A Lê không nhịn được, phụt cười ra tiếng.
Chiều hôm đó, Nguỵ Như Hành cũng tới. Nàng ta khoác áo choàng, sắc mặt tái nhợt vô cùng.
A Lê vừa thấy nàng ta, ý cười lập tức thu lại:
"Nguỵ nương."
Nguỵ Như Hành vẫy tay với con:
"Lê Nhi, lại đây."
A Lê vừa bước ra một bước, lại khựng lại. Nó quay đầu nhìn ta một cái. Bàn tay Nguỵ Như Hành khựng lại giữa không trung.
Nàng ta mau ch.óng mỉm cười:
"Tỷ tỷ dạy dỗ nhanh thật."
"Mới có mấy ngày, Lê Nhi đã không chịu nghe lời muội nữa rồi."
Ta kéo A Lê về bên cạnh mình:
"Con bé không phải không nghe lời ngươi."
"Con bé chỉ là cũng muốn lắng nghe tiếng lòng của chính mình mà thôi."
Nước mắt Nguỵ Như Hành rơi xuống:
"Tỷ tỷ nói đương nhiên là nhẹ nhàng rồi."
"Tỷ sinh ra nó, muội nuôi dưỡng nó."
"Bây giờ tỷ trở về rồi, một tiếng mẫu thân ruột thịt, là nó sắp sửa bị tỷ mang đi mất."
A Lê sốt sắng:
"Con không có không cần người mà."
Nguỵ Như Hành ngồi xổm xuống, nắm lấy tay con:
"Thế hôm nay con theo ta trở về, có được không?"
Lời nói này mềm mỏng như cầu xin. Nhưng ngón tay nàng ta lại siết rất c.h.ặ.t.
A Lê đau đến mức nhăn mày lại.
Chu Định Sơn lên tiếng:
"Ngụy phu nhân."
"Tay của đứa trẻ không phải là dây cương đâu."
Nguỵ Như Hành ngẩn ra, buông tay. Thẩm Đình Thời rốt cuộc cũng tiến lên trước, dắt A Lê về bên cạnh mình.
Hắn đè tay Nguỵ Như Hành xuống:
"Như Hành, đủ rồi đấy."
Nguỵ Như Hành nhìn hắn. Trong ánh mắt đó có uất hận, cũng có hoảng loạn.
Những tâm tư này của nàng ta xuất hiện, Thẩm Đình Thời cũng chẳng phải vĩnh viễn không nhìn thấy.
Thẩm Đình Thời trước khi rời đi, nói với ta:
"Ngày mai trong nhà mở tiệc, người gia tộc đều có mặt."
"A Lê muốn nàng đến."
Ta gật đầu: "Được."
Hắn lại nhìn Chu Định Sơn một cái:
"Chu Định Sơn."
Chu Định Sơn cười:
"Thẩm đại nhân yên tâm."
"Trang phục trang sức của phu nhân nhà ta đều đã chuẩn bị xong rồi."
"Sẽ không làm Thẩm gia các ngươi mất mặt đâu."
…..
Ngày Thẩm gia mở tiệc, Chu Định Sơn chọn cho ta một chiếc trâm chuông bạc.
Ta chê quá vang.
"Vang mới tốt."
"Đông người phức tạp, đi lạc ta còn nghe tiếng mà tìm nàng."
Ta lười không thèm chấp hắn.
A Lê lại rất thích, suốt cả quãng đường cứ chằm chằm nhìn vào nó:
"Mẫu thân, chiếc chuông này đẹp thật đấy."
Đó là lần đầu tiên con bé gọi ta là mẫu thân. Tuy rằng âm thanh rất nhỏ. Nhưng ta suýt chút nữa đã rơi lệ dưới mái hiên.
Chu Định Sơn ở bên cạnh ho nhẹ một tiếng:
"Kiềm chế chút, hỏng mất lớp trang điểm bây giờ."
Ta giậm cho hắn một giậm vào chân. Hắn đau đến mức făn răn, nhưng vẫn mỉm cười.
Trong tiệc, các bậc trưởng bối trong tộc hỏi về phong thổ Điền Nam.
Chu Định Sơn trả lời nửa thật nửa giả. Nói đường núi khó đi, thảo d.ư.ợ.c dễ bán, mùa mưa ra ngoài phải mang theo hai đôi giày.
