Đại đội đ.á.n.h xe bò chở năm người lên công xã.
Thẩm Chấn Hưng chắc mấy hôm nay căng thẳng quá độ nên sáng dậy nhức đầu ch.óng mặt. Vốn dĩ ông định đích thân đi cùng nhưng cuối cùng đành ở nhà. Đổi lại là Hà Anh Ngọc dẫn Thẩm Văn Đống, Uông Quế Chi dẫn bốn đứa nhỏ, một đoàn người cùng nhau lên công xã.
Kế hoạch không theo kịp biến hóa. Ban đầu Thẩm Bán Nguyệt định chờ Thẩm Quốc Khánh về rồi mới đi bán đồng nát, nhưng giờ đã có xe bò đi ké, bọn trẻ đương nhiên ôm theo đống phế liệu đi cùng.
Chở năm "thí sinh" tới cổng xưởng khăn mặt, nhìn họ đi vào trong rồi, cả nhóm người vẫn đứng lù lù trước cổng săm soi mất nửa ngày.
Công xã Vân Lĩnh chỉ có mỗi một cái xưởng này, ai cũng biết điều đó.
Chẳng qua xưởng khăn mặt được chia sẻ vài dây chuyền sản xuất từ xưởng dệt của huyện. Công nhân thì hoặc là do xưởng dệt huyện cử xuống, hoặc là tuyển trực tiếp từ công xã. Đợt trước chia chỉ tiêu thi tuyển cho các đại đội tổng cộng cũng chỉ mười mấy suất. Đại đội Tiểu Đôn xui xẻo tột cùng, không có lấy một ai thi đỗ.
Vậy nên đối với xã viên đại đội Tiểu Đôn, họ biết có cái xưởng này tồn tại, nhưng thực ra lại chẳng quen thuộc gì.
Chắc do bọn họ đứng soi mói lâu quá, ông bác bảo vệ trước cổng xưởng không nhịn được phải chạy ra, nhìn chằm chằm họ hỏi: "Mấy người làm gì ở đây thế?"
Tiểu Kiệt nhanh nhảu đáp luôn: "Ông ơi, cháu đang xem kỹ xem cái xưởng này trông như thế nào ạ."
Ông bác bảo vệ dùng ánh mắt hồ nghi đ.á.n.h giá cả nhóm. Một đám người già trẻ lớn bé thế này, theo lý mà nói chẳng giống bọn phần t.ử xấu muốn phá hoại. Nhưng họ cứ chằm chằm nhìn cái xưởng, đúng là kỳ lạ thật.
"Xem kỹ xưởng trông như thế nào, rồi sao nữa, định làm gì?"
Tiểu Kiệt cười hắc hắc một tiếng, làm ông bác bảo vệ tròn xoe mắt kinh ngạc. Kế đó lại nghe thằng ranh con này dõng dạc nói: "Ông trẻ của cháu, anh Văn Ích, anh Kiến Cương, anh Quân, anh Vương Bình đều sắp vào xưởng làm việc rồi, cháu phải xem trước giùm các anh ấy xem cái xưởng rốt cuộc trông ra sao chứ ạ."
Ông bác bảo vệ: "..............."
Mấy người dự thi vừa mới bước chân vào trong, mà mày đã biết họ sắp vào làm rồi cơ à? Lại còn xem trước giùm các anh ấy xem xưởng trông ra sao, tụi bây sao mà giỏi thế?
"Mấy người ở đại đội nào đấy? Không có việc gì thì đi mau đi, cứ đứng mãi ở cổng, lỡ phòng bảo vệ ra bắt mấy người vào hỏi chuyện thì đừng trách tôi không nhắc trước nhé."
Uông Quế Chi vội nói: "Ấy, chúng tôi đi ngay, đi ngay đây. Xin lỗi vì làm mất thời gian của bác nhé!"
Bà tuyệt nhiên không hé răng nói mình thuộc đại đội nào, vỗ đầu Tiểu Kiệt một cái rồi quay lưng đi thẳng tắp. Những người khác cũng vội vàng nối gót theo sau.
"Đi thôi, chúng ta qua trạm phế liệu nào."
"Đi thôi, qua trạm phế liệu bán đồng nát thôi!"
