…
Chín con quái vật đồng loạt gầm lên ch.ói tai, vô số xúc tu tua tủa ngạnh sắc điên cuồng quét tới, hung hãn như mưa bão trút xuống phòng tuyến.
Đạn đại liên hạng nặng dệt thành một tấm lưới lửa kín không kẽ hở, nổ tung trên thân quái vật, bùng lên từng quả cầu lửa nhỏ li ti, chất nhầy xanh tanh tưởi b.ắ.n ra tứ phía.
Triệu Hằng quỳ một gối trên nóc xe, ống ngắm khóa c.h.ặ.t con quái vật điên cuồng lao tới trước mặt.
“Đoàng——!”
Một luồng xung điện từ màu xanh thô lớn b.ắ.n ra, xuyên thủng từng lớp xúc tu phòng ngự của quái vật, nổ toác một lỗ hổng dữ tợn.
Cùng lúc đó, Dĩ Lai khẽ điểm pháp trượng, một cột sáng xanh băng men theo lỗ hổng đ.á.n.h thẳng vào lõi. Con quái vật khổng lồ trong khoảnh khắc hóa thành tro bụi đầy trời.
“Đẹp lắm——”
Tinh thần toàn đội trên phòng tuyến lập tức bùng lên.
Tiếng s.ú.n.g trầm đục liên tiếp nổ vang, từng phát ngắn gọn, dứt khoát.
Một con, hai con, ba con, bốn con…
Mỗi con bị g.i.ế.c, tim Triệu Hằng lại chìm xuống một phần. Hắn lặng lẽ đếm năng lượng tiêu hao còn lại, chỉ còn bốn đến sáu phát, gần như không còn chỗ cho bất kỳ sai sót nào.
Năm con dị quái còn lại nhận ra mối đe dọa, đột nhiên thay đổi chiến thuật. Bốn con quấn lấy nhau, kết thành một bức tường thịt, che chắn c.o.n c.uối cùng thật c.h.ặ.t phía sau.
Mặc cho mưa pháo lửa trút xuống, chúng vẫn từng tấc từng tấc tiến về phía phòng tuyến.
“Chúng nó dính vào nhau rồi!” Một đội viên quát lên cảnh báo.
Pháo lửa b.ắ.n lên tấm khiên thịt, chỉ nổ toác da thịt, nhưng thế nào cũng không xuyên qua được.
Dĩ Lai lơ lửng giữa không trung, trán rịn ra từng giọt mồ hôi lạnh. Ánh sáng của viên hồng ngọc trên đỉnh pháp trượng trong tay đã rõ ràng ảm đạm đi vài phần.
Cứ hao tổn thế này không được, phải ép chúng nó tản ra.
“Tôi vào trong, cậu ở ngoài yểm trợ.”
Giọng Dĩ Lai đột nhiên vang lên bên tai Triệu Hằng.
“Cậu nói gì——” Triệu Hằng sững người, đột ngột ngẩng đầu.
Trong tầm nhìn, Dĩ Lai x.é to.ạc một khe nứt không gian giữa hư không, động tác y hệt lần trước phá vỡ l.ồ.ng năng lượng.
Lời chưa dứt, bóng dáng màu bạc đã biến mất.
Ngay sau đó, chính giữa đống quái vật, bùng lên ánh sáng xanh băng ch.ói mắt, truyền ra tiếng gầm gào đau đớn, bốn con quái vật vòng ngoài vốn quấn thành tường thịt đột ngột tản ra tứ phía.
Đồng t.ử Triệu Hằng co rút.
Dĩ Lai đơn độc lơ lửng giữa bầy quái vật, bốn phương tám hướng đều là xúc tu.
Hắn lập tức bấm bộ đàm: “Hướng ba giờ, chín giờ, tập trung hỏa lực!”
Mệnh lệnh ban xuống, lưới hỏa lực trong khoảnh khắc đ.á.n.h nát xúc tu ở hai phương vị.
Nhắm vào lỗ hổng do ma lực của Dĩ Lai tạo ra, Triệu Hằng bóp cò s.ú.n.g điện từ, b.ắ.n liền hai phát.
“Đoàng. Đoàng.”
Hai con dị quái bị áp chế lần lượt bị ma lực của Dĩ Lai đ.á.n.h trúng, hóa thành tro bụi.
“Ngừng b.ắ.n!” Khói s.ú.n.g vừa tan, Triệu Hằng quát dừng.
