Đúng lúc ấy.
Đội thị vệ tuần tra đi ngang qua ngay bên cạnh.
Trong màn đêm, ta dường như thấy khóe môi chàng khẽ cong lên.
Chắc hẳn lại đang cười nhạo ta ngốc nghếch.
Ta rón rén bước theo sau Hứa Thanh Hà, chỉ sợ phát ra một chút động tĩnh.
Đột nhiên chàng dừng lại.
Ta không kịp phản ứng, đ.â.m thẳng vào lưng chàng.
“Sao thế?”
Ta hạ thấp giọng hỏi.
Dù sao bọn ta cũng là lén lút xông vào phủ người khác.
Đương nhiên phải hết sức cẩn thận.
Huống hồ...
Phủ họ Thẩm vốn đã đầy rẫy điều khả nghi.
Ai ngờ Hứa Thanh Hà lại khoanh tay trước n.g.ự.c, cười khẩy.
“Nàng làm gì mà cứ như kẻ trộm vậy?”
Ta trừng mắt.
“Chàng thanh cao, chàng giỏi lắm. Chàng biết khinh công, lát nữa cứ tự mình chạy đi. Để ta ở lại bị người ta bắt làm trộm rồi đ.á.n.h.”
“Suỵt.”
Hứa Thanh Hà đưa ngón trỏ đặt lên môi ta.
Khoảng cách giữa hai người gần đến mức hơi thở trên người chàng bao trùm lấy ta.
Toàn thân ta lập tức căng cứng.
Ta còn tưởng có người tới.
Đứng bất động như một pho tượng.
Ai ngờ chàng chỉ hờ hững buông hai chữ:
“Ồn ào.”
“...”
Ta lười đôi co với chàng.
Đêm nay ta mạo hiểm đến phủ họ Thẩm đâu phải để cãi nhau.
Ta đến...
Là để tìm Lê Sương.
Hứa Thanh Hà dẫn ta tránh khỏi đám tuần tra, lặng lẽ mò đến viện của Lê Sương.
Ngoài cửa có rất nhiều thị vệ canh gác.
Ta quay sang nhìn chàng.
“Làm sao bây giờ?”
Chàng lắc đầu.
Ý là...
Chỉ có thể rút lui.
Không gặp được Lê Sương, lòng ta vô cùng không cam tâm.
Nhưng ta cũng hiểu.
Nếu lúc này liều lĩnh xông vào, tất cả sẽ công cốc.
Đúng lúc ấy...
Hứa Thanh Hà đột nhiên kéo ta sang một bên.
Chàng ôm ta vào lòng.
Tim ta như ngừng đập.
Bốn bề lặng ngắt như tờ.
Ngay sau đó...
Có người từ trong sân bước ra.
Ta nhìn rõ gương mặt người ấy.
Là...
Thái t.ử.
Ta trơ mắt nhìn Thái t.ử vội vã rời khỏi viện.
Ngay sau đó, Thẩm Tòng An cũng theo ra.
Hai người không hề nói với nhau câu nào.
Thế nhưng...
Toàn thân ta đã cứng đờ.
Mồ hôi lạnh túa ra khắp người.
Giờ này...
Thái t.ử lại bước ra từ viện của Lê Sương.
Đáp án...
Đã rõ như ban ngày.
Dẫu có vắt óc suy nghĩ, ta cũng chưa từng ngờ...
Việc Thẩm Tòng An làm...
Lại là loại chuyện đê tiện như thế.
Ta nghiến c.h.ặ.t răng.
Đầu ngón tay không ngừng run rẩy.
Hứa Thanh Hà cảm nhận được sự khác thường của ta.
Chàng không nói gì.
Chỉ nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta.
Rồi khẽ lắc đầu.
Ta hiểu.
Bây giờ...
Vẫn chưa phải lúc.
10
Từ nhiều năm trước đã có lời đồn...
Thái t.ử đặc biệt mê phụ nhân đã có gia đình.
Thật giả ra sao không ai rõ.
Ngày ấy, mọi người chỉ xem như chuyện trà dư t.ửu hậu.
Nhưng giờ nghĩ lại...
Quả thật không phải vô căn cứ.
Đông châu vốn chỉ hoàng thất mới có tư cách sử dụng.
Lẽ ra...
Ta phải nghĩ đến từ sớm mới đúng.
Ta siết c.h.ặ.t t.a.y Hứa Thanh Hà.
Cuối cùng...
