Thanh Đại lập tức tiến tới, mỉm cười bẩm báo.
“Cố phu nhân đến muộn rồi.”
“Tin có da lông loại tốt mới truyền ra hôm qua, ngay trong ngày đã bán hết sạch.”
“Phu nhân đã chọn riêng những tấm bị hư hỏng, hôm nay đang bán giá thấp cho các hộ nghèo trong thành, không cần Cố phu nhân nhọc lòng.”
Đường tỷ không còn cớ trách móc, đứng dậy bỏ ra ngoài.
Trước khi bước qua cửa, tỷ ấy vẫn ngoái đầu lại đ.â.m ta thêm một nhát.
“Tiêu Hầu gia vốn chẳng phải chính nhân quân t.ử biết giữ quy củ, sau này còn không biết sẽ mang bao nhiêu người mới về phủ.”
“Đến lúc muội già nua nhan sắc tàn phai, để xem chàng còn coi muội ra gì nữa không!”
Lời đường tỷ chẳng ngờ lại sớm ứng nghiệm.
Mấy tháng sau, Tiêu Tranh dẫn quân khải hoàn.
Trong thành chiêng trống vang trời, ta trang điểm từ sớm, ngồi ngay ngắn ở chính đường chờ chàng về phủ.
Chẳng chờ được chàng, ta lại đón bốn nam nữ được thân binh hộ tống trở về.
Người lính dẫn đầu ôm quyền bẩm báo.
“Phu nhân, Hầu gia sai mạt tướng đưa những người này về phủ trước, mọi việc tùy người sắp xếp.”
“Giờ Hầu gia đã vào cung phục mệnh bệ hạ, lát nữa mới về.”
Ta lấy đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, khẽ cười lạnh.
Nam nhân phần lớn đều tham lam.
Đã ngắm hoa xuân lại nhớ sen hạ, có sen hạ rồi còn muốn ôm cả quế thu vào viện.
Hận không thể gom hết mỹ nhân bốn mùa về cho riêng mình.
Hai nữ t.ử lần này Tiêu Tranh đưa về cũng mỗi người một vẻ.
Trong thoáng chốc, ta như nhìn thấy những ngày tháng sau này.
Chàng hết lần này đến lần khác dẫn nữ nhân từ ngoài về, tình cảm giữa ta và chàng ngày càng xa cách.
Cuối cùng có kẻ giăng bẫy, cướp đi quyền quản gia của ta.
Sau khi thất thế, đám người trong hậu viện cùng nhau giẫm đạp, hành hạ ta đến c.h.ế.t.
Từng cảnh tượng chân thực như chính mắt ta từng trông thấy.
Cả sảnh đường lặng ngắt như tờ.
Thấy không ai lên tiếng, thân binh đành giới thiệu tiếp nữ t.ử mặc áo vải, cài trâm gỗ.
“Phu nhân, cô nương này tên Hứa Quỳ, gia đình nhiều đời hành nghề y.”
“Trong quân có rất nhiều thương binh, nhờ nàng ấy nhiều lần ra tay cứu chữa.”
“Ngay cả vết thương của Hầu gia cũng do chính tay nàng ấy băng bó.”
Ta khẽ nhếch môi nhưng đáy mắt chẳng có ý cười.
Nàng ấy hiểu y thuật, lại thông d.ư.ợ.c tính.
Người như vậy, nếu không thể thu về dùng cho mình thì tuyệt đối không được tùy tiện đắc tội.
Ta lại dời mắt sang nữ t.ử còn lại.
Nàng ta ăn mặc lộng lẫy, gấm vân trên người chính là thứ vải mới thịnh hành gần đây ở kinh thành.
Nàng ta hào phóng hành lễ.
“Thiếp thân Trình Yên, phụ thân buôn muối ở Bắc địa.”
“Một tháng trước, thiếp theo phụ thân vào kinh, dọc đường gặp sơn tặc.”
“May nhờ Hầu gia dẫn binh cứu giúp, thiếp cảm kích ơn cứu mạng nên tự nguyện vào phủ hầu hạ.”
