Ta lắc đầu, nói rõ chính mình là người xin từ chối hôn sự.
“Con không muốn làm dâu nhà vương hầu.”
“Con chỉ mong có một phu quân phẩm hạnh đoan chính, nếu không tìm được người như thế, cả đời không gả cũng chẳng sao.”
Mẫu thân ngẩn người, có lẽ chưa từng nghĩ Bùi gia với gia phong danh giá lại nuôi dạy ra một nữ nhi có suy nghĩ như vậy.
Bà nào hay ta đã từng mang danh Hoàng hậu, tên tuổi được ghi vào sử sách, mà đời sống lại khốn khổ đến nhường nào.
Nhưng ta tin rằng rồi có ngày mẫu thân sẽ hiểu.
Kiếp trước, sau cái c/h/ế/t của ta, mẫu thân khóc đến lạc giọng, cùng những mệnh phụ khác dâng lời xin xử t/ử Thần phi.
Phụ thân cởi mũ quan, quỳ không chịu dậy, nhất quyết bắt Triệu Tuân phải giải thích rõ ràng.
Trong khi ấy, ta đã để lại thư dặn song thân phải biết giữ mình, tuyệt đối không nên vì chuyện của ta mà liều lĩnh.
Nghĩ tới cảnh ấy, cổ họng ta nghẹn lại, đành cúi đầu che đôi mắt đang đỏ lên.
Mẫu thân thấy vậy liền cuống quýt vỗ về mu bàn tay ta, giọng dịu hẳn.
“Được, cứ theo ý con.”
Lúc ấy, gánh nặng trong lòng ta mới vơi đi đôi phần.
Thoắt cái, năm ngày trôi qua.
Không biết vì duyên cớ gì mà trong cung vẫn chưa ban chỉ tứ hôn cho Ngụy Vương, khiến những nhà đang ngóng tin lại bắt đầu xôn xao.
Ta gặp lại Triệu Tuân vào tiết Hoa triều.
Giữa mùa xuân trăm hoa nở rộ, tiết trời tạnh ráo, ánh nắng dịu dàng phủ khắp vườn, thật thích hợp để du ngoạn.
Ngồi trong nắng ấm, ta thoáng quên đi những đêm dài ẩm lạnh từng trải qua ở điện Khôn Ninh.
Hôm ấy, ta ngồi giữa t/h/ả/m hoa cùng các nữ quyến trong kinh, dùng kéo cắt lụa và dây màu để treo lên những cành đang độ nở rộ.
Lý Sương Hoa đưa ra ý kiến viết vài câu cầu nguyện vào những mảnh giấy ấy.
Không xa đó có một nhóm văn nhân đang uống rượu làm thơ.
Liễu tam tiểu thư cứ liếc về phía họ, hai má hồng lên vì vị hôn phu của nàng cũng ở đấy.
Các cô nương thấy vậy liền trêu ghẹo, giục nàng sang mượn b/út mực.
Khi nàng quay lại, không chỉ mang theo đồ mượn mà còn có một người t/ùy t/ùng đi sau.
Ta lập tức nhận ra đó là kẻ thường hầu cận Triệu Tuân.
Hắn nâng chiếc khay bằng gỗ t/ử đàn, trên khay có đầy đủ văn phòng tứ bảo, miệng nở nụ cười cung kính.
“Ngụy Vương điện hạ sai tiểu nhân mang đến tặng Bùi Nhị tiểu thư.”
Các cô nương nhất loạt quay sang nhìn ta, kinh ngạc trước sự ưu ái bất ngờ ấy.
Ta thì ngồi cứng đờ, chỉ cảm thấy chiếc khay như than nóng, nhận không ổn mà từ chối cũng khó coi.
Kiếp trước chưa bao giờ có chuyện như vậy.
Tiếng xì xào lập tức nổi lên chung quanh.
“Thì ra Ngụy Vương cứ chần chừ chưa định hôn sự vì không vừa ý Lý Nhị tiểu thư.”
