như chẳng có gì, Tạ Lệnh Nghi vẫn điềm đạm thản nhiên.
Trong bóng đêm, lão Tần liếc nhìn hai người, thấy vành tai họ khẽ đỏ, trong lòng khẽ tấm tắc.
Nhớ năm nào, chính mình còn phong quang hơn đám hậu bối, nếu gặp cơ hội tốt như thế, cô nương chẳng may trật chân, há lại không nhân cơ mà dìu?
Một cái dìu, chẳng phải liền gần nhau thêm một bước?
Lão Tần nhíu mày, sao cái kịch bản này quen thuộc đến vậy? Hình như chính mình cũng từng bế ai ở chỗ này rồi thì phải…
Trời đã tối, lúc xuống xe Cố Hựu Sanh không mang mũ trướng rèm. Suốt đường lên núi, trên cây treo đầy hoa đăng, ánh sáng rơi xuống gương mặt Tạ Lệnh Nghi, gột đi vẻ lạnh lùng thường ngày, làm hắn trông dễ gần hơn nhiều.
Dù ngoài mặt hờ hững, nhưng dọc đường vào kinh, hắn vẫn nhiều lần chăm sóc nàng, cũng chẳng phải người thật sự vô tình.
Núi không cao, dù đi chậm, chẳng mấy chốc họ đã lên đến đỉnh.
Có kẻ ngồi nghỉ nơi đình hóng gió, có kẻ đứng tựa lan can nhìn ra xa. Lão Tần lại đi thẳng đến một góc vắng vẻ.
Chỗ đó cỏ dại mọc đầy, trông chẳng có gì đặc biệt, chỉ có hai tảng đá lớn sừng sững, lại sắc nhọn gồ ghề nên cũng không ai chọn ngồi nghỉ.
Lão Tần dừng chân thật lâu bên hai tảng đá ấy.
Tạ Lệnh Nghi và Cố Hựu Sanh sợ quấy nhiễu, chỉ lặng lẽ đứng cạnh.
Lúc này, ánh trăng càng lúc càng tròn, sáng tỏ đến gần trong gang tấc.
Bên kia vang tiếng hô gọi, trẻ nhỏ cười vui ríu rít.
Trên trời bay lên từng chiếc đèn Khổng Minh, phía xa có người đang thả.
Phồn hoa náo nhiệt, nhưng dường như chẳng liên quan đến nơi chốn lặng lẽ này của bọn họ.
Thật lâu sau, lão Tần mới cất tiếng:
“Ta nhớ chỗ này, ta từng cùng nàng tới đây. Còn có chút mảnh đoạn, chỉ là thế nào cũng không nghĩ ra được gương mặt nàng.”
Dưới ánh trăng chứng giám, ông từng cùng người ấy bái thiên địa nơi này. Nhưng gương mặt ấy, vì sao lại chẳng tài nào nhớ nổi?
Bên tai như còn vang tiếng cười của người ấy, nhưng nữ t.ử là ai, vì sao hai người lại bái thiên địa ở đây, ông hoàn toàn không nhớ rõ.
Tạ Lệnh Nghi dịu giọng an ủi: “Dù sao cũng là chuyện tốt.”
Cố Hựu Sanh mím môi: “Đúng vậy, lão Tần, ông mất trí nhớ lâu thế, nay nhớ được chút ít đã là may mắn rồi. Biết đâu một ngày nào đó, tất cả sẽ trở về.”
Nước mắt chực rơi, lão Tần không nhớ nữ t.ử là ai, càng chẳng biết người ấy còn sống hay đã khuất.
Ông buồn bã: “Hai người qua bên kia thả đèn đi, xem náo nhiệt cũng hay. Ở đây cỏ dại nhiều, lại có xà trùng, một mình ta đi loanh quanh là được.”
“Ừ, vậy lát nữa chúng ta chờ ông dưới chân núi.”
Cố Hựu Sanh và Tạ Lệnh Nghi cũng chẳng đi xem náo nhiệt. Suốt đường lên núi, Cố Hựu Sanh toát không ít mồ hôi, Tạ Lệnh Nghi thấy nàng không khỏe, bèn đưa nàng trở về xe ngựa dưới chân núi. Trong xe mát hơn, có băng lạnh, so với bên ngoài dễ chịu nhiều.
Cố Hựu Sanh nằm nghỉ trong xe, còn Tạ Lệnh Nghi thì ngồi ở chỗ xa phu.
Lúc bọn họ đến, xe là do Tạ Cửu cầm cương. Giờ đây, hắn đã ngồi trên tảng đá bên đường, ngẩng đầu ngắm trăng.
Không ai ngờ lão Tần dạo một vòng lại thành dạo tới nửa đêm. Người trên núi tản đi hết, ông mới từ từ xuất hiện, bụng to nặng nề mà lê bước.
Sắc mặt lão Tần chẳng tốt chút nào, không nói một lời. Cố Hựu Sanh bèn đưa ông vào trong dù Tố Hồi để dưỡng hồn.
Dù hôm nay không tính là tay trắng, nhưng cũng chưa rõ ràng. Ngày mai đến Tây Tần trạch ở kinh thành, có lẽ sẽ gặt hái nhiều hơn.