Giọng Trịnh Tú Lan lại sắc lên.
“Cô nói cho cháu biết, hôm qua cô mang thẻ về, bác cả chú Hai đều biết, hỏi cô có chuyện gì.”
“Cô nói các cháu chê phiền, không muốn dùng.”
“Cháu đoán xem họ nói gì?”
“Họ nói Trịnh Viễn không hiểu chuyện, phụ tấm lòng tốt của cô.”
“Nếu cháu lại không nhận, cô thật sự chẳng còn mặt mũi nào nhìn người trong nhà nữa.”
Trịnh Viễn há miệng, không biết nên nói gì.
“Cứ quyết định vậy đi.” Trịnh Tú Lan nói. “Chiều mai cô mang thẻ qua.”
“Các cháu ở nhà chờ.”
Nói xong, bà cúp điện thoại. Trịnh Viễn cầm điện thoại đứng trước cửa sổ, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài, trong lòng không biết là tư vị gì. Tống Mẫn đi tới hỏi:
“Bà ấy nói sao?”
“Ngày mai vẫn muốn đến đưa thẻ.” Trịnh Viễn cười khổ.
Tống Mẫn nhíu mày, nhưng không nói thêm. Chiều hôm sau, Trịnh Tú Lan quả nhiên tới. Lần này bà không đến một mình mà còn dẫn theo Mã Kiến Quốc. Mã Kiến Quốc xách một thùng sữa và một thùng hoa quả, đi phía sau Trịnh Tú Lan, trên mặt vẫn là nụ cười gượng quen thuộc.
“Nào nào nào, Tiểu Bảo đâu?”
Trịnh Tú Lan vừa vào cửa đã gọi lớn.
“Bà cô mang đồ tốt cho cháu đây.”
Trịnh Tiểu Bảo từ trong phòng chạy ra. Nhìn thấy Trịnh Tú Lan, thằng bé theo bản năng lùi lại một bước.
“Tiểu Bảo, chào bà cô đi.” Trịnh Viễn nhắc. “Cháu chào bà cô.” Trịnh Tiểu Bảo nhỏ giọng gọi.
“Ừ, ngoan.”
Trịnh Tú Lan lấy từ trong túi ra ba tấm thẻ mua sắm, ngồi xổm xuống nhét vào tay Trịnh Tiểu Bảo.
“Cầm lấy, đây là tiền mừng tuổi bà cô cho cháu.”
“Năm nay còn nhiều hơn năm ngoái 5.000 tệ đấy.”
“Mỗi tấm 25.000, ba tấm là 75.000.”
“Bà cô thương cháu chưa?”
Trịnh Tiểu Bảo không dám nhận, quay đầu nhìn Trịnh Viễn. Trịnh Viễn chỉ cảm thấy da đầu tê dại.
“Cô, chẳng phải đã nói rồi sao?”
“Những tấm thẻ này chúng cháu không thể nhận.” Anh nói. “Ai nói rồi?”
Trịnh Tú Lan đứng thẳng dậy, nụ cười trên mặt biến mất.
“Hôm qua cô nói với cháu rất rõ qua điện thoại, hôm nay sẽ mang thẻ tới.”
“Sao cháu lại đổi ý nữa?”
“Cô, cháu không phải đổi ý…”
Trịnh Viễn khó khăn sắp xếp lời nói.
“Cháu chỉ cảm thấy Tiểu Bảo thật sự không cần nhiều tiền như vậy.”
“Cô kiếm tiền cũng không dễ…”
“Lại nữa!” Trịnh Tú Lan ngắt lời. “Cô đã nói bao nhiêu lần rồi, đây là tấm lòng của cô!”
“Cháu nhất định phải giẫm tấm lòng của cô xuống đất mới vừa lòng phải không?”
Mã Kiến Quốc đứng bên cạnh kéo tay áo bà.
“Tú Lan, thôi đi, bọn trẻ không muốn thì đừng ép.”
“Ông im miệng cho tôi!”
Trịnh Tú Lan hất tay ông ra.
“Ông biết cái gì?”
“Hôm nay tôi mà cầm mấy tấm thẻ này về, sau này tôi còn ngẩng đầu trong nhà họ Trịnh được sao?”
Tống Mẫn đứng bên cạnh nhìn, cuối cùng không nhịn được nữa.
“Cô, cô nhất định phải nói khó nghe như vậy sao?”
“Chúng cháu không phải không nhận tình của cô, mà thật sự cảm thấy không thích hợp.”