Bóng dáng Dĩ Lai hiện ra giữa chiến trường, tóc bạc tung bay, hắn chậm rãi lùi về sau, gắng gượng chống đỡ từng đợt tấn công dồn dập của số xúc tu còn lại.
Một sợi xúc tu men theo mặt đất trượt tới, bất ngờ quấn lấy mắt cá chân Dĩ Lai, kéo hắn về phía trước, cả người hắn lao về phía trước một đoạn.
Tim Triệu Hằng đập điên cuồng, lập tức bóp cò, báng s.ú.n.g đập vào hõm vai hắn tê rần.
Xúc tu đứt lìa, Dĩ Lai ngã nặng xuống đất, bàn tay nắm pháp trượng không khống chế nổi run rẩy.
Hắn không kịp thở dốc, bên trái có một bóng đen lao tới. Hắn giơ trượng lên, đ.á.n.h thẳng vào lõi n.g.ự.c dị quái, trong khoảnh khắc biến nó thành tro.
Nhưng cánh tay chống xuống đất của hắn lại mềm nhũn, cả người ngã vật xuống. Dị quái bên kia thừa cơ bùng lên, mấy chục sợi xúc tu quét ngang ra, phong kín đường phía sau và hai bên hắn.
Nòng s.ú.n.g của Triệu Hằng lập tức chuyển hướng, nhắm sang bên đó, bóp cò tận đáy.
“Đoàng——!”
Quái vật ầm ầm sụp đổ.
“…Giải quyết rồi?” Một đội viên thở dốc hỏi.
Trong vòng đèn pha không ai lên tiếng nữa, nòng đại liên bốc khói trắng.
Triệu Hằng không động đậy, hắn nhìn chằm chằm ra ngoài vòng sáng, sắc mặt dần trầm xuống.
Màn sương đen ở rìa đang lấn vào trong, quầng sáng của chiếc đèn pha gần hắn nhất co lại một vòng, đột nhiên tắt ngấm.
Còn một con.
Ý nghĩ vừa dứt, con quái vật vẫn luôn nằm phục phía sau, không hề bị thương tổn, hóa thành một tia chớp đen, từ giữa không trung lao thẳng tới Triệu Hằng.
Tốc độ quá nhanh, ống ngắm của đội viên căn bản không kịp khóa.
Triệu Hằng giơ s.ú.n.g, bóp cò.
“Cạch.”
Một tiếng khô khốc vang lên. Hộp năng lượng đã cạn.
Hắn không chút do dự buông tay, s.ú.n.g đập xuống thép tấm, một tiếng trầm đục. Cả người men theo mép nóc xe lộn xuống, từ nóc xe bọc thép nhảy xuống.
Nhưng tốc độ quái vật vượt xa giới hạn con người, gió tanh cuốn theo mà giáng xuống, xúc tu thô lớn đập thẳng xuống đầu.
Triệu Hằng nghiêng người né tránh, những ngạnh sắc tua tủa trên xúc tu hung hãn cào qua cánh tay, sườn lưng, trong khoảnh khắc x.é to.ạc vải, da thịt lật ngược, m.á.u nóng lập tức thấm đẫm vải áo.
Chưa đứng vững, sợi xúc tu thứ hai lại đ.â.m tới. Triệu Hằng đành giơ tay rút d.a.o găm bên hông, vội vàng đỡ ngang.
“Keng!”
Tiếng kim loại ch.ói tai nổ tung, sức mạnh khủng khiếp từ xúc tu trực tiếp hất hắn loạng choạng, một sợi xúc tu lạnh lẽo khác thừa cơ, hung hãn xuyên thủng chân trái hắn.
“Đội trưởng Triệu!” Mấy tiếng kinh hô đồng thời bùng nổ.
Đau đớn dữ dội quét khắp toàn thân. Hắn vừa định chống đất đứng dậy, xúc tu đột ngột rút ra, m.á.u tươi phun trào. Mất m.á.u và đau đớn cùng ập tới, Triệu Hằng quỳ một gối nặng nề xuống, bên tai ù ù.
Trước n.g.ự.c chưa đầy nửa mét, số xúc tu còn lại giơ cao, đầu nhọn chỉ thẳng vào tim hắn.
Trong khoảnh khắc sinh t.ử ấy, thời gian như bị kéo dài vô tận.
Hắn nhìn rõ ánh đèn pha phản chiếu trên những ngạnh nhọn của xúc tu, vỡ thành vô số tia sáng lạnh lẽo.
