Và người mà tôi vốn định mang về ra mắt, lại đang đứng đây khuyên tôi nên nhường vị trí của mình cho người khác.
Tôi hỏi Thẩm Nghiên Bạch: “Tôi nhường còn ít sao?”
Biểu cảm anh ta cứng đờ: “Em có ý gì?”
“Cô ta vừa vào công ty anh, vị trí Quản lý dự án là do tôi đàm phán lấy được, cuối cùng đưa cho cô ta.”
“Đó là vì năng lực cô ấy phù hợp.”
“Phòng trọ cô ta gặp sự cố, anh cho tôi leo cây, để tôi một mình đi gặp bố mẹ tôi.”
“Chuyện khẩn cấp phải tùy cơ ứng biến.”
“Cô ta tâm trạng không tốt, anh thức trắng đêm cùng cô ta, tôi sốt cao đi viện, ngày hôm sau anh mới trả lời tin nhắn của tôi.”
“Lần đó em đâu có việc gì nghiêm trọng đúng không?”
Tôi gật đầu: “Hóa ra anh đều nhớ cả.”
Đến lúc này, Thẩm Nghiên Bạch mới như nhận ra điều gì đó, giọng nói hơi mềm mỏng lại: “Nam Chi, hôm nay dịp đặc biệt, đừng lôi chuyện cũ ra tính sổ.”
“Người có dịp đặc biệt hôm nay là bố tôi.” Tôi nói: “Không phải Hứa Tri Dao.”
Anh ta nhìn tôi, vẻ bực dọc trong mắt lại nổi lên. “Anh thực sự không hiểu, tại sao em cứ nhất quyết làm khó một cô gái mất cả bố lẫn mẹ như vậy.”
Tôi bỗng thấy lạnh. Không phải vì gió ngoài ban công. Mà là cái lạnh chầm chậm lan ra từ trong tim.
“Thẩm Nghiên Bạch.” Tôi gọi cả họ lẫn tên anh ta.
Anh ta sững lại. Trước đây khi tức giận tôi cũng từng gọi cả họ tên anh ta, nhưng rất nhanh sẽ được anh ta dỗ dành trở lại. Lần này, chính tôi nghe thấy ba chữ này cũng thấy xa lạ.
“Hôm nay anh đưa cô ta tới đây, rốt cuộc là muốn gia đình tôi chấp nhận anh, hay muốn gia đình tôi chấp nhận cô ta?”
Sắc mặt Thẩm Nghiên Bạch tối sầm lại. “Em cứ nhất thiết phải nói khó nghe như vậy sao?”
Tôi không nói thêm gì nữa. Thấy tôi im lặng, giọng anh ta cũng cứng đanh lại: “Được. Nếu em đã thấy cô ấy ngồi chỗ của em, lát nữa anh sẽ bảo cô ấy xin lỗi em.”
“Không cần đâu.”
“Nam Chi.”
“Tôi bảo không cần đâu.”
Tôi đẩy cửa ban công, bước vào trong sảnh tiệc.
Thẩm Nghiên Bạch theo sát phía sau, hạ giọng nói: “Em đừng có tỏ thái độ nữa, hôm nay sinh nhật bố em.”
Tôi dừng bước, quay đầu lại nhìn anh ta: “Sinh nhật bố tôi, hóa ra anh vẫn nhớ cơ đấy.”
Sắc mặt anh ta biến đổi.
Tôi không đợi anh ta trả lời, đi thẳng về phía bàn chính. Vừa ngồi xuống, mẹ tôi đã nhìn tôi: “Có lạnh không con?”
Tôi lắc đầu.
Bà liếc nhìn chiếc khăn choàng trên vai Hứa Tri Dao, không nói gì, chỉ cởi áo khoác của mình ra, đắp lên đùi tôi. “Đắp tạm đi con.”
Khoảnh khắc đó, mũi tôi chợt cay xè. Không phải vì Thẩm Nghiên Bạch. Mà là vì mẹ tôi rõ ràng đã nhìn thấy hết mọi chuyện, nhưng vẫn dùng cách không làm người khác khó xử nhất để bảo vệ tôi.
Hứa Tri Dao dường như cũng chú ý đến bên này. Cô ta sờ sờ chiếc khăn trên vai, hoảng hốt đứng dậy. “Cô ơi, cái này vẫn nên đưa cho chị Nam Chi thì hơn, ban nãy cháu không biết là của chị ấy.”
Mẹ tôi nhạt giọng nói: “Cháu cứ khoác đi.”
Bàn tay Hứa Tri Dao khựng lại giữa không trung. Chắc cô ta không ngờ mẹ tôi lại không giống như những người họ hàng ban nãy an ủi cô ta.
Thẩm Nghiên Bạch ngồi xuống, giải vây giúp cô ta: “Cô ơi, cơ thể Tri Dao yếu, khoác một lát rồi sẽ trả ạ.”
Mẹ tôi nhìn anh ta: “Ừ.”
Vẫn là cái chữ đó. Khách sáo, xa cách, không bắt lời.
Hứa Tri Dao lại đỏ hoe mắt. Cô ta cúi đầu uống một ngụm súp, dáng vẻ như vừa chịu uất ức lớn lắm.
Khi tiệc thọ sắp kết thúc, nhiếp ảnh gia bước đến nhắc nhở chuyện chụp ảnh gia đình.
“Ôn Tổng, chúng ta chụp bàn chính trước nhé, sau đó sẽ chụp toàn thể người thân, bạn bè.”
Bố tôi gật đầu, bảo mọi người đi về phía sân khấu.
Tôi dìu mẹ đứng dậy. Hứa Tri Dao cũng đứng lên, gỡ chiếc khăn trên vai xuống, đưa cho mẹ tôi. “Cháu cảm ơn cô.”
Mẹ tôi nhận lấy, vắt khăn lên lưng ghế.
Hứa Tri Dao mím môi, bỗng cất giọng nhẹ tênh: “Có phải em không nên đến đây không?”
Thẩm Nghiên Bạch lập tức lên tiếng: “Đừng suy nghĩ lung tung.”
“Nhưng có vẻ chị Nam Chi không vui.”
“Cô ấy chỉ chưa quen thôi.”
Anh ta nói câu đó, vừa lúc tôi bước đến bên cạnh. Bước chân tôi khựng lại.
Chưa quen. Hóa ra trong mắt anh ta, những thứ tôi cần phải làm quen nhiều đến thế.
Làm quen với việc anh ta đột ngột rời đi.
Làm quen với việc Hứa Tri Dao có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.
Làm quen với việc kế hoạch của tôi bị cắt ngang.
Làm quen với việc tiệc gia đình của tôi bỗng dưng xuất hiện thêm một người “không khác gì người nhà”.
Bây giờ, còn phải làm quen với việc cô ta ngồi vào chỗ của tôi, khoác khăn của tôi, đứng vào khung hình chụp ảnh gia đình tôi.