Ta thong thả đứng lên, tự tay buộc mộc bài vào thắt lưng cho Tang Ninh.
"Muội muội chú ý giữ gìn thân thể, sổ sách chìa khóa đều ở chỗ Vương ma ma, có chỗ nào chưa tỏ, muội cứ việc hỏi."
Khách khứa lại được dịp khen ta hiền thục.
Tang Ninh siết c/h/ặ/t mộc bài, cười thỏa mãn.
Nhưng nàng nào biết. Người ở phòng thu chi, tháng trước ta đã thay m/á/u toàn bộ.
Đồ đạc có giá trị trong khố phòng, một nửa đã được chuyển về Sầm gia từ lâu.
Thứ nàng nhận lấy, chỉ là một cái xác không. Quản một cái xác không, có vẻ vang đến mấy, cũng chỉ là tốn công vô ích.
……
Chiêu Hoa Trưởng công chúa hồi âm thiệp rất nhanh.
Ba ngày sau, phủ công chúa mở tiệc ngắm cúc. Lâm vương Đoàn Thính Lan cũng có mặt.
Cả kinh thành đều rõ, Lâm vương là kẻ ngông cuồng vô lại. Đá gà dắt ch/ó, ngủ nướng chốn lầu xanh, thời Tiên đế từng bị đ/á/n/h đòn bảy lần, nay đương kim Thánh thượng cứ thấy hắn là đau đầu.
Hắn nằm ườn trong đình bóc quýt, thấy ta liền sáng mắt.
"Sầm gia muội muội, nghe nói muội nạp mỹ thiếp cho phu quân, lại còn đích thân sắp xếp viện t/ử?"
"Đàn ông khắp kinh thành này đều đang hâm mộ Hạ Tri Bạch đấy."
Ta đáp: "Vương gia hâm mộ, hôm nào ta cũng sắp xếp cho ngài hai người."
Hắn ném luôn vỏ quýt.
"Thôi xin, ta gánh không nổi."
"Tâm can ta nhỏ bé, chứa một người còn thấy chật chội."
Công chúa lườm hắn: "Chẳng có tướng mạo nghiêm chỉnh gì cả."
Rồi quay sang kéo tay ta. "Kim Kim, rốt cuộc muội đang tính toán điều gì."
Ta đẩy một cuộn giấy tới. Đó là danh sách của hồi môn.
"Xin công chúa xem giúp, trong này có những thứ gì, vốn dĩ đã không còn nằm trong tay ta nữa."
Công chúa lật giở vài tờ, sắc mặt dần sầm xuống.
"Ngọc như ý ngự ban, bốn gian cửa tiệm ở thành nam, còn có cả bộ đầu sức mẫu thân muội để lại."
"Sao mấy thứ này lại nằm trong sổ lưu thủy của tiệm cầm đồ."
Ta rũ mắt.
"Vậy nên ta mới đến cầu xin công chúa. Giúp ta điều tra xem Hạ Tri Bạch lấy hồi môn của ta, đắp vào lỗ hổng nào."
Công chúa vỗ mạnh tờ danh sách xuống bàn đá.
"Thật quá quắt, dùng hồi môn của thê t/ử, thể diện Hạ gia nhà hắn ném cho ch/ó gặm rồi sao!"
"Kim Kim muội cứ việc tra, trời sập xuống, bổn cung chống thay muội."
"Năm xưa muội xuất giá, bổn cung đã bảo gia thế Hạ gia quá phức tạp, không xứng với muội. Muội cứ khăng khăng bảo hắn sạch sẽ. Sạch sẽ? Giờ xem đi, sạch sẽ leo lên giường kẻ khác rồi."
Ta không đáp. Công chúa mắng thì mắng, nhưng lập tức phái luôn Trưởng sử trong phủ đi làm việc cho ta.
"Muốn tra tiệm cầm đồ, trước hết phải tra đám tay chân lo lót. Bọn chúng kín miệng, nhưng Trưởng sử có cách."