Nữ t.ử xuất thân thương hộ phần nhiều đầu óc linh hoạt, lại giỏi cân nhắc lợi hại nhất.
Hậu viện này liệu còn có ngày nào được yên ổn không?
Tiêu Tranh, tên nam nhân khốn kiếp ấy, chỉ giỏi nhét thêm phiền phức vào tay ta.
Ta nén sắc mặt, dặn Thanh Đại.
“Thu dọn Tây viện cho ổn thỏa, để họ tạm ở đó.”
“Nếu thiếu thứ gì cứ đến báo ta.”
Hai người khụy gối nhận lời rồi theo Thanh Đại đi ra.
Ta thở ra nỗi bực bội trong lòng, chậm rãi tựa lưng vào ghế.
Khóe mắt vừa liếc qua, ta đã thấy Thẩm Hành đang ngẩn người nhìn theo hai bóng lưng ấy.
Tâm trạng ta chợt khá hơn đôi phần.
Hoa cỏ đầy vườn cùng đua sắc, vẫn tốt hơn để nam nhân chỉ che chở một cành duy nhất.
Chỉ cần những người này chịu an phận, ta sẽ coi mình là người làm vườn cầm kéo tỉa cành.
Hai nữ t.ử đã đi, trong sảnh vẫn còn hai nam nhân đứng ở đằng xa.
Mấy thân binh nhìn nhau, dè dặt giải thích với ta.
“Phu nhân, đây chính là hai người mà người đã nhờ Hầu gia tìm kiếm.”
“Họ là huynh đệ của A Na.”
Bấy giờ ta mới ngẩng đầu nhìn kỹ.
Hai nam t.ử trẻ tuổi có vóc dáng cao ráo, vai lưng rộng, vòng eo lại gọn gàng.
Nếu không vì khung xương cao lớn, thoạt nhìn họ gần như có thể bị nhầm thành hai mỹ nhân hiếm thấy.
Quả nhiên trước đây A Na không hề khoác lác.
Hai người huynh đệ của nàng ấy đều có dung mạo vượt xa người thường.
Ta day nhẹ thái dương đang căng tức, chỉ khẽ đáp.
“Ừm.”
Rồi ta dặn người bên cạnh.
“Gọi A Na tới, bảo rằng tin vui nàng ấy mong chờ bấy lâu đã đến.”
Các thân binh nhanh ch.óng biết ý cáo lui.
Dù sao họ cũng là nam nhân bên ngoài, không tiện gặp nữ quyến trong hậu viện Hầu phủ.
Đợi mọi người lui hết, sảnh đường rộng rãi càng thêm yên tĩnh.
Ta đưa tay mời hai huynh đệ.
“Mời ngồi.”
Sau khi trà được dâng lên, ta mới chậm rãi lên tiếng.
“Hai người đã là thân nhân của A Na thì đến đây không cần quá câu nệ.”
“Nàng ấy thường nhớ nhung gia đình, nhưng đã là người của Hầu gia, không thể theo hai người đi được.”
Ta nói ra những sắp xếp đã nghĩ sẵn.
“Ta cho hai người hai con đường.”
“Thứ nhất, ở lại điền trang ngoại ô kinh thành chăn ngựa, trồng trọt, tự nuôi sống mình.”
“Khi nhớ A Na có thể vào phủ thăm nàng ấy.”
“Thứ hai, vào Hầu phủ làm hộ viện, ăn mặc đều do trong phủ chu cấp, lại có thể thường xuyên gặp nàng ấy.”
Hai người nghe xong liền thấp giọng bàn bạc bằng tiếng quê nhà.
Khi A Na chạy tới, vừa vặn nghe được nửa sau, lập tức xông lên quyết định thay họ.
Cậy ta không hiểu, ba huynh muội càng cãi càng lớn tiếng.
Cuối cùng, nước mắt của A Na vẫn thắng thế.
Nàng ấy vừa lau mặt vừa nói với ta.
“Phu nhân, hai người đều bằng lòng ở lại làm hộ viện, sau này mặc người sai bảo!”