Mặt Lê Thuần lập tức cứng lại, vẻ ngượng ngùng lướt qua rất nhanh.
Anh nói: “Vậy anh cũng gọi một bát.”
Tôi nhìn anh, cố ý trêu thêm một câu.
“Cả nhà cùng ra quán ăn, anh không sợ bố mẹ anh mắng là hoang phí à?”
Lê Thuần đáp lại như đang giận dỗi.
“Ra quán ăn mà cũng tính là hoang phí, vậy anh còn sắp có nhà mới nữa đấy.”
Tôi cầm đũa gõ nhẹ vào tay anh.
Chi Chi và Diêu Diêu lập tức cười khanh khách.
Lê Thuần vội vàng nói: “Được rồi, được rồi, anh không nói nữa.”
Cả nhà ăn xong bữa tối.
Lê Thuần đạp xe chở mẹ con tôi đi một vòng quanh hồ nhân tạo mới đào trong thành phố.
Gió mùa hè thổi qua mát rượi, ráng chiều trải dài đỏ ửng cả chân trời.
Những hàng dương liễu ven hồ đung đưa mềm mại theo gió.
Tiếng cười trong veo của Chi Chi và Diêu Diêu như dòng nước mát, lặng lẽ xoa dịu phần nào sự bí bách và uất nghẹn trong lòng tôi.
Lê Thuần còn ghé sát tai tôi, nhỏ giọng nói:
“Đợi tin phân nhà có kết quả, chúng ta dọn sang nhà mới rồi, ngày nào anh cũng đưa em và hai con ra bờ hồ dạo một vòng.”
Tôi đáp được.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi vẫn còn thật sự mong chờ những ngày tháng tốt đẹp phía trước.
Khi chúng tôi quay về dưới khu nhà tập thể ống, Lê Thuần đang cúi người khóa xe đạp.
Em chồng tôi, Lê Tranh, đeo một bọc hành lý trên lưng, từ trên lầu bước xuống.
Vừa nhìn thấy chúng tôi, mặt cậu ta đã đen như đáy nồi.
Tôi cũng chẳng buồn bày ra biểu cảm gì.
Chi Chi và Diêu Diêu ngoan ngoãn gọi chú út.
Dù sao Lê Tranh cũng nhìn hai đứa cháu gái lớn lên, nên vẫn miễn cưỡng đáp lại một tiếng.
Lê Thuần nhíu mày hỏi: “Cậu đi đâu?”
Lê Tranh hừ lạnh một tiếng, dáng vẻ bất cần đời.
“Chỗ này không chứa nổi ông đây thì tự có chỗ khác chứa ông đây, tôi thu dọn đồ qua nhà vợ tôi ở chứ còn đi đâu nữa.”
Sắc mặt Lê Thuần sa xuống.
“Cậu nhìn lại xem cả ngày cậu gây ra toàn chuyện gì?”
“Bản thân công việc còn chưa ổn định, đã vội vàng đi đăng ký kết hôn với người ta.”
“Ký túc xá chưa xin được, cậu với cô vợ ấy lại về nhà làm loạn đến gà bay ch.ó chạy.”
Lê Tranh lập tức cắt lời anh.
“Thế thì sao?”
“Dựa vào đâu mà trong nhà có gì tốt cũng phải dồn hết cho anh, Lê Thuần?”
Cậu ta trừng mắt nhìn tôi và Lê Thuần, ánh mắt chẳng khác gì đang nhìn kẻ thù.
“Anh kết hôn thì có thể dẫn vợ con về nhà ở, còn tôi kết hôn thì cái gì cũng không có à?”
“Năm đó nếu không phải anh cả thay anh xuống nông thôn, anh có được yên ổn ở lại thành phố làm học việc rồi từng bước leo lên làm thợ kỹ thuật không?”
“Anh hai, anh vừa nói muốn cưới vợ, chị gái gả đi, tôi đã phải dọn vào ký túc xá trường ở.”
“Bây giờ tôi cũng kết hôn, cũng lập gia đình rồi, tôi cứ muốn ở trong nhà đấy.”