Chiêu Hoa là thế. Miệng c/h/ử/i ngươi mù mắt, nhưng tay giúp đỡ chẳng từ việc gì.
Đoàn Thính Lan ghé đầu sang xem thử, khẽ hừ lạnh một tiếng.
"Tra xét làm gì cho mệt, để ta điều tra giúp muội. Dù sao ta cũng đang rảnh."
Ta ngước nhìn hắn. Ngọn đèn nơi tâm can hắn vàng rực, ngọn lửa vươn cao, cháy rực rỡ vô tư lự.
Bốn năm trước hắn thế này, bốn năm sau vẫn không hề thay đổi.
…….
Ba ngày sau ta về thăm nhà mẹ đẻ. Cha giao cho ta một bản sao tấu chương, chỗ niêm phong vẫn còn vết ấn cũ của Đô sát viện.
Tang Ngự sử, Tang Hoài Cẩn, bốn năm trước bạo bệnh mà c/h/ế/t tại nhiệm sở. C/h/ế/t vì bạo bệnh cấp tính. Nhưng cha ta dạo ấy từng khám xét hồ sơ, trước khi c/h/ế/t Tang Hoài Cẩn đang điều tra vụ quân lương Bắc cảnh. Tấu chương dâng lên mới được một nửa, người đã mất mạng.
Vụ án rơi vào tay ai. Rơi vào tay phụ thân của Hạ Tri Bạch, lão tướng quân Hạ Sùng. Điều tra ba tháng, kết luận là tra không có bằng chứng thực tế.
Tang gia lập tức vướng vào án khoa cử, cả nhà bị lưu đày, kẻ c/h/ế/t người tan.
Cha đẩy bản sao về phía ta, đăm đăm nhìn ta.
"Con gái, thứ này bị đè ép trong tay cha bốn năm trời. Bốn năm chưa dám dâng lên, là do cha vô dụng. Cha là kẻ từng bị lột mũ quan, cha sợ. Nếu con muốn nhận, cha đồng hành cùng con. Nếu con không nhận, ngày mai cha sẽ đem thiêu rụi nó."
Ta cất bản sao vào tay áo.
"Cha, con nhận. Không phải vì người, cũng chẳng phải vì Tang gia. Là vì chính con."
Cha nhìn ta hồi lâu, gật đầu, móc từ trong n/g/ự/c ra một chiếc chìa khóa đồng.
"Rương gỗ chương mẹ con để lại, trong đó vẫn còn một ít đồ, con mang đi hết đi. Con gái họ Sầm, của hồi môn là sức mạnh, mạng sống là sức mạnh, và đầu óc cũng là sức mạnh. Đừng để rơi vãi thứ gì ở nhà người khác."
…….
Đoàn Thính Lan trèo tường vào nửa tháng sau.
Đường đường là Vương gia, lại không đi cửa chính. Hắn ném cho ta một tay nải bằng vải, bên trong là sổ gốc của tiệm cầm đồ.
"Ngọc như ý bạch ngọc của muội, lọt vào tay phu nhân Lưu Thị lang bộ Binh. Bốn gian cửa tiệm, chuyển sang tên một thương nhân buôn lương thực ở Bắc cảnh. Tên thương nhân đó, chuyên cung cấp quân lương cho đại doanh Bắc cảnh."
Hắn ngả người ra lưng ghế.
"Sầm Kim, phu quân của muội lấy hồi môn của muội, tự dệt cho mình một tấm lưới. Muội có dám xem thử đầu kia của tấm lưới là thứ gì không."
Ta đáp: "Dám."
Hắn chằm chằm nhìn ta một lúc, bỗng bật cười.
"Được. Vậy ta tặng thêm muội một món đồ."
Hắn thò tay vào n/g/ự/c áo, lấy ra một chiếc chìa khóa đặt lên bàn.
"Chìa khóa biệt viện. Căn nhà mua bằng tên muội, ổ khóa bị thay rồi, kẻ thay khóa không biết ổ khóa đó là do người của ta làm."