6
Môi chàng khẽ động, nhưng không nói thêm gì nữa.
Hôm đó trời rất lạnh.
Ta ôm khế ước bước ra khỏi tiệm vải nhà họ Tiết, bỗng cảm thấy khối uất khí đè nén trong n.g.ự.c suốt ba năm nay, cuối cùng cũng lọt ra được chút hơi gió.
Cha mẹ biết ta định phân sổ sách hòa ly, vội vàng chạy đến.
Mẹ vừa vào cửa liền khóc.
"Thanh Lê, Nguyệt Nương là em ruột của con mà."
"Con tự mình đứng vững ba năm ở nhà họ Tiết, giờ để nó phụ giúp một tay, thì có sao đâu?"
Ta đang thu dọn sổ sách, nghe vậy dừng tay lại.
Lại là "để".
Lúc nhỏ nhà chỉ có một quả trứng gà, mẹ nói Nguyệt Nương nhỏ tuổi, để cho Nguyệt Nương.
Về sau ta tích cóp tiền mua được một cây trâm bạc, mẹ nói em trai sắp cưới vợ, để ta mang đi cầm.
Rồi sau đó em trai nợ tiền, cha nói mệnh ta cứng, đến nhà họ Tiết xung hỷ biết đâu còn được hưởng phúc.
Họ miệng lưỡi luôn nói để ta nhường nhịn một lần.
Nhưng cái nhường nhịn này của ta, chính là cả đời.
Lâm Nguyệt Nương đứng sau lưng mẹ, mắt sưng đỏ, nhưng trong tay vẫn siết c.h.ặ.t cây trâm đông châu đó.
Nàng ta thấy ta nhìn mình, khẽ giọng nói:
"Tỷ tỷ, muội không có ý định cướp đồ của tỷ."
"Nhưng Tiết lang nguyện ý đối xử tốt với muội, muội cũng chẳng có cách nào khác."
Ta cười một tiếng.
Câu này quen thuộc quá.
Nàng ta nói Tiết lang tặng nàng trâm ngọc, nàng ta không có cách nào khác đành nhận.
Tiết lang cho nàng ta vào phòng sổ sách, nàng ta không có cách nào khác đành đi.
Tiết lang dạy nàng ta xem sổ, nàng ta không có cách nào khác đành học.
Hóa ra trên đời rất nhiều "không có cách nào khác" của người ta, đều là "có cách" dẫm đạp lên người khác mà thành.
Cha tức đến run rẩy cả người.
"Con là đồ vong ân bội nghĩa! Năm đó nếu không có ba mươi lượng bạc đó của nhà họ Tiết, em trai con đã sớm mất mạng rồi!"
Ta không để ý đến ông, quay người lục trong hộp, lấy ra một tờ phiếu sao chép góc giấy đã ố vàng.
"Cha, đây là phiếu cũ trên sổ gốc tiệm cầm đồ."
Ta ấn tờ phiếu sao đó lên mặt bàn.
"Đóng ấn đỏ đấy."
Sắc mặt mẹ đột nhiên biến đổi.
Ta khẽ giọng hỏi:
"Con còn nhớ lúc đó, các người ngày ngày khóc lóc nói em trai nợ ba mươi lượng."
"Sao trên phiếu này, nợ c.ờ b.ạ.c chỉ bù có mười hai lượng?"
Mẹ đột ngột định giành lấy tờ phiếu đó.
"Con lục ra từ đâu vậy!"
Ta ấn xuống không động đậy.
"Còn lại mười tám lượng đâu?"
Trong phòng im lặng đến đáng sợ.
Chút ấm ức trên mặt Lâm Nguyệt Nương cũng cứng lại.
Ta nhìn nàng ta, rồi lại nhìn mẹ.
"Tám lượng cho em trai lập sinh kế, mười lượng làm vải của hồi môn đáy rương cho Nguyệt Nương."
"Là tiêu như vậy đúng không?"
Môi mẹ run run, hồi lâu mới ép ra được một câu:
"Nhà mình dù sao cũng phải sống qua ngày."
Ta gật đầu.
"Đúng vậy, nhà mình dù sao cũng phải sống qua ngày."
"Vậy nên con mặc áo cưới cũ lục ra từ kho nhà họ Tiết, bị khiêng vào từ cửa sau."
"Nguyệt Nương lại dùng tiền sính lễ của con, chuẩn bị vải của hồi môn đáy rương."
Lâm Nguyệt Nương bật khóc.
"Lúc đó muội mới mười ba tuổi, muội biết gì chứ?"
Ta nhìn nàng ta.
Lúc đó nàng ta quả thực chỉ mới mười ba tuổi.
Nhưng giờ đây nàng ta đã mười sáu rồi.
Nàng ta đã biết ngồi ở vị trí của ta là mùi vị gì, biết đeo trâm ngọc đổi bằng số bạc vất vả của người khác có đẹp hay không, cũng biết một tiếng tỷ tỷ có thể đẩy ta lên giàn lửa thiêu hay không.
Ta nói:
"Con không hận muội."
"Hận quá tốn sức."
"Con chỉ là không cần các người nữa thôi."
Mẹ lao đến nắm tay ta.
"Con nói gì bậy bạ vậy? Người một nhà xương gãy vẫn còn gân dính liền!"
Ta rút tay lại.
"Gân cũng sẽ đứt."
"Đứt thì đau, đau qua rồi sẽ ổn thôi."
Ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng động.
Ta ngước mắt nhìn, Tiết Hoài An đứng dưới hành lang, sắc mặt trắng bệch.
Chàng vốn đến lấy sổ sách cũ, không ngờ nghe được những lời này.
Cha thấy chàng, lập tức như tóm được cọng rơm cứu mạng.
"Tiết thiếu đông gia, chàng phân xử giúp! Nó giờ cánh cứng rồi, ngay cả cha mẹ cũng không nhận nữa!"
Tiết Hoài An không nhìn ông.
Chàng chỉ nhìn ta.
"Nàng năm đó tháo khuy bạc trên áo cưới, là để mời lang trung?"
Mẹ lập tức nói:
"Lang trung gì chứ? Lúc đó nó lấy khuy bạc chạy ra ngoài, hại chúng tôi bị chủ nợ chặn cửa mắng suốt một đêm."
"Xung hỷ vốn là việc nó nên làm, nó còn cố tình gây thêm chuyện."
Sắc mặt Tiết Hoài An lập tức biến đổi.
Ta nhắm mắt lại.
Chuyện đó, ta vốn không định nói ra.
Sau khi chàng tỉnh dậy chê ghét ta, ta liền đem cơn mưa đêm đó, phiến đá xanh trước cửa tiệm t.h.u.ố.c, vết trán dập rách, đều đè xuống đáy lòng.
Cứu người cứu đến cùng, cần gì phải đem ra đòi công?
Nhưng giờ đây bị người ta nhẹ nhàng lật lại như vậy, lại chỉ còn lại một câu "cố tình gây thêm chuyện".
Giọng Tiết Hoài An khàn đặc.
"Thanh Lê, có thật vậy không?"
Ta nhạt nhòa nói:
"Đều qua rồi."
Nhưng chàng lại như bị bốn chữ đó đóng đinh tại chỗ.
Vì chàng cuối cùng cũng hiểu ra, có những chuyện đã qua, thực ra chưa từng qua đi.
Chỉ là ta không muốn nhắc lại nữa.
Tiết Hoài An đến tìm ta, là đêm ba ngày sau.
Đêm đó trời đổ mưa.
Ta đang ở tiệm nhỏ Thanh Ký vừa thuê thắp đèn xem hàng.