“Cô nhất quyết ép chúng cháu nhận, khác gì ép mua ép bán?”
“Ép mua ép bán?”
Trịnh Tú Lan trợn tròn mắt.
“Cháu nói cô ép mua ép bán?”
“Tống Mẫn, cháu sờ lương tâm mà nói, cô đối với nhà cháu thế nào?”
“Bao nhiêu năm nay cô cho các cháu bao nhiêu thứ?”
“Các cháu báo đáp cô như vậy sao?”
“Những thứ cô cho, chúng cháu đều rất cảm kích.” Tống Mẫn bình tĩnh nói. “Nhưng cảm kích là cảm kích, chẳng lẽ chúng cháu không có quyền từ chối sao?”
“Từ chối?”
“Cháu lấy tư cách gì mà từ chối?”
Giọng Trịnh Tú Lan càng lúc càng cao.
“Cháu lấy chồng vào nhà họ Trịnh thì là người nhà họ Trịnh.”
“Quy củ nhà họ Trịnh là trưởng bối ban cho thì không được từ chối.”
“Cháu không hiểu sao?”
“Nhà chúng cháu không có quy củ đó.”
Cuối cùng Trịnh Viễn lên tiếng. Giọng anh không lớn nhưng rất kiên định.
“Cô, chuyện nhà chúng cháu, chúng cháu tự quyết.”
Trịnh Tú Lan ngẩn người nhìn Trịnh Viễn, như lần đầu tiên quen biết anh.
“Được, được.”
Bà liên tục gật đầu, biểu cảm trên mặt thay đổi liên tục.
“Trịnh Viễn, cháu lớn rồi, cánh cứng rồi, không coi cô ra gì nữa.”
“Được, cô nhớ rồi.”
Bà đập mạnh mấy tấm thẻ lên bàn trà rồi xoay người bỏ đi. Đến cửa, bà lại quay đầu, lạnh lùng nhìn Trịnh Viễn.
“Trịnh Viễn, cô hỏi cháu lần cuối.”
“Thẻ này, rốt cuộc cháu có nhận hay không?” Trịnh Viễn lắc đầu.
Mặt Trịnh Tú Lan hoàn toàn sa sầm.
“Các người đúng là không biết điều!”
Bà đóng sầm cửa bỏ đi. Mã Kiến Quốc đứng nguyên chỗ, luống cuống nhìn Trịnh Viễn rồi lại nhìn cửa, cuối cùng vẫn đuổi theo. Phòng khách lại trở nên yên tĩnh. Trịnh Viễn nhìn ba tấm thẻ trên bàn trà, trong lòng trăm mối ngổn ngang. Tống Mẫn đi tới cầm ba tấm thẻ lên, lật mặt sau xem, đột nhiên nhíu mày.
“Trịnh Viễn, anh xem cái này.”
Trịnh Viễn ghé lại. Trên mặt sau tấm thẻ có một dòng chữ nhỏ:
“Thẻ này có hiệu lực đến ngày 31 tháng 12 năm 2025, chỉ sử dụng tại các cửa hàng được chỉ định, quyền giải thích cuối cùng thuộc về bên phát hành.”
“Thẻ cũ?” Tống Mẫn gật đầu.
Trịnh Viễn sững người.
“Đã hết hạn rồi.”
Hai người nhìn nhau, đều im lặng. Hóa ra thứ cô mang tới tặng là những tấm thẻ mua sắm đã hết hạn. Cái gọi là hàng chục nghìn tệ chẳng qua chỉ còn là những con số vô nghĩa trên mấy tấm thẻ không dùng được. Trịnh Viễn đột nhiên cười, nụ cười có phần chua chát.
“Bà ấy coi chúng ta là đồ ngốc để đùa giỡn à?” Anh nói.
Tống Mẫn đặt mấy tấm thẻ xuống bàn, thở dài.
“Bây giờ anh hiểu rồi chứ?”
“Bà ấy chưa từng thật lòng quan tâm chúng ta có dùng được những thứ đó hay không.”
“Thứ bà ấy cần là chúng ta nhận, cảm ơn, rồi ghi nhớ món ân tình ấy.”
Trịnh Viễn dựa vào sofa, nhắm mắt lại. Trong đầu hiện lên từng cảnh cô đến nhà suốt những năm qua. Lần nào bà cũng kiêu ngạo, cao cao tại thượng như thế. Lần nào bà cũng mang dáng vẻ bố thí, nhét những tấm thẻ mua sắm vào tay họ.