"Hầu phu nhân Liễu thị, biết rõ chồng mình tham ô, lại cố tình che giấu, còn trợ giúp chuyển tang vật, tang vật cuối cùng dùng vào chi phí du học của Tạ Nghiễn!"
Ta hiểu rõ trong lòng. Hèn gì Tạ Nghiễn du học trở về, lại có thể mang theo một nữ t.ử tuyệt sắc, còn dám mạnh miệng đòi dốc hết lực lượng của cả tộc. Hóa ra lão Hầu gia đã sớm không sạch sẽ, danh tiếng thanh lưu của Tạ gia, chẳng qua chỉ là lớp giấy cửa sổ chọc là thủng mà thôi.
Thứ Lục Hành muốn chưa bao giờ chỉ là bắt Tô Tuyết và Tạ Nghiễn, mà là mượn cái cớ này, tận gốc nhổ bỏ ổ sâu mọt Tạ gia.
Hầu phủ lập tức loạn thành một đống, bà mẫu vừa bị bấm nhân trung tỉnh lại, nghe tin chứng cứ tham ô của lão Hầu gia và bản án lưu đày, đảo mắt một cái lại ngất xỉu.
Những người bạn cùng lứa từng cười nhạo ta đầy mùi tiền, lúc này từng đứa co rúm lại như chim cút, hận không thể chui xuống đất.
Ta đứng giữa cảnh binh đao hỗn loạn, trông thật lạc quẻ. Đúng lúc ta chuẩn bị thừa dịp hỗn loạn chuồn đi, một thanh Tú Xuân đao chặn ngang trước mặt ta.
Lục Hành nửa cười nửa không nhìn ta: "Thẩm chưởng quỹ, bổn tọa cho ngươi đi khi nào?"
Tim ta thót lên một cái, trái tim vừa buông xuống lại treo lơ lửng.
"Đại nhân... còn có gì căn dặn?"
"Dân phụ đã hòa ly rồi, chuyện Hầu phủ này..."
"Chuyện Hầu phủ không liên quan đến ngươi nữa."
Lục Hành dùng vỏ đao vỗ vỗ vai ta, lực đạo không lớn, nhưng lại tỏa ra sự áp bức không thể từ chối.
"Nhưng thẻ bài của bổn tọa là mất ở chỗ các ngươi, ngươi cũng coi như là nhân chứng."
"Cùng bổn tọa về Bắc Trấn Phủ Ty một chuyến, lấy khẩu cung."
"Yên tâm, trà ở chỗ bổn tọa, bao đủ."
Ta nhìn đôi mắt sâu không thấy đáy của hắn, biết mình lần này không thoát được.
Đây đâu phải mời đi uống trà. Đây rõ ràng là để mắt đến con cá béo chưa bị vắt kiệt này.
Ta cười khổ một tiếng, cúi đầu.
"Vâng, dân phụ tuân lệnh."
7
Trà của Bắc Trấn Phủ Ty quả nhiên không dễ uống, vừa đắng vừa chát.
Ta được sắp xếp vào một gian thiên sảnh tạm gọi là sạch sẽ, tuy không dùng hình cụ, nhưng cửa có hai tên Cẩm y vệ mặt không cảm xúc đứng gác, hiển nhiên không phải lối đãi khách t.ử tế gì.
Lục Hành dường như rất bận, ta chờ từ tối đến tận nửa đêm. Trong lúc đó, ta vô số lần tính toán xem số ngân phiếu trong tay áo có đủ để mua cái mạng này của mình không, hoặc là liệu có thể khiến cha ta dùng quan hệ cứu mình ra ngoài không.
Nhưng cha ta chỉ là hoàng thương, có tiền thì có tiền thật, nhưng trước mặt loại quyền thần như Lục Hành, sợ là vẫn chưa đủ nhìn.
Đúng lúc ta sắp gục xuống bàn ngủ thiếp đi, cửa cuối cùng cũng mở. Lục Hành đã thay thường phục, tay chơi nghịch thẻ bài màu đen đã được tìm thấy, đi vào. Trên người hắn mang theo hơi lạnh vừa từ chiếu ngục ra, nhưng không có mùi má-u tươi. Điều này nói lên tâm trạng hắn chắc hẳn không tệ, ít nhất là không c.h.é.m giế-t vô tội vạ.
"Thẩm Kim Kim."
Hắn gọi cả tên đầy đủ của ta, giọng điệu lười biếng.
"Cha ngươi Thẩm Vạn Quán, tháng trước vừa quyên cho Hộ bộ mười vạn lượng quân lương, thay cho quân đội biên cương Tây Bắc một đợt áo bông mới."
"Chuyện này, ngươi biết không?"
Ta sững người, lập tức ngồi thẳng dậy.
Chuyện này ta biết, cha ta là một thương nhân tinh khôn, nhưng cũng hiểu đạo lý "rổ lật không có trứng lành". Ông ấy thường nói, những thương nhân giàu nứt đố đổ vách như nhà ta, chính là con lợn triều đình nuôi, muốn không bị làm thịt, thì phải thỉnh thoảng tự cắt chút thịt dâng cho chủ nhân.
"Bẩm đại nhân, dân phụ biết. Gia phụ thường dạy, quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách."
"Thẩm gia có được ngày hôm nay, đều nhờ hoàng ân cuồn cuộn, chút bạc này không tính là gì."
Lục Hành nghe xong, khẽ cười một tiếng, ném thẻ bài lên bàn.
"Thôi, đừng giả bộ trước mặt bổn tọa nữa."
"Con cáo già cha ngươi, là vì muốn quyên cho đệ đệ không nên thân của ngươi một chức quan đúng không?"
Bị vạch trần tâm tư, ta cũng không thấy xấu hổ, chỉ cười gượng một cái.
"Đại nhân nhìn rõ mọi việc. Nhưng cha ta cũng là thật lòng, lòng trung thành của Thẩm gia với triều đình, nhật nguyệt có thể chứng giám."
Lục Hành đi đến ngồi đối diện ta, tự rót cho mình chén trà.
"Trung thành hay không, bổn tọa không quan tâm."
"Bổn tọa chỉ quan tâm — số tiền này."
Hắn ngước mắt nhìn ta, ánh mắt thẳng thừng đến đáng sợ.
"Bắc Trấn Phủ Ty gần đây muốn mở rộng chiếu ngục, còn phải sắm thêm một đợt hình cụ mới, đám lão già Hộ bộ kia keo kiệt lắm, tiền cấp phát mãi không xuống được."
"Một ngàn lượng mà tiện nhân Tô Tuyết kia phung phí, bổn tọa phải tìm cách bù lại."
Ta hiểu rồi, đây là đòi tiền bảo kê đây mà.
Tảng đá lớn trong lòng ta ngược lại lại hạ xuống. Vấn đề có thể giải quyết bằng tiền, thì không phải là vấn đề. Ta sợ nhất là hắn đàm luận luật pháp, chính trị, đàm luận những đạo lý cao siêu mà ta không hiểu. Chỉ cần nói đến tiền, đó chính là sân nhà của ta.
"Đại nhân vì trị an kinh thành mà lao tâm khổ tứ ngày đêm, thật sự vất vả."
Ta lập tức đổi sang gương mặt làm ăn cười nói, từ trong tay áo lấy ra tệp ngân phiếu cứu mạng đã chuẩn bị từ lâu.
"Đây là một vạn lượng, coi như là chút lòng thành của Thẩm gia góp gạch xây nền cho Bắc Trấn Phủ Ty. Nếu không đủ, dân phụ về sẽ bảo phòng thu chi chi thêm."