8
Tiệc chiêu đãi buổi tối nhân dịp kỷ niệm thành lập trường cũng do Lạc tiên sinh tài trợ dưới danh nghĩa cá nhân.
Khi bữa tiệc sắp kết thúc, Lạc tiên sinh mới tới bàn chúng tôi uống một ly.
Giáo sư Thẩm đã uống hơi nhiều, kéo Lạc Tri Khuyết ngồi xuống.
Thầy cứ lải nhải hỏi han tình hình gần đây của anh.
“Chân hồi phục khá tốt đấy.”
“Linda có về cùng cậu không?”
Chân của Lạc Tri Khuyết là do cô ấy chữa khỏi.
Sau khi cô ấy đưa Lạc tiên sinh đi, cuộc sống của tôi đã thay đổi rất nhiều.
Dường như sau khi rời khỏi Lạc tiên sinh, ngay cả thế giới cũng bắt đầu lạnh nhạt với tôi.
Tôi bị cuốn vào một vụ tranh chấp đấu thầu, suýt nữa còn vướng kiện tụng, cuối cùng bất đắc dĩ phải nghỉ việc ở công ty.
Thất nghiệp cộng thêm thất tình khiến tôi suy sụp suốt một thời gian dài.
Mãi đến khi gặp Chu Kiêu, anh ấy kéo tôi cùng khởi nghiệp.
Tôi mới dần trở lại với công việc và cuộc sống bình thường.
Sau vụ t.a.i n.ạ.n xe, ảnh Lạc Tri Khuyết đăng trên vòng bạn bè còn ít hơn trước.
Trong vài tấm hiếm hoi ấy, đều có thể nhìn thấy Linda.
Em trai giáo sư Thẩm và Linda từng là bạn đại học, cũng xem như chỗ quen biết cũ.
Lạc Tri Khuyết lắc đầu.
“Cô ấy đang học nâng cao ở Đức.”
Giáo sư Thẩm thở dài.
“Haiz, Linda vì cậu mà đúng là chẳng tiếc công sức.”
“Có thể nói, không có Linda thì chẳng có Lạc Tri Khuyết của ngày hôm nay.”
...
“Mà này, bao giờ thì tổ chức đám cưới...”
Trong phòng riêng ồn ào huyên náo.
Tôi cảm thấy l.ồ.ng n.g.ự.c ngột ngạt khó chịu, bèn lấy cớ đi vệ sinh để rời khỏi bàn tiệc.
Đứng ở cuối hành lang, tôi hút một hơi t.h.u.ố.c.
Lúc ấy mới miễn cưỡng cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút.
Nhưng khi quay người lại.
Tôi liền nhìn thấy Lạc Tri Khuyết đang đứng cách mình chỉ một bước chân.
9
Tôi ngẩng mắt, vừa hay chạm phải ánh mắt anh.
“Lạc tiên sinh, anh…”
“Em học hút t.h.u.ố.c từ bao giờ?”
Lạc Tri Khuyết không cho tôi cơ hội giải thích, tự mình rút điếu t.h.u.ố.c khỏi tay tôi.
Lại rồi.
Lại là vẻ mặt nghiêm túc ấy, chẳng có lấy một chút d.a.o động.
Rõ ràng đã lĩnh giáo cả trăm ngàn lần, vậy mà vẫn khiến tôi theo thói quen lập tức đầu hàng.
Tôi giống hệt một thiếu nữ hư hỏng bị phụ huynh bắt quả tang đang làm chuyện xấu, chỉ biết buông thõng tay, không dám nhìn anh nữa.
“Sắp kết thúc rồi, quay vào đi.”
Giọng anh vẫn lạnh nhạt như trước.
Tôi theo sau anh, từng bước từng bước trở về phòng riêng.
Rượu qua ba tuần, tổng giám đốc Vương vừa tới không lâu bỗng chuyển chủ đề sang tôi, ánh mắt mang theo vài phần không đứng đắn, đ.á.n.h giá tôi từ trên xuống dưới:
“Tổng giám đốc Văn tuổi trẻ tài cao thật đấy. Chu Kiêu có được một người hợp tác như cô đúng là có phúc.”