Lý Sương Hoa nghe lọt tai, lập tức đứng phắt dậy, đưa mắt lạnh lùng nhìn khắp một lượt.
Không ai còn dám nói nữa, nàng hừ một tiếng rồi phất áo bỏ đi.
Ta đành nhận chiếc khay, nhẹ nhàng đặt xuống, sau đó tìm lời giải vây cho nàng.
“Lý Nhị tiểu thư được Hoàng hậu nương nương coi trọng, thường theo hầu bên người, chúng ta sao có thể đem mình so sánh được?”
Nói xong, ta vội chạy theo Lý Sương Hoa vì nàng đã đi khá xa.
Ta không biết nên dỗ dành thế nào, đành nói mãi bên tai rằng nàng vốn rất tốt, không cần vì vài lời đàm tiếu mà buồn lòng.
Ở kiếp trước, lúc ta đau khổ u uất, người từng tìm cách khuyên ta cũng chính là nàng.
Đáng tiếc chí hướng hai người khác nhau, nên dẫu có lòng cũng khó thật sự tháo gỡ tâm sự cho nhau.
Ta không thể xoa dịu nỗi khó chịu của nàng lúc này, cũng như năm xưa nàng chẳng thể cứu ta khỏi buồn thương.
Đi thêm một đoạn, Lý Sương Hoa hít sâu, kéo ta quay trở lại.
“Thôi bỏ đi, càng tránh mặt lại càng khiến người ta tưởng những lời ấy nói trúng tim đen.”
Trở lại chỗ cũ, ta cắt giấy màu, Lý Sương Hoa viết chữ, rồi hai người cùng cầu nguyện trước Thần Hoa.
Ta cũng mượn b/út mực của nàng để viết một dải cho riêng mình.
Gần tới chính ngọ, khách du xuân dần tản đi.
Triệu Tuân bước đến dưới tán hoa rực rỡ, thân hình cao lớn khiến hắn dễ dàng trông thấy dòng chữ trên dải giấy của ta.
Hắn nghiêng đầu đọc nhỏ: “Ghé thăm vườn xưa, mừng thay trời không mưa gió, chim xuân báo bình an.”
Đọc xong, hắn chợt lặng người.
“Đó là tất cả điều nàng ước nguyện sao?”
Ta vẫn không nhìn hắn, chỉ đáp: “Vâng.”
Với người khác, ước mong ấy bình thường biết bao, nhưng đối với ta, chỉ cần được bình yên đã là xa xỉ.
Nhìn lại kiếp trước, ta chỉ thấy gió lạnh và mưa buồn bao trùm những ngày đã qua.
Cho đến tận lúc sắp lìa đời, trời rõ ràng đã vào xuân, mưa thuận gió hòa, nhưng thân thể ta vẫn sợ cái lạnh, sợ hơi ẩm, những vết thương chưa lành đau nhức từng đêm.
Đêm nào ta cũng thao thức, lắng nghe mưa rơi trên lá chuối, từng chút thu xếp hậu sự cho chính mình.
Ta đã làm sai điều gì đâu, cớ sao phải chịu một kết cục như thế?
Ngay cả xuân quang tươi đẹp trước mắt, chỉ vì có Triệu Tuân xuất hiện cũng đủ gợi lại ký ức đau lòng.
Hắn tiện tay nhặt dải lụa cầu nguyện của người khác, đọc lướt qua.
“Người ta cầu nhân duyên, tiền tài, nhan sắc, còn nàng không muốn điều nào sao?”
Ta im lặng, mặc gió xuân thổi qua ngọn cây, làm vô số dải lụa cùng dây màu lay động trong ánh sáng.
Một mảnh lụa vướng vào trán, ta đưa tay gạt sang bên.
Hơi thở Triệu Tuân bỗng khựng lại, rồi hắn lảng ánh mắt đi như cảm thấy việc hỏi han thật vô nghĩa.
Chiếc khay t/ử đàn hắn đưa tặng vẫn nằm một chỗ, mọi món đồ còn nguyên vẹn, chẳng có dấu hiệu đã được sử dụng.