"Có phải sợ lắm không? Có bị thương ở đâu không? Cháu xem cháu cứ câm như hến, bắt người nhà phải đoán mò. Làm sao mà đoán ra được cơ chứ. Khổ thân cháu tôi... Ta đã bảo dạo này thấy sắc mặt cháu không được tốt mà..."
Kỳ Hồng Đậu dịu dàng xoa đầu Triệu Ngọc Tú, rồi lại vuốt ve gò má của cô bé. Thiếu nữ đang độ tuổi thanh xuân rực rỡ bỗng chốc hóa thành bức tượng gỗ bị ếm bùa, cứ ngây dại ngước nhìn bà.
Bởi chưa bao giờ được nhận lấy sự bao dung vô điều kiện, nên cô bé cũng chẳng mường tượng được rằng mình cũng có một bờ vai vững chãi để nương tựa.
Dẫu có làm ra những chuyện nghe qua thì kinh hoàng, hoang đường đến rợn người, nhưng điều đầu tiên cô đón nhận không phải là sự chỉ trích, c.h.ử.i rủa, không phải là ánh mắt kỳ thị dị nghị, mà lại là sự xót xa, đau thắt ruột gan.
Trong lòng bỗng dưng ướt đẫm, tựa như có một cơn mưa rào vừa trút xuống, nhưng lần này lại chẳng hề mang theo chút hơi lạnh nào.
Kỳ Hồng Đậu vẫn tiếp tục lải nhải không ngừng. Thú thật, Triệu Ngọc Tú không hề bị dọa sợ. Chính trí tưởng tượng phong phú của Kỳ Hồng Đậu khi vẽ ra những khung cảnh kinh dị mới là thứ khiến bà phát hoảng.
Mặc dù không đến mức phải tưởng tượng Triệu Ngọc Tú thành kẻ sát nhân m.á.u lạnh trong đêm mưa, và cái gã điên kia cũng chẳng phải là con thỏ trắng vô tội gì cho cam, nhưng thử hỏi nhà ai có cô gái mười sáu mười bảy tuổi lại có thể giữ được sự bình tĩnh đến mức độ ấy trong suốt quá trình xảy ra sự việc?
Trẻ con thì vẫn phải có những lúc được giãi bày, tâm sự, nếu không cứ kìm nén mãi sẽ sinh bệnh mất.
Bà vốn tưởng cọng cỏ vướng trên tóc là điềm báo gì đó, ai dè chỉ là do cô bé vô tình làm dính phải.
Nhưng cũng may nhờ bà tinh ý để tâm thêm một chút, nếu không e rằng Triệu Ngọc Tú sẽ chẳng bao giờ tự nguyện hé răng nửa lời về chuyện này.
"...Cháu đâu cần phải liều mạng với người ta. Gặp loại người đó, lừa cho ngã xuống hố là phải chạy ngay đi chứ, sao còn dấn lên đ.â.m hắn làm gì. Kẻ điên biến thái ấy mà, nhỡ cháu chuốc họa vào thân thì sao? Lần sau gặp chuyện tương tự, nhất định phải nhớ về nhà báo ngay cho người lớn. Trong nhà có biết bao nhiêu chú bác, anh em, lẽ nào lại không thể đứng ra đòi lại công bằng cho cháu?"
Lớp trẻ hệt như nghé con mới đẻ không sợ hổ, chẳng hề biết sợ trời sợ đất là gì, cũng chẳng thèm màng tới hậu quả nhỡ mình gặp rủi ro thì phải tính sao.
Kỳ Hồng Đậu không thể không nhấn mạnh thêm lần nữa: gặp chuyện thì tuyệt đối không được đơn thương độc mã xông pha.
Từ đầu đến cuối, Triệu Ngọc Tú chưa hề nghe thấy bà cụ trách mắng mình nửa lời, trong lòng ngổn ngang chẳng biết nói gì cho phải đạo.
Giờ đây, trước những lời căn dặn đầy quan tâm của Kỳ Hồng Đậu, dẫu bà có nói bao nhiêu đi nữa, cô bé cũng sẽ ngoan ngoãn gật đầu lĩnh hội.
.......
Ngày hôm sau, sau khi đưa Triệu Ngọc Tú trở về phòng, Kỳ Hồng Đậu lập tức đến thẳng trụ sở đại đội.
Bà chẳng cần quan tâm cái gã điên kia rốt cuộc là kẻ ngốc hay tên biến thái, nhưng loại người này không bị tống giam thì cũng phải đưa đi lao động cải tạo. Dù thế nào đi nữa, cũng không thể để hắn chạy rông khắp nơi gieo rắc nỗi kinh hoàng.
