“Anh về một chuyến.” Anh nói. “Về?”
Tống Mẫn nắm cánh tay anh.
“Anh về làm gì?”
“Anh thật sự định xin lỗi bà ấy?”
“Không.” Trịnh Viễn lắc đầu. “Anh về để kết thúc chuyện này.”
“Anh định làm thế nào?”
Trịnh Viễn im lặng. Anh chưa biết cụ thể mình sẽ làm gì. Nhưng anh biết không thể cứ bị động như vậy nữa. Sáng hôm sau, Trịnh Viễn lên tàu về quê. Anh không nói cho mẹ, cũng không nói với bất kỳ ai ngoài Tống Mẫn. Tới quê, anh không trực tiếp tìm Trịnh Tú Lan mà đi tìm Mã Kiến Quốc trước. Mã Kiến Quốc thấy anh thì sững người.
“Sao cháu về rồi?”
“Cháu về để giải quyết chuyện này.” Trịnh Viễn nói.
Mã Kiến Quốc nhìn biểu cảm của anh, trong lòng hơi bất an.
“Cháu định giải quyết thế nào?”
“Dượng, cháu hỏi dượng một chuyện.” Trịnh Viễn nói. “Nếu cô làm chuyện phạm pháp, dượng sẽ đứng về bên nào?”
Mã Kiến Quốc sững người.
“Phạm pháp?”
“Bà ấy có thể làm chuyện gì phạm pháp?”
“Bà ấy cho người theo dõi cháu, chụp trộm ảnh gia đình cháu, còn dùng những bức ảnh đó đe dọa.” Trịnh Viễn nói. “Dượng cảm thấy chuyện này còn có thể mặc kệ sao?”
Mặt Mã Kiến Quốc trắng bệch.
“Bà ấy… thật sự làm những chuyện đó?”
Trịnh Viễn mở ảnh trong điện thoại cho ông xem. Mã Kiến Quốc nhìn, tay cũng run.
“Bà ấy điên rồi.” Ông nói. “Bà ấy thật sự điên rồi.”
“Vậy nên dượng, cháu hỏi dượng lần nữa.” Trịnh Viễn nói. “Dượng đứng về phía nào?”
Mã Kiến Quốc im lặng rất lâu. Sau đó ông ngẩng đầu nhìn Trịnh Viễn, trong mắt mang theo vẻ quyết tuyệt.
“Dượng đứng về phía cháu.” Trịnh Viễn gật đầu. “Được.”
“Vậy tiếp theo, cháu cần dượng giúp một việc.”
“Việc gì?”
“Cháu muốn dượng nói cho cháu biết, bao nhiêu năm nay cô còn làm những chuyện gì mà mọi người không biết.”
Mã Kiến Quốc do dự một chút rồi nghiến răng.
“Cháu đi theo dượng.”
Ông dẫn Trịnh Viễn vào kho của cửa hàng. Trong kho chất đầy hàng hóa, không khí có mùi xi măng và sơn. Mã Kiến Quốc đi tới góc trong cùng, dịch mấy bao xi măng ra, lộ một chiếc tủ sắt han gỉ. Ông lấy chìa khóa từ túi mở tủ. Bên trong là một chồng tài liệu dày cùng vài cuốn sổ sách.
“Đây đều là những sổ sách cô cháu phụ trách bao năm nay.” Mã Kiến Quốc nói. “Một số là giao dịch làm ăn bình thường.”
“Một số…”
Ông dừng lại, không nói tiếp. Trịnh Viễn cầm một cuốn sổ lên, mở ra xem. Bên trong ghi kín những con số và tên người. Một số cái tên anh rất quen. Đều là họ hàng nhà họ Trịnh.
“Đây là gì?” Anh hỏi. “Những khoản tiền qua lại với họ hàng.” Mã Kiến Quốc nói.
“Có khoản bà ấy vay người khác rồi mãi không trả.”
“Cũng có khoản bà ấy cho người khác vay, ngoài miệng nói không cần trả, nhưng lại ghi vào sổ để sau này nhắc chuyện ân tình.”
Trịnh Viễn tiếp tục lật xuống. Sau tên bác cả ghi:
“Vay 20.000, chưa trả.”
Sau tên chú Hai:
“Vay 15.000, chưa trả.”
