Bà cau mày, nghiêm giọng trách mắng:
“Con đang nói linh tinh gì vậy?”
“Ta là mẫu thân của con.”
“Vì vinh quang của cả Thôi phủ và hạnh phúc cả đời của tỷ tỷ con, cho dù con có làm loạn đến long trời lở đất cũng không có quyền lựa chọn.”
Kiếp trước, quả thật ta đã làm loạn đến mức long trời lở đất.
Ta mang theo hôn thư chạy thẳng đến Bùi phủ, ép Bùi Thanh Từ phải cưới mình.
Ta nói, nếu Bùi thế t/ử đã quên hết mọi chuyện, không chịu thừa nhận hôn ước, vậy ta sẽ cầm hôn thư đến trước mặt Thánh Thượng, cầu xin người phân xử công bằng cho ta.
Trước mặt biết bao người chứng kiến, ta kể hết những chuyện từng xảy ra giữa mình và Bùi Thanh Từ, trút ra tất cả những điều đã chôn giấu trong lòng.
Ta kể rằng khi còn nhỏ, mỗi lần ta nghịch ngợm rồi bị song thân trách phạt, hắn đã kiên nhẫn dỗ dành, dịu giọng an ủi ta như thế nào.
Ta kể lần hai người cùng đi hội chùa, hắn đã nhất quyết kéo ta đến cây nhân duyên, tự tay buộc dây đồng tâm ra sao.
Ta kể ta thích loại trâm châu nào, yêu kiểu hoa cài nào, hôm trước vừa nhắc đến thì ngày hôm sau hắn đã mang đến tận tay ta.
Giữa những lời bàn tán và sự chứng kiến của mọi người, Bùi Thanh Từ cuối cùng cũng bị ép phải cưới ta.
Trưởng tỷ cũng vì chuyện ấy mà không thể gả cho Tạ Phù Nam của Tạ gia.
Tạ gia chỉ có một mình hắn là con trai duy nhất.
Trưởng tỷ lại e ngại chiến trường đao kiếm vô tình, sợ một ngày hắn gặp chuyện, nàng sẽ sớm phải chịu cảnh góa bụa.
Cuối cùng, nàng hủy hôn với Tạ gia, chuyển sang gả cho nhị công t/ử phủ Trung Cần Bá.
Năm đầu tiên sau khi thành thân, ta và Bùi Thanh Từ cũng được xem như một đôi phu thê hòa thuận.
Mỗi lần Hạ Triều trở về, hắn thường mang theo một phần mứt anh đào mà ta yêu thích.
Khi chọn vải may y phục, hắn luôn nhớ chọn đúng màu ta thích.
Mỗi lần đi hội đèn, nếu nhìn thấy chiếc hoa đăng nào đẹp mắt, hắn cũng tìm cách thắng về để dỗ ta vui vẻ.
Chỉ riêng chuyện chăn gối giữa phu thê, hắn lại luôn giữ mình vô cùng chừng mực.
Mỗi lần ta nhắc đến, hắn đều nghiêm túc nói:
“Thân là quân t/ử, không thể chìm đắm trong chuyện tình ái.”
“Nếu chỉ biết phóng túng d/ụ/c vọng mà chẳng biết tự kiềm chế, vậy chẳng khác nào cầm thú.”
Thế nhưng, có một ngày khi đi ngang qua thư phòng, ta vô tình nhìn thấy bóng dáng Bùi Thanh Từ bên trong qua khung cửa sổ sáng đèn.
Hắn đang lặng lẽ ngắm một bức họa của trưởng tỷ.
Đến lúc ấy, ta mới hiểu rằng hắn thà tự mình giải tỏa d/ụ/c vọng cũng không muốn chạm vào ta thêm một lần.
Từ đầu đến cuối, trong lòng hắn vẫn không thể buông bỏ trưởng tỷ.
Khi ấy, ta đã sinh trưởng t/ử cho Bùi gia.
Ta tự nhủ, đời người nào có thể hoàn toàn không có tiếc nuối?
Ít nhất, cuộc sống của ta vẫn còn một điều để trông mong.
Ít nhất, Bùi Thanh Từ chưa từng nạp thiếp.
Ít nhất, hậu trạch của ta không có những cuộc tranh đấu ngấm ngầm hay những màn thị phi không dứt.
Người cầu mà không được là hắn, người đau khổ cũng là hắn.
Còn ta đã có được thứ mình mong muốn, lẽ ra phải biết đủ và cảm thấy hạnh phúc mới đúng.