Ông bác bảo vệ cạn lời lắc đầu, thầm nghĩ cái đám người này tính toán cũng ghê thật, tới đi thi, tiện thể còn ôm theo cả đồng nát đi bán.
Công xã loanh quanh cũng chỉ lớn ngần ấy, trạm phế liệu đương nhiên chẳng cách bao xa.
Dọc đường, Hà Anh Ngọc nhìn Thẩm Bán Nguyệt xách một cái bao tải to đùng mà nhẹ tênh như xách mớ rau cải, không khỏi cảm thán: "Vẫn biết Tiểu Nguyệt khỏe, nhưng thực sự không ngờ con bé lại khỏe đến mức này. Cái bao đó thím xách còn không nổi, mà con bé xách cứ như không ấy."
Uông Quế Chi xốc lại Tiểu Địch T.ử đang bế trên tay, cười đáp: "Bởi vậy mới nói con bé này, cái thân thì vừa gầy vừa bé, Tiểu Nguyệt ngày nào xách nó cũng như xách cái ca tráng men, xách từ bên này sang bên nọ. Sức lực này của con bé, không khéo còn khỏe hơn cả thằng Quốc Khánh ấy chứ."
Hà Anh Ngọc cười hỏi: "Hay là để em bế Tiểu Địch T.ử một lúc nhé?"
Tiểu Địch T.ử liếc nhìn Hà Anh Ngọc một cái, lập tức vòng hai tay ôm c.h.ặ.t cổ Uông Quế Chi, kiên quyết lắc đầu: "Không chịu đâu, bà nội bế cơ!"
Uông Quế Chi nhìn cô bé, trêu: "Cháu không sợ bà nội bế không nổi à. Mấy tháng nay cháu có da có thịt lên nhiều rồi đấy. Cứ đà này, bà nội sắp bế không nổi cháu thật rồi."
Tiểu Địch T.ử nghĩ ngợi một lát, trả lời: "Chị bế nổi."
Uông Quế Chi bật cười thành tiếng: "Đúng thế thật, chắc chỉ có chị cháu mới bế nổi cháu thôi."
Nói xong bà lắc đầu với Hà Anh Ngọc: "Chẳng còn mấy bước nữa là tới rồi, không cần đổi tay đâu." Dân quê làm lụng ruộng đồng quen rồi, thực ra sức lực cũng chẳng nhỏ, bế một lúc thế này có nhằm nhò gì đâu.
Hà Anh Ngọc thấy bà bế quả thực cũng không có vẻ gì là mệt nhọc nên cũng không nài nỉ thêm. Cô chỉ tay vào Thẩm Văn Đống và Lâm Miễn đang đi cạnh Thẩm Bán Nguyệt, cười nói: "Nhìn hai đứa kia kìa, vừa muốn giúp lại vừa chẳng giúp được gì, cứ như con lợn ôm quả nhím không biết c.ắ.n vào đâu, ôi chao, buồn cười c.h.ế.t mất."
Thẩm Văn Đống và Lâm Miễn nghe rõ mồn một: "..."
Thẩm Bán Nguyệt cũng nghe thấy, khóe miệng giật giật. Trong lòng thầm nghĩ quả nhiên người một nhà mới vào cùng một cửa, Hà Anh Ngọc và Thẩm Chấn Hoa thành vợ thành chồng được cũng có lý do cả.
Thử hỏi bình thường có bà mẹ nào lại ví con trai cưng của mình với lợn cơ chứ?
Vừa đi vừa nói cười, thoắt cái đã đến trạm phế liệu.
Ông bác ở trạm phế liệu rất ấn tượng với đám trẻ này, cũng chẳng nhiều lời, lập tức đổ nhào đống đồ trong bao tải ra đất. Ông thoăn thoắt phân loại gang, sắt vụn, nhôm, đồng và các loại khác ra, lần lượt cân từng loại rồi tính tiền, tổng cộng được ba mươi đồng bảy hào năm xu.
Đây là thành quả nhặt nhạnh ròng rã bốn ngày của đám trẻ.
Chẳng thể sánh bằng mẻ đầu tiên, nhưng làm có bốn ngày mà kiếm được chừng này tiền cũng đủ khiến người ta trố mắt rồi.