Ở những trang khác còn ghi các khoản tiền Trịnh Tú Lan từng đưa cho họ hàng, bên cạnh chú thích rất rõ ai đã nhận, nhận bao nhiêu, vào thời điểm nào. Thậm chí tên Trịnh Viễn cũng ở đó.
“5.000 tệ.”
Đó là khoản mấy năm trước, khi anh mới đi làm, cô chủ động cho anh vay. Anh nhớ rất rõ khi ấy bà nói:
“Tiền này cháu cầm đi, chưa cần vội trả.”
“Đợi lúc nào dư dả rồi nói.”
Sau này anh dư dả, muốn trả lại. Cô lại nói:
“Cô cháu mình còn phân biệt tiền của ai sao?”
“Cứ coi như cô cho cháu phong bao.”
Lúc đó anh còn rất cảm động. Nhưng bây giờ nhìn cuốn sổ, anh mới hiểu. Không phải bà quên khoản tiền ấy. Bà vẫn ghi lại từng khoản, từng người.
“Những cuốn sổ này có ý nghĩa gì?” Trịnh Viễn hỏi. “Cô cháu luôn coi tiền bạc và ân tình là thứ có thể dùng để điều khiển quan hệ.” Mã Kiến Quốc nói.
“Người nào từng nhận của bà ấy thứ gì, bà ấy đều nhớ.”
“Đến khi cần, bà ấy sẽ nhắc lại những chuyện đó, bắt người ta nói giúp, làm giúp.”
Trịnh Viễn hiểu. Đó chính là cách Trịnh Tú Lan xây dựng ảnh hưởng trong gia đình. Không chỉ bằng tiền. Mà bằng cảm giác mắc nợ.
“Còn gì nữa không?” Trịnh Viễn hỏi.
Mã Kiến Quốc do dự rồi lại lấy trong tủ ra một phong bì. Trong phong bì là ảnh một người phụ nữ trẻ và một đứa trẻ.
“Đây là ai?” Trịnh Viễn hỏi.
Trên mặt Mã Kiến Quốc lộ vẻ đau khổ.
“Là vợ trước và con của dượng.”
Trịnh Viễn sững người.
“Dượng… trước đây từng kết hôn?” Mã Kiến Quốc gật đầu. “Chuyện hơn hai mươi năm trước.” Ông nói.
“Dượng kết hôn ở quê, có một đứa con trai.”
“Sau đó cô cháu để ý dượng, nhất quyết đòi lấy.”
“Khi ấy dượng đã có gia đình, không đồng ý.”
“Bà ấy liền dùng đủ cách ép dượng ly hôn.”
“Cách gì?”
“Bà ấy thuê người tới quê dượng gây chuyện, nói vợ dượng không đứng đắn, nói con trai dượng không phải con ruột.”
Giọng Mã Kiến Quốc run lên.
“Bà ấy còn bỏ tiền mua chuộc cán bộ trong làng, gây áp lực lên gia đình dượng.”
“Cuối cùng vợ dượng không chịu nổi, chủ động đề nghị ly hôn, dẫn con rời đi.”
Trịnh Viễn nghe đến ngây người. Anh vẫn tưởng cô và dượng tự do yêu đương rồi kết hôn. Không ngờ phía sau còn có đoạn quá khứ như vậy.
“Sao dượng không nói sớm?” Trịnh Viễn hỏi. “Dượng không dám.”
Mã Kiến Quốc cúi đầu.
“Cô cháu đe dọa, nếu dượng nói ra thì sẽ khiến dượng không sống nổi ở quê.”
“Dượng còn mẹ già ở quê.”
“Không thể liên lụy bà.”
Trịnh Viễn im lặng. Anh đột nhiên cảm thấy Mã Kiến Quốc cũng là người đã bị Trịnh Tú Lan kiểm soát quá lâu.
“Dượng, dượng nói những chuyện này cho cháu, không sợ cô biết rồi gây bất lợi cho dượng sao?”
Mã Kiến Quốc ngẩng đầu nhìn Trịnh Viễn, mắt đầy nước.
“Dượng sợ.” Ông nói. “Nhưng dượng càng sợ cả đời này cứ sống hèn nhát như vậy.”
“Trịnh Viễn, cháu dám phản kháng bà ấy.”
“Dượng cũng muốn thử một lần.”
Trịnh Viễn vỗ vai ông.
“Được.”
“Vậy chúng ta cùng kết thúc chuyện này.”