“Mẹ…”
Nó gọi một tiếng, giọng khàn đặc.
“Mẹ đừng nói nữa.
Mẹ mau cất tiền lại đi, con xin mẹ đấy.”
“Mẹ cứ cất lại đi, mẹ làm như thế này… con… con chịu không nổi.”
Nói đến đó, Kiến Quốc không thể tiếp tục được nữa.
Nó đưa hai tay che mặt, đôi vai run lên dữ dội, cuối cùng bật khóc thành tiếng như một đứa trẻ.
Con gái tôi cũng đã khóc đến mức gương mặt đẫm nước mắt.
Nó ôm c/h/ặ/t lấy tôi, vừa khóc vừa ngắt quãng nói: “Mẹ, mẹ đừng ép anh ấy nữa.”
“Mẹ khỏe mạnh bình an mới là điều quan trọng nhất.
Chuyện tiền bạc chúng ta có thể từ từ bàn sau.”
“Mẹ cứ cất tiền lại trước đi, được không mẹ?”
Cảnh tượng ấy khiến tất cả mọi người trong phòng đều xúc động.
Mấy người họ hàng nữ cũng bắt đầu lặng lẽ lau nước mắt.
Cháu ngoại gái vừa sụt sịt vừa bước đến đỡ bố mình ngồi xuống ghế, còn cháu ngoại trai đỏ hoe mắt, rót một cốc nước ấm đưa cho Kiến Quốc.
Hai đứa con trai của tôi vẫn đứng tại chỗ, sắc mặt vô cùng phức tạp.
Con dâu cả kéo nhẹ ống tay áo chồng, cúi đầu lẩm bẩm điều gì đó.
Con trai thứ hai lấy bao t/h/u/ố/c lá trong túi ra, nhưng vừa cầm lên lại nhét trở vào.
Bầu không khí trong phòng căng thẳng đến mức khiến người ta gần như khó thở.
Nhìn Kiến Quốc khóc đau lòng như vậy, lòng tôi cũng quặn thắt từng cơn.
Nhưng tôi không thể lùi bước.
Tôi hiểu tính tình con rể hơn ai hết, nếu hôm nay mềm lòng nhận lại tờ chứng nhận tiền gửi thì chắc chắn sau này nó sẽ không bao giờ chịu nhận nữa.
Khi ấy, tâm nguyện này sẽ mãi giống như một tảng đá đè nặng trong lòng tôi, cho đến ngày c/h/ế/t cũng không thể buông xuống.
Tôi chậm rãi bước đến trước mặt Kiến Quốc, nhẹ nhàng đặt tờ chứng nhận tiền gửi lên đầu gối nó.
Sau đó, tôi đưa tay vuốt lại mái tóc đã bạc của con rể.
“Kiến Quốc, phúc lớn nhất đời mẹ chính là có được người con rể như con.”
“Số tiền này, con cứ giữ lấy.”
“Nếu con còn nhận mẹ là mẹ thì đừng nói gì nữa, hãy thay mẹ cất giữ nó cho thật tốt.”
Kiến Quốc ngẩng đầu, đôi mắt nhòe nước nhìn tôi.
Trong ánh mắt ấy có biết bao giằng xé, bao nỗi xúc động không thể nói thành lời, cùng thứ tình nghĩa sâu nặng mà tôi đã quá quen thuộc trong hai mươi lăm năm qua.
“Mẹ…”
Nó lại nghẹn ngào gọi một tiếng.
Tôi nhẹ nhàng gật đầu với con rể, sau đó quay sang những người trong phòng vẫn đang sững sờ.
“Mọi người cứ ăn tiếp đi, để lâu mì sẽ nở hết đấy.”
Nhưng chẳng có ai nhúc nhích.
Cả căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng gió ngoài cửa sổ và tiếng đứa chắt trai nhai bánh kem ch/óp chép.
Tôi đặt tờ chứng nhận tiền gửi lên đầu gối Kiến Quốc rồi chậm rãi quay về chỗ ngồi của mình.
Không khí trong phòng khách vẫn vô cùng nặng nề, ngột ngạt chẳng khác nào những ngày oi bức trước khi cơn mưa lớn ập đến.
Con gái vẫn đang lau nước mắt, cháu ngoại gái ngồi bên cạnh, nhẹ nhàng đặt tay lên vai mẹ để an ủi.