Suốt buổi tiệc, Thẩm Đình Thời gần như không đụng đũa.
Nguỵ Như Hành ngồi bên cạnh hắn, sắc mặt tái nhợt.
A Lê gắp một miếng bánh điểm tâm, do dự rất lâu, cuối cùng đặt vào đĩa của ta.
Nguỵ Như Hành nhìn thấy, ngón tay khẽ run lên.
Tiệc đi được một nửa, vị thúc thúc trong tộc Thẩm gia đặt chén rượu xuống:
"Đình Thời, phủ Kinh Triệu hôm nay có người đến hỏi về hồ sơ cũ."
"Nói Khương thị năm đó mất tích chưa đầy một trăm ngày, cháu đã lấy quần áo rách làm chứng cứ đệ văn thư báo t.ử."
"Còn hỏi vụ sổ sách cũ năm đó, tại sao cuối cùng lại thành án t.ử không người chịu trách nhiệm."
Tiếng cười nói khắp bàn tiệc từ từ im bạt. Bàn tay cầm đũa của Thẩm Đình Thời cứng đờ.
Vị thúc thúc nhìn ta một cái, rồi lại nhìn hắn:
"Cháu bây giờ làm việc ở Bộ Lại, coi trọng nhất là danh tiếng thanh bạch. Chuyện này nếu truyền ra ngoài, người ta sẽ nói Thẩm gia đối xử bạc bẽo với nguyên phối, cũng sẽ nói cháu vì bảo toàn danh tiếng thanh bạch mà đến cả sự sống c.h.ế.t của thê t.ử cũng chưa điều tra rõ ràng."
Sắc mặt Thẩm Đình Thời xám nhợt.
Nguỵ Như Hành cúi đầu xuống.
A Lê cũng nghe thấy rồi.
Bàn tay đặt trên đầu gối của con bé từ từ siết c.h.ặ.t, nhưng không còn nhìn sang Thẩm Đình Thời nữa.
Sau khi tiệc tan, Thẩm Đình Thời chặn ta lại dưới mái hiên.
Chu Định Sơn dắt A Lê đi xem đèn hoa đăng bên hồ. Ta biết, hắn cố ý dành cho chúng ta vài câu nói.
Thẩm Đình Thời đứng dưới ánh đèn, giọng nói rất thấp:
"Uẩn Nương, ta nợ nàng một lời xin lỗi."
"Ta không nên vừa gặp mặt đã hỏi nàng về sổ sách bí mật, cũng không nên lấy danh tiết ra đ.â.m thắt lòng nàng."
"Không nên để nàng ở viện phụ."
"Càng không nên đến cả chuyện nàng từng gửi thư về cũng không biết."
"Càng không nên sau khi giao A Lê cho Như Hành, liền tự cho rằng mình đã làm tròn trách nhiệm của một người cha."
Trong lòng ta không có sự hả hê như trong hình dung, chỉ cảm thấy vô cùng mệt mỏi:
"Thẩm Đình Thời."
"Nếu huynh thực sự cảm thấy mắc nợ, thì hãy làm một người cha tốt của A Lê."
Yết hầu hắn lăn lộn:
"Còn nàng thì sao?”
“Ta có cuộc sống của ta."
Thẩm Đình Thời im lặng rất lâu.
Ngày trước A Lê đêm muộn phát sốt, hắn luôn nói việc công gấp gáp. Ta ở nội thị xoay xở với mẹ chồng, hắn cũng chỉ nói việc vặt trong nhà không cần tìm hắn.
Về sau ta không còn nữa, hắn tìm cho A Lê một người mẹ mới, liền cảm thấy bản thân đã tận trách.
Thẩm Đình Thời nhìn về phía bờ hồ:
"A Lê hôm nay ở trên bàn tiệc, đã gắp điểm tâm cho nàng trước."
"Nó trước đây ăn được món gì thích, cũng sẽ cho ta trước."
Ta không đáp lời.
Hắn cười khổ một tiếng:
"Ta rốt cuộc đến hôm nay mới cảm thấy, đó cũng là nó đang tỏ ra thân thiết."
"Ta luôn tự cho rằng, nó ngoan ngoãn hiểu chuyện."
Ta nhìn hắn: "Rất nhiều khi, ngoan ngoãn hiểu chuyện là vì không có ai cưng chiều nó vô điều kiện."