Nhất Văn lập tức vỗ cánh kêu: "Chim nghe thấy nó khóc rồi! Nó khóc rồi!"
Không thể bế về chỗ ở được, nhĩ phòng nhỏ kia của ta người đông mắt tạp, ma ma nửa đêm còn phải đi kiểm tra phòng, bế về là chế-t chắc.
Ta nhìn quanh một lượt, ôm đứa trẻ đi về hướng hẻo lánh nhất. Bên đó có một gian phòng củi cũ bỏ hoang nhiều năm, quanh năm khóa kín, chỉ có ta mới có chìa khóa. Cũng là vì công việc ta nhận hàng tháng phải qua đây quét bụi một lần.
Trong phòng củi chất nửa gian củi mục, gạch trên một bức tường bên trong đã sớm bị bong ra, lộ ra một khoảng trống ở góc tường. Bình thường bị củi cản c.h.ặ.t lại, đến cả chuột cũng hiếm khi mò tới.
Đây là nơi ta vô tình phát hiện ra, vốn dĩ định dùng làm nơi giấu tiền lý tưởng. Sau đó mới phát hiện ta không tiết kiệm nổi nhiều tiền đến mức cần phải giấu. Hiện tại, dùng để giấu vị tổ tông nhỏ này trước đã.
Ta dời đống củi ra, nhẹ nhàng đặt đứa trẻ vào trong, lại ở bên ngoài chắn xơ xài mấy lớp cỏ khô và củi vụn.
"Ngươi cứ ở tạm đây, đừng lên tiếng." Ta đè thấp giọng, "Buổi tối ta lại mang đồ ăn đến cho ngươi."
Nhất Văn đậu trên vai ta, nhỏ giọng học vẹt: "Trốn kỹ! Trốn kỹ! Khóc là chế-t chắc đấy!"
Ta trừng mắt nhìn nó một cái dữ dội.
5
Ta để Nhất Văn ở lại đó cùng Tiểu Nhất.
Đứa trẻ đó trông chừng khoảng bốn, năm tuổi, mặc cho ta hỏi cái gì cũng không chịu cất lời. Ta bèn tiện miệng gọi nó là Tiểu Nhất.
Nhất Văn vô cùng vui vẻ, vỗ cánh kêu hô: "Nó cũng tên là Nhất, cùng họ với chim!"
Ta dặn dò vài câu rồi vội vã rời đi, định đi thăm dò xem gần đây trong cung có ai làm mất đứa trẻ ba bốn tuổi nào không.
Nhưng ta vừa mở miệng, những cung nhân xung quanh đều nhìn ta như nhìn kẻ ngốc.
"Cung nhân trong cung này nhỏ nhất cũng đã tròn mười lăm tuổi rồi, đủ hai mươi lăm tuổi là có thể tự xin xuất cung, ai lại sinh con trong cung chứ?"
"Ngoài các vị Hoàng t.ử, Công chúa do các vị nương nương chốn hậu cung sinh ra, làm gì còn có đứa trẻ nào khác?"
Ta còn muốn hỏi tiếp, nhưng lời đến khóe miệng lại nuốt trở vào.
Cũng tại ta trước đây chỉ biết cắm đầu làm việc kiếm tiền, một lòng một dạ tiết kiệm tiền, các nương nương trong cung tranh đấu ra sao đều không liên quan đến một cung nữ quét dọn như ta, ta chưa từng bận tâm. Đến mức tới bây giờ, ta thậm chí trong cung có mấy vị Hoàng t.ử, mấy vị Công chúa, lần lượt do vị nương nương nào sinh ra đều hoàn toàn không biết.
Chỉ là nếu Tiểu Nhất thật sự là Hoàng t.ử đường đường, bên cạnh chắc chắn phải có một đám người hầu hạ trông nom, sao lại có thể bị người ta ném xuống giếng cạn được?
6
Không nghe ngóng được tin tức có ích, ta liền định đến nhà bếp kiếm chút gì đó cho Tiểu Nhất ăn.
Vừa đi đến gần nhà bếp, liền nghe thấy mấy đầu bếp túm tụm một chỗ thì thào bàn tán. Ta vừa nghe, tim đột ngột nảy lên một cái.
Bọn họ nói, tiểu Hoàng t.ử trong cung của Lăng Tần không thấy đâu nữa, trong cung đang tìm kiếm khắp nơi.
Ta kín đáo hỏi một câu về tuổi tác, trong lòng giật thót một cái. Chẳng phải chính là Tiểu Nhất mà ta nhặt được sao!
Ta không quản được chuyện khác, vắt chân lên cổ chạy về phía phòng củi bỏ hoang.
Thế này thì tốt rồi, trả người về, không chỉ hết rắc rối mà còn tiết kiệm được một bữa ăn.
Đến phòng củi, ta hướng vào kẽ tường gọi Tiểu Nhất ra ngoài. Nhưng Tiểu Nhất chỉ co rúc ở góc tường, dán c.h.ặ.t vào tường, khuyên thế nào cũng không chịu nhúc nhích.
Ta cuống lên, giơ tay định lôi nó ra.
Ai ngờ nó đột nhiên lao tới, hai cánh tay nhỏ ôm c.h.ặ.t lấy cổ ta, mang theo tiếng khóc, nhẹ giọng nói một câu: "Đừng vứt bỏ ta có được không."
Cả người ta sững chế-t trơ tại chỗ, l.ồ.ng n.g.ự.c như bị cái gì đó đ.â.m mạnh một cái.
Trong lúc hoảng hốt, trước mắt đột nhiên hiện lên hình ảnh của rất lâu về trước.
Năm đó ta cũng mới bốn tuổi, cũng ôm cổ mẹ ta như thế này, khóc đến xé ruột xé gan: "Miêu Miêu ngoan, đừng vứt bỏ Miêu Miêu có được không, con không ăn cơm nữa..."
Nhà ta nghèo, con cái lại đông. Ca ca muốn lấy vợ, tiền sính lễ không gom đủ, vừa hay có kĩ viện đến mua tiểu nha đầu về dạy dỗ, ca ca muốn đưa ta sang đó.
Mẹ ta còn đang do dự, ca ca đã mất kiên nhẫn mà giục: "Mẹ, không có năm lượng bạc, nhà Quế Phương bọn họ sẽ gả nàng ấy cho người khác đấy."
"Kĩ viện cho mười lượng, số bạc thừa ra còn có thể cho tôn nhi của mẹ sau này đi học!"
"Con nha đầu này ở lại trong nhà chỉ biết ăn bám, chi bằng để nó tới kĩ viện hưởng phúc."
Mẹ ta vừa khóc, vừa từng chút một gỡ tay ta ra. Nếu không phải sau đó quản gia của Thượng thư phủ khéo làm sao tìm đến, khi ấy ta đã bị tống lên xe ngựa của kĩ viện rồi.
Ta đè nén sự chua xót nơi đáy mắt, nhẹ giọng hỏi Tiểu Nhất: "Mẫu thân ngươi tìm ngươi khắp nơi, nàng ấy hẳn phải sốt ruột lắm, sao ngươi lại không muốn trở về?"
Tiểu Nhất chỉ một mực lắc đầu, thân hình nhỏ bé run rẩy dữ dội, không chịu nói thêm một lời nào.
7
Cũng may hôm trước ta không mạo hiểm hành động.
Ngày hôm sau, người trong cung của Lăng Tần ra mặt chỉ chứng, nói hôm trước Thục Phi từng đến cung của Lăng Tần, lúc rời đi trong n.g.ự.c ôm đồ vật, mọi người đều đoán là Thục Phi đã bế Hoàng t.ử đi.