Thậm chí xuyên qua khe hở của xúc tu, nhìn thấy bóng dáng màu bạc ngã vật dưới đất, toàn thân run rẩy, cách đó mười mét.
Xúc tu ầm ầm giáng xuống.
Không khí giữa hắn và xúc tu vặn vẹo một cái, rìa hiện ra ánh bạc.
Một bóng lưng tóc bạc chắn trước mặt hắn.
Ngay khi đầu nhọn của xúc tu sắp chạm vào n.g.ự.c Triệu Hằng, ánh xanh đã bao phủ lấy nó, hàn băng men theo xúc tu lan nhanh, trong chớp mắt đông cứng toàn bộ con quái vật thành một pho tượng băng khổng lồ, treo cứng giữa không trung.
Triệu Hằng ngước mắt, nhìn thấy Dĩ Lai đang run, viên hồng ngọc trên đỉnh pháp trượng không còn chút ánh sáng.
Giây tiếp theo.
“Rắc——!”
Tiếng vỡ giòn tan x.é to.ạc sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.
Cả pho tượng băng từ mấy khe nứt bắt đầu, từng lớp từng lớp sụp đổ, cuối cùng hóa thành bụi băng vụn đầy trời, bay lượn dưới ánh đèn pha trắng bệch.
Trên phòng tuyến không ai lên tiếng, trong không khí còn vương một luồng hàn khí.
Thân hình Dĩ Lai mềm nhũn, đổ thẳng về phía trước.
“Dĩ Lai!”
Triệu Hằng nhịn đau đớn ở chân giơ tay ra, trước khi hắn ngã xuống đất nắm lấy cánh tay hắn, kéo người vào lòng. Cơ thể rất lạnh, cách lớp áo cũng cảm nhận được luồng hàn khí đó.
Môi Dĩ Lai trắng bệch, trên hàng mi kết một lớp sương mỏng. Hắn giơ tay lên, đầu ngón tay chạm vào vạt áo trước n.g.ự.c Triệu Hằng đã thấm đẫm m.á.u, môi khẽ động.
“Đừng…”
Bàn tay đó rơi xuống, đầu nghiêng sang một bên, không động đậy nữa.
Máu men theo ống quần Triệu Hằng chảy xuống, từng giọt từng giọt rơi trên đám băng vụn dưới đất, những đốm đỏ chậm rãi loang ra.
Hắn siết c.h.ặ.t cánh tay, ép người trong lòng vào n.g.ự.c mình thêm một chút, ngẩng đầu hướng về phòng tuyến hét:
“Đội y tế!”
…
Triệu Hằng bị ấn ngồi bên cửa sau hé mở của xe bọc thép. Kéo cắt men theo ống quần cắt lên, vải rách ra, không khí lạnh tràn vào vết thương lật ngược, hắn lúc này mới cảm thấy đau, từng đợt từng đợt, theo nhịp tim dâng lên.
“May quá, động mạch không đứt. Lệch thêm hai phân nữa thì khó nói rồi.” Nhân viên y tế cúi đầu siết c.h.ặ.t garô.
Hắn không đáp.
Ánh mắt vượt qua mấy người qua lại, dừng trên cáng cứu thương cách đó vài bước.
Dĩ Lai nằm đó, tóc bạc xõa bên mép cáng, hàng mi rủ xuống.
Câu “Đừng…” đó lại vang lên bên tai một lần nữa.
Nửa câu sau là gì?
Đừng giao tôi ra ngoài. Đừng làm tôi tổn thương.
…Hay là, đừng c.h.ế.t.
Garô đột ngột siết c.h.ặ.t, hắn hít vào một ngụm khí lạnh, mạch suy nghĩ đứt đoạn một khoảnh khắc.
Khi nối lại, nổi lên lại là câu nói tối qua:
“Anh c.h.ế.t, tôi cũng không sống được.”
Triệu Hằng cúi đầu nhìn chân mình, m.á.u nhuộm băng gạc thành màu đỏ sẫm, vẫn đang rỉ xuống. Hắn ngẩng đầu lên. Người trên cáng đang thở rất yếu, cách rất lâu mới có một lần hít vào.
Câu nói đó hóa ra là thật.
Trước đó mỗi một bước, hắn đều đi theo tiền đề “đối phương có mưu đồ khác”.
Giờ đây, tiền đề ấy đã không còn đứng vững.
Lão Vương đã dặn, mục tiêu một khi mất khả năng phản kháng, lập tức áp giải về tổng cục. Người trên cáng, hiện tại đúng là thỏa điều kiện này.