“Có điều, dự án này của hai người, tôi nghe nói chuỗi vốn đang hơi căng thẳng thì phải? Hay hôm nào chúng ta nói chuyện riêng đi. Anh Vương đây chẳng có gì, chỉ là quen biết vài người bạn bên quỹ tín thác đầu tư thôi.”
Bàn tay ông ta gần như sắp đặt lên vai tôi.
Bầu không khí trong phòng riêng lập tức trở nên có phần vi diệu.
Tôi đang định âm thầm tránh đi.
Lạc Tri Khuyết vẫn luôn im lặng bỗng lên tiếng.
Anh không nhìn tổng giám đốc Vương, chỉ thong thả dùng khăn ướt lau tay.
Giọng không lớn, nhưng lại truyền rõ ràng đến tai tất cả mọi người:
“Gần đây tổng giám đốc Vương đang bận dự án bên Đông Nam Á à?”
“Tuần trước tôi ăn cơm với người của Bộ Thương mại, nghe nói rủi ro chính sách bên đó rất cao, đã có mấy công ty sa vào rồi. Anh là người lăn lộn thương trường lâu năm, chắc hẳn có thể xử lý ổn thỏa.”
Giọng điệu anh ôn hòa, như thể chỉ thuận miệng hỏi thăm đôi câu.
Thế nhưng sắc mặt tổng giám đốc Vương lập tức thay đổi, trên trán rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, vội vàng quay sang ứng phó với Lạc Tri Khuyết:
“Tin tức của Lạc tiên sinh đúng là nhanh nhạy... Quả thật có chút rắc rối nhỏ, nhưng vẫn nằm trong tầm kiểm soát...”
Chủ đề cứ thế dễ dàng bị chuyển hướng.
Không còn ai chú ý đến dự án của tôi nữa.
Ánh mắt Lạc Tri Khuyết từ đầu đến cuối chưa từng dừng trên người tôi, như thể mọi chuyện vừa rồi chẳng hề liên quan đến anh.
Nhưng sự can thiệp vừa đúng lúc ấy của anh lại giống như một tấm lá chắn vô hình, ngăn tất cả những sự mạo phạm ở bên ngoài.
Anh chỉ lặng lẽ ngồi đó, nhưng tự thân đã tạo thành một khí thế mạnh mẽ khiến người ta vô cùng an tâm.
Suốt nửa sau bữa tiệc, tôi ngoan ngoãn như một học sinh tiểu học.
Ngồi ngay ngắn tại chỗ, chẳng nói một lời.
10
Bữa tiệc kết thúc, chiếc xe dần hòa vào màn đêm.
Người đàn ông ngửa đầu tựa vào ghế, gương mặt được thời gian ưu ái ấy chẳng hiểu sao lại toát lên vẻ dịu dàng.
Rõ ràng trước kia ở trên giường hung dữ muốn c.h.ế.t.
Càng ở gần Lạc Tri Khuyết, sự căng thẳng của tôi càng lộ rõ không sót chút nào.
Tiếng chuông điện thoại bất ngờ vang lên khiến tôi giật b.ắ.n người. Trong lúc luống cuống mò điện thoại, cả chiếc túi tote trượt khỏi đầu gối.
“Rào” một tiếng, đồ đạc trong túi rơi vương vãi khắp sàn xe.
Lạc Tri Khuyết vốn đang nhắm mắt nghỉ ngơi lập tức mở mắt.
Anh cúi xuống trước tôi một bước.
Tai nghe, khăn giấy, son môi và phấn phủ nằm rải rác...
Đầu ngón tay anh lần lượt lướt qua từng món, cuối cùng dừng lại trước hai thứ.
Một lá bùa bình an và một lọ t.h.u.ố.c ngủ.
Trong khoảnh khắc, không khí trong xe như bị rút cạn.
Bàn tay người đàn ông cứ thế cứng đờ giữa không trung.
Lá bùa bình an ấy là vào mùa đông năm chúng tôi yêu nhau. Khi đó tôi liên tục bị cảm, ốm đến mức phải nằm liệt giường. Trong một chuyến công tác, anh đã cố tình đi đường vòng đến chùa Hàn Sơn để cầu cho tôi.