Cho dù Uông Quế Chi và Hà Anh Ngọc đã có dự đoán từ trước, lúc này cũng không khỏi không hẹn mà cùng thầm than thở trong lòng: cái nghề nhặt đồng nát này kiếm tiền dễ thế cơ à?
Ông bác cũng cảm thán: "Cũng không biết có phải mấy đứa nhóc này mạng tốt, vận may cao hay không, cho dù có hì hục đào đất thì bình thường cũng chẳng đào ra được nhiều đồng nát sắt vụn thế này. Mấy đứa xem, nếu mấy đứa sinh sớm chừng hơn chục năm, trúng cái đợt Đại Nhảy Vọt luyện thép, có cái tài năng này, chắc tiết kiệm được cho nhà một mớ tài sản ấy chứ."
Uông Quế Chi và Hà Anh Ngọc nhìn nhau, bất giác đều bật cười.
Đúng thế thật, hồi đó vì phong trào luyện thép, nhà nhà người người phải đóng góp hết cả nồi niêu xoong chảo.
Nếu hồi đó có vận may của đám trẻ này, đào thêm được ít đồng nát sắt vụn, chẳng phải đã giữ lại được cái nồi sao?
Khoản tiền này đám trẻ đã bàn bạc xong cách phân bổ: một phần gửi cho Tiểu Thạch Đầu, bởi dù sao cậu bé cũng có tham gia nhặt; một phần cất đi để hôm họp chợ mua chút đồ ăn ngon; số còn lại sẽ mua quà cho Thẩm Quốc Khánh.
Thế nên đám trẻ không chia tiền, mà giao hết cho Thẩm Bán Nguyệt giữ.
Kỳ thi ở xưởng khăn mặt vẫn chưa kết thúc, thời gian còn sớm, Thẩm Bán Nguyệt liền xin phép ông bác cho lượn lờ một vòng trong trạm phế liệu xem có món nào cần mua không. Ông bác phẩy tay: "Toàn là đồ bỏ đi, tụi bây cứ chọn thoải mái."
Đám trẻ hào hứng hăm hở, nhưng Uông Quế Chi và Hà Anh Ngọc thì chẳng hứng thú gì với việc bới móc trong đống rác rưởi. Hai người bèn theo ông bác vào gian nhà nhỏ kế bên. Ông bác nhóm sẵn chậu than, trong nhà ấm áp dễ chịu, thoải mái hơn nhiều so với việc để tay chân chịu cóng lật giở đồ cũ ngoài kia.
Thẩm Bán Nguyệt cũng nhớ lại lời một cô bạn cùng phòng đam mê tiểu thuyết ở kiếp trước từng nói: "Lỡ có xuyên không về thập niên 60, 70, nhớ nhất định phải tới trạm phế liệu săn bảo vật, biết đâu lại vớ bở không ngờ."
Hơn nữa cô nhớ trong nguyên tác cũng từng miêu tả Tiểu Địch T.ử - nữ chính của câu chuyện - có vận may cực tốt, mang tố chất của "cá koi" (người luôn gặp may mắn). Hồi sống cùng vợ chồng Thẩm Quốc Cường ở thành phố Giang, cô bé đã vài lần "nhặt được đồ quý" trong trạm phế liệu.
Tuy rằng hiện giờ Tiểu Địch T.ử chưa sống cùng vợ chồng Thẩm Quốc Cường, nơi này cũng không phải thành phố Giang, nhưng thử một chút cũng đâu mất tiền, đúng không?
Dù sao thì vận may của cô nhóc này quả thực rất đỉnh, mấy hôm nay lại đào được thêm hai viên ngọc vàng. Kích cỡ nhỏ hơn hai viên trước, nhưng rõ ràng là cùng một sợi dây chuyền.
Thẩm Bán Nguyệt nghi ngờ cứ đà này, cô nhóc khéo lại tự đào ra cho mình nguyên một sợi dây chuyền vàng cũng nên.
Đồ đạc trong trạm phế liệu chất đống lộn xộn, nhưng nhìn chung vẫn chia theo khu vực: một đống đồng nát sắt vụn, một đống gỗ, một đống báo cũ sách cũ, một đống chai lọ, và một đống rác rưởi thập cẩm tạp nham khác.
Đống sắt vụn đồng nát chiếm diện tích khá lớn nhưng số lượng không nhiều, chắc là hay có người tới thu gom xử lý.