“Kết quả thì sao, chị dâu hai vừa mở miệng đã mắng vợ tôi chạy mất.”
“Được thôi, tôi đi làm con rể ở rể, ra ngoài tôi sẽ nói chính hai vợ chồng anh chị đuổi em trai ruột ra khỏi nhà.”
“Tôi muốn xem ở đơn vị, hai người còn giữ được mặt mũi gì nữa.”
Có lẽ vì sợ Lê Thuần đ.á.n.h mình, Lê Tranh vừa nói vừa lùi về sau.
Lê Thuần quả nhiên đã siết c.h.ặ.t nắm tay, trông như sắp lao tới đ.ấ.m cậu ta.
Mẹ chồng chẳng khác nào một cơn gió lốc, xoay người lao xuống lầu, dũng cảm chắn ngang giữa hai anh em.
Bà gào lên: “Lê Thuần, con muốn ra tay thì đ.á.n.h c.h.ế.t mẹ trước đi.”
Lê Tranh nhân cơ hội trơn như bôi dầu dưới chân, chuồn thẳng.
Hàng xóm trên lầu thò đầu ra nhìn.
Hàng xóm xung quanh cũng đứng chỉ chỉ trỏ trỏ.
Mẹ chồng khóc gào khô khốc, gào nửa ngày vẫn chẳng rơi nổi một giọt nước mắt.
Tôi đưa hai đứa trẻ lên lầu trước.
Lúc đó bố chồng đang ở nhà, hai tay chắp sau lưng, đứng bên bệ cửa sổ.
Ông bày ra vẻ mặt nghiêm nghị lạnh lùng như một cán bộ lãnh đạo, từ trên cao nhìn xuống cảnh mẹ chồng ăn vạ la lối dưới lầu.
Người đứng đầu cái nhà này thật ra cái gì cũng biết, chỉ là chuyện gì cũng không muốn nhúng tay vào.
Đống bát đũa bẩn vẫn nằm im lìm trong chậu nước đục.
Không một ai động tay rửa.
Nước từ vòi nhỏ xuống từng giọt, mỗi giọt rơi xuống lại tạo thành một vòng sóng nhỏ, rồi rất nhanh tan biến vào sự yên tĩnh cũ kỹ.
Sáng hôm sau.
Tôi đưa Chi Chi tới nhà trẻ.
Sau đó lại đưa Diêu Diêu tới nhà nữ đồng nghiệp cùng phân xưởng, nhờ mẹ cô ấy trông giúp một ngày.
Mẹ chồng khóc lóc ầm ĩ suốt cả đêm.
Đến sáng, vì bố chồng không có bát sạch để múc cháo, ông mới nổi giận mắng bà một trận.
Tiếng khóc dai dẳng kia cuối cùng cũng tạm dừng.
Mẹ chồng vừa tủi thân rửa bát trong bếp chung, vừa lẩm bẩm oán trách rằng cưới phải tôi, một con dâu dữ dằn, khiến cả nhà không có ngày nào yên ổn.
Lê Thuần nghiến răng nói: “Hôm nay danh sách sẽ công bố rồi, em cố nhịn thêm chút nữa, chúng ta chuyển đi rồi mẹ sẽ yên thôi.”
Đêm qua, nhân lúc mẹ chồng khóc lóc làm loạn, tôi đã tranh thủ đóng gói xong quần áo của cả gia đình nhỏ chúng tôi.
Đến trưa.
Danh sách phân nhà được dán ra.
Đúng là mấy nhà vui mừng, mấy nhà ủ rũ.
Tôi là nữ công nhân ưu tú, Lê Thuần là nòng cốt kỹ thuật, hai vợ chồng đều là lực lượng chủ chốt ngoài ba mươi tuổi của nhà máy.
Căn hộ gia đình hai phòng ngủ một phòng khách được phân cho chúng tôi, quả thật là xứng đáng.
Nhà mới nằm trong khu mới, xây ngay bên hồ nhân tạo vừa đào.
Liễu rủ ven hồ, mặt nước lấp lánh ánh sáng.
So với khu nhà tập thể xám xịt của bố mẹ chồng, nơi đó tốt hơn không chỉ một bậc.