Ta cứ hết lần này đến lần khác tự an ủi bản thân như vậy.
Cho đến năm thứ ba sau khi thành thân, tin trưởng tỷ qua đời được truyền về.
Nghe nói nàng lên núi cầu phúc, không may trượt chân rơi xuống vách núi, đến t/h/i t/h/ể cũng không thể tìm thấy.
Sau khi biết tin, Bùi Thanh Từ tự nhốt mình trong thư phòng suốt bảy ngày bảy đêm, ngay cả buổi chầu cũng không chịu tham dự.
Giấy Tuyên Châu và mực Huy Châu được đưa vào thư phòng hết lượt này đến lượt khác, cứ như thể chẳng cần phải bỏ tiền mua vậy.
Bùi Thanh Từ không gặp bất kỳ ai, ngay cả Bùi Quan đến gọi hắn cũng bị hắn thẳng tay đẩy ra ngoài.
Quan Nhi kể với ta rằng bên trong thư phòng bày đầy tranh vẽ trưởng tỷ.
Đến ngày thứ bảy, cuối cùng Bùi Thanh Từ cũng ôm bài vị của trưởng tỷ bước ra khỏi thư phòng.
Trên bài vị là mấy chữ lớn do chính tay hắn khắc:
“Bài vị Thôi Cầm, tình yêu trọn đời của ta.”
Hắn bất chấp tổ pháp gia quy, ngang nhiên đưa bài vị ấy vào từ đường.
Hắn nói muốn cho nàng một mái nhà.
Có lẽ, hắn cũng cố tình muốn làm nhục ta.
Đêm ấy, hắn hoàn toàn vứt bỏ cái gọi là tiết chế trong chuyện chăn gối, trút hết nỗi đau cùng sự hối hận lên người ta.
Đến lúc tình nồng, cái tên hắn gọi ra lại là tên trưởng tỷ.
Sau khi kết thúc, hắn vẫn không chịu buông tha cho ta.
Hai mắt hắn đỏ ngầu, bàn tay siết c/h/ặ/t lấy cổ ta, giọng nói tràn đầy oán hận:
“Trưởng tỷ của nàng c/h/ế/t rồi, giờ nàng đã vừa lòng chưa?”
“Nếu không phải vì nàng, nàng ấy căn bản không cần gả đi nơi khác, càng không đến mức mất mạng.”
“Chính sự ích kỷ của nàng đã hại c/h/ế/t nàng ấy.”
“Thôi phủ, vì sao người c/h/ế/t không phải là nàng?”
“Tại sao lại không phải nàng?”
Đêm ấy, ta bất hạnh sảy thai.
Máu đỏ ch/ói mắt thấm ra dưới lớp chăn, cuối cùng mới khiến hắn dừng tay.
Hắn hoảng loạn gọi thái y tới, sau đó vùi mặt vào hai bàn tay.
Hắn hết lần này đến lần khác đau đớn chất vấn ta:
“Vì sao nàng không nói với ta rằng nàng đã m/a/n/g t/h/a/i từ sớm?”
Ta đã từng nói, chỉ là hắn chưa bao giờ thật sự nghe vào tai.
Hoặc có lẽ hắn đã nghe, nhưng không muốn thừa nhận sai lầm của mình nên mới đẩy toàn bộ trách nhiệm lên đầu ta.
Sau chuyện đó, ta và hắn nhìn nhau đều cảm thấy chán ghét.
Hắn ngày càng chìm sâu trong mê muội, con đường quan trường cũng mỗi lúc một thất ý.
Liên tiếp làm hỏng mấy việc được giao, hắn bị Thánh Thượng trách phạt, từ chức Thái Thường Thiếu Khanh bị giáng xuống làm Thái Thường Bác Sĩ.
Lại qua một năm, Bùi Thanh Từ lên núi cầu phúc cho Quan Nhi.
Cũng chính ngày hôm đó, Quan Nhi mất tích.
Hôm ấy, thằng bé vừa tròn bốn tuổi.
Buổi sáng, ta còn luộc cho nó mấy quả trứng vịt đỏ.
Nó vui vẻ nhét trứng vào túi áo, không nỡ ăn ngay, còn nói muốn giữ lại để tạo bất ngờ cho phụ thân.
Ta đã quên mất hôm đó cũng chính là ngày giỗ của trưởng tỷ.
Mãi đến lúc này, Bùi Thanh Từ mới chịu nói thật với ta.
Hắn nói mình lên núi là để hái loài diên vĩ dại mà trưởng tỷ yêu thích.