Dù sao thì bây giờ không phải thời Đại Nhảy Vọt luyện thép, nhưng đất nước vẫn rất cần kim loại. Dù chất lượng có kém chút, nung chảy làm lại thì ít nhất cũng đủ để đúc nông cụ hay đồ dùng sinh hoạt thông thường.
Bản thân họ chính là người nhặt đồng nát tới bán, đương nhiên chẳng có hứng thú với đống đó. Ba cậu con trai thoắt cái đã sà vào đống báo và sách cũ. Tiểu Kiệt tinh mắt, nhanh ch.óng tia được mấy cuốn truyện tranh rách bìa sứt góc. Thẩm Văn Đống và Lâm Miễn thì có vẻ hứng thú với sách báo hơn.
Thẩm Bán Nguyệt lẽo đẽo theo sau lưng Tiểu Địch Tử, cô bé muốn đi đâu thì cô đi đó.
Tiểu Địch T.ử nhìn ngó nghiêng dọc, cuối cùng rẽ vào đống chai lọ.
Cô nhóc này cũng rất khôn, giấu nhẹm hai tay vào trong tay áo, nhất quyết không thò ra ngoài, chỉ rướn cái cổ nhỏ ngó nghiêng, bộ dạng chẳng khác gì mấy ông lão co ro sưởi ấm mùa đông. Nhìn một lúc lâu, cô bé chỉ tay vào một cái lọ nhỏ nhem nhuốc, đen xì, cao chừng một gang tay, cất giọng nói: "Cái này, chị ơi, Tiểu Địch T.ử muốn cái này."
Thẩm Bán Nguyệt liếc qua, chẳng thấy cái lọ này có gì đặc biệt. Nhưng đã là đồ cô nhóc thích, cô bèn đưa tay nhặt lên.
Cái lọ này cầm khá nhẹ tay, bám đầy bụi đất nên chẳng rõ màu gì. Chỉ khi đưa lại gần mới loáng thoáng thấy có vài hoa văn màu đen, trông khá tinh xảo.
Thẩm Bán Nguyệt mù tịt về đồ gốm sứ, cùng lắm chỉ nghe nói qua đồ gốm sứ Thanh Hoa. Hoa văn trên cái lọ này màu đen, dù cô là dân ngoại đạo cũng biết chắc chắn không phải gốm Thanh Hoa. Vậy nên cái thứ này rốt cuộc là đồ cổ hay đồ bỏ đi, có giá trị hay không thì cô cũng chịu.
Nhưng cái lọ nhỏ này trông khá tinh tế, xinh xắn. Vừa nãy mấy đứa đã thống nhất mỗi người được chọn một món đồ giá dưới một đồng, Tiểu Địch T.ử đã thích thì đương nhiên có quyền mua.
Cô qua đống báo cũ tìm một tờ báo sạch sẽ, bọc kín cái lọ lại rồi thả vào chiếc bao tải đã trống trơn: "Lọ bẩn lắm, đem về nhà rửa sạch rồi mới được chơi nhé."
Tiểu Địch T.ử ngoan ngoãn gật đầu.
Cô nhóc đã chọn xong, Thẩm Bán Nguyệt liền rảo bước sang đống gỗ.
Hiện tại ngoài quần áo ra, tất cả đồ đạc của cô đều chứa trong "túi thần kỳ". Thỉnh thoảng điều này cũng hơi bất tiện, ví dụ như lúc ra ngoài chỉ cần mang theo vài món đồ, số còn lại phải lấy ra để lên ghế cho rảnh tay.
Thế nên cô muốn tìm xem có chiếc hộp gỗ nhỏ nào để cất đồ lặt vặt hay không.
Rương gỗ thì khỏi nghĩ tới, đồ nội thất còn dùng được mấy ai lại mang đi bán phế liệu?
Những món đồ chất đống ở đây cơ bản đều mục nát hỏng hóc, hoặc những miếng gỗ trông có vẻ tốt thì đều bị c.h.ặ.t phá tan nát. Vết tích thế này chẳng giống hỏng tự nhiên chút nào, đoán chừng đều là "chiến lợi phẩm" từ những vụ tịch thu tài sản của Ủy ban Cách mạng.