Cháu ngoại trai đứng gần đó, đôi mày nhíu c/h/ặ/t, dường như có rất nhiều điều muốn nói nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.
Hai đứa con trai của tôi đã ngồi xuống trở lại, nhưng sắc mặt đứa nào cũng khó coi.
Con dâu cả cúi đầu, vô thức vuốt đi vuốt lại mép khăn trải bàn.
Con dâu thứ hai hôm nay không đến, nhưng ánh mắt của con trai thứ hai lúc này lại khiến người ta cảm thấy khó chịu chẳng kém.
Mấy người họ hàng liên tục đưa mắt nhìn nhau, có người định lên tiếng hòa giải nhưng vừa mở miệng lại thôi.
Cuối cùng, vẫn là tôi chủ động phá tan sự im lặng.
Tôi nhìn khắp căn phòng, chậm rãi nói: “Hôm nay mọi người đều có mặt đông đủ, vậy thì có những chuyện mẹ muốn nhân dịp này nói cho rõ ràng.”
“Mẹ đã tám mươi sáu tuổi rồi, đâu còn bao nhiêu lần hai mươi lăm năm nữa để chờ đợi.”
“Trong lòng các con có điều gì thắc mắc thì cứ hỏi ngay bây giờ, mẹ sẽ trả lời trước mặt mọi người.”
“Sau hôm nay, không ai được tiếp tục đem chuyện này ra cằn nhằn trước mặt mẹ nữa.”
Con trai cả ho khan một tiếng, hơi nghiêng người về phía trước, cố nói bằng giọng nhẹ nhàng nhất.
“Mẹ, không phải chúng con phản đối việc mẹ bày tỏ tấm lòng với em rể.”
“Chỉ là… bốn trăm năm mươi nghìn tệ không phải khoản tiền nhỏ, mẹ cũng phải để lại cho mình một đường lui chứ.”
“Mẹ đem toàn bộ số tiền ấy cho nhà em gái rồi, sau này chẳng may ốm đau bệnh tật thì phải làm sao?”
“Chẳng lẽ lúc ấy lại bắt các con bỏ tiền ra?
Đến lúc đó, mẹ định mở miệng thế nào?”
Tôi gật đầu, đáp: “Câu hỏi của con rất thực tế.”
“Vậy mẹ hỏi con, hai mươi lăm năm kể từ ngày bố con qua đời, mẹ đã phải nhập viện ít nhất năm sáu lần.”
“Mỗi lần như vậy, ai là người trả viện phí?”
“Ai là người ở lại bệnh viện chăm sóc mẹ?”
“Và mỗi lần mẹ được xuất viện, ai đến đón mẹ về nhà?”
Con trai cả im lặng.
Nó l/i/ế/m môi, cầm chén trà lên uống một ngụm nhưng cuối cùng vẫn không trả lời được.
Tôi liền thay nó nói ra đáp án.
“Là Tú Lan và Kiến Quốc.”
“Mẹ đã sống ở nhà này hai mươi lăm năm, chuyện khám bệnh uống t/h/u/ố/c chưa từng phải bỏ ra một đồng nào.”
“Các con chưa bao giờ tính toán với mẹ, mẹ muốn đưa tiền thì chúng lại nhất quyết không nhận.”
“Bây giờ mẹ lấy khoản tiền đã dành dụm ra, không phải để gây thêm gánh nặng cho các con, mà là muốn bù đắp những gì mình đã mang ơn suốt bao nhiêu năm.”
“Con nói đúng, đây không phải một khoản tiền nhỏ.”
“Chính vì số tiền không nhỏ nên mẹ càng muốn giao nó cho người thật lòng đối xử tốt với mình.”
Con trai thứ hai lập tức tiếp lời, giọng gay gắt hơn anh trai vài phần.
“Mẹ, những chuyện mẹ vừa nói, chúng con đều thừa nhận.
Em gái và em rể đã chăm sóc mẹ chu đáo, đó là sự thật.”
“Nhưng mẹ đã nghĩ đến chuyện làm như vậy thì hai anh em con còn mặt mũi nào ở trong làng hay trước mặt họ hàng chưa?”
“Người không biết chuyện lại tưởng hai anh em con đã đuổi mẹ sang nhà con gái, đến cả tiền của mẹ cũng bị nhà em gái lấy hết.”