Hơn nữa, Kỳ Hồng Đậu tin chắc rằng loại người như vậy chẳng phải là kẻ ngốc nghếch gì. Nếu là kẻ ngốc, cớ sao hắn không chọn những thanh niên trai tráng khỏe mạnh để hù dọa, mà lại cứ chuyên nhắm vào những cô gái chân yếu tay mềm?
Rõ ràng, dẫu có ngốc đi chăng nữa, thì hắn vẫn biết phân biệt nặng nhẹ, tìm đường dễ mà đi, tránh đường khó mà đi.
Tất nhiên, Kỳ Hồng Đậu sẽ không mang chuyện của Triệu Ngọc Tú ra kể lể làm gì. Trước khi đến Đại đội bộ, bà đã tranh thủ tạt qua gặp Hoắc Thành.
Điều kiện tiên quyết đầu tiên đương nhiên là yêu cầu Hoắc Thành phải tuyệt đối giữ kín miệng.
Loại chuyện này muốn giải thích rạch ròi với thiên hạ thì phiền phức vô cùng. Nhất là khi Triệu Ngọc Tú chỉ mới là một cô bé, mà thủ đoạn lại ra tay tàn độc đến vậy. Nếu chuyện này vỡ lở, bất kể cô có phải là tự vệ hay không, thì mùi vị của câu chuyện cũng sẽ bị biến tấu đi ít nhiều.
"...Đại nương cứ yên tâm, cháu hứa sẽ không hé môi nửa lời với ai đâu ạ."
Về khoản bảo mật, Hoắc Thành vẫn được coi là người có nguyên tắc.
Hơn nữa, thấy Kỳ Hồng Đậu không hề có biểu hiện bỏ mặc sự sống c.h.ế.t của cháu gái mình, trong lòng hắn cũng trút được một gánh nặng.
Nói thật, ngày hôm đó khi chạm mặt Triệu Ngọc Tú, đôi mắt tĩnh lặng đến rợn người của cô bé đã để lại trong hắn một nỗi ám ảnh sâu sắc.
Chính vì thế, dẫu có kể lại sự việc cho Kỳ Hồng Đậu, trong thâm tâm Hoắc Thành vẫn luôn phấp phỏng không yên.
"Chuyện là thế này, đại nương tìm cháu thực chất là muốn nhờ cháu đến gặp đại đội trưởng trình bày rõ ràng mọi việc... Cái gã điên c.h.ế.t tiệt kia tốt nhất là tóm cổ hắn lại cho rảnh nợ.
Nhưng trong đại đội chúng ta, ngoài cháu ra thì chẳng còn ai... ý ta là chỉ có cháu từng giáp mặt hắn. Đại đội trưởng cần cháu cung cấp thông tin để làm rõ tình hình..."
Kỳ Hồng Đậu muốn Hoắc Thành đứng ra làm nhân chứng, khẳng định sự tồn tại của gã điên kia không phải là chuyện thêu dệt, bịa đặt.
Mọi việc sau đó cứ thế mà thuận nước đẩy thuyền. Sự an toàn của các cô gái, phụ nữ trong đại đội Hồng Kỳ là điều phải đặt lên hàng đầu, đúng không? Đã xác định loại người này có thật chứ không phải do trí tưởng tượng thêu dệt nên, thì dĩ nhiên là bắt nhốt lại cho an tâm!
Lần này là do Triệu Ngọc Tú - nghé con không sợ cọp - may mắn lừa được gã rơi xuống hố, vậy còn lần sau thì sao?
Đại đội Hồng Kỳ đông đảo thanh niên trai tráng thế này, cộng thêm cả khu tập thể thanh niên trí thức nhộn nhịp, chỉ cần mọi người đồng lòng hiệp sức, phát động quần chúng nhân dân cùng tham gia, bà không tin là không tóm gọn được tên ác ôn đó!
Trước khi bà ra khỏi nhà, Triệu Ngọc Tú biết bà sẽ đến trụ sở đại đội để giải quyết êm thấm mọi chuyện, cô bé còn hỏi Kỳ Hồng Đậu xem có cần mình ra mặt làm chứng, trình bày rõ sự tình hay không.
Cô bé từng chạm trán trực tiếp với gã điên đó, lại sở hữu trí nhớ siêu phàm, có thể dễ dàng phác họa rõ nét nhân dạng của hắn.
"Mau đi học đi, cháu còn bé tí vướng bận mấy chuyện này làm gì? Chuyện này cháu nhớ kỹ nhé, chỉ có hai bà cháu mình biết thôi. Chỗ cậu thanh niên trí thức Hoắc, bà sẽ đích thân qua đ.á.n.h tiếng. Cháu cứ ngoan ngoãn ngậm miệng lại, đừng có dại dột mà bô bô cái miệng ra ngoài. Không cần cháu phải đứng ra làm bia đỡ đạn, trong nhà thiếu gì người lớn!"