Nửa bầu trời còn lưu lại ánh lửa vừa rồi, cách mấy cây số cũng nhìn thấy. Động tĩnh lớn như vậy, dù có áp giải về tổng cục hay không, các bộ phận khác đều sẽ nghe tin chạy tới đòi người.
Triệu Hằng nhanh ch.óng lướt qua những sắp xếp ban đầu trong đầu, không phương án nào còn dùng được.
Hắn ấn bộ đàm, ngón tay cái dừng trên đó một chút, mới ấn xuống.
“Trước tiên rút thương binh, đếm tổn thất. Dương Dũng, tiếp nhận chỉ huy hiện trường, hậu sự giao cho cậu. Trần Hiểu Thu, lại đây.” Giọng khàn đặc.
“Nhận lệnh.” Hai tiếng đáp trong bộ đàm dứt khoát gọn gàng.
“Đội trưởng Triệu, đây chỉ là băng bó khẩn cấp, vết thương phải về bệnh viện khâu lại, phòng nhiễm trùng.” Nhân viên y tế thu dọn hộp cứu thương, gọi người tới khiêng cáng, chuẩn bị đưa hắn lên xe cứu thương.
“Các cậu đi cứu các anh em khác trước.” Triệu Hằng giơ tay ấn vai người khiêng cáng, lại nghiêng đầu nhìn nhân viên y tế đang kiểm tra Dĩ Lai, hạ giọng hỏi, “Hắn thế nào?”
“Dấu hiệu sinh tồn vẫn khá ổn định, hiện đang hôn mê sâu. Nguyên nhân cụ thể phải kiểm tra thêm.” Nhân viên y tế đóng máy kiểm tra, giơ tay định kéo khóa áo khoác Dĩ Lai.
Triệu Hằng giơ tay ngăn lại: “Dấu hiệu sinh tồn ổn định là được, còn lại trước đừng động.”
Nhân viên y tế sững người, ngước mắt nhìn hắn, rốt cuộc không hỏi thêm.
Trần Hiểu Thu từ trong khói s.ú.n.g chưa tan chạy tới, nhìn chân đội trưởng nhà mình quấn đầy băng gạc vẫn đang rỉ m.á.u, lòng còn sợ hãi thở một hơi: “Đội trưởng Triệu, lần này thật dọa c.h.ế.t tôi rồi.”
Cậu ta lau tro trên mặt, “Xe áp giải tôi đã sắp xếp xong, khoang cách ly đang trên đường tới. Anh ngồi xe cứu thương tới bệnh viện, yên tâm dưỡng thương là được.”
“Không cần.”
Triệu Hằng một tay chống mép cửa sau, gắng gượng đứng dậy, m.á.u dưới băng gạc lại loang ra một mảng.
“Hả?”
“Tôi gọi cậu tới, là bảo cậu đưa tôi về nhà. Mang cả ‘cô ta’ theo.”
Trần Hiểu Thu sững người tại chỗ: “Nhưng mà Vương cục vừa mới…”
“Nhiệm vụ của tôi là toàn quyền trông coi mục tiêu, đây là cách trông coi của tôi.”
“Đội trưởng Triệu! Anh còn tỉnh táo không? Anh muốn đưa mục tiêu nguy hiểm cao này về nhà?!” Trần Hiểu Thu hạ giọng, theo phản xạ quay đầu quét một vòng các đội viên xung quanh.
“Yên tâm, tôi có tính toán.” Triệu Hằng tốc độ nói ổn định, “Cậu không phải lần đầu thấy, ‘cô ta’ có thể x.é to.ạc không gian. Khoang cách ly nhốt được sao?”
Trần Hiểu Thu nghẹn lời.
“Có tôi ở đây, còn có thể ổn định cảm xúc của ‘cô ta’.” Triệu Hằng cúi mắt, nhìn người hôn mê trên cáng, giọng thấp đi nửa độ, “Đưa tới tổng cục, rủi ro sẽ càng khó kiểm soát.”
Trần Hiểu Thu há miệng, muốn phản bác, nhưng trên khuôn mặt không chút m.á.u, bình tĩnh lạ thường của đội trưởng, không tìm thấy một kẽ hở.
Mỗi một câu đều không bắt bẻ được, trong lòng cậu ta lại có một loại cảm giác kỳ quái không nói ra được.