Ta đã hiểu.
Hiểu vì sao Lê Sương lại tặng ta viên đông châu ấy làm quà thêm trang.
Hiểu vì sao nàng luôn muốn nói rồi lại thôi.
Phải rồi.
Người duy nhất có thể cứu nàng...
Chỉ có Hứa Thanh Hà.
Hứa Thanh Hà ôm ta vào lòng, dịu dàng an ủi:
“Bảo Nhi, đừng sợ. Ta nhất định sẽ cứu Lê Sương ra.”
Nhưng...
Đối thủ của chúng ta là Thái t.ử.
Một mình chàng...
Biết phải làm sao đây?
Chàng chỉ là một Đại Lý Tự Khanh.
Lấy gì để đối đầu với Thái t.ử đương triều?
Nước mắt lặng lẽ trào ra, làm mờ cả tầm mắt.
Ta chưa từng cảm thấy bất lực đến thế.
Tay chân lạnh buốt.
Lạnh đến tận xương tủy.
Hứa Thanh Hà nắm lấy tay ta.
Chàng khom người xuống, để ánh mắt hai người ngang bằng nhau.
“Tiền Bảo Nhi, nàng nghe ta.”
“Ta nhất định sẽ cứu Lê Sương.”
“Cho dù đối phương là Thái t.ử... ta cũng sẽ làm.”
Ánh mắt chàng trong trẻo mà kiên định.
Kiên định đến mức không ai có thể nghi ngờ.
“Được.”
“Ta tin chàng.”
Ta lau sạch nước mắt, ép bản thân bình tĩnh lại.
Khóc lóc...
Là việc vô dụng nhất.
Thấy ta đã bình tĩnh hơn, chàng mới chậm rãi phân tích:
“Nàng nghe ta.”
“Việc các cô nương trong kinh liên tiếp mất tích, e rằng cũng có liên quan đến Thái t.ử.”
“Chỉ dựa vào một viên đông châu... vẫn chưa đủ để kết tội hắn.”
“Vậy phải làm thế nào?”
“Phải tìm được những cô nương đã mất tích.”
“Cho dù... chỉ còn là t.h.i t.h.ể.”
Chỉ khi tìm được những cô nương ấy.
Bọn ta mới có chứng cứ.
Mới có thể định tội Thái t.ử.
Ta nhìn chàng.
“Hứa Thanh Hà...”
“Thiếp có thể cùng chàng đi tìm họ không?”
Chàng đưa đầu ngón tay nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên má ta.
Rồi bất đắc dĩ mỉm cười.
“Xem ra... chỉ có thể để phu thê chúng ta đồng lòng rồi.”
11
Để tránh gây chú ý, ta cải trang thành một tiểu tùy tùng bên cạnh Hứa Thanh Hà, theo chàng vào Đại Lý Tự.
Sáng sớm hôm ấy lại có người đến báo án, nói nữ nhi nhà mình mất tích.
Người đến là một phú thương béo tốt, tai to mặt lớn, phía sau còn có một tiểu nha hoàn gầy gò đang quỳ dưới đất.
Tiểu nha hoàn vừa khóc vừa kể:
“Hồi bẩm đại nhân, đêm qua tiểu thư bảo nô tỳ pha trà. Nô tỳ vừa mang đến thì tiểu thư lại nói không muốn uống nữa, ban thưởng cho nô tỳ. Tiểu thư đã ban thưởng, nô tỳ nào dám từ chối. Sau khi uống trà xong, nô tỳ cứ mơ màng rồi thiếp đi. Đến khi tỉnh lại... tiểu thư đã không còn trong phòng nữa.”
Hứa Thanh Hà khẽ liếc mắt ra hiệu với ta.
Ta lập tức hiểu ý, bước lên hỏi:
“Những ngày gần đây, tiểu thư nhà ngươi từng đi đâu, gặp những ai? Trước khi mất tích có biểu hiện gì khác thường không?”
Tiểu nha hoàn khóc đến nức nở, mãi vẫn không nói rõ được.
“Hồi... hồi bẩm đại nhân, tiểu thư nhà nô tỳ ngày thường rất ít khi ra khỏi phủ... chỉ là...”
Giọng nàng càng lúc càng nhỏ, dường như đang kiêng dè điều gì.
Tên phú thương lập tức trừng mắt nhìn nàng.
Tiểu nha hoàn sợ hãi liên tục dập đầu.
“Nô tỳ... nô tỳ không dám nói.”