Tô Phi tần ngàn tính vạn tính cũng không ngờ rằng câu trả lời của ta lại khéo léo và thích hợp đến như vậy. Điều này chẳng những phá giải được bẫy rập, mà còn khiến cho Hoàng đế càng thêm vui mừng vì sự thức thời của ta.
"Thẩm Tài nhân quả là người rất hiểu chuyện, biết kính trên nhường dưới." Hoàng đế vỗ nhẹ lên mu bàn tay của Tô Phi tần, cười nói: "Nàng ấy vừa có năng lực vượt trội lại vừa kính trọng nàng như thế. Hay là cứ để nàng ấy đứng ra giúp nàng quản lý lục cung?"
Tô Phi tần nghe vậy thì gượng cười đồng ý, nhưng ngay khi Hoàng đế vừa quay đi, sau lưng ngài, ả ta liền nhìn ta với ánh mắt u ám, sắc bén như muốn ăn tươi nuốt sống. Ả ta hoàn toàn không hiểu nổi tại sao cách suy nghĩ và hành xử của ta lại hoàn toàn khác biệt, tỉnh táo hơn hẳn so với những người phụ nữ xuyên không ngu ngốc trước đó.
Thế nhưng, ả ta không chịu bỏ cuộc. Ngay sau đó, trong đầu ả lại nảy ra một mưu kế mới độc ác hơn.
"Hậu cung hiện đang thêu một bức tranh cuộn 'Vạn Lý Sông Núi' lớn để làm quà chúc thọ. Mỗi vị phi tần đều chịu trách nhiệm thêu một phần. Nhưng vì Thẩm muội muội đang phụ trách hỗ trợ quản lý lục cung, muội nên làm gương cho các cung nữ, phi tần khác mà nhận thêu phần nhiều hơn nhé."
Ngay ngày hôm sau, Tô Phi tần đã cho người gửi một chồng chỉ tơ thượng hạng cùng những sấp gấm vóc dày đặc đến cung điện của ta, kèm theo lời nhắn bắt buộc phải giao nộp thành phẩm vào tháng sau.
Ả ta tính toán rất hay. Thêu thùa vốn là một kỹ năng thiết yếu, bắt buộc phải học đối với nữ t.ử thuộc các gia đình giàu có thời xưa, nhưng những người phụ nữ xuyên không đến từ thế giới hiện đại thì hầu như hoàn toàn mù tịt, không biết gì về nó. ả ta muốn ta phải bẽ mặt vì không hoàn thành nhiệm vụ.
Một tháng sau, tiệc sinh nhật của Hoàng đế được tổ chức long trọng. Sau khi đã uống say vài chén rượu, Tô Phi tần khẽ mỉm cười, đứng dậy đưa ra một lời thỉnh cầu với Hoàng đế trước mặt bá quan văn võ:
"Bệ hạ, Thẩm Tài nhân đã sớm thêu xong bức tranh cuộn 'Vạn Lý Sông Núi' với tâm huyết thức thâu đêm suốt sáng, và đang có ý định sẽ tự tay dâng tặng bức đại họa này lên để chúc thọ cho Bệ hạ."
Ả ta nhìn ta mỉm cười đầy ác ý: "Vì muội muội ngại ngùng không dám nói, nên bản cung đành phải nói hộ muội vậy. Mong muội mau ch.óng dâng quà lên để Hoàng thượng chiêm ngưỡng."
Ta bắt gặp ánh mắt đầy vẻ mong chờ, đắc ý của Tô Phi tần, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười nhàn nhạt: "Thần thiếp đa tạ Tô Phi tần đã nâng đỡ."
Ta duyên dáng đứng dậy từ chỗ ngồi, cùng lúc đó, dì Lương đã cẩn thận mang đến cho ta một cuộn tranh lớn. Ta thong thả bước đến chính giữa đại sảnh điện yến, hai tay dứt khoát mở rộng bức tranh thêu ra trước mặt bá quan văn võ.
Ngay khắc ấy, cảnh quan non sông hùng vĩ, tráng lệ của đất nước đã hiện ra trước mắt mọi người một cách vô cùng ngoạn mục và sống động đến từng chi tiết.