Kỳ Hồng Đậu sa sầm nét mặt, tỏ vẻ vô cùng tức giận.
Trừ cái ôm chớp nhoáng ngày hôm đó, bà chưa từng ban phát thêm bất kỳ cử chỉ hiền từ, âu yếm nào khác dành cho Triệu Ngọc Tú.
Vậy nên, trong mắt mọi người, bà vẫn là một bà lão nắm quyền quán xuyến việc nhà vô cùng nghiêm khắc, nói một là một, hai là hai, phong thái lúc nào cũng quyết đoán, cương nghị.
Nhưng Triệu Ngọc Tú sẽ không bao giờ nhìn nhận bà cụ bằng ánh mắt của ngày xưa nữa.
Nghe những lời mắng mỏ ra vẻ tức giận của Kỳ Hồng Đậu, cô ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng ạ."
Cuối cùng cũng có lúc khiến bà đỡ phải đau đầu nhức óc.
Trẻ con thông minh thì chẳng cần người lớn phải tốn công phân tích rạch ròi những lợi hại thiệt hơn. Bản thân chúng tự nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Chỉ là khi chưa tìm được cách để bản thân được hưởng lợi ích tuyệt đối, những đứa trẻ thông minh sẽ tự động nhượng quyền lợi của mình cho người khác.
Gặp người lớn tốt, họ sẽ thản nhiên hưởng thụ điều đó, thậm chí còn thấy chưa đủ.
Nhưng nếu là những người lớn đúng mực, họ sẽ thay bọn trẻ gánh vác trách nhiệm, trám những lỗ hổng, trở thành chiếc ô che chở, bảo bọc cho chúng.
Cảm xúc Kỳ Hồng Đậu dành cho Triệu Ngọc Tú vô cùng phức tạp. Cô bé là sợi dây liên kết đặc biệt để bà nhận thức thế giới này. Bà từng nhìn cô bằng ánh mắt đầy định kiến, nhưng qua những tháng ngày chung sống, bà đã dần dần thấu hiểu cô hơn.
Thế giới trong sách chẳng thể nào khắc họa nên một Triệu Ngọc Tú hoàn chỉnh và chân thực. Trong những trang sách ấy, cô là một ả nữ phụ điên loạn, méo mó, u ám. Nhưng trong mắt Kỳ Hồng Đậu hiện tại, cô lại là một cô bé ưa sạch sẽ, đam mê học hỏi, trân trọng tình chị em, là một mầm non đầy triển vọng.
Bà chưa từng tưởng tượng rằng, nếu được cung cấp đầy đủ những dưỡng chất cần thiết, cô bé sẽ vươn mình trưởng thành ra sao.
Nhưng giờ đây, Kỳ Hồng Đậu tin chắc rằng, cô bé có quyền được trưởng thành một cách bình thường như bao đứa trẻ khác.
Vì vậy, những sóng gió không đáng có này, Triệu Ngọc Tú hoàn toàn có thể được miễn nhiễm.
.......
Mang theo tâm niệm đó, sáng sớm tinh mơ, Kỳ Hồng Đậu hùng dũng oai vệ, khí thế bừng bừng sải bước đến từng khu tập thể thanh niên trí thức và trụ sở đại đội.
Và bà đã thuyết phục thành công đại đội trưởng triển khai chiến dịch vây bắt.
Do chưa xác định rõ khu vực lẩn trốn của tên điên kia, nên chiến dịch vây bắt lần này còn được báo cáo lên cả chính quyền xã.
Gia đình nào mà chẳng có phụ nữ và trẻ em. Đối mặt với phần t.ử nguy hiểm gây mất an ninh trật tự thế này, ai nấy đều đồng lòng nhất trí tóm gọn hắn càng sớm càng tốt cho nhẹ gánh.
Thế là, lực lượng của mấy đại đội đồng loạt ra quân. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tên điên kia đã bị tóm gọn.
Khi tin tức gã điên kia sa lưới được loan truyền, Triệu Ngọc Tú vẫn đang cặm cụi học thuộc lòng bài vở trên lớp.
Bên tai là tiếng các bạn học xôn xao bàn tán đầy phấn khích. Lẽ ra Triệu Ngọc Tú phải đắm chìm trong việc học, nhưng cô bé lại dần dần buông quyển sách xuống.
Trong đầu cô bỗng hiện lên hình ảnh bà lão nhăn nheo, mặt mày cau có đang răn dạy cô không được phép ra mặt thể hiện.
Làn gió nhẹ mơn man thổi qua khung cửa sổ. Tiếng ve sầu râm ran trên những cành cây ngoài kia nghe đến ch.ói tai. Triệu Ngọc Tú bất giác ngước mắt nhìn ra ngoài.
Thật kỳ lạ, bầu trời hôm nay sao trong xanh đến thế, chẳng gợn lấy một bóng mây.