“Sau khi thu đội tôi sẽ tự báo cáo với lão Vương, trách nhiệm tôi gánh.” Triệu Hằng nghiêng đầu ra hiệu cáng cứu thương, “Đỡ một tay, khiêng người lên ghế sau chiếc SUV kia.”
Thấy đối phương đã quyết, Trần Hiểu Thu đành nuốt xuống bụng đầy nghi hoặc. Ánh mắt vô tình quét qua hai người mặc cùng kiểu dáng, ánh mắt thuận thế quét qua người hai người, dừng lại.
Cái này, cái này… sao một ngày không gặp, đồ đôi đã mặc lên rồi?!
…Không trách được cứ khăng khăng đòi mang về nhà.
“Đứng ngẩn ra làm gì.” Triệu Hằng khập khiễng bước về phía trước, đi mấy bước phát hiện sau lưng không có động tĩnh, quay đầu giục một tiếng.
“…À à, tới rồi.” Trần Hiểu Thu hoàn hồn, vội vàng bước theo.
Hai người hợp sức khiêng Dĩ Lai từ cáng cứu thương lên. Trần Hiểu Thu thầm thấy lạ: vị chị dâu ngoại tinh này nhìn mảnh khảnh vậy, sao nặng thế?
Đoạn đường ngắn mười mấy mét, một chân Triệu Hằng không dùng được lực, nghiến răng, toàn trình không nói một lời. Khi dịch tới bên xe, trán hai người đều là một lớp mồ hôi mỏng.
Nhân viên y tế nghe tin chạy tới muốn khuyên ngăn, vừa bước nửa bước, liền bị một ánh mắt của Triệu Hằng đóng đinh tại chỗ, không dám động nữa.
Đặt Dĩ Lai ổn định trên ghế sau rộng rãi, Triệu Hằng nghiêng người ngồi vào, giơ tay đỡ lấy bờ vai đang trượt sang một bên, nhẹ nhàng nâng thẳng đầu đang nghiêng về cửa xe, để mái tóc bạc rủ trên vai mình.
Tay hắn dừng sau đầu người đó một lúc, mới thu về.
Ngoài cửa xe, Trần Hiểu Thu lặng lẽ đóng cửa.
Trần Hiểu Thu ngồi vào ghế lái, khởi động SUV, từ gương chiếu hậu nhìn thấy đội trưởng đầy mồ hôi lạnh, không nhịn được khuyên thêm: “Đội trưởng Triệu, hay là trước tiên đưa anh tới bệnh viện đi.”
“C.h.ế.t không được.” Triệu Hằng liếc băng gạc rỉ m.á.u. Đùa à, không mang một thân thương tích về, lấy gì mà ăn nói với con cáo già Vương cục?
Trần Hiểu Thu lại từ gương chiếu hậu nhìn Dĩ Lai hô hấp yếu ớt, nuốt cách gọi đã tới bên môi, đổi thành: “Vị của anh… trạng thái nhìn cũng rất tệ?”
Không ai đáp.
Lốp xe cán qua sỏi đá trên mặt đường, thân xe khẽ xóc một cái, đầu Dĩ Lai theo đó lắc lư, mấy sợi tóc bạc men theo vai Triệu Hằng trượt xuống.
Triệu Hằng cúi đầu nhìn chúng.
Chỉ vì cái lời nguyền không hiểu nổi đó, sinh mạng của hai người đã bị buộc c.h.ặ.t vào nhau.
‘Cô ta’ liều mạng chắn trước mặt hắn, hắn cũng không thể để ‘cô ta’ c.h.ế.t.
Thật hoang đường.
Cái đầu dựa trên vai không nặng lắm, bên cổ thỉnh thoảng có một chút hơi thở quét qua cổ áo hắn, rất nhẹ, cách rất lâu mới có một lần.
Cái tồn tại mà hôm qua còn bị hắn định tính là “sinh vật ngoại tinh nguy hiểm cao”, giờ đây cọng rơm cứu mạng duy nhất có thể nắm, chỉ có hắn.
“…Chắc là tiêu hao quá lớn.” Qua một lúc lâu, hắn mới trả lời câu hỏi của Trần Hiểu Thu, giơ tay kéo áo khoác rơi trên ghế tới, đắp lên người Dĩ Lai, nhét xuống dưới cằm.
Đám quái vật đột nhiên xuất hiện này, là nhắm vào Dĩ Lai và chính hắn, trong kênh tới giờ không có báo cáo người thường bị thương.
Đưa người về nhà là hạ sách, nhưng trước mắt không có lựa chọn nào khác.