Tô Phi tần hoàn toàn sững sờ. Ả ta trợn trừng mắt nhìn ta chằm chằm, tâm trí hoàn toàn bối rối và hoảng loạn, không thể hiểu nổi tại sao một nữ t.ử xuyên không từ thế giới hiện đại lại có thể hoàn thành một bức thêu công phu, xuất sắc đến nhường này.
"Kỹ năng thêu thùa của Thẩm Tài nhân quả thực vô cùng tinh xảo, xuất thần nhập hóa!" Hoàng đế vô cùng vui mừng, cất giọng tán thưởng vang dội: "Trước đây ta cứ tưởng nàng chỉ giỏi thơ ca, không am hiểu nữ công gia chánh, nào ngờ lại khéo léo đến thế."
Ta múc một nụ cười ngọt ngào, cung kính đáp lời: "Chỉ cần Bệ hạ hài lòng, cho dù có phải học hỏi bất cứ điều gì mới lạ, thần thiếp cũng đều sẵn lòng vì Bệ hạ mà tận tâm."
Sau khi bữa tiệc trong cung điện kết thúc, ta thong thả tản bộ và tình cờ chạm mặt Tô Phi tần tại Ngự Uyển. Lúc này xung quanh không còn một bóng người, Tô Phi tần cũng chẳng cần phải tiếp tục giả vờ giữ nét đoan trang, hiền thục thường ngày nữa. Ả ta hầm hầm tiến lại gần sát bên người ta, hai hàm răng nghiến c.h.ặ.t vào nhau phát ra tiếng ken két đầy căm hận.
"Các người, những người phụ nữ xuyên không, ai nấy đều vô cùng ngạo mạn và táo bạo."
"Bọn họ không chỉ muốn ngồi lên ngôi vị Hoàng hậu, mà còn ảo tưởng rằng Hoàng đế sẽ vì họ mà bãi bỏ lục cung, hiện thực hóa chế độ một vợ một chồng nực cười kia."
"Ta khuyên ngươi nên từ bỏ ý định đó càng sớm càng tốt. Trên đời này, chỉ có ta mới có tư cách lên ngôi vị Hoàng hậu..."
Ta lạnh lùng ngắt lời cô ấy: "Tô Liên Nhi, ta chưa bao giờ muốn trở thành Hoàng hậu."
Ta, kẻ sinh ra ở thời cổ đại này, đã dành gần mười năm thanh xuân chịu đựng biết bao gian khổ, chỉ để biến mình thành một người phụ nữ du hành thời gian trong mắt các người. Tất cả những điều đó, suy cho cùng chỉ vì một mục đích duy nhất.
Đó chính là bắt ngươi phải tự tay kết liễu đời mình để đền tội.
Trong vương triều này, ai cũng nghĩ chỉ có ba người phụ nữ có khả năng du hành xuyên thời gian. Hai người đầu tiên là Ôn Phi tần và Lý Phi tần. Còn người thứ ba, hoàn toàn không phải là kẻ đến sau như ta, mà là vị Hoàng hậu đã băng hà nhiều năm về trước.
Năm đó, ta mới chỉ là một đứa trẻ tám tuổi. Gia đình ta gặp họa lớn, bị kết trọng tội và bị giáng thành nô lệ. Ta phải làm việc vô cùng vất vả mỗi ngày trong Dịch Đình giặt ủi, nơi ta thường xuyên bị các bà v.ú già đ.á.n.h đập, mắng mỏ tàn nhẫn. Ta chẳng bao giờ có được một bữa ăn đầy đủ hay một manh áo ấm áp, gầy gò ốm yếu trông giống như một mầm đậu nhỏ màu vàng hoe, có thể c.h.ế.t bất cứ lúc nào.
Do một sự tình cờ định mệnh, Hoàng hậu đã nhìn thấy ta. Bà thương xót cho số phận tội nghiệp của ta nên đã đưa ta về cung điện của mình. Bà cho ta quần áo mùa đông ấm áp, ban cho ta những bữa ăn nóng hổi. Đến khi ta lâm bệnh nặng, bà không hề chê bai thân phận thấp hèn mà đích thân ở bên cạnh chăm sóc ta, ân cần đút cho ta từng thìa t.h.u.ố.c do chính tay